Câu chuyện chuyển hướng sang nhà chú Đại Phú hàng xóm. "Nhà ông Đại Phú năm nay không đón nổi cái Tết Trung Thu tử tế rồi, con trai ông ấy gặp t/ai n/ạn giao thông, giờ vẫn đang nằm trong b/ệnh viện sống ch*t không rõ, lại còn n/ợ nần chồng chất."
Bác dâu nói xong, uống một ngụm nước dừa cho nhuận giọng, rồi nói tiếp: "Láng giềng láng tỏi cả. Đại Vỹ, tí nữa các con qua đó thăm hỏi một chút, đưa cái phong bì an ủi xem sao."
Chồng tôi đồng ý, ăn cơm xong liền chuẩn bị một phong bì một nghìn tệ, xách theo bánh trung thu và hoa quả cùng tôi và mẹ chồng qua đó. Nhà chú Đại Phú không khí ảm đạm, thấy chúng tôi đến mới miễn cưỡng nặn ra nụ cười, mời chúng tôi ngồi xuống uống trà. Chồng tôi nói vài câu xã giao, đưa phong bì cho chú Đại Phú, vừa định rời đi thì mẹ chồng lại không giữ được cái miệng, bắt đầu khoe khoang:
"Đại Phú à! Ngày lễ ngày lộc thế này cũng nên ra ngoài đi dạo cho khuây khỏa. Đại Vỹ nhà tôi mới m/ua chiếc xe mới hơn năm trăm nghìn đấy, nếu con trai nhà anh lúc trước cũng m/ua chiếc xe tốt như thế này, biết đâu đã không xảy ra chuyện rồi."
Tôi vừa nghe thấy câu này, vội vàng tránh xa hai mẹ con họ, chuồn lẹ trước. Những chuyện xát muối vào nỗi đ/au của người khác thế này, tôi không muốn dính dáng vào, kẻo tai họa ập đến lại liên lụy đến mình.
Chẳng bao lâu sau, nhìn hai mẹ con họ lầm lũi quay về, không cần hỏi cũng biết chú Đại Phú đã nổi gi/ận. Tôi không nhịn được cằn nhằn mẹ chồng: "Mẹ! Con đã nói bao nhiêu lần rồi, ra ngoài đừng có đi đâu cũng khoe khoang gia cảnh. Giờ ki/ếm tiền không dễ, chúng ta sống tốt thì tự mình biết là được rồi, mẹ đừng có đi đâu cũng..."
Mẹ chồng bả vai run lên, lau nước mắt: "Mẹ chỉ muốn để mọi người biết con trai mẹ có tiền đồ thôi, thế cũng không được sao?"
Chồng tôi thấy mẹ khóc, lập tức nổi cáu: "Tần Huệ Phương, cô nói đủ chưa? Ngày lễ ngày lộc, cô cứ nhất định phải làm mẹ không vui mới chịu à? Hơn nữa, dù mẹ có làm sai, cũng không đến lượt cô là con dâu mà lên lớp. Tôi thấy giáo dục của cô vứt cho chó ăn cả rồi."
Tôi cũng nổi gi/ận, châm chọc lại: "M/ua nổi cái xe năm trăm nghìn, mà chỉ đưa cho người ta một nghìn tệ, anh bảo người ta nghĩ thế nào? Đạo lý 'của cải không lộ ra ngoài, giàu có không phô trương' anh không hiểu sao? Biết rõ con trai người ta bị t/ai n/ạn cần tiền gấp, mà còn chạy đến tận cửa khoe khoang mình giàu có, thế mới gọi là có giáo dục đấy! Anh cứ chiều mẹ anh tiếp đi! Đến lúc xảy ra chuyện đừng có mà oán trách tôi, tôi lười quản anh lắm."
06
Sau trận cãi vã lớn, đêm đó tôi sang ở nhà em họ. Hai giờ sáng, con bé lay tôi dậy: "Chị dâu, xe nhà chị ch/áy rồi."
Tôi sợ đến mức tỉnh cả ngủ, vội khoác áo ra ngoài xem. Lửa ch/áy dữ dội, chiếc xe bị bao trùm trong biển lửa. Bác cả, anh họ và chồng tôi đang chữa ch/áy, tôi và em họ thấy vậy vội vàng đi múc nước. Không nhớ rõ đã múc bao nhiêu thùng nước, tay chân tê dại, lúc này lửa mới được dập tắt, cả chiếc xe chỉ còn lại cái khung.
