Mẹ tôi cuối cùng cũng đặt đũa xuống, vẻ mặt trên mặt bà trông rất khó coi.
"Tiểu Vũ, Quốc Minh là đang bàn bạc với con, con nói năng kiểu gì thế?"
"Mẹ, con nói là sự thật."
"Sự thật hay không sự thật cái gì, người một nhà có gì mà không bàn bạc được?"
Người một nhà.
Tôi nhìn mẹ, trong mắt bà có sự khẩn cầu, cũng có cả sự chột dạ.
Bà biết Triệu Quốc Minh đang tính kế tôi, nhưng bà chọn cách giả vờ không biết.
Giống như ngày cưới, khi bà nghe thấy Triệu Quốc Minh bảo tôi ở nội trú, bà đã chọn cách im lặng vậy.
"Mẹ," tôi nói, "Tiền của mẹ thì mẹ tự quyết định, con không quản được. Nhưng đồ của con, con là người quyết."
Sắc mặt Triệu Quốc Minh trầm xuống hoàn toàn.
Ông ta bưng ly rư/ợu lên uống một ngụm, không nói gì.
Nửa sau bữa ăn không còn ai lên tiếng nữa, tiếng đũa chạm vào bát nghe đặc biệt rõ ràng.
Ăn xong ra khỏi nhà hàng, Triệu Quốc Minh đi phía trước, bóng lưng cứng đờ.
Mẹ tôi níu tay tôi lại, kéo tôi ra một bên.
"Con có ý gì? Làm Triệu Quốc Minh mất mặt trước mặt con cái à?"
"Mẹ, ông ta mượn con năm mươi vạn trước mặt mẹ, mẹ thấy bình thường sao?"
"Ông ấy là cha dượng con--"
"Ông ta quen con chưa đầy một năm."
Mẹ buông tay tôi ra, lùi lại một bước.
Viền mắt bà đỏ hoe, đôi môi run run.
"Con giống hệt cha con."
Nói xong câu đó, bà quay người bỏ đi, tiếng gót giày nện xuống đất kêu cạch cạch.
Tôi đứng trước cửa nhà hàng, nhìn bà đuổi theo Triệu Quốc Minh, hai người một trước một sau đi xa dần.
Triệu Bằng đi ngang qua tôi, bỗng dừng lại một chút.
Cậu ta hạ thấp giọng nói một câu:
"Đừng cho ông ta mượn."
Tôi quay đầu nhìn cậu ta.
Cậu ta đã đi mất rồi, hai tay đút túi quần, không hề ngoảnh đầu lại.
Đêm đó về đến ký túc xá, tôi ngồi trên giường ngẩn người rất lâu.
Chu Hằng ở dưới chơi game, đá/nh xong một ván liền tháo tai nghe, ngước lên nhìn tôi.
"Lại qua chỗ mẹ cậu à?"
"Ừ."
"Cãi nhau à?"
"Có thể coi là vậy."
Cậu ấy im lặng một hồi: "Năm mẹ tớ tái hôn tớ cũng cãi nhau với bà ấy. Hôm sau cãi nhau xong bà ấy dúi cho tớ năm trăm tệ. Làm mẹ là thế đấy, miệng thì dữ, nhưng trong lòng toàn là con."
Tôi không nói gì.
Điện thoại sáng lên, là tin nhắn WeChat của mẹ gửi tới.
"Đêm lạnh, nhớ mặc áo bông dày vào."
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó rất lâu.
Trả lời một chữ: "Vâng."
09
Triệu Quốc Minh yên ắng được khoảng hai tuần.
Nhưng tôi biết ông ta sẽ không từ bỏ.
Một người n/ợ cái hố ba mươi bảy vạn, trước mặt lại bày ra miếng th!t hơn mười triệu, không thể nào buông tay.
Ông ta chỉ đang đổi chiến thuật mà thôi.
Cuối tuần đầu tiên của tháng Mười hai, mẹ gọi điện cho tôi, giọng điệu khác hẳn ngày thường, khản đặc.
"Tiểu Vũ, con về một chuyến đi."
