Tối hôm đó, ông ta uống rư/ợu một mình.
Đến nửa bình, ông bắt đầu khóc.
Khóc rống lên như một đứa trẻ.
Trần Viễn Phàm bị đá/nh thức, từ trong phòng bước ra nhìn một cái.
"Bố bị đi/ên à, nửa đêm nửa hôm rồi."
Trần Quốc Đống ngẩng đôi mắt đỏ ngầu nhìn nó.
"Cút vào trong cho tao."
Trần Viễn Phàm nhìn thấy ánh mắt của bố, người run b/ắn lên, rồi cút vào thật.
Cửa đóng lại một cách dứt khoát.
Chu Lệ Phân không bước ra.
Bà ở trong phòng ngủ lắng nghe, nắm ch/ặt góc chăn, mãi đến khi tiếng khóc dừng hẳn mới buông tay.
Bà biết Trần Quốc Đống khóc vì điều gì.
Nhưng bà không khuyên can.
Có những giọt nước mắt, đáng đời phải rơi.
---
【Chương 8】
Tháng 6 năm 2024.
Công ty phân phối thực phẩm của Trần Quốc Đống phá sản.
Ông chủ bỏ trốn.
N/ợ lương ba tháng chưa trả.
Cộng thêm khoản v/ay n/ợ cũ, gia đình lại đ/ứt thêm một nguồn thu nhập.
Lương thu ngân siêu thị của Chu Lệ Phân không gánh nổi chi tiêu cho ba người.
Trần Viễn Phàm vẫn ở nhà ăn bám.
Ba tháng rồi không đi tìm việc.
Màn hình điện thoại sắp chọc thủng đến nơi, nhưng rank game thì lại tăng.
Tối hôm đó, cả nhà ba người ngồi trước bàn ăn cơm.
Trên bàn có ba món: khoai tây xào sợi, dưa chuột trộn, một bát canh rong biển trứng.
Không có th!t.
Trần Viễn Phàm húp hai miếng cơm, rồi quăng đôi đũa xuống.
"Ngày nào cũng ăn cái này, không đổi món khác được à?"
Chu Lệ Phân không nói gì.
Trần Quốc Đống cũng im lặng.
"Tôi hỏi mà hai người không nghe thấy à?" Giọng Trần Viễn Phàm cao lên.
"Có giỏi thì tự ki/ếm tiền mà m/ua." Trần Quốc Đống không ngẩng đầu lên.
"Bố không phải là bố tôi à? Nuôi tôi không phải là việc đương nhiên sao?"
Đôi đũa của Trần Quốc Đống "bộp" một tiếng vỗ mạnh xuống bàn.
"Mày hai mươi hai tuổi rồi! Mày hai mươi hai tuổi rồi mà còn đòi tao nuôi? Nhìn anh mày xem--"
Nói đến đây, ông tự ngậm miệng lại.
Cả bàn ăn lặng ngắt như tờ.
Trần Viễn Phàm từ từ ngẩng đầu lên.
"Anh tôi? Giờ bố mới nhớ đến anh tôi à? Bố quên năm đó bố đối xử với anh ấy thế nào rồi à?"
"Mày im đi."
"Bố x/é giấy báo trúng tuyển của anh ấy, đuổi anh ấy đi, bắt anh ấy nhường đường cho em họ. Giờ bố còn mặt mũi nhắc đến anh ấy sao?"
Khuôn mặt Trần Quốc Đống tái mét.
"Tao bảo mày im đi!"
"Tôi không im!" Trần Viễn Phàm đứng bật dậy, chiếc ghế cọ xát dưới sàn tạo ra âm thanh chói tai, "Bố có biết người ngoài nói về bố thế nào không? Họ nói Trần Quốc Đống là đồ cầm thú! Ép đứa con trai đỗ Thanh Hoa phải bỏ nhà đi! Giờ đứa con đó làm sĩ quan, còn bố thì đi giao rau cho người ta!"
"Bốp--"
Một cái t/át.
Trần Quốc Đống đứng dậy t/át Trần Viễn Phàm một cái.
Cả căn bếp như rung chuyển.
Trần Viễn Phàm ôm mặt, mắt trợn tròn.
Rồi nó cười.
Nụ cười với khóe miệng rỉ m/áu.
