Anh ta không trả lời.
"Hà Tuấn, em hỏi anh câu cuối cùng." Tôi nói, "Nếu một ngày khó khăn của Hà Mẫn được giải quyết, bố mẹ anh không cần anh nữa, anh nghĩ họ còn yêu cầu anh một cách đường hoàng như hiện tại không?"
Anh ta sững người.
"Thứ tự của anh trong lòng họ, từ trước đến nay luôn là thứ hai. Khi cần anh bỏ công sức, anh là con trai cả, anh trai ruột; khi không cần anh nữa, anh chính là người 'có điều kiện hơn một chút', là người 'nên trả giá nhiều hơn'. Đến bao giờ anh mới nhìn thấu điểm này?"
Hà Tuấn ngồi đó, bất động.
Bữa trưa anh ta không ở lại ăn.
Trước khi đi, anh ta đứng ở cửa, nói một câu: "Cho anh vài ngày."
Rồi quay người xuống lầu, tiếng bước chân vang vọng trống rỗng trong cầu thang.
Dự án tiến triển thuận lợi hơn tôi tưởng.
Đội ngũ của Lục Viễn Chu làm việc rất hiệu quả. Họ phụ trách kết cấu và thi công, tôi phụ trách ý tưởng không gian và trình bày thị giác. Mỗi tuần họp trực tuyến hai lần, thời gian còn lại ai làm việc nấy.
Phương án cải tạo nhà máy dệt cũ tôi đã lật đi lật lại ba bản.
Bản đầu quá bảo thủ, Lục Viễn Chu uyển chuyển nói: "Có thể táo bạo hơn chút nữa không? Chủ đầu tư nói rồi, ngân sách có thể bàn bạc, nhưng nhất định phải có tính nhận diện cao."
Bản thứ hai tôi đã cởi mở hơn, giữ lại kết cấu khung thép nguyên bản của nhà máy, phía Nam làm một mặt kính suốt từ trần đến sàn. Lục Viễn Chu xem xong bảo: "Hướng đi đúng rồi, nhưng còn thiếu một chút. Thiếu cái cảm giác bước vào là phải sững sờ ấy."
Thiếu cái cảm giác bước vào là phải sững sờ.
Tôi viết câu này lên giấy nháp, mỗi ngày đều xem lại một lần.
Bản thứ ba được vẽ ra vào lúc nửa đêm.
Đa Đa đã ngủ, bố mẹ cũng đã ngủ. Tôi ngồi ngoài ban công, trước mặt là bản vẽ mặt bằng nhà máy dệt và một xấp ảnh cũ.
Ánh trăng chiếu lên những bức ảnh, những chiếc máy kéo sợi bỏ hoang đổ bóng dài dằng dặc.
Tôi chợt nghĩ đến một khung cảnh--nếu làm một hồ nước chìm ở giữa nhà máy, để ánh sáng rơi xuống từ cửa sổ trời, xuyên qua mặt nước, chiếu những vệt sáng hình gợn sóng xuống đáy hồ. Những vệt sáng đó đan xen với các thanh dầm thép của nhà máy cũ, tựa như những nếp gấp của thời gian.
Tôi vẽ suốt một đêm.
Sáng hôm sau mắt sưng húp.
Gửi phương án cho Lục Viễn Chu, đợi suốt một buổi chiều, anh ta trả lời bốn chữ: "Chính là nó."
Rồi kèm thêm một câu: "Tuần sau chủ đầu tư muốn đến xem phương án. Bạn có thể đến hiện trường không? Nhà máy dệt ở Ninh Châu, lái xe từ chỗ bạn mất hai tiếng."
"Được."
"Ngoài ra, người của phía chủ đầu tư bạn có lẽ cần tìm hiểu trước một chút."
"Ai vậy?"
"Tập đoàn văn hóa Hàn Lâm, chủ tịch Tiền Thư Ngọc. Họ gần đây đang bố trí mảng bất động sản văn hóa, dự án nhà máy dệt này là bước thử nghiệm của họ. Nếu cái này làm tốt, phía sau có thể còn ba đến bốn dự án tương tự."
Văn hóa Hàn Lâm.
