Cha nuôi của Thẩm Ngữ Yên--"bố nuôi" trong một thân phận khác của cô ta, một trong những thành viên hội đồng quản trị nhà trường, Triệu Sùng Minh.
Thẩm Ngữ Yên.
Trưa hôm đó cô ta không đến tìm tôi ăn cơm.
Tôi bưng khay cơm ngồi một mình trong góc.
Hai phần cơm sườn kho tàu.
Khi ăn miếng đầu tiên, cơm đắng ngắt.
Không phải đắng thật.
Mà là trong lòng quá nghẹn ứ, chẳng nếm ra được vị gì nữa.
Nhưng tôi vẫn cố nuốt trôi hết cả hai phần cơm.
Bà ngoại nói: "Ăn no mới có sức mà chiến đấu."
Bây giờ tôi cần sức lực.
Tiết đầu tiên buổi chiều, giáo viên chủ nhiệm gọi tôi lên văn phòng.
"Thẩm Niệm An," vẻ mặt cô rất khó xử, "Nhà trường yêu cầu em phối hợp điều tra... chiều thứ Tư tuần này đến Ủy ban học thuật để làm việc."
Tôi hỏi: "Nội dung điều tra là gì ạ?"
"...Có người tố cáo em sử dụng thiết bị điện tử trong thời gian thi."
"Em không có điện thoại."
Giáo viên chủ nhiệm sững sờ.
"Ngày thi em không mang điện thoại." Tôi nói, "Điện thoại của em ba ngày đó đều để trong ký túc xá sạc pin, bạn cùng phòng có thể làm chứng. Hơn nữa em ngồi hàng đầu tiên ngay đối diện giám thị."
Giáo viên chủ nhiệm thở dài: "Cô biết, cô cũng thấy lời tố cáo này không đứng vững... nhưng quy trình đã chạy rồi, em phải phối hợp."
Tôi gật đầu: "Em phối hợp."
Bước ra khỏi văn phòng.
Hành lang không một bóng người.
Tôi đứng dựa tường một lát.
Sau gáy chạm vào những viên gạch ốp lạnh lẽo.
Nhắm mắt lại.
Trong lồng ngựk có thứ gì đó đang cuộn trào.
Không phải đ/au buồn.
Mà là phẫn nộ.
Một sự phẫn nộ rất lạ lẫm, thấm ra từ tận trong xươ/ng tủy.
Tôi chưa bao giờ nổi gi/ận.
Vì trước đây nổi gi/ận cũng vô ích, sẽ có người ra mặt thay tôi.
Nhưng bây giờ--
Tôi siết ch/ặt nắm đ/ấm.
Các khớp ngón tay trắng bệch.
Rồi thả lỏng ra.
Cuộc nói chuyện ba ngày sau.
Tôi sẽ để họ điều tra cho rõ ràng.
Lấy sự thật mà nói chuyện.
Ai đứng sau gi/ật dây, tôi không quan tâm.
Tôi chỉ cần chứng minh--điểm số của Thẩm Niệm An tôi đây, từng li từng tí đều là do tự mình thi mà có.
Ai cũng đừng hòng hắt chậu nước bẩn này lên người tôi.
Tối hôm đó về nhà họ Thẩm, tôi không trực tiếp lên lầu như mọi khi.
Tôi đứng trong phòng khách.
Thẩm Hoài Viễn và Lâm Chỉ Nhu đang ngồi trên ghế sofa xem tivi.
"Bố. Mẹ."
Hai người đồng thời ngẩng đầu nhìn tôi.
Đây là lần đầu tiên tôi chủ động gọi họ.
Chiếc điều khiển trong tay Lâm Chỉ Nhu suýt chút nữa rơi xuống.
"Niệm An? Sao thế con?"
"Trường có người tố cáo con gian lận thi cử," tôi nói, "Thứ Tư phải đến Ủy ban học thuật làm việc."
Phòng khách im bặt.
Sắc mặt Thẩm Hoài Viễn trầm xuống: "Ai tố cáo?"
"Ẩn danh."
"Hồ đồ!" Ông ấy đứng phắt dậy, "Bố gọi điện cho hiệu trưởng--"
"Bố." Tôi ngắt lời ông.
