Hoàng hậu sau rèm khẽ nghiêng người về phía trước.
Tôi nhai nốt viên mứt quả, mỉm cười.
Kết quả sách luận được định đoạt ngay trong ngày hôm đó.
Cố Tử Cẩn, đứng đầu kỳ khảo hạch sách luận của bạn đọc trước ngự tiền.
Hoàng thượng ban cho nó một nghiên mực Đoan Châu, đích thân viết hai chữ "Minh Đức".
Tam hoàng tử xếp thứ ba.
Người xếp thứ hai là bạn đọc của Thái tử, một thiếu niên họ Chung.
Chính là Chung Diễn, cháu nội của Lễ Thân Vương.
Khi Cố Tử Cẩn mang nghiên mực về, trên mặt nó không có vẻ gì là đắc ý.
Nó nâng niu nghiên mực đặt trước mặt tôi.
"Mẫu thân, chữ của Hoàng thượng viết ạ."
Tôi nhận lấy xem qua.
"Ừm, đẹp hơn chữ cha con viết."
Cố Minh Uyên vừa vặn bước vào cửa, nghe thấy câu này.
Ông liếc nhìn nghiên mực, rồi lại nhìn tôi.
Không nói gì.
Cố Tử Cẩn nói nhỏ: "Cha, mẫu thân đang khen Hoàng thượng."
Cố Minh Uyên đáp: "Ta nghe thấy rồi."
Ông bước tới trước mặt tôi, đặt một bản tấu chương lên bàn.
"Lục Tri Viễn hôm nay dâng tấu, xin điều nhiệm ra ngoài kinh thành."
Tôi ngẩng đầu.
"Chạy rồi?"
"Vẫn chưa phê duyệt."
Tôi đặt nghiên mực xuống.
"Không thể để hắn đi."
Cố Minh Uyên gật đầu.
"Ta đã thỉnh Hình bộ giữ lệnh điều động của hắn lại. Nhưng ta cần chứng cứ x/ác thực."
Tôi lấy bức thư hồi đáp và sổ cái mà Tô Nghiễn mang về từ ngăn bí mật.
"Đây là bằng chứng về khoản tiền c/ứu trợ của ngài. Tri phủ đích thân viết, nha môn đóng dấu."
Cố Minh Uyên cầm lấy xem hai lượt.
"Đủ rồi."
Tôi nói: "Chưa đủ. Cái này chỉ chứng minh ngài không tham ô. Không chứng minh được Lục Tri Viễn tham gia vào vụ án cũ năm xưa."
Cố Minh Uyên đặt chứng cứ xuống.
"Chứng cứ của vụ án cũ nằm trong kho hồ sơ của Đại lý tự."
Tôi hỏi: "Ngài có thể điều động không?"
"Ta có thể điều động. Nhưng sau khi điều ra, sẽ làm kinh động đến nhiều người hơn."
Tôi suy nghĩ một chút.
"Vậy thì cứ để nó kinh động."
Ông nhìn tôi.
"Nàng chắc chứ?"
"Chắc chắn."
Tôi lấy 《Sổ tay mẹ kế》 ra lật đến những trang cuối.
"Điều thứ bốn mươi mốt."
Cố Minh Uyên hạ giọng: "Nàng viết đến điều thứ bốn mươi mốt từ bao giờ vậy?"
"Vừa nãy."
Ông ghé sát vào xem.
Trên trang đó viết: "Trước khi ra tay phải tạo thế. Thế đủ lớn, đối phương sẽ không dám tiếp chiêu."
Cố Minh Uyên xem xong, im lặng một lát.
"Mẹ nàng viết sao?"
"Tôi viết."
Ông nhìn tôi một cái.
Trong ánh nhìn đó có những điều không thể gọi tên.
Không phải ngưỡng m/ộ, cũng không phải bất lực.
Giống như một người vốn cho rằng mình hiểu rõ bàn cờ, bỗng dưng phát hiện bên cạnh mình ngồi một đối thủ không đá/nh cờ theo quy tắc.
Ngày hôm sau, khi Cố Minh Uyên lên triều đã làm một việc.
Ông công khai xin chỉ dụ, yêu cầu xét xử lại vụ án đích tử nhà họ Tạ ch*t đuối mười tám năm trước.
Lý do là "gần đây điều tra vụ tham nhũng của Vu Chính Thanh, vô tình tìm ra manh mối vụ án cũ, sợ rằng có oan khuất chưa được giải".
