Hai giờ rưỡi.
Hai giờ bốn mươi phút.
Tôi bắt đầu thấy mình thật nực cười. Miệng thì nói không liên quan, nhưng mắt cứ dán ch/ặt vào cửa kính.
Có lẽ anh ấy không đến nữa.
Có lẽ anh ấy biết hôm nay là ngày cuối của tôi nên cố tình không đến.
Hoặc giả, anh ấy căn bản không biết hôm nay là ngày cuối cùng của tôi.
Khả năng này là lớn nhất. Anh không quan tâm đến ca làm của tôi, không quan tâm tôi có ở đó hay không, không quan tâm người ngồi sau quầy thu ngân này là Trần Đường Đường hay là một ai khác.
Ba giờ đúng.
Chị Vương bưng một chiếc bánh kem nhỏ ra. Trên lớp kem trắng, người ta dùng dâu tây xếp thành hình mặt cười.
"Đường Đường, lại đây, mọi người cùng ăn miếng bánh nào."
Các đồng nghiệp vây lại. Tiểu Triệu, chú Trương phụ trách bổ sung hàng, Tiểu Lưu khu thực phẩm tươi sống.
Chị Vương c/ắt cho tôi miếng to nhất: "Cô bé, sau này đi đâu cũng phải thật tốt nhé."
"Cảm ơn chị Vương."
Tiểu Triệu giơ điện thoại lên định chụp ảnh: "Nào nào, cười lên một cái."
Tôi kéo khóe miệng.
Ngay khoảnh khắc tiếng màn trập vang lên, cửa kính bị đẩy ra.
Tiếng bước chân rất nặng.
Không phải bước chân của khách hàng bình thường.
Là kiểu bước sải dài, mỗi bước chân đều đặt xuống đầy chắc chắn.
Tôi quay đầu lại.
Tạ Bình Xuyên đứng ở cửa.
Hôm nay anh không mặc đồng phục, mà mặc áo cộc tay màu trắng và quần dài tối màu.
Khác với mọi khi đến m/ua nước, trên tay anh không hề cầm chai nước khoáng nào.
Anh ôm một bó hoa bằng cả hai tay.
Không phải kiểu bó hoa tinh tế ở tiệm hoa bên ngoài.
Đó là bó lớn nhất trong thùng hoa ở khu khuyến mãi trước cửa siêu thị. Hoa baby trộn với hoa cẩm chướng hồng và hai bông hướng dương, được bọc trong giấy bóng kính, trên thùng hoa vẫn còn treo giá tiền chưa kịp x/é.
Chắc là lúc vào cửa anh đã lấy trực tiếp từ thùng hoa đó.
Ai nấy đều nhìn anh.
Miếng bánh trong miệng Tiểu Triệu rơi xuống đĩa.
Con d/ao c/ắt bánh trong tay chị Vương dừng lại giữa không trung.
Tạ Bình Xuyên bước tới, từng bước một.
Từ cửa đến quầy thu ngân, khoảng mười lăm bước.
Mỗi bước anh đi, nhịp tim tôi lại lo/ạn thêm một nhịp.
Anh đặt bó hoa lên quầy thu ngân.
Đẩy về phía tôi.
Rồi đứng đó.
Đôi môi anh mấp máy.
Anh nói hai chữ.
"Đường Đường."
Anh gọi tên tôi.
Không phải "bạn học Trần", không phải không gọi gì cả, mà là tên của tôi.
Tiểu Triệu bên cạnh khẽ kéo tay áo chị Vương.
Chị Vương hoàn h/ồn, hắng giọng: "Đi thôi, chúng ta vào kho sắp xếp lô hàng đó đi."
Các đồng nghiệp đi theo chị Vương vào kho. Tiểu Triệu đi cuối cùng, quay đầu tr/ộm nhìn lại ba lần.
Trong siêu thị chỉ còn vài vị khách không liên quan đang đi lại giữa các kệ hàng.
Tôi đứng sau quầy thu ngân, trước mặt là bó hoa đó. Hoa quá lớn, chiếm mất nửa mặt bàn.
