Thẩm Chỉ Lan cứng đờ tại chỗ.
Tôi cúi đầu nhìn nó.
Đứa trẻ đứng rất thẳng, giống như một nhành trúc bị tuyết đ/è nặng nhưng vẫn chưa g/ãy.
Tôi bỗng nhiên hiểu ra câu nói đó của mẹ mình.
Học những điều này, không phải để hại người, mà là để nhìn thấu xem ai đang hại con.
Từ ngoài cửa truyền đến giọng nói của Cố Minh Uyên.
"Giao cái gì cho ta?"
Cố Minh Uyên đứng ngoài cửa, triều phục vẫn chưa kịp thay, sau lưng còn có hai vị nội thị trong cung đi theo.
Ánh mắt ông ta quét qua chính sảnh, dừng lại trên cuốn sổ trong tay Cố Tử Cẩn.
"Tô Anh."
Ông ta bước vào.
"Nàng lại làm gì nữa?"
Một câu nói của Cố Minh Uyên đã đ/è ép tình thế vừa mới nới lỏng xuống trở lại.
Thẩm Chỉ Lan là người phản ứng nhanh nhất.
Ả xoay người hành lễ với Cố Minh Uyên, nước mắt rơi còn thuần thục hơn đêm qua.
"Biểu ca, huynh về đúng lúc lắm. Tỷ tỷ mang theo cuốn sách đ/ộc hại để hại Tử Cẩn, bên trong toàn là những cách hànhz hạz con chồng. Cô mẫu gi/ận quá nên mới mời tộc lão đến."
Cố Minh Uyên nhìn về phía tôi.
Tôi không nói gì.
Thanh La sốt ruột bước lên phía trước một bước.
"Cô gia, không phải như vậy."
Cố Minh Uyên nói: "Ngươi im miệng."
Thanh La bị một câu của ông ta ghim ch/ặt tại chỗ, mặt đỏ bừng lên.
Cố Tử Cẩn đang quỳ, giơ cuốn sổ lên cao hơn.
"Phụ thân, mẫu thân không hại con."
Cố Minh Uyên không nhận cuốn sổ.
Ông ta nhìn chằm chằm Cố Tử Cẩn.
"Con đứng lên trước đi."
Cố Tử Cẩn lắc đầu.
"Phụ thân nghe con nói trước đã."
Chân mày Cố Minh Uyên nhíu ch/ặt hơn.
Cố lão phu nhân lạnh giọng nói: "Minh Uyên, con nhìn xem, đây chính là đứa trẻ do nó dạy dỗ đấy. Dám cãi lại tổ mẫu, cũng dám ra điều kiện với phụ thân."
Tộc lão râu trắng phụ họa.
"Thủ phụ đại nhân, người phụ nữ này không thể giữ lại."
Tộc lão mặt đen cũng nói: "Tân hôn mới một ngày đã làm cho gia trạch không yên, sau này còn ra thể thống gì nữa?"
Vị tộc lão mắt híp vuốt chòm râu.
"Hưu thê thì cũng không cần vội, cứ đưa vào gia miếu để mài giũa tính tình trước đã."
Tôi cười.
"Các vị trưởng bối thật chu đáo. Hưu thê thì mất thanh danh, đưa vào gia miếu để hànhz hạz người, đúng là vẹn cả đôi đường."
Cố Minh Uyên nhìn tôi.
"Nàng bớt nói vài câu đi."
Tôi gật đầu.
"Được."
Tôi im lặng.
Cố Minh Uyên dường như lại càng không thoải mái hơn.
Ông ta vươn tay lấy cuốn sổ trong tay Cố Tử Cẩn, lật trang đầu tiên.
Sắc mặt ông ta trầm xuống từng chút một.
Thẩm Chỉ Lan dịu dàng nói: "Biểu ca, đêm qua muội đã thấy tỷ tỷ quá mức nhiệt tình với Tử Cẩn rồi, không ngờ tỷ ấy lại chuẩn bị từ trước. Tử Cẩn còn nhỏ, bị tỷ ấy dăm ba câu dỗ dành cũng là lẽ thường tình."
Cố Minh Uyên lật đến một nửa thì dừng lại.
Tôi biết ông ta đã nhìn thấy gì.
Trang đó viết rằng: Nếu con chồng bị người khác chèn ép, trước tiên hãy để nó tự mình hỏi cho ra lẽ, không được thay nó trả lời hết.
Bên dưới có dòng chú thích xiêu vẹo của tôi hồi nhỏ.
Nếu đứa trẻ ngay cả hỏi cũng không dám, thì sau này ai cũng có thể giẫm đạp lên nó.
Cố Minh Uyên lại lật tiếp một trang.