"đá/nh tôi à? Được thôi. Có giỏi thì đi đá/nh anh tôi đi. Bố dám không? Anh ấy giờ là thiếu tá đấy! Bố đến tư cách chào theo điều lệnh với anh ấy còn không có!"
Nói xong, nó quay người vào phòng.
"Rầm" một tiếng đóng sầm cửa lại.
Trần Quốc Đống đứng tại chỗ, bàn tay vừa đá/nh người vẫn còn lơ lửng giữa không trung.
Từ từ, ông hạ xuống.
Chu Lệ Phân ngồi trên ghế, không ăn thêm được miếng cơm nào.
Khoai tây xào đã lạnh ngắt.
Canh trứng đóng một lớp màng mỏng trên bề mặt.
Không ai nói lời nào.
Không ai dọn dẹp.
Mười một giờ đêm hôm đó, điện thoại Chu Lệ Phân reo lên.
Một số lạ.
Bà bắt máy.
"Xin chào, có phải người nhà của ông Trần Quốc Đống không ạ?"
"Vâng... có việc gì ạ?"
"Đây là bộ phận tín dụng ngân hàng XX. Khoản v/ay của ông Trần Quốc Đống đã quá hạn bốn tháng, tổng n/ợ gốc và lãi là hai trăm ba mươi bảy nghìn tệ. Nếu trước cuối tháng này không trả được n/ợ, chúng tôi sẽ khởi động quy trình pháp lý--"
Chu Lệ Phân cúp máy.
Tay bà r/un r/ẩy.
Hai trăm ba mươi bảy nghìn.
Lương bà ba nghìn rưỡi một tháng.
Không ăn không uống cũng phải dành dụm năm năm rưỡi.
Bà ngồi bên mép giường, nhìn chằm chằm lên trần nhà trong bóng tối.
Trong đầu chỉ có một ý nghĩ.
Tìm Viễn Chu.
Không phải muốn nó đưa tiền.
Là...
Không đúng, chính là muốn nó đưa tiền.
Hay nói cách khác, muốn nó giúp đỡ.
Nhưng lý trí mách bảo bà--
Bà không có tư cách đó.
Bà chỉ là người đàn bà vừa ngân nga hát vừa rửa bát trong bếp.
Vào cái đêm con trai bà bị đuổi khỏi nhà.
Bà ngân nga hát.
Bà rửa bát.
Bà chẳng làm gì cả.
--
Tháng 7 năm 2024.
Trần Quốc Phương tìm đến tận cửa.
Không phải đến cãi nhau.
Mà là đến đòi tiền.
Con trai bà, Trần Hạo Nhiên, v/ay n/ợ tín dụng đen bên ngoài.
Ba mươi vạn.
Bị đòi n/ợ dồn đến đường cùng, nó nhảy sông một lần, may được người c/ứu lên.
Trần Quốc Phương đã tiêu sạch tiền tiết kiệm hơn chục vạn để giải quyết hậu quả cho nó.
Giờ bà tìm đến Trần Quốc Đống, không phải đòi lại khoản n/ợ ân tình hai mươi vạn năm xưa--
Bà đòi lãi.
"Em trai, hai mươi vạn năm đó chị chưa từng đòi em. Nhưng em xem, chính vì năm đó em nói nhường suất cho Hạo Nhiên nên nó mới không ôn thi lại tử tế. Em đã hại nó cả đời rồi! Giờ nó n/ợ ba mươi vạn, em phải lo!"
Trần Quốc Đống ngồi trên ghế sofa, hai tay nắm ch/ặt đầu gối.
"Chị... em không có tiền."
"Không có tiền? Đứa con trai lớn của em đâu? Đứa làm sĩ quan ấy, lương tháng chắc không ít đâu nhỉ?"
Trần Quốc Đống không nói gì.
"Em bảo nó đưa ra, chị không đòi em, chị đòi nó được không?"
"Em không liên lạc được với nó."
Trần Quốc Phương nhìn ông chằm chằm năm giây.
Rồi bà cười.
Nụ cười đó còn khó coi hơn cả khóc.
"Không liên lạc được? Đến con trai ruột mà em cũng không liên lạc được? Trần Quốc Đống, cả đời này em sống coi như uổng phí rồi."
Nói xong, bà xách túi bỏ đi.
Khi cánh cửa sập lại, bên cạnh vết ố hình chữ nhật trên tường lại xuất hiện thêm một vết nứt.