Triều đình bùng n/ổ.
Vụ án của Vu Chính Thanh còn chưa xử xong, Cố Minh Uyên lại lật lại vụ án cũ.
Sắc mặt của không ít đại thần trở nên khó coi.
Lục Tri Viễn đứng bên cạnh điện, sắc mặt bình thản như thường.
Quá bình thản.
Sau khi Cố Minh Uyên nói xong, Hoàng thượng không lập tức đồng ý.
Ngài chỉ nói một câu: "Việc này giao cho Đại lý tự điều tra."
Đại lý tự.
Địa bàn của Lục Tri Viễn.
Khi Cố Minh Uyên trở về, sắc mặt không tốt lắm.
"Để Lục Tri Viễn tự điều tra chính mình."
Tôi nói: "Ngài không dự liệu được sao?"
Ông ngồi xuống.
"Dự liệu được. Nhưng Hoàng thượng sắp xếp như vậy, chứng tỏ ngài đang thử Lục Tri Viễn."
Tôi suy nghĩ một chút.
"Hoàng thượng biết Lục Tri Viễn có vấn đề sao?"
"Chưa chắc. Nhưng Hoàng thượng không tin bất kỳ ai. Ngài ném vụ án cho Đại lý tự, là để xem Lục Tri Viễn có dám nhận hay không."
Tôi gật đầu.
"Nhận, chứng tỏ hắn chột dạ, muốn đ/è vụ án. Không nhận, chứng tỏ hắn chột dạ, muốn chạy."
Cố Minh Uyên nhìn tôi.
"Sao suy nghĩ của nàng lại giống Hoàng thượng thế?"
Tôi đẩy hũ mứt quả về phía ông.
"Ăn một viên đi."
Ông không ăn.
"Tô Anh, từ giờ trở đi nàng đừng nhúng tay vào nữa."
Tôi ngẩng đầu.
"Tại sao?"
"Lục Tri Viễn không phải Vu Chính Thanh. Hắn nắm thóp của ta, và cả của nàng nữa."
Tôi hỏi: "Thóp của tôi?"
Cố Minh Uyên ngập ngừng một chút.
"Vụ án cũ của mẹ nàng, nếu thực sự lật lại, cũng không có lợi cho nàng."
Tôi nhìn ông.
"Không có lợi thế nào?"
"Tội danh của nhà họ Tạ năm đó ghi trên người mẹ nàng, đến nay vẫn chưa được giải oan. Lật lại vụ án, tên của mẹ nàng sẽ bị đưa ra xét xử lại."
Tôi nói: "Thế thì tốt quá."
"Tốt?"
"Xét xử rõ ràng, bà ấy mới được trong sạch."
Cố Minh Uyên im lặng rất lâu.
"Nàng không sợ bị người ta bàn tán sao?"
Tôi cười.
"Cố đại nhân, tôi là một bà mẹ kế đ/ộc á/c, ngày đầu gả vào nhà ngài đã làm lo/ạn từ đường, ngày thứ hai làm lo/ạn thư viện, ngày thứ ba làm lo/ạn Phượng Nghi cung. Trong kinh thành này còn ai chưa từng bàn tán về tôi sao?"
Tay Cố Minh Uyên dừng lại trên mặt bàn.
Ông nhìn tôi.
Tôi nhìn ông.
Ông nói: "Ta sẽ minh oan cho bà ấy."
Tôi hỏi: "Minh oan cho ai?"
"Mẹ nàng."
Tôi rũ mắt.
"Không cần ngài minh oan."
"Tô Anh."
"Tôi sẽ tự làm."
Cố Minh Uyên vươn tay.
Tôi tưởng ông định nắm tay tôi.
Ông lấy một viên từ hũ mứt quả, cho vào miệng.
Nhai hai cái.
"Rất ngọt."
Tôi: "..."
Lục Tri Viễn đã nhận vụ án.
Hắn nhận rất dứt khoát, ngày hôm sau đã bắt đầu điều động hồ sơ cũ.
Kho hồ sơ của Đại lý tự nhanh chóng chất đầy một căn phòng.
Nhưng những trang quan trọng nhất, đã biến mất.
Người của Cố Minh Uyên theo dõi Đại lý tự, phát hiện đêm đó Lục Tri Viễn một mình đi vào kho hồ sơ.
Khi bước ra, trong lòng ngựk hắn phồng lên một khối.