Tạ Bình Xuyên đứng đối diện quầy thu ngân, tay buông thõng bên người.
Anh không nói gì thêm.
Tôi cũng không nói gì.
Sự im lặng kéo dài khoảng hơn mười giây, nhưng cảm giác như đã trôi qua rất lâu.
"Hoa bao nhiêu tiền?" Khi tôi lên tiếng, giọng hơi khản đặc.
Anh ngẩn người một chút.
"Tôi hỏi bó hoa này bao nhiêu tiền, tôi quét mã giúp anh."
Tạ Bình Xuyên nhìn tôi một lúc, rồi x/é cái giá tiền xuống.
Khi đưa cho tôi, anh lật ngược mặt lại, để con số hướng xuống dưới.
"Không phải m/ua." Anh nói.
"Lấy từ thùng hoa thì là m/ua." Đầu óc tôi rối bời, chỉ còn bản năng của nhân viên thu ngân là vẫn hoạt động, "Không trả tiền là tr/ộm đấy."
Khóe miệng Tạ Bình Xuyên động đậy.
Không phải cười, nhưng trông thoải mái hơn thường ngày.
"Thế em tan làm chưa."
"Chưa."
"Khi nào tan?"
"Năm giờ."
"Anh đợi."
Nói xong anh đứng sang khu vực chờ bên cạnh thật. Anh kéo một chiếc ghế, ngồi xuống cạnh kệ nước khoáng, một chai nước cũng không cầm.
Đầu tôi ong ong cả lên.
Phần bình luận tiểu thuyết hiện lên một tin nhắn mới:
【Khoan đã, cốt truyện sao lại khác với những gì viết trước đó thế này? Nam chính chẳng phải nên tỏ tình với nữ chính sao? Sao lại chạy đến siêu thị tặng hoa cho nữ phụ?】
【Tác giả viết hỏng rồi à?】
Bên dưới có một câu trả lời, gắn mác "Tác giả":
【Không hề hỏng. Cái mà các bạn cho là tiện đường, vốn dĩ chưa bao giờ là tiện đường cả.】
Bên dưới câu trả lời này bùng n/ổ.
【Ý gì đây? Tác giả nói rõ ra xem nào.】
【Không phải tiện đường? Vậy anh ta chạy xa như thế đến siêu thị m/ua nước mỗi ngày là vì cái gì?】
Tác giả không trả lời nữa.
Tôi dán mắt vào dòng "vốn dĩ chưa bao giờ là tiện đường" ấy thật lâu, ngón tay siết ch/ặt mép ốp điện thoại.
Năm giờ, tôi cởi tạp dề, lấy đồ đạc cá nhân trong tủ đồ ra.
Khi đi đến cửa siêu thị, Tạ Bình Xuyên đứng dậy từ chiếc ghế.
Anh ngồi trên chiếc ghế đó gần hai tiếng đồng hồ, không nói một lời nào, không m/ua một chai nước nào, cứ ngồi như thế.
"Đi thôi." Anh nói.
Tôi ôm bó hoa đi theo sau anh ra khỏi siêu thị.
Ánh hoàng hôn nhuộm cả con phố thành màu cam đỏ. Anh đi phía trước, sải bước rất dài, đi được vài bước nhận ra tôi không theo kịp, bèn giảm tốc độ.
"Anh định đưa em đi đâu?"
"Ăn cơm."
"Tại sao?"
Anh không trả lời, rẽ vào một con hẻm cạnh siêu thị. Cuối hẻm là một tiệm mì, mặt tiền rất nhỏ, chỉ có bốn cái bàn.
Anh ngồi xuống vị trí cạnh cửa sổ, nhìn thực đơn: "Em ăn gì."
"Rốt cuộc tại sao anh lại đến đây?"
Tạ Bình Xuyên đặt thực đơn xuống, nhìn tôi: "Lục Miên Miên nói em không thích anh nữa."
Tim tôi hẫng một nhịp.
"Nó còn nói em chuẩn bị đi thích người khác."
"Thì sao nào." Tôi cố tình làm giọng điệu trở nên nhẹ bẫng.
