Tôi nhận lấy, gấp gọn rồi bỏ vào túi.
Khi bước ra khỏi cửa nhà họ Lục, mẹ tôi hỏi:
"Hài lòng chưa?"
"Chưa ạ."
"Tại sao?"
"Vì lúc ký tên, bà ta cứ nhìn sắc mặt của Lục Kiến Minh."
Tôi dừng lại một chút.
"Bà ta sợ ông ta, chứ không phải thực sự thấy mình sai."
"Vậy con định làm thế nào?"
"Cứ xem đã."
Tôi lên xe.
"Cho bà ta một tháng. Nếu trong vòng một tháng mà bà ta không giở trò, con sẽ thực sự không truy c/ứu nữa."
Mẹ tôi không nói gì, khởi động xe.
Bà biết tôi đang đá/nh cược.
Cược xem Triệu Ngọc Lan có biết an phận hay không.
Tôi cũng biết mình đang đá/nh cược.
Nhưng tôi cược rằng bà ta sẽ không làm được.
Chương mười lăm
Nửa tháng trôi qua.
Triệu Ngọc Lan quả thực đã yên ắng được một thời gian.
Lục Thừa Viễn thuê một căn hộ hai phòng ngủ ở bên ngoài, gần công ty anh ta, cũng không xa nhà mẹ đẻ tôi là bao.
Tôi chuyển vào đó, mỗi ngày anh ta tan làm về đều nấu cơm, cũng khá ân cần.
Nhưng ngày tháng bình yên chưa đầy nửa tháng, chuyện đã xảy ra.
Hôm đó tôi đi chợ m/ua đồ, trên đường về thì gặp một người.
Hà Giai Ninh.
Cô ta mặc một chiếc váy liền thân màu xanh nhạt, trang điểm tinh tế, đứng trước cổng khu chung cư của chúng tôi, tay cầm một túi quà được gói ghém đẹp đẽ.
"Tô Niệm Vãn?"
Cô ta mỉm cười gọi tôi lại.
"Là chị Niệm Vãn phải không? Em là Hà Giai Ninh, là... bạn của Thừa Viễn."
Tôi đứng lại, nhìn cô ta.
"Có việc gì không?"
"Không có việc gì lớn, chỉ là trước đây nghe nói chị dâu... à không, nghe nói chị mang th/ai, em m/ua chút đồ dưỡng th/ai, muốn tặng cho chị."
Cô ta đưa túi quà tới, cười rất ngọt ngào.
"Dì trước đây có nhắc với em về tình hình của chị, nên em muốn gửi chút quà, bày tỏ tấm lòng."
Dì.
Cô ta gọi Triệu Ngọc Lan là dì.
"Không cần đâu." Tôi không nhận.
"Chị đừng khách sáo, cũng không phải đồ quý giá gì."
"Tôi nói là không cần."
Nụ cười của cô ta khựng lại một chút, nhưng nhanh chóng khôi phục.
"Vậy được rồi, để hôm khác vậy."
Cô ta xoay người định đi, rồi lại dừng lại, ngoái đầu nhìn tôi.
"Đúng rồi chị Niệm Vãn, chị biết không? Áp lực công việc của Thừa Viễn gần đây rất lớn, công ty anh ấy đang đấu thầu một dự án lớn, nếu lấy được thì thăng chức tăng lương không phải là vấn đề. Dì rất lo lắng cho anh ấy, cứ nhắc mãi với em."
Tôi nhìn cô ta.
"Cô nói những chuyện này với tôi làm gì?"
Cô ta lại cười.
"Nói chuyện phiếm thôi. Vậy em đi trước nhé, hôm khác mời chị uống trà."
Cô ta bước đi trên đôi giày cao gót, để lại sau lưng một mùi nước hoa.
Tôi đứng trước cổng khu chung cư, siết ch/ặt túi thức ăn trong tay.
Nước cờ của Triệu Ngọc Lan đã được hạ xuống rồi.
Bà ta không dám tự mình ra tay nữa, mà đã đổi sang một quân cờ khác.
Hà Giai Ninh đến "quan tâm" tôi, miệng thì gọi "chị", nhưng từng câu từng chữ đều là ám chỉ: Cô ta vẫn còn liên lạc với Lục Thừa Viễn, cô ta có qu/an h/ệ mật thiết với Triệu Ngọc Lan, và cô ta nắm rõ công việc của Lục Thừa Viễn như lòng bàn tay.
