Tôi đã khổ luyện kỹ năng mẹ kế đ/ộc á/c suốt mười lăm năm, nhưng sau khi gả cho vị quyền thần thì tôi ngẩn ngơ.
"Con trai ta rất ngoan, nàng chỉ cần làm tròn bổn phận của một nữ chủ nhân trong nhà, không cần phải dạy dỗ nó."
Đêm tân hôn, vị Thủ phụ đương triều lạnh lùng ném lại câu nói này cho tôi.
Tôi nhìn theo bóng lưng ông ta rời đi, đầu óc bỗng chốc ù đi.
Rất ngoan?
Vậy những chiêu trò "nâng lên rồi dìm xuống", chèn ép, cười trong d/ao, ly gián mà tôi khổ luyện suốt mười lăm năm qua biết dùng cho ai đây?
Cuốn "Sổ tay mẹ kế" đã bị tôi lật đến nát bươm kia chẳng phải là giấy vụn sao?
Hậu viện đến một người thông phòng cũng không có, tôi biết đấu với ai?
Ngay khi tôi tưởng rằng mình sắp phải mang theo kỹ năng đồ long này xuống lỗ, thì đứa con riêng trông như búp bê sứ ấy khóc lóc chạy về, nói hoàng tử trong thư viện đã x/é sách của nó.
Mắt tôi lập tức sáng rực lên.
01
Đêm tân hôn, Cố Minh Uyên vén khăn trùm đầu, chỉ nhìn tôi một cái rồi đặt chén rư/ợu hợp cẩn xuống bàn.
"Tô Anh, Tử Cẩn rất ngoan, không cần nàng dạy."
Tôi ngồi bên giường hỉ, đầu đầy trâm cài nặng trĩu làm cổ đ/au nhức.
"Vậy ta phải làm gì?"
Ông ta vuốt phẳng ống tay áo, giọng điệu như đang phê một văn bản không mấy quan trọng.
"Làm tròn bổn phận của phu nhân Thủ phụ. Quản sổ sách, gặp khách, đừng đụng vào bài vở của nó, cũng đừng đụng vào quy củ của nó."
Tôi: Hả?
"Nó năm tuổi biết chữ, bảy tuổi thuộc lòng Tứ Thư, tám tuổi vào thư viện hoàng gia, chưa từng cãi lại, chưa từng nói dối, chưa từng khiến người khác phải lo lắng."
Tôi: Hửm?
Cố Minh Uyên nhìn tôi, bồi thêm một nhát.
"Trong phủ không có thiếp thất, không có thông phòng, không có con thứ. Hậu trạch thanh tịnh, nàng không cần phải nhọc lòng."
Đầu óc tôi trống rỗng ngay tại chỗ.
Thanh tịnh?
Những chiêu trò "nâng lên rồi dìm xuống", chèn ép, cười trong d/ao, ly gián, gây sự vô lý mà tôi khổ luyện suốt mười lăm năm qua biết dùng cho ai đây?
Cuốn "Sổ tay mẹ kế" đã bị tôi lật đến nát bươm kia, chẳng phải đã thành giấy vụn rồi sao?
Cố Minh Uyên xoay người định đi.
Tôi ấn ch/ặt cuốn sổ nhỏ trong túi áo, giọng hơi run.
"Vậy nếu nó phạm sai lầm thì sao?"
Cố Minh Uyên quay đầu lại.
"Nó sẽ không."
Đàn ông, thật tà/n nh/ẫn.
Tôi gả vào phủ Thủ phụ, không cầu vinh hoa, không cầu sủng ái, chỉ cầu được làm một người mẹ kế đ/ộc á/c.
Ông ta lại ban cho tôi một đứa trẻ ngoan tuyệt thế.
Đây chẳng phải là đ/ập bát cơm của tôi sao.
Tôi và Cố Minh Uyên, thực ra không quen nhau.
Chính x/ác mà nói, tôi biết ông ta, còn ông ta thì không biết tôi.
Mười lăm năm trước, cha tôi vừa được thăng chức làm quan nhỏ ở Lễ bộ, mẹ tôi trong cơn b/ệnh tật nắm lấy tay tôi, nói rằng làm kế mẫu rất khó, làm mẹ kế lại càng khó hơn.
Bà nói: "Anh Anh, con có số mệnh cứng, sau này nếu gả cho người làm vợ kế, tuyệt đối đừng khờ dại mà móc tim móc phổi ra đối xử với con chồng."
Lúc đó tôi mới sáu tuổi, không hiểu gì cả.
Mẹ tôi ho đến mức khăn tay nhuốm đỏ, vẫn nhét một cuốn sổ cũ vào lòng tôi.
Trên bìa sách có bốn chữ.
Sổ tay mẹ kế.
Bên trong viết rất chi tiết.