Tôi từng nghe cái tên này trong ngành. Không phải đỉnh cao, nhưng phát triển rất nhanh trong mảng bất động sản văn hóa, hai năm nay đã thắng thầu được mấy dự án chỉnh trang đô thị.
"Đã rõ."
Cúp điện thoại, tôi bỗng có cảm giác như đang đứng bên bờ vực muốn nhảy xuống.
Không phải sợ hãi.
Mà là phấn khích.
Tôi mở tủ quần áo, lục ra một chiếc áo sơ mi trắng và một chiếc quần tây đen.
Mẹ đi ngang qua cửa nhìn vào: "Sắp đi đâu à?"
"Tuần sau có một cuộc gặp công việc."
"Công việc gì? Chẳng phải con nghỉ việc rồi sao?"
"Làm tự do." Tôi cười với mẹ, "Mẹ ơi, con có lẽ đã tìm thấy việc mình thực sự muốn làm rồi."
Mẹ nhìn tôi hai giây rồi cười: "Vậy thì làm cho tốt nhé. Đa Đa mẹ giúp con trông."
Tối hôm đó, Hà Tuấn gọi điện.
Nhưng lần này, điều anh ta nói không phải chuyện của Hà Mẫn.
"Tô Uyển, anh... anh đã đưa ra một quyết định."
Giọng anh ta có một sự nghiêm trọng chưa từng có.
"Quyết định gì?"
"Anh đã nói chuyện với bố anh. Không phải bàn bạc, mà là thông báo. Anh bảo ông là trước cuối tuần này Hà Mẫn phải dọn đi. Anh giúp nó tìm nhà, tiền thuê nhà ba tháng đầu anh trả. Nhưng nó nhất định phải dọn."
Tôi sững người.
"Bố anh phản ứng thế nào?"
"Ông ấy đ/ập vỡ một cái cốc. Mẹ anh khóc cả đêm. Hà Mẫn đ/ập cửa về phòng ngủ."
"Còn anh?"
"Anh thu dọn quần áo thay đổi rồi ra ngoài, thuê một phòng gần công ty."
Đầu dây bên này, ngón tay tôi nắm ch/ặt điện thoại.
"Hà Tuấn, anh nghiêm túc đấy à?"
"Chưa bao giờ nghiêm túc hơn thế." Giọng anh ta trầm xuống, "Tô Uyển, em nói đúng. Ba mươi ba tuổi rồi, anh nên đưa ra lựa chọn."
Tôi tựa vào lan can ban công, nhìn ánh đèn đường vàng vọt dưới lầu.
Có rất nhiều điều muốn nói, nhưng cuối cùng chỉ nói hai chữ.
"Cảm ơn."
Hà Mẫn không dọn đi đúng hạn.
Chính x/ác mà nói, là bố chồng đã ngăn nó lại.
Căn nhà Hà Tuấn tìm cho Hà Mẫn ở phía Nam thành phố, hai phòng ngủ một phòng khách, giá thuê 3.500 tệ, Hà Tuấn trả trước ba tháng. Ngày chuyển nhà định vào thứ Bảy.
Tối thứ Sáu, Hà Tuấn gọi cho tôi, giọng mang theo chút nhẹ nhõm: "Sáng mai công ty chuyển nhà đến dọn đồ, anh xin nghỉ nửa buổi để giúp. Dọn xong anh sẽ đến đón em và Đa Đa về."
"Được."
Sáng thứ Bảy lúc mười giờ, tôi đang vẽ hình ngoài ban công.
Điện thoại Hà Tuấn gọi đến.
"Không dọn được nữa rồi." Giọng anh ta không còn chút cảm xúc nào.
"Tại sao?"
"Bố anh sáng sớm đã gọi thợ khóa đến thay lõi khóa cổng. Ông dùng đủ mọi lý do để giữ Hà Mẫn lại, bảo công ty chuyển nhà không đáng tin, nhà mới chưa hết mùi formaldehyde, Hà Mẫn vừa thất nghiệp không thể hànhz hạz bản thân thêm nữa. Anh đến nơi thì cãi nhau một trận lớn với ông, ông ấy ném chìa khóa xuống đất rồi nói-- 'Có bản lĩnh thì mày đuổi luôn cả bố mày ra ngoài đi'."
