Cố Minh Uyên nhìn tôi.
"Nàng đang ra lệnh cho ta?"
"Không phải."
Tôi thu miếng ngọc bội vào trong túi áo.
"Ta đang thông báo cho ngài. Nếu ngài không làm, ta sẽ tự dùng cách của mình."
"Cách của nàng?"
Tôi cười nhẹ.
"Cố đại nhân tốt nhất đừng hỏi. Hỏi rồi sẽ không ngủ được đâu."
Cố Tử Cẩn ở bên cạnh nói nhỏ: "Mẫu thân, phụ thân ngày mai còn phải lên triều sớm."
Tôi nhìn nó.
"Bài học thứ tư."
Nó lập tức đứng thẳng người.
"Mẫu thân xin cứ nói."
"Đừng đ/au lòng thay cho kẻ b/ắt n/ạt mình."
Sắc mặt Cố Minh Uyên cuối cùng cũng đen lại hoàn toàn.
Ngày hôm sau, trời còn chưa sáng, tôi đã bị Thanh La lôi khỏi giường.
"Cô nương, không xong rồi."
Tôi nhắm mắt lại.
"Cố Minh Uyên muốn hưu thê sao?"
"Không phải."
"Thẩm Chỉ Lan nhảy giếng?"
"Cũng không phải."
"Lão phu nhân mời tộc lão đến gây áp lực với tôi?"
Thanh La khựng lại một chút.
"Cô nương, sao người biết hay vậy?"
Tôi mở mắt.
Những chiêu trò ở hậu trạch này, quanh đi quẩn lại cũng chỉ có vài món đó.
Trong cuốn "Sổ tay mẹ kế" của mẹ tôi, ngay cả cách đối phó với việc biểu muội góa phụ khóc đêm ở từ đường cũng đã ghi tận ba cách phá giải.
Chính sảnh phủ họ Cố ngồi đầy người.
Ba vị tộc lão họ Cố đã tới.
Một người râu trắng, một người mặt đen, một người mắt híp.
Cố lão phu nhân ngồi ở vị trí chủ tọa, Thẩm Chỉ Lan đứng sau lưng bà ta, sau trận khóc đêm qua, hôm nay trang điểm càng nhạt nhòa, trông như một đóa hoa trắng bị mưa dập.
Cố Minh Uyên vẫn chưa về.
Cố Tử Cẩn đứng giữa sảnh.
Một đứa trẻ nhỏ xíu, bị một đám người lớn vây quanh.
Khi tôi bước vào cửa, vị tộc lão râu trắng lên tiếng trước.
"Tân phụ Tô thị, quỳ xuống."
Tôi nhìn ông ta.
"Quỳ ai?"
"Quỳ trưởng bối nhà họ Cố."
Tôi gật đầu, đi đến bên cạnh Cố Tử Cẩn, kéo nó sang một bên.
"Thanh La, lấy bồ đoàn."
Thanh La lập tức đặt bồ đoàn xuống bên chân tôi.
Tôi không quỳ, chỉ tay về phía Thẩm Chỉ Lan.
"Thẩm cô nương trước đi."
Thẩm Chỉ Lan sững sờ.
Vị tộc lão râu trắng gi/ận dữ: "Làm càn!"
Tôi nói: "Quy củ mới ta đặt ra tối qua, ai lấy tội danh không có trong gia quy để ph/ạt Cố Tử Cẩn, thì phải quỳ gấp đôi. Thẩm cô nương vẫn còn thiếu một canh giờ. Các vị trưởng bối đã đến đây, vừa hay làm chứng giúp."
Vị tộc lão mặt đen đ/ập bàn.
"Ngươi là một tân phụ, ai cho phép ngươi đặt ra quy củ?"
Tôi nhìn về phía Cố lão phu nhân.
"Lão phu nhân cho phép."
Sắc mặt Cố lão phu nhân trầm xuống.
"Ta cho phép khi nào?"
"Tối qua trong từ đường, khi con nói về quy củ này, lão phu nhân không hề phản đối."
"Đó là do ta bị ngươi làm cho tức đến mức không nói nên lời."
"Đó chính là mặc định."
Vị tộc lão mắt híp cuối cùng cũng mở mắt ra một chút.
"Tô thị, ngươi miệng lưỡi sắc bén, không phải tướng mạo của người vợ hiền."
Tôi thở dài.
"Con cũng muốn làm người vợ hiền. Nhưng nhà họ Cố vừa vào cửa đã ph/ạt con trẻ, thẩm vấn tân phụ, tâng bốc cô nương ngoại tộc. Hiền cho ai xem? Hiền để tổ tông báo mộng khen con sao?"
Thanh La ở phía sau cúi đầu nín cười.