Ý của cô ta rất rõ ràng: Vị trí của chị không phải là thứ bền vững đâu.
Tôi về nhà, cho thức ăn vào tủ lạnh, ngồi trên sofa suy nghĩ mười phút.
Sau đó cầm điện thoại lên, nhắn tin cho cô bạn thân Chu Khả Tâm.
"Khả Tâm, giúp mình điều tra một người. Hà Giai Ninh, hai mươi sáu tuổi, trước đây từng làm việc tại bất động sản Cẩm Trình. Mình cần thông tin chi tiết về cô ta."
Khả Tâm trả lời rất nhanh.
"Có chuyện gì vậy?"
"Có người đang lởn vởn trước mặt mình."
"Được, cho mình hai ngày."
Tôi đặt điện thoại xuống, xoa xoa bụng.
Sinh linh nhỏ bé lại đạp một cái.
"Đừng vội, mẹ đang nghĩ cách đây."
Chương mười sáu
Hai ngày sau, tin tức từ Chu Khả Tâm tới.
Cô ấy hẹn tôi gặp ở một quán cà phê.
"Hà Giai Ninh, hai mươi sáu tuổi, tốt nghiệp đại học, trước đây làm hành chính tại bất động sản Cẩm Trình. Ba năm trước chia tay với Lục Thừa Viễn, nguyên nhân là do Triệu Ngọc Lan lúc đó chê gia cảnh cô ta không tốt, nhất quyết đòi giới thiệu người khác cho Lục Thừa Viễn. Kết quả là bà ta chọn tới chọn lui chẳng ưng ai, Lục Thừa Viễn tự quen biết cậu rồi cưới chớp nhoáng."
Tôi uống một ngụm nước chanh.
"Sau đó thì sao?"
"Sau khi chia tay, Hà Giai Ninh vẫn không cam tâm. Công việc hiện tại của cô ta cũng rất thú vị, làm trợ lý tổng giám đốc ở công ty đối thủ của Lục Thừa Viễn."
Tôi đặt cốc xuống.
"Đối thủ cạnh tranh?"
"Ừ, bất động sản Chính Hợp. Hà Giai Ninh là trợ lý của Tổng giám đốc Đặng bên Chính Hợp."
"Chẳng phải Lục Thừa Viễn đang đấu thầu một dự án lớn sao?"
"Đúng, dự án Hải Vịnh Công Quán giai đoạn hai. Cả Cẩm Trình và Chính Hợp đều đang tranh giành, hồ sơ thầu nộp vào tuần sau."
Tôi đã hiểu.
Hà Giai Ninh đến tìm tôi không chỉ đơn thuần là chuyện tình cảm.
Cô ta đang ở công ty đối thủ, Lục Thừa Viễn đang đấu thầu, còn Triệu Ngọc Lan thì đứng giữa làm cầu nối.
Sợi dây này nối lại, thì không chỉ đơn thuần là chuyện người yêu cũ đào tường nữa rồi.
"Còn một chuyện nữa." Chu Khả Tâm hạ thấp giọng.
"Mình nhờ người kiểm tra trang cá nhân của Hà Giai Ninh gần đây. Tuần trước cô ta đăng một bức ảnh, trong đó có một bức ảnh chụp tại nhà hàng, góc ảnh có hai người."
Cô ấy đưa điện thoại cho tôi.
Sau khi phóng to bức ảnh, hai người ở góc ảnh, một người là Triệu Ngọc Lan, người kia là Lục Thừa Viễn.
Dấu thời gian hiển thị là thứ Tư tuần trước.
Lục Thừa Viễn nói với tôi tối hôm đó anh ta tăng ca, không về ăn cơm.
"Mình đã kiểm tra lịch sử tiêu dùng tại nhà hàng đó, thẻ tín dụng của Lục Thừa Viễn đã quẹt một nghìn hai trăm tệ. Tiêu dùng cho ba người."
Tôi nhìn chằm chằm vào bức ảnh đó nửa phút.
"Khả Tâm, cảm ơn cậu."
"Cậu định làm gì?"
"Thứ Bảy tuần sau, bà nội nhà họ Lục mừng thọ. Cả gia đình sẽ có mặt đông đủ."
Tôi cất điện thoại đi.
"Mình định vào ngày hôm đó, cho tất cả mọi người biết, Triệu Ngọc Lan và Hà Giai Ninh rốt cuộc đang giở trò gì."