Ban ngày đắc tội chú Đại Phú, ban đêm xe đã ch/áy, dùng ngón chân cũng biết là ai làm. Chồng tôi đương nhiên cũng nghĩ đến điểm này, tức gi/ận chạy đến nhà chú Đại Phú giữa đêm. Chú Đại Phú nhất quyết không thừa nhận, bảo chồng tôi đưa ra bằng chứng. Trước khi về quê, tôi đã nhắc chồng phải để camera hành trình chạy liên tục, thế mà sau trận cãi vã, anh ta đầu óc để trên mây, quên sạch sành sanh.
Trời sáng, cảnh sát đến xem xét cũng không thể định tội chú Đại Phú, một không nhân chứng, hai không vật chứng, trong thôn lại chẳng có camera giám sát. Thêm vào đó, ban ngày bác cả đã khuyên để xe trong sân, anh ta cứ nhất quyết nghe lời mẹ chồng, tối muộn để xe bên ngoài khoe khoang cho m/a xem, giờ kết cục này thì trách ai?
Lúc về quê thì hớn hở lái xe, lúc lên thành phố, chúng tôi chỉ có thể bắt một chiếc xe vừa hôi vừa cũ. Mẹ chồng dọc đường nôn không ngừng, giục chồng tôi đổi xe khác: "Đại Vỹ à! Đổi xe đi, xe này hôi quá, mẹ ngồi mà chóng mặt."
Chồng tôi mắt đỏ ngầu không nói một lời, tài xế nể tình được thêm hai trăm tệ nên không chấp nhặt việc mẹ chồng chê xe hôi. Mẹ chồng thấy gọi mãi chồng không đáp, lại bắt đầu khóc lóc: "Mẹ già rồi, lắm chuyện! Con trai chê mẹ phiền rồi, ông ơi, ông đón tôi đi nhanh đi! Tôi không sống nổi nữa."
Chồng tôi đang đ/au đầu vì chuyện xe cộ, nghe tiếng khóc lóc của mẹ chồng không nhịn được gầm lên: "Xe xịn chẳng phải bị mẹ khoe khoang mà mất rồi sao? Giờ mẹ còn muốn thế nào nữa? Muốn làm lo/ạn đến mức chúng ta ngay cả chiếc xe này cũng không ngồi nổi, phải đi bộ về thành phố mẹ mới vừa lòng à?"
Mẹ chồng không hề thấy mình sai, lập tức phản bác: "Đồ bất hiếu, xe ch/áy thì liên quan gì đến mẹ?"
Chồng tôi và mẹ chồng cãi nhau ỏm tỏi trong xe, tài xế nghe từ cuộc đối thoại của họ cũng hiểu ra vì khoe giàu mà bị hàng xóm đ/ốt xe, không nhịn được đảo mắt liên tục, miệng lẩm bẩm một câu: Đáng đời!
Chiếc xe đó là chồng tôi dùng tiền lương của chính mình m/ua, tôi và anh ấy tiền ai nấy quản, nên xe ch/áy tôi cũng không quá đ/au lòng. Sau đó chồng tôi mặt dày tìm tôi, muốn dùng tiền của tôi m/ua xe mới để giữ thể diện, tôi không chút do dự, lôi lại những lời lúc cãi nhau ra, khiến anh ta nghẹn họng không nói được câu nào. Chồng tôi cứ nghĩ đến việc nếu lúc đó nghe lời tôi, ngăn cản mẹ chồng khoe khoang thì hơn ba trăm nghìn đã không đổ sông đổ bể, lồng ngựk đ/au nhói.
07
Hai mẹ con về nhà rồi ngày nào cũng cãi nhau, như nước với lửa, chuyện bé bằng hạt vừng cũng có thể khiến họ cãi nhau. Cho đến khi tôi nôn khan vài tiếng trên bàn ăn, không khí trong nhà mới khá hơn chút ít.
"Huệ Phương, con có bầu rồi à?" Mẹ chồng phấn khởi nói.
Chồng tôi nghe vậy, khuôn mặt đang ủ rũ bỗng tươi tỉnh hẳn lên, nhìn tôi đầy hy vọng. Tôi lắc đầu: "Con cũng không biết! Tuần sau rảnh con sẽ vào viện kiểm tra xem sao."