Cố lão phu nhân quát lớn: "Tô thị!"
Thẩm Chỉ Lan tiến lên một bước.
"Tỷ tỷ, tỷ đừng cãi lại trưởng bối nữa. Tử Cẩn vốn dĩ vì chuyện tối qua tỷ dẫn nó làm lo/ạn từ đường mà sáng nay không chịu dùng bữa. Nếu tỷ thực sự đ/au lòng cho nó, thì nên ổn định lại phủ đệ, chứ không phải làm cho gà bay chó sủa."
Cố Tử Cẩn lập tức nói: "Con không phải không chịu dùng bữa."
Thẩm Chỉ Lan nhìn nó.
"Tử Cẩn, sáng nay con chỉ uống nửa bát cháo, không phải sao?"
"Ngày thường con cũng chỉ uống nửa bát."
"Nhìn đi, con còn bênh vực tỷ ta. Con trước đây vốn nghe lời nhất mà."
Lời này nói nghe thật hay.
Ý là tôi vừa vào cửa đã dạy hư đứa trẻ.
Vị tộc lão râu trắng lập tức tiếp lời.
"Đích trưởng tử của phủ Thủ phụ, không thể để một người phụ nữ xuất thân từ gia đình nhỏ bé dạy hư được."
Tôi hỏi: "Ai là gia đình nhỏ bé?"
Vị tộc lão mặt đen hừ lạnh.
"Tô gia chẳng qua chỉ là Lễ bộ Thị lang, chẳng lẽ còn lớn sao?"
Tôi gật đầu.
"Quả thực không lớn."
Thần sắc của Thẩm Chỉ Lan giãn ra đôi chút.
Tôi nhìn cô ta.
"Nhưng Thẩm gia hiện tại ngay cả chức Thị lang cũng không có, Thẩm cô nương ở phủ họ Cố ba năm, ăn của nhà họ Cố, dùng của nhà họ Cố, ph/ạt con nhà họ Cố. Xét về môn đăng hộ đối, cô ta đứng đây thẩm vấn ta, chẳng lẽ lại không thích hợp hơn sao?"
Sắc mặt Thẩm Chỉ Lan trắng bệch.
Cố lão phu nhân nghiêm giọng nói: "Chỉ Lan là cháu gái nhà mẹ đẻ ta."
Tôi hỏi: "Vậy cô ta có mang họ Cố không?"
Trong chính sảnh không ai đáp lời.
Cố Tử Cẩn đột nhiên nói: "Mẫu thân, Thẩm dì từng quản lý chìa khóa thư phòng giúp con."
Tôi nhìn nó.
Đứa trẻ này vậy mà đã biết đưa d/ao cho tôi.
Tôi hỏi Thẩm Chỉ Lan.
"Chìa khóa thư phòng?"
Thẩm Chỉ Lan lập tức nói: "Đó là lão phu nhân dặn dò. Tử Cẩn còn nhỏ, sợ nó làm mất sách."
Tôi nhìn về phía Cố Tử Cẩn.
"Từng làm mất chưa?"
"Chưa."
"Có thiếu sách không?"
Cố Tử Cẩn khựng lại một chút.
Thẩm Chỉ Lan lập tức ngắt lời: "Sách vở ở thư viện thường xuyên mượn đọc, làm sao nhớ rõ được?"
Tôi cười.
"Vậy thì kiểm tra."
Vị tộc lão râu trắng mất kiên nhẫn.
"Kiểm tra cái gì mà kiểm tra? Hôm nay nói về việc ngươi không kính trưởng bối, không giữ phụ đức."
Tôi nhìn ông ta.
"Cố đại nhân vẫn chưa về, mấy vị trưởng bối vội vàng định tội con như vậy, là sợ ngài ấy về nghe được chuyện gì khác sao?"
Vị tộc lão mặt đen đứng dậy.
"Ngươi là đàn bà gì mà dám ly gián chúng ta với Minh Uyên."
Tôi vỗ vỗ vai Cố Tử Cẩn.
"Bài học thứ năm. Đối phương càng vội, càng chứng tỏ con đã giẫm phải đuôi của hắn."
Cố Tử Cẩn nói nhỏ: "Đã nhớ kỹ."
Thẩm Chỉ Lan nghiến răng: "Tỷ tỷ, tỷ đừng lấy đứa trẻ ra làm d/ao."
Tôi nhìn cô ta.
"Thẩm cô nương nói đùa rồi. D/ao đang ở trong tay cô đấy chứ. Tối qua cô lấy quy củ ép nó, hôm nay lấy chuyện nó không ăn cơm để ép ta. Sao thế, d/ao đến tay ta rồi, cô mới biết đ/au à?"
Cố lão phu nhân đột ngột đứng dậy.
