Hai giờ rưỡi.
Hai giờ bốn mươi phút.
Tôi bắt đầu thấy mình thật nực cười. Miệng thì nói không liên quan đến mình, nhưng mắt cứ dán ch/ặt vào cửa kính.
Có lẽ anh ấy không đến nữa.
Có lẽ anh ấy biết hôm nay là ngày cuối cùng tôi làm việc, nên cố tình không đến.
Hoặc có lẽ anh ấy căn bản chẳng biết hôm nay là ngày cuối của tôi.
Khả năng này là cao nhất. Anh ấy không quan tâm đến lịch làm việc của tôi, không quan tâm tôi có ở đó hay không, không quan tâm người ngồi sau quầy thu ngân này là Đường Đường hay bất kỳ ai khác.
Ba giờ đúng.
Chị Vương bưng một chiếc bánh kem nhỏ ra. Trên lớp kem trắng có một mặt cười xếp bằng dâu tây.
"Đường Đường, lại đây, mọi người cùng ăn miếng bánh nào."
Một vài đồng nghiệp vây quanh. Cô Triệu, chú Trương phụ trách bổ sung hàng, Tiểu Lưu ở khu đồ tươi sống.
Chị Vương c/ắt cho tôi miếng to nhất: "Cô bé, sau này đi đâu cũng phải thật tốt nhé."
"Cảm ơn chị Vương."
Cô Triệu giơ điện thoại lên định chụp ảnh: "Nào nào, cười một cái xem nào."
Tôi nhếch mép.
Ngay khoảnh khắc tiếng màn trập vang lên, cửa kính bị đẩy ra.
Tiếng bước chân rất nặng.
Không phải bước chân của khách hàng bình thường.
Là kiểu bước sải dài, mỗi bước đều giẫm rất chắc.
Tôi ngoái đầu lại.
Tạ Bình Xuyên đứng ở cửa.
Hôm nay anh không mặc đồng phục, mà mặc một chiếc áo cộc tay màu trắng và quần dài tối màu.
Khác với mọi khi đến m/ua nước, trên tay anh không hề cầm chai nước khoáng nào.
Anh ôm một bó hoa bằng cả hai tay.
Không phải loại bó hoa tinh xảo từ cửa hàng hoa bên ngoài.
Đó là bó lớn nhất trong thùng hoa ở khu khuyến mãi trước cửa siêu thị. Hoa baby trộn lẫn với hoa cẩm chướng hồng và hai bông hướng dương, được bọc trong giấy bóng kính trong suốt, trên thùng hoa còn treo nguyên cái mác giá chưa kịp x/é.
Chắc là lúc bước vào, anh đã lấy trực tiếp từ thùng hoa đó.
Tất cả mọi người đều nhìn anh.
Miếng bánh trong miệng cô Triệu rơi xuống đĩa.
D/ao c/ắt bánh trên tay chị Vương dừng lại giữa không trung.
Tạ Bình Xuyên bước tới, từng bước một.
Từ cửa vào đến quầy thu ngân, khoảng mười lăm bước chân.
Mỗi bước anh đi, nhịp tim tôi lại lo/ạn một nhịp.
Anh đặt bó hoa lên quầy thu ngân.
Đẩy về phía tôi.
Rồi đứng đó.
Đôi môi anh mấp máy.
Anh nói hai chữ.
"Đường Đường."
Anh gọi tên tôi.
Không phải "Bạn học Trần", không phải chẳng gọi gì cả, mà là tên tôi.
Cô Triệu khẽ kéo tay áo chị Vương.
Chị Vương hoàn h/ồn, hắng giọng: "Đi thôi, chúng ta ra kho sắp xếp lại lô hàng kia."
Một vài đồng nghiệp đi theo chị Vương về phía kho. Cô Triệu đi cuối cùng, ngoái đầu nhìn tr/ộm ba lần.
Trong siêu thị chỉ còn lại vài vị khách không liên quan đang đi lại giữa các kệ hàng.
Tôi đứng sau quầy thu ngân, trước mặt là bó hoa đó. Hoa quá lớn, chiếm hết nửa mặt bàn.
