Bố chồng đặt đũa xuống, hắng giọng: "Có chuyện này muốn thông báo với mọi người. Tuần sau gia đình bốn người nhà cô em chồng sẽ chuyển đến đây ở dài hạn."
Bàn ăn lặng đi trong hai giây.
Mẹ chồng múc thìa th!t kho tàu cuối cùng trong nồi vào bát con trai cô em chồng, ngay cả một cái liếc mắt cũng không dành cho bát con mà con gái Đa Đa của tôi đang chìa ra.
Tôi nhai nốt miếng cơm trong miệng, rút tờ giấy ăn lau miệng.
"Được thôi."
Giọng tôi bình thản như thể đang nói hôm nay thời tiết đẹp vậy.
"Vừa hay tuần trước con đã nghỉ việc, đang định đưa Đa Đa về nhà ngoại ở một thời gian. Cả nhà mọi người tụ họp lại, càng thêm náo nhiệt."
Cả bàn ăn sững sờ.
Đũa trên tay mẹ chồng suýt rơi xuống đất: "Con nghỉ việc rồi? Chuyện từ bao giờ thế?"
"Đơn xin nghỉ việc nộp từ thứ Sáu tuần trước ạ." Tôi mỉm cười: "Con nghĩ muốn dành toàn tâm toàn ý cho con cái."
Sắc mặt bố chồng trầm xuống: "Chuyện lớn như vậy mà không bàn bạc với gia đình một tiếng sao?"
"Bàn bạc?" Tôi lặp lại hai từ này trong miệng: "Gia đình bốn người nhà cô em chồng chuyển đến, mọi người có bàn bạc với con không?"
Đa Đa kéo tay áo tôi, thì thầm nói mẹ ơi con ăn no rồi.
Tôi bế con gái lên, đứng dậy.
"Mọi người cứ thong thả ăn nhé. Con đi thu dọn hành lý đây."
Khi quay người, tôi nhìn thấy vẻ mặt muốn nói lại thôi của chồng là Hà Tuấn, và vẻ mặt coi đó là điều hiển nhiên của gia đình bốn người nhà em gái anh ấy là Hà Mẫn.
Ngày nộp đơn xin nghỉ việc, giám đốc thiết kế gọi tôi vào văn phòng.
"Tô Uyển, em đã suy nghĩ kỹ chưa?" Bà ấy tháo kính ra, day day thái dương: "Phương án cho khu phức hợp thương mại ở phía Đông mà em đang phụ trách, tuần sau là phải báo cáo với chủ đầu tư rồi. Rút lui vào thời điểm nh.ạy cả.m này, suất đá/nh giá nhân viên xuất sắc cuối năm..."
"Em đã suy nghĩ kỹ rồi ạ."
"Là trong nhà xảy ra chuyện gì sao?" Bà ấy đổi giọng: "Công ty rất coi trọng em, vị trí thiết kế chính năm sau gần như là của em rồi."
"Không có chuyện gì đâu ạ. Chỉ là em mệt rồi, muốn nghỉ ngơi một chút."
Khi bước ra khỏi tòa nhà văn phòng, ánh nắng lúc bốn giờ chiều vẫn còn hơi chói mắt. Tôi đứng bên đường năm phút mới nhớ ra giờ này phải đến trường mẫu giáo đón Đa Đa.
Đa Đa năm tuổi rưỡi, đang học lớp lớn.
Khi tôi đến nơi, con bé đang ngồi xổm bên bồn hoa xem kiến chuyển nhà.
"Mẹ!" Con bé chạy lại, chiếc cặp sách trên lưng cứ nảy lên từng nhịp: "Sao hôm nay mẹ lại đến đón con vậy ạ?"
"Từ nay về sau đều là mẹ đón con." Tôi nắm lấy bàn tay nhỏ bé của con.
"Thật ạ?" Mắt con bé sáng lên: "Vậy ngày mai mẹ đưa con đi học vẽ được không?"
"Được."
"Thế ngày kia thì sao ạ?"
"Cũng được luôn."
Con bé vui sướng nhảy cẫng lên, hai bím tóc đung đưa trong ánh hoàng hôn.
Khoảnh khắc đó tôi cảm thấy, nghỉ việc có lẽ là quyết định đúng đắn nhất đời mình.
Nếu như quyết định này không trùng hợp với một chuyện khác.
Bảy giờ tối, tôi đẩy cửa vào nhà.
