"Không có."
"Không có nghĩa là sao?"
"Không có ngày tháng nghĩa là tạm thời sẽ không có chuyện gì."
"Vậy thì tốt, vậy thì tốt." Bác cười, vỗ nhẹ vào tay tôi, "Niệm Niệm, đứa trẻ này trước đây bị gia đình đối xử tệ bạc, bác trong lòng cũng thấy áy náy."
Tôi cười nhẹ, không nói gì.
Nếu đã thấy áy náy thì không cần phải nói ra, năm đó bớt đi một câu "sao chổi" là đủ rồi.
Đúng lúc này, một người phụ nữ lạ mặt bưng ly rư/ợu đi tới.
Tuổi tác xấp xỉ bác dâu, ăn mặc sang trọng, trên cổ tay đeo một chiếc vòng ngọc bích.
"Cháu là Cố Niệm phải không?"
"Vâng."
"Ta là tam thím của cháu. Hồi mẹ cháu mới gả vào đây, ta và bà ấy là thân thiết nhất."
Tôi không có ấn tượng gì.
"Mẹ cháu hồi đó cũng nhìn thấy những thứ đó. Cháu biết không?"
Mấy người bên cạnh đều dỏng tai lên nghe.
Tôi gật đầu.
"Mẹ cháu năm đó từng giúp bố cháu chắn một lần."
Câu nói này khiến tim tôi thắt lại.
"Ý bác là sao ạ?"
Tam thím nhìn quanh rồi hạ thấp giọng.
"Nửa năm trước khi bố cháu gặp chuyện, mẹ cháu đã nhìn thấy ngày tháng trên lòng bàn tay ông ấy. Lúc đó bà ấy đã liều mạng tìm cách, sửa đổi kế hoạch đi lại của bố cháu mấy lần."
"Kéo dài được nửa năm. Ngày tháng ban đầu trên lòng bàn tay bố cháu vốn sớm hơn nhiều."
"Nhưng cuối cùng vẫn không tránh khỏi."
Bà thở dài.
"Mẹ cháu lúc đó nói với ta một câu, bà ấy bảo, nhìn thấy không có nghĩa là có thể thay đổi, chỉ có thể tranh thủ thêm chút thời gian thôi."
"Bà ấy đã cố hết sức cũng chỉ giành lại được nửa năm."
Ngón tay tôi co quắp lại.
Mẹ không chỉ nhìn thấy ngày tháng của bố mà còn tìm đủ mọi cách để kéo dài sự sống cho ông.
Vậy mà tất cả mọi người lại cho rằng chính vì tôi mở miệng nói ra nên mới dẫn đến cái ch*t của ông.
Tam thím thấy biểu cảm của tôi, đưa tay vỗ vai tôi.
"Mẹ cháu năm đó luôn bảo, Niệm Niệm là đứa trẻ ngoan, các con đừng trách nó."
"Thế nhưng lúc đó, chẳng có ai nghe cả."
Sau khi tam thím nói xong những lời này, tôi ngồi lại vào vị trí của mình.
Cố Hành liếc nhìn tôi một cái, không hỏi gì cả.
Nhưng Cố D/ao dịch lại gần, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi.
Ở vị trí đối diện, Cố Thâm đang bưng ly rư/ợu, vành ly che khuất một nửa khuôn mặt anh.
Nhưng tôi thấy khi anh đặt ly rư/ợu xuống, trên mu bàn tay có một vết bấm sâu hoắm.
Là do chính anh tự bấm vào.
Chương 24: Nỗi sợ hãi của D/ao D/ao
Sau buổi họp mặt gia tộc, bầu không khí trong nhà có sự thay đổi tinh tế.
Dì Triệu bắt đầu chuẩn bị bữa sáng giống hệt Cố D/ao cho tôi mỗi ngày mà không cần tôi phải mở lời.
Anh ba Cố Hàn gặp tôi không còn đi đường vòng nữa, tuy vẫn không nói chuyện, nhưng có lần trên cầu thang, anh đã đứng sang một bên nhường tôi đi trước.
Điều này trước đây là không thể.