"Sao thế ạ?"
"Về rồi nói."
Tôi xin nghỉ, bắt taxi về.
Lúc vào cửa, nhà không bật đèn, rèm cửa đóng kín.
Mẹ ngồi trên ghế sofa, trên bàn trà bày la liệt một đống giấy tờ.
Triệu Quốc Minh không có nhà.
"Mẹ?"
Bà ngẩng đầu lên, mắt sưng húp, chóp mũi đỏ ửng.
"Con xem cái này đi."
Bà đẩy đống giấy tờ trên bàn trà về phía tôi.
Tôi cầm lên lật xem.
Đó là bản sao giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà – căn nhà một trăm hai mươi mét vuông của mẹ tôi.
Nhưng trên đó có thêm một cái tên.
Triệu Quốc Minh.
"Ông ta thêm vào từ bao giờ?" tôi hỏi.
"Tháng trước." Giọng mẹ r/un r/ẩy, "Ông ấy bảo kết hôn rồi là người một nhà, thêm tên vào sổ đỏ là chuyện bình thường, lúc đó mẹ... mẹ thấy ông ấy nói cũng có lý..."
Tôi đặt giấy tờ xuống.
"Còn gì nữa không?"
Bà lại đẩy thêm một tờ sao kê ngân hàng.
Thẻ lương của bà, số dư còn một nghìn hai trăm tệ.
Ba tháng trước trong thẻ này còn hơn hai vạn.
"Tiền đâu ạ?"
"Ông ấy bảo làm ăn cần xoay vòng vốn, mượn thẻ mẹ dùng một chút... mẹ không xem kỹ..."
Bà càng nói giọng càng vụn vỡ, hai tay che mặt, vai run lên từng hồi.
Tôi ngồi xổm xuống, thu dọn đống giấy tờ đó lại từng tờ một.
"Mẹ, hôm nay tại sao ông ta không có nhà?"
"Ông ấy... ông ấy đưa Triệu Bằng đi đâu rồi, bảo là đi xem cửa hàng kinh doanh gì đó."
"Ông ta đi từ bao giờ?"
"Chín giờ sáng."
Tôi nhìn điện thoại, ba giờ chiều.
"Mẹ, tại sao hôm nay mẹ lại đột nhiên lục đống đồ này ra?"
Bà lau mắt, rút từ dưới đệm sofa ra một mẩu giấy.
Đó là một tờ giấy ghi chú, nét chữ của Triệu Quốc Minh.
Trên đó viết một dãy số và vài cái tên, giống như đang tính toán sổ sách.
Dòng cuối cùng viết: "Sau khi sang tên nhà có thể v/ay một triệu rưỡi."
Mẹ nói: "Hôm nay lúc dọn bàn trà mẹ lục ra được, nó bị đ/è dưới quyển tạp chí."
Sau khi sang tên nhà có thể v/ay một triệu rưỡi.
Một triệu năm trăm nghìn.
Ông ta muốn dùng căn nhà của mẹ tôi để v/ay vốn.
Thêm tên không phải vì "người một nhà", mà là để đạt được quyền sở hữu chung, sau đó mang đi thế chấp.
Tôi đút mẩu giấy vào túi.
"Mẹ, mẹ nghe con nói."
Bà nhìn tôi, nước mắt vẫn còn đọng trên mặt.
"Từ giờ trở đi, không ký bất kỳ giấy tờ nào cả. Bất kể ông ta đưa cái gì bắt mẹ ký, cũng không được ký. Mẹ nói với con một tiếng 'Vâng' đi."
Bà ngơ ngác nhìn tôi.
"Vâng."
"Việc thứ hai, thẻ căn cước và thẻ ngân hàng của mẹ, cất đi, để vào nơi ông ta không tìm thấy."
"Tiểu Vũ..."
"Mẹ, mẹ nghe con."
Bà gật đầu, nước mắt lại rơi xuống.
Tôi đứng dậy, đi ra ban công, gọi điện cho cha.
Sau khi kết nối, tôi chỉ nói một câu:
"Cha, đến lúc hành động rồi."