Nếu con chồng kiêu ngạo, hãy tán dương nó trước mặt mọi người, tâng bốc đến mức nó không biết trời cao đất dày là gì, rồi sau đó hãy dìm nó xuống bùn.
Nếu con chồng nhút nhát, hãy ép nó tranh giành mỗi ngày, khiến nó ngay cả trong giấc mơ cũng sợ hãi bạn.
Nếu con chồng thông minh, hãy tìm người chèn ép nó ở khắp nơi, ép nó phải lộ tài năng, rồi mượn d/ao gi*t người.
Nếu con chồng giả vờ ngoan ngoãn, hãy dùng kẹo dỗ dành nó, dùng quy củ trói buộc nó, dùng sự thiên vị của cha nó để khích bác nó.
Trước khi lâm chung, mẹ tôi nói: "Con học những thứ này, không phải để hại người, mà là để nhìn thấu xem ai đang hại con."
Tôi không hiểu vế sau.
Tôi chỉ nhớ vế đầu.
Từ ngày đó, tôi khổ luyện trở thành mẹ kế đ/ộc á/c.
Con gái nhà khác học đàn, tôi học cách dùng một câu nói khiến các thím trong nhà cãi nhau đến mức lật bàn.
Con gái nhà khác thêu thùa, tôi thêu nửa chừng lại c/ắt một nhát, luyện xem tay mình có vững khi vu oan giá họa hay không.
Con gái nhà khác đuổi bướm, tôi ngồi xổm dưới chân tường nghe nha hoàn truyền tin đồn, luyện cách nói một câu mà ra ba nghĩa.
Sau này cha tôi cưới vợ kế.
Bà ta mang theo một đứa em trai kém tôi hai tuổi.
Tôi rất vui.
Cuối cùng cũng có người sống để tôi luyện tay.
Tôi chuẩn bị ba ngày, định bắt đầu bằng việc "nâng lên rồi dìm xuống" nó.
Kết quả là đêm đó, đứa trẻ ôm chăn gối đến trước cửa phòng tôi, khóc thút thít.
"Tỷ tỷ, mẹ con nói con không được giành đồ của tỷ. Con ngủ ở nhà củi là được rồi."
Tôi dẫn nó vào phòng, nhường nó nửa cái giường.
Ngày hôm sau, tôi định ly gián nó với cha tôi.
Nó gắp cái đùi gà duy nhất của mình cho tôi.
"Tỷ tỷ g/ầy, tỷ tỷ ăn đi."
Tôi im lặng.
Ngày thứ ba, tôi định chèn ép việc học của nó.
Nó cầm chữ tôi viết sai, cẩn thận hỏi tôi.
"Tỷ tỷ, chữ này có phải thiếu một nét chấm không? Con không phải nói tỷ ngốc đâu, con chỉ sợ thầy giáo m/ắng tỷ thôi."
Tôi khép cuốn "Sổ tay mẹ kế" lại.
Đứa em trai này không ổn.
Quá ngoan, không ra tay được.
Sau này cha tôi thăng quan, nhà họ Tô bắt đầu có chút danh giá ở kinh thành.
Người mai mối đạp nát ngưỡng cửa, mười người thì tám người hỏi tôi có nguyện ý làm vợ kế không.
Bề ngoài tôi tỏ ra thẹn thùng, nhưng trong lòng thì gõ trống ăn mừng.
Cuối cùng cũng đến lượt mình.
Cho đến khi Cố Minh Uyên đến cầu thân.
Thủ phụ đương triều, hai mươi bảy tuổi, góa vợ, có một con trai.
Đây chẳng phải là kịch bản định mệnh sao?
Tôi gả.
Tôi không hỏi sính lễ, không hỏi về người vợ quá cố của ông ta, cũng không hỏi ông ta có yêu tôi không.
Tôi chỉ hỏi một câu.
"Tính tình con trai của ngài thế nào?"
Cố Minh Uyên lúc đó nhìn tôi một cái.
"Tạm được."
Tạm được là tốt rồi.
Tạm được nghĩa là còn có thể uốn nắn.
Ngày tôi ôm cuốn "Sổ tay mẹ kế" xuất giá, ngay cả đứa em trai Tô Nghiễn cũng không nhìn nổi nữa.
Nó ngồi xổm bên cạnh kiệu hoa, hạ thấp giọng.
"Tỷ, tỷ gả qua đó đừng có hung dữ quá."
Tôi hỏi qua rèm: "Đệ sợ tỷ b/ắt n/ạt đứa trẻ đó sao?"
Tô Nghiễn lau mũi.
"Đệ sợ tỷ phát hiện nó quá ngoan, rồi quay về b/ắt n/ạt đệ."
Tôi m/ắng nó không có tiền đồ.
Bây giờ tôi muốn gọi nó đến, dập đầu một cái với nó.
Nó nói đúng rồi.
Trong phòng tân hôn của Cố Minh Uyên, nến đỏ ch/áy rất rực rỡ.
