Ánh mắt Thẩm Chỉ Lan nhìn tôi, cuối cùng cũng không giấu nổi vẻ oán đ/ộc.
Ả nghiến răng.
"Ta không nên ph/ạt con đứng trong tuyết."
Cố Tử Cẩn gật đầu.
"Còn gì nữa?"
"Ta không nên không mời phủ y."
"Còn gì nữa?"
Nước mắt Thẩm Chỉ Lan lại rơi.
"Tử Cẩn, con nhất định phải ép ta đến mức này sao?"
Cố Tử Cẩn bình thản nhìn ả.
"Thẩm dì trước đây cũng từng hỏi con như vậy."
Thẩm Chỉ Lan hoàn toàn không nói được gì nữa.
Ánh mắt Cố Minh Uyên dừng lại trên người Cố Tử Cẩn, như thể lần đầu tiên nhìn thấy đứa con trai của mình.
Trong lòng tôi thấy nhẹ nhõm hơn một chút.
Nhưng không nhiều.
Vì Cố lão phu nhân vẫn chưa lên tiếng.
Tôi vừa định thúc giục, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân vội vã.
Một thư đồng chạy vào, quỳ xuống kêu lên.
"Đại nhân, không xong rồi. Hoàng gia thư viện cử người đến, nói sách luận mà tiểu công tử nộp lên ngày hôm qua là sao chép bài văn của Tam hoàng tử. Trong viện yêu cầu tiểu công tử hôm nay phải tới chịu thẩm vấn."
Sắc mặt Cố Tử Cẩn thay đổi ngay lập tức.
"Con không hề sao chép."
Sự oán đ/ộc trong đáy mắt Thẩm Chỉ Lan lập tức thu lại, thay vào đó là vẻ h/oảng s/ợ.
"Tử Cẩn, sao con lại đắc tội với Tam hoàng tử?"
Chuỗi tràng hạt trong tay Cố lão phu nhân lại bắt đầu xoay.
Cố Minh Uyên nhìn Cố Tử Cẩn.
"Sách luận đâu?"
Cố Tử Cẩn nói: "Con đã nộp cho tiên sinh rồi."
Thư đồng r/un r/ẩy nói: "Tiên sinh nói, hai bài văn giống nhau đến bảy phần. Tam hoàng tử vô cùng tức gi/ận, nói tiểu công tử đã lén xem bản thảo của ngài ấy."
Tôi hỏi: "Tam hoàng tử cũng ở Hoàng gia thư viện sao?"
Thư đồng gật đầu.
"Hôm nay Tam hoàng tử mang theo cây thước ngọc Hoàng hậu nương nương ban tặng, nói là muốn công khai đối chiếu bài văn."
Sắc mặt Cố Minh Uyên trầm xuống vô cùng đ/áng s/ợ.
Hoàng tử, đại nho, Hoàng gia thư viện.
Đây không phải hậu trạch.
Đây là lưỡi d/ao.
Thẩm Chỉ Lan nói nhỏ: "Biểu ca, thân phận Tam hoàng tử tôn quý, chi bằng hãy để Tử Cẩn nhận lỗi trước đi. Đứa trẻ còn nhỏ, sau khi xin lỗi có lẽ mọi chuyện sẽ qua."
Tôi quay đầu nhìn ả.
"Cô nói lại lần nữa xem?"
Viền mắt Thẩm Chỉ Lan đỏ hoe.
"Muội cũng là vì tốt cho Tử Cẩn thôi. Nếu chuyện này làm lớn lên, đến cả biểu ca cũng bị liên lụy."
Cố Tử Cẩn nắm ch/ặt vạt áo, giọng nói căng thẳng.
"Con không hề sao chép."
Thẩm Chỉ Lan nói: "Nhưng người ta là hoàng tử."
Câu nói này vừa dứt, trong chính sảnh không một ai phản bác.
Ngay cả Cố Minh Uyên cũng im lặng.
Tôi nhìn đám người này.
Đúng là một đứa trẻ ngoan.
Ở nhà bị quy củ đ/è nén.
Ra ngoài bị hoàng quyền chà đạp.
Vậy mà ai cũng khuyên nó nhận tội.
Tôi vươn tay lấy cuốn "Sổ tay mẹ kế" trong tay Cố Minh Uyên, phủi bụi trên đó.
"Tử Cẩn."
Cố Tử Cẩn ngẩng đầu.
"Mẫu thân."
"Bài học thứ tám."
Tôi nhét cuốn sổ vào tay áo.
"Đối phó với đứa trẻ không biết lý lẽ, không thể dùng cách của quân tử được."
Cố Minh Uyên nhìn tôi.
"Nàng muốn làm gì?"
Tôi cười.