Tạ Bình Xuyên đứng đối diện quầy thu ngân, tay buông thõng bên người.
Anh không nói gì thêm.
Tôi cũng không nói gì.
Sự im lặng kéo dài khoảng hơn mười giây, nhưng cảm giác như đã trôi qua rất lâu.
"Hoa bao nhiêu tiền?" Khi tôi lên tiếng, giọng hơi khản đặc.
Anh sững người.
"Tôi hỏi bó hoa này bao nhiêu tiền, tôi giúp anh quét mã."
Tạ Bình Xuyên nhìn tôi một lúc, rồi x/é cái mác giá xuống.
Khi đưa cho tôi, anh lật ngược mặt lại, để con số quay xuống dưới.
"Không phải m/ua." Anh nói.
"Lấy từ trong thùng hoa ra thì là m/ua." Đầu óc tôi rối bời, chỉ còn bản năng của nhân viên thu ngân là vẫn hoạt động, "Không trả tiền là ăn tr/ộm."
Khóe miệng Tạ Bình Xuyên cử động.
Không phải cười, nhưng trông thoải mái hơn bình thường.
"Thế em tan làm chưa?"
"Chưa ạ."
"Mấy giờ tan?"
"Năm giờ."
"Anh đợi."
Nói xong anh đứng sang khu vực chờ thật. Kéo một chiếc ghế, ngồi cạnh kệ nước khoáng, chẳng lấy chai nước nào.
Đầu tôi ong ong.
Phần bình luận của tiểu thuyết hiện lên một tin nhắn mới:
【Khoan đã, cốt truyện sao lại khác với những gì viết trước đó thế? Nam chính chẳng phải nên tỏ tình với nữ chính sao? Sao lại chạy đến siêu thị tặng hoa cho nữ phụ?】
【Tác giả viết hỏng rồi à?】
Bên dưới có một phản hồi, gắn nhãn "Tác giả":
【Không hỏng. Điều mà các bạn cho là tiện đường, chưa bao giờ là tiện đường cả.】
Bên dưới phản hồi này bùng n/ổ.
【Ý gì vậy? Tác giả nói rõ ra xem nào.】
【Không phải tiện đường? Vậy anh ta chạy xa như thế đến siêu thị m/ua nước mỗi ngày là vì cái gì?】
Tác giả không trả lời nữa.
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng "chưa bao giờ là tiện đường" đó rất lâu, ngón tay siết ch/ặt mép vỏ điện thoại.
Năm giờ, tôi cởi tạp dề, lấy đồ đạc của mình từ tủ cá nhân ra.
Khi bước ra cửa siêu thị, Tạ Bình Xuyên đứng dậy từ chiếc ghế.
Anh ngồi trên chiếc ghế đó gần hai tiếng đồng hồ, không nói một câu, không m/ua một chai nước, cứ ngồi như thế.
"Đi thôi." Anh nói.
Tôi ôm bó hoa đi theo sau anh ra khỏi siêu thị.
Ánh hoàng hôn nhuộm cả con phố thành màu cam đỏ. Anh đi phía trước, sải bước rất dài, đi được vài bước thì nhận ra tôi không theo kịp, nên giảm tốc độ lại.
"Anh định đưa em đi đâu?"
"Ăn cơm."
"Tại sao?"
Anh không trả lời, rẽ vào một con hẻm cạnh siêu thị. Cuối hẻm là một quán mì, mặt tiền rất nhỏ, chỉ có bốn cái bàn.
Anh ngồi xuống vị trí cạnh cửa sổ, nhìn thực đơn: "Em ăn gì?"
"Rốt cuộc tại sao anh lại đến đây?"
Tạ Bình Xuyên đặt thực đơn xuống, nhìn tôi: "Lục Miên Miên nói em không thích anh nữa."
Tim tôi hẫng một nhịp.
"Nó còn nói em chuẩn bị đi thích người khác."
"Thì sao nào." Tôi cố ý làm cho giọng điệu mình trở nên thờ ơ.