Phòng khách lo/ạn như một cái chợ. Hà Mẫn và chồng cô ta là Triệu Lỗi chiếm lấy chiếc ghế sofa, hai đứa trẻ tranh nhau chiếc máy tính bảng trên bàn trà, đứa nhỏ nhất thì nằm bò trên thảm khóc lóc. Mẹ chồng bưng đĩa dưa hấu đã c/ắt từ trong bếp ra, mặt mày tươi cười.
"Về rồi à?" Bố chồng ngẩng đầu lên sau tờ báo: "Vừa đúng lúc, bàn bạc chút chuyện."
Tôi treo cặp sách của Đa Đa lên.
"Hợp đồng thuê nhà của nhà Hà Mẫn hết hạn rồi, chủ nhà tăng giá vô lý quá, không thuê tiếp nữa." Bố chồng nói chuyện lúc nào cũng như đang họp: "Nhà mới họ m/ua vẫn đang sửa chữa, nhanh cũng phải bảy tám tháng nữa. Ý của bố là, tạm thời ở nhà mình đã."
Tay đang thay giày của tôi khựng lại.
"Ở bao lâu ạ?"
"Chỉ tầm hơn nửa năm thôi." Mẹ chồng tranh lời: "Người một nhà mà, giúp đỡ lẫn nhau là chuyện đương nhiên."
Hà Tuấn ngồi ở góc bàn ăn, cúi đầu lướt điện thoại, không nói một lời.
"Nhà mình có ba phòng ngủ." Tôi cố gắng giữ giọng bình tĩnh nhất có thể: "Bố mẹ một phòng, chúng con một phòng, phòng làm việc một phòng. Nhét bốn người vào đây thì ở thế nào ạ?"
"Dọn phòng làm việc ra cho hai đứa trẻ." Mẹ chồng rõ ràng đã tính toán từ trước: "Đứa nhỏ thì ngủ cùng chúng ta. Hà Mẫn và chú Triệu trải đệm dưới đất, phòng khách đủ rộng mà."
Tôi quay đầu nhìn Hà Tuấn.
Cuối cùng anh ta cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt lướt qua mặt tôi rồi tránh đi: "Bố đã nói rồi, chỉ hơn nửa năm thôi mà."
"Bảng vẽ và màu vẽ của Đa Đa đều ở phòng làm việc." Tôi nói.
"Chuyển tạm vào phòng ngủ của các con là được chứ gì." Bố chồng chốt hạ.
Lúc này Hà Mẫn mới lên tiếng, giọng ngọt đến phát ngấy: "Chị dâu, thật sự ngại quá, làm phiền anh chị rồi. Chúng em cũng là đường cùng mới thế, chị biết đấy giờ thuê nhà đắt đỏ, dẫn theo ba đứa trẻ tìm được căn nhà phù hợp khó lắm..."
Cô ta ôm đứa con trai út trong lòng, đứa bé đang kéo khuyên tai của cô ta nhét vào miệng.
Ba đứa trẻ, đứa lớn nhất tám tuổi, đứa giữa năm tuổi, đứa nhỏ nhất một tuổi rưỡi.
Trong đầu tôi đã tự động phát lại hình ảnh của tám tháng tới: phòng khách lúc nào cũng ồn ào, hàng dài người xếp hàng trước cửa nhà vệ sinh, tủ lạnh nhét đầy đến mức không đóng nổi, và sự yên tĩnh hoàn toàn biến mất.
"Chuyện này cứ quyết định vậy đi." Bố chồng đứng dậy, kết thúc thông báo đơn phương của mình.
Đến bữa tối, gia đình Hà Mẫn đương nhiên ở lại.
Mẹ chồng làm cả một bàn đầy thức ăn. Cánh gà sốt coca, th!t thăn chua ngọt, cá vược hấp, tôm sốt tỏi... toàn là món Hà Mẫn thích.
Tôi và Hà Tuấn kết hôn sáu năm, mẹ chồng nhớ Hà Tuấn không ăn rau mùi, nhớ Hà Mẫn thích ăn đồ ngọt, duy chỉ không nhớ tôi bị dị ứng hạt tiêu, lần nào nấu ăn cũng cho cả nắm vào.
"Ăn nhiều vào." Mẹ chồng gắp thức ăn cho Hà Mẫn: "Nhìn con nuôi ba đứa trẻ g/ầy đi thế này này."
Triệu Lỗi vừa đút cho con trai út vừa góp chuyện: "Mẹ không biết đâu, công ty của Hà Mẫn gần đây hiệu quả kém, ngày nào cô ấy cũng lo bị sa thải, ngủ cũng chẳng ngon giấc."