"Cố đại nhân không phải đã nói, nó không cần ta dạy sao?"
Tôi nắm lấy tay Cố Tử Cẩn, bước ra ngoài.
"Hôm nay ta sẽ cho ngài thấy, rốt cuộc nó có cần hay không."
Cổng Hoàng gia thư viện còn náo nhiệt hơn cả chợ búa.
Xe ngựa đỗ dài nửa con phố.
Tiểu tư của các bậc quan lại chen chúc dưới bậc đ/á, ai nấy đều vươn dài cổ.
Khi Cố Minh Uyên xuống ngựa, tiếng ồn ào trước cổng thư viện nhỏ đi rất nhiều.
Tôi nắm tay Cố Tử Cẩn xuống xe.
Lòng bàn tay nó đổ mồ hôi, cứ muốn rút tay về.
Tôi không cho phép.
"Sợ cái gì?"
Nó nhỏ giọng nói: "Mẫu thân, Tam hoàng tử không thích người khác chạm vào đồ của ngài ấy. Ngài ấy nói con lén xem bản thảo, chắc chắn là có người đã đặt bài của con vào chỗ ngài ấy."
Tôi hỏi: "Con viết về cái gì?"
"Luận về c/ứu trợ thiên tai."
"Ai biết chuyện đó?"
"Các bạn học trong thư viện đều biết. Tiên sinh đã gợi ý đề tài từ hôm trước."
"Bản thảo gốc của con đâu?"
Cố Tử Cẩn khựng lại.
Tôi nhìn nó.
Nó mím môi.
"Mất rồi ạ."
"Mất từ khi nào?"
"Chiều hôm qua. Con đi đưa sách cho Thẩm dì, quay về thì không thấy đâu nữa."
Tôi liếc nhìn Thẩm Chỉ Lan đang đi theo phía sau.
Hôm nay ả nhất định phải đi theo, nói là lo lắng cho Tử Cẩn.
Lo lắng đến mức trên mặt gần như viết rõ hai chữ "xem kịch".
Cố Minh Uyên cũng nghe thấy.
Ông ta nhìn Thẩm Chỉ Lan.
Thẩm Chỉ Lan lập tức nói: "Tử Cẩn hôm qua quả thực có đến viện của muội. Muội bảo Xuân Đào lấy bánh ngọt cho nó, nó ngồi một lát rồi đi. Còn về bản thảo, muội không biết."
Tôi hỏi Cố Tử Cẩn.
"Tại sao bà ta lại bảo con đi đưa sách?"
Cố Tử Cẩn nói: "Thẩm dì nói, dì ấy muốn kiểm tra hòm sách giúp con, sợ con thiếu đồ dùng cho kỳ thi năm sau."
Thẩm Chỉ Lan vội vã: "Tỷ tỷ, ánh mắt này của tỷ là có ý gì? Hòm sách của Tử Cẩn từ trước đến nay đều do muội giúp sắp xếp."
Tôi cười một tiếng.
"Trước đây nó được cô sắp xếp thật tốt. Sốt không dám nói, bản thảo cũng có thể làm mất."
Thẩm Chỉ Lan chực trào nước mắt.
Tôi giơ tay.
"Để dành đó, lát nữa hãy khóc cho đại nho xem. Ở đây người tạp nham, lãng phí lắm."
Ả nghẹn ứ hơi thở trong cổ họng, mặt đỏ bừng lên.
Cố Minh Uyên liếc nhìn tôi.
"Thư viện không phải phủ họ Cố, nói năng phải tiết chế."
Tôi hỏi: "Tiết chế có giúp con trai ngài không phải chịu tiếng x/ấu thay người khác không?"
Ông ta không đáp.
Chấp sự thư viện đón ra.
"Cố đại nhân, Tam hoàng tử cùng các vị tiên sinh đã đợi sẵn ở Minh Luân đường."
Ánh mắt ông ta quét qua tôi, đầy do dự.
"Vị này là?"
Tôi nói: "Mẫu thân của Cố Tử Cẩn."
Chấp sự sững sờ.
Cả kinh thành đều biết Thủ phụ mới cưới vợ, nhưng không ai ngờ ngay ngày thứ hai tân hôn, bà ấy đã đến thư viện để "x/é x/ác" vụ án.
Ông ta vội hành lễ.
"Cố phu nhân."
Trong Minh Luân đường ngồi hơn mười vị tiên sinh.
Ngồi chính giữa là một thiếu niên mặc cẩm bào, chừng mười hai mươi ba tuổi, mày mắt kiêu ngạo như muốn bay lên tận xà nhà.
Trong tay ngài ấy cầm một cây thước ngọc, đầu thước gõ gõ xuống mặt bàn.