Ông ấy sững người.
Tôi nhìn ông: "Không cần gọi điện đâu. Con tự giải quyết được."
"Nhưng mà--"
"Con chỉ báo trước cho bố mẹ một tiếng thôi," tôi nói, "Dù kết quả điều tra thế nào, con không hề gian lận. Điểm này, bố mẹ cần phải tin con."
Thẩm Hoài Viễn và Lâm Chỉ Nhu nhìn nhau.
Lâm Chỉ Nhu đứng dậy đi tới, nắm ch/ặt lấy tay tôi.
Tay bà đang run.
"Niệm An, mẹ tin con."
Thẩm Hoài Viễn gật đầu trầm mặc: "Bố cũng tin."
Tôi nhìn họ.
Gật đầu.
"Vậy con lên lầu học bài đây."
Quay người lên lầu.
Đi được nửa đường, ở đầu cầu thang có một bóng người.
Thẩm Đình.
Không biết đã đứng đó bao lâu.
Anh dựa lưng vào tường, hai tay khoanh trước ngựk, nhìn tôi.
"Ai làm?" Giọng anh rất trầm.
Không phải giọng điệu nghi vấn.
Mà là giọng điệu x/ác nhận.
Tôi dừng lại ở giữa cầu thang, nhìn anh.
"Anh nghĩ sao?"
Anh không nói gì.
Nhưng cơ hàm của anh siết lại.
Sự lạnh lùng đó, tôi lại nhìn thấy rồi.
Không phải nhắm vào tôi.
Mà là nhắm vào một người nào đó.
"Anh đừng lo." Tôi nói, "Để em tự xử lý."
Anh nhìn tôi vài giây.
"Được." Anh nói, "Em xử lý. Nhưng nếu không xử lý được--"
"Sẽ không có chuyện không xử lý được."
Nói xong câu đó, tôi lên lầu.
Đóng cửa phòng lại.
Ngồi trước bàn học.
Mở máy tính.
Không mở bài giảng cao học.
Thứ tôi mở ra là hệ thống giáo vụ của nhà trường--phần dành cho học sinh.
Bắt đầu trích xuất tất cả thông tin có thể lấy được về ba ngày thi đó.
Số báo danh, sơ đồ phân bổ phòng thi, khung giờ thi.
Sau đó mở ảnh chụp màn hình lịch sử sử dụng điện thoại--ba ngày thi đó, thời gian sử dụng bằng không.
Tiếp tục mở trục thời gian của camera ký túc xá--điện thoại của tôi từ tối trước ngày thi đến khi thi xong môn cuối cùng, luôn cắm trên dây sạc trong phòng.
Cuối cùng, tôi gửi tin nhắn WeChat cho bạn cùng phòng: Giúp tớ viết một bản tường trình, x/ác nhận việc điện thoại của tớ để ở ký túc xá trong ba ngày thi, ký tên chụp ảnh gửi cho tớ.
Mười phút sau nhận được hồi âm: Viết xong rồi, quá đáng thật đấy! Ai tố cáo tớ sẽ giúp cậu ch/ửi người đó!
Tôi lưu tất cả tài liệu vào một thư mục.
Rồi gập máy tính lại.
Thứ Tư.
Đến đây đi.
【Chương 8】
Hai giờ chiều thứ Tư, văn phòng Ủy ban học thuật.
Một chiếc bàn dài, có năm người ngồi.
Chủ nhiệm phòng giáo vụ, tổ trưởng khối, hai thành viên Ủy ban học thuật, và một người nữa--
Một người đàn ông trung niên tôi chưa từng gặp, mặc vest đi giày da, ngồi ở góc xa nhất.
Ông ta không có bảng tên, nhưng tư thế vắt chéo chân của ông ta rõ ràng không giống người của nhà trường.
Tôi ngồi xuống.
Đẩy thư mục của mình lên mặt bàn.
"Tôi đã chuẩn bị những tài liệu sau đây." Tôi nói, "Thứ nhất, sơ đồ phân bổ chỗ ngồi của ba kỳ thi--tôi đều ngồi ở giữa hàng đầu tiên, trong tầm mắt của giám thị."