Sự thay đổi của Cố Thâm là khó nhận ra nhất, nhưng cũng sâu sắc nhất.
Anh không còn gọi tôi là "Cố Niệm" nữa.
Có lần trên bàn ăn, anh đưa tay đẩy đĩa thức ăn về phía tôi.
"Ăn cái này đi, tốt cho dạ dày."
Chỉ một câu đó, nói xong liền cúi đầu ăn tiếp phần mình.
Đũa của tôi khựng lại một giây, rồi gắp một miếng thức ăn đó.
Là sơn dược xào, vị rất nhạt.
Nhưng khi ăn vào miệng, sống mũi tôi cay xè.
Tuy nhiên, không phải ai cũng vui vẻ với sự thay đổi này.
Tôi nhận ra dạo gần đây Cố D/ao cười ít đi.
Không phải không cười, mà là khi cười trong mắt con bé có một thứ gì đó không thể gọi tên.
Có lần con bé từ phòng anh hai đi ra, thấy tôi đứng ở hành lang thì sững người một chút.
"Chị, sao chị ở đây?"
"Đi ngang qua thôi."
"Ồ."
Khi con bé bước qua người tôi, bước chân nhanh hơn bình thường một chút.
Đêm đó, tôi đi ngang qua phòng con bé, cửa không đóng ch/ặt.
Bên trong truyền ra tiếng con bé gọi điện thoại.
"...Em không cố ý, nhưng bây giờ cái gì họ cũng nghĩ đến chị ấy trước... Hôm nay anh hai còn gắp thức ăn cho chị ấy, trước đây chưa từng như vậy..."
"Em biết chị ấy là chị, nhưng mà..."
"Em sợ."
Giọng con bé hạ rất thấp, nhưng qua khe cửa vẫn nghe thấy rõ.
"Lỡ họ không cần em nữa thì sao?"
Tôi đứng ngoài cửa, trong lòng có một cảm giác không thể tả.
Con bé đang sợ bị thay thế.
Con bé sợ mất đi sự cưng chiều của ba người anh.
Cảm giác đó, tôi quá đỗi quen thuộc.
Vì tôi chưa từng có được nó.
Chương 25: Lời xin lỗi muộn màng
Sự chuyển biến xảy ra vào một tối thứ Tư.
Cố Thâm hiếm hoi ăn tối ở nhà, hơn nữa còn chủ động bảo dì Triệu làm thêm hai món.
"Gọi Niệm Niệm xuống ăn cơm."
Dì Triệu rõ ràng sững người một chút, rồi gật đầu đi gọi tôi.
Khi tôi xuống lầu, trên bàn ăn đã có bốn người ngồi.
Cố Hành ngồi vị trí chủ vị, Cố Thâm bên tay trái, Cố Hàn bên tay phải, Cố D/ao ngồi cạnh Cố Hàn.
Tôi ngồi xuống bên cạnh Cố Thâm.
Ăn được một nửa, Cố Thâm đột nhiên đặt đũa xuống.
"Tôi có chuyện cần nói."
Mọi người đều nhìn về phía anh.
Anh không nhìn tôi mà nhìn vào mặt bàn.
"Sau khi chú Trình gặp chuyện lần trước, tôi đã xem lại một số sổ sách cũ."
"Nhà họ Cố từ hơn một trăm năm trước đã có ghi chép về việc xuất hiện năng lực này. Cụ cố, cụ bà cố đều có."
Anh khựng lại.
"Hơn nữa, những người có năng lực này, không ngoại lệ, đều bị gia tộc coi là kẻ không may mắn."
"Họ đều bị cô lập, bị sợ hãi, bị bài trừ."
"Có người cả đời không lấy chồng, có người bị đưa vào chùa, có người... sớm đã không còn nữa."
Bàn ăn im lặng.
"Nhưng mỗi một người trong số họ, đều từng c/ứu mạng gia tộc vào những thời khắc then chốt. Cụ cố từng dự đoán trước một trận hỏa hoạn, c/ứu cả gia đình mười mấy người. Cụ bà cố nhìn thấy ngày ch*t của chồng, sớm sắp xếp chuyển nhượng tài sản, giữ vững cả cơ nghiệp."