Nếu con chồng gặp phải trưởng bối thiên vị, đừng vội tranh cãi, trước tiên hãy ép đối phương lập quy củ. Kẻ không có quy củ, đều là vì tư tâm.
Ông ta ngẩng đầu nhìn tôi.
Thẩm Chỉ Lan không hề hay biết, vẫn đang dịu dàng nói: "Biểu ca, loại sổ sách này, dù có một hai câu nghe có vẻ hợp lý, cũng không che đậy được cái gốc đ/ộc á/c của nó."
Tôi cuối cùng cũng lên tiếng.
"Thẩm cô nương, cô vội cái gì? Cố đại nhân biết chữ mà."
Mặt Thẩm Chỉ Lan cứng đờ.
Cố lão phu nhân nói: "Minh Uyên, đừng để nó dẫn dắt. Chính nó đã thừa nhận là ban đầu muốn làm một người mẹ kế đ/ộc á/c."
Cố Minh Uyên nhìn về phía tôi.
"Nàng thừa nhận rồi?"
Tôi nói: "Thừa nhận rồi."
Ông ta hỏi: "Tại sao?"
Tôi lười biên soạn những lời hiền thục.
"Mẹ ta mất sớm, để lại cuốn sổ này cho ta. Ta học suốt mười lăm năm, cứ ngỡ gả vào đây là có thể dùng đến."
Tay cầm cuốn sổ của Cố Minh Uyên khựng lại.
"Mẹ nàng?"
"Ừ."
"Tô phu nhân năm đó từng làm vợ kế ở nhà họ Tạ?"
Tôi không ngờ ông ta lại biết.
"Phải."
Thần sắc của Cố Minh Uyên thay đổi.
Cố lão phu nhân cau mày.
"Minh Uyên, con hỏi những chuyện này làm gì?"
Cố Minh Uyên không đáp.
Ông ta lật đến trang cuối cùng của cuốn sổ.
Ở đó viết dòng chữ mới thêm vào tối qua.
Cố Tử Cẩn, tạm xếp loại bảo bối ngoan hạng nhất.
Quan sát ba ngày.
Nếu thực sự hết th/uốc chữa.
Đổi chiến trường.
Cố Minh Uyên nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó rất lâu.
Thanh La nhỏ giọng gỡ gạc giúp tôi.
"Ý của cô nương nhà con là, tiểu công tử quá tốt, người không b/ắt n/ạt nữa."
Tôi liếc nhìn nó.
Con bé này rốt cuộc cũng không uổng công ta nuôi dạy.
Thẩm Chỉ Lan sốt ruột nói: "Biểu ca, nếu tỷ tỷ thực sự không có ý hại người, tại sao đêm tân hôn lại dẫn Tử Cẩn đi cãi lại cô mẫu?"
Cố Minh Uyên khép cuốn sổ lại.
"Đêm qua ai ph/ạt Tử Cẩn?"
Cố lão phu nhân nói: "Là ta ph/ạt. Nó đêm hôm đi đến phòng tân hôn, không hợp quy củ."
Cố Minh Uyên hỏi: "Nhà họ Cố có gia quy nào như vậy?"
Sắc mặt Cố lão phu nhân thay đổi.
Tộc lão râu trắng ho một tiếng.
"Dù không có văn bản rõ ràng, nhưng lễ nghi không thể phế bỏ."
Cố Minh Uyên nhìn ông ta.
"Tam thúc công, lễ nằm ở đâu?"
Tộc lão râu trắng bị hỏi đến á khẩu.
Cố Minh Uyên lại hỏi Thẩm Chỉ Lan.
"Ngày Tử Cẩn bị sốt, cô ph/ạt nó đứng trong tuyết một canh giờ?"
Viền mắt Thẩm Chỉ Lan đỏ lên.
"Biểu ca, Tử Cẩn hôm đó chỉ hơi ho một chút. Muội tưởng nó lười biếng."
Cố Tử Cẩn nói nhỏ: "Con không hề lười biếng."
Cố Minh Uyên nhìn về phía nó.
"Tại sao không nói với ta?"
Cố Tử Cẩn lại im lặng.
Tôi không nhịn được lên tiếng.
"Vì có người nói với nó rằng, huynh bận rộn, nó lấy chút b/ệnh vặt làm phiền huynh chính là không hiểu chuyện."
Cố Minh Uyên nhìn chằm chằm Thẩm Chỉ Lan.
Thẩm Chỉ Lan lập tức quỳ xuống.
"Biểu ca, muội là sợ huynh phân tâm. Những ngày đó triều đình đang lo/ạn, Hoàng thượng ngày nào cũng triệu kiến huynh. Muội là nữ tử chốn khuê phòng, không hiểu chừng mực, là muội sai rồi."
