Tôi nhìn anh.
"Lục Kiêu."
"Ừ?"
"Anh đang c/ầu x/in tôi quay lại, hay đang bàn với tôi một vụ làm ăn?"
"Em muốn nghe cái nào?"
"Tôi muốn nghe sự thật."
Anh bước tới một bước.
Khoảng cách rất gần.
Gần đến mức tôi có thể thấy những sợi râu mới nhú trên cằm anh.
"Sự thật là-- anh đang c/ầu x/in em."
"C/ầu x/in tôi điều gì?"
"C/ầu x/in em quay lại."
Ba năm.
Hơn một nghìn ngày đêm.
Một chiếc thẻ phụ, ba trăm bảy mươi nghìn, vô số lịch sử tiêu dùng.
Một cuộc hôn nhân thương mại, khoản n/ợ một trăm triệu, một ca phẫu thuật tim.
Tất cả đều nén lại thành ba chữ: C/ầu x/in em quay lại.
Tôi đưa tay ra, chạm vào cổ áo anh.
Chỉnh lại cho ngay ngắn.
"Cổ áo anh lệch rồi."
Anh cúi đầu nhìn tay tôi.
"Thế này là đồng ý rồi?"
"Thế này là tôi bắt đầu cân nhắc rồi."
Tay anh giơ lên, do dự một chút, rồi đặt lên tay tôi.
Rất nhẹ.
Như thể sợ chạm mạnh sẽ làm vỡ điều gì đó.
"Vậy anh đợi em cân nhắc xong."
"Không cần đợi quá lâu đâu."
Những ngón tay anh siết ch/ặt hơn một chút.
"Thật chứ?"
"Khoảng... ba giây."
"Một."
"Hai."
"Ba."
Tôi ngước lên.
"Được."
Một chữ.
Nghe xong anh không nói gì, nhưng tôi cảm nhận được bàn tay anh đang r/un r/ẩy.
Bàn tay của một tổng giám đốc trăm tỷ đang r/un r/ẩy.
Cơn mưa ngoài cửa sổ không biết đã tạnh từ lúc nào.
Ánh nắng xuyên qua tầng mây, chiếu lên tấm rèm màu trắng kem, tạo thành một vệt sáng ấm áp.
Ba năm.
Cuối cùng cũng đến bến.
Sau khi về lại Giang Thành, mọi thứ bắt đầu khác đi.
Chương 23
Tôi dọn ra khỏi căn phòng thuê.
Không phải dọn vào nhà của Lục Kiêu-- tôi thuê một căn hộ một phòng ngủ tốt hơn ở khu dân cư gần công ty.
Lục Kiêu rất không hài lòng.
"Tại sao không ở bên nhà anh?"
"Vì tôi vẫn chưa nghĩ kỹ."
"Em đã nói là đồng ý rồi mà."
"Tôi nói là đồng ý ở bên anh. Không phải đồng ý ở nhà của anh."
"Có khác biệt sao?"
"Có. Tôi phải ki/ếm đủ tiền để m/ua được viên gạch lát nền nhà anh trước đã."
Anh bực bội.
Nhưng không làm gì được.
Quay lại thì quay lại, tôi không định biến mình thành vật phụ thuộc của anh.
Bài học ba năm trước đã đủ rồi-- tôi tưởng mình tự lập ki/ếm sống, hóa ra lại tiêu tiền của anh. Lần này, tôi muốn thực sự đứng vững bằng đôi chân của mình.
Dự án quảng bá thương hiệu của Kiêu Thịnh thành công rực rỡ.
Số liệu tháng đầu vượt kỳ vọng 140%, Trương Nam gửi cho công ty tôi một bức thư cảm ơn dài.
Hoa hồng dự án cộng với tiền thưởng hiệu suất, tôi nhận được ba trăm năm mươi nghìn tệ.
Chỉ còn thiếu hai mươi nghìn nữa là trả hết ba trăm bảy mươi nghìn.
Nhưng Lục Kiêu nhất quyết không nhận.
"Em nhất định phải trả ba trăm bảy mươi nghìn đó sao?"
"Bắt buộc phải trả."
"Số tiền em tiêu bằng thẻ phụ của anh-- tiền m/ua rau, tiền taxi, tiền khám b/ệnh-- số tiền đó không phải anh cho em, mà là anh n/ợ em."
"Đạo lý gì vậy? Sao anh lại n/ợ tôi?"
"Anh n/ợ em ba năm đồng hành. Ba năm cơm nước, ba năm tiền xe cộ, ba năm sinh hoạt phí. Em gánh vác một mình suốt ba năm, số tiền đó là thứ em xứng đáng nhận được."
"Lục Kiêu, anh có phải từng học qua giáo trình đa cấp không?"
"Anh nói thật đấy."
"Được, vậy tôi đổi cách nói-- ba trăm bảy mươi nghìn này là chi phí để tôi sống cho bản thân suốt ba năm qua. Tôi sẵn lòng tự gánh vác."
"Em gánh nổi không? Lương tháng của em--"
"Lương tháng của tôi tăng rồi. Chị Lâm thăng tôi lên làm tổ trưởng, lương tháng mười hai nghìn. Cộng thêm hoa hồng từ dự án Kiêu Thịnh, thu nhập tổng năm nay có thể đạt năm trăm nghìn."
Anh không nói gì nữa.
Nhìn tôi hồi lâu.
"Em lên làm tổ trưởng rồi à?"
"Ừ."
"Lương tháng mười hai nghìn."
"Ừ."
"Sao em không nói cho anh?"
"Vì công việc và lương bổng của tôi không liên quan đến anh."
Biểu cảm của anh rất phức tạp.
Có chút không vui, lại có chút tự hào.
"Được thôi," cuối cùng anh nói, "Ba trăm bảy mươi nghìn em muốn trả thì cứ trả. Nhưng căn phòng đó sớm muộn gì em cũng phải dọn vào ở."
"Đợi khi nào tôi gom đủ tiền đặt cọc đã rồi tính."
"Tô Niệm, em m/ua nhà không cần đặt cọc--"
"Lục Kiêu."
"Được được được, em nói gì thì là thế đó."
Dự án của Thẩm Duyệt cũng đã khởi động.
Ngân sách bốn triệu, làm quảng bá thường niên cho thương hiệu thời trang cao cấp.
Điều bất ngờ là bản thân Thẩm Duyệt rất dễ hợp tác.
Chuyên nghiệp, quyết đoán, không nói lời thừa.
Trong một cuộc họp thẩm định phương án, chúng tôi đã đạt được sự ăn ý-- cô ấy phụ trách kiểm soát tư duy thương hiệu, tôi phụ trách chiến lược truyền thông và thực thi.
Sau cuộc họp, cô ấy mời tôi đi uống cà phê.
"Tô Niệm, có chuyện này tôi muốn nói trước với cô."
"Chuyện gì?"
"Tháng sau có một diễn đàn thương mại, tôi đã tiến cử cô làm khách mời diễn thuyết."
"Tôi? Diễn thuyết? Tôi diễn thuyết về cái gì?"
"Về chiến lược truyền thông cho thương hiệu tiêu dùng mới. Kinh nghiệm của cô khi làm dự án Kiêu Thịnh và dự án của tôi chính là ví dụ tốt nhất."
"Tôi không đủ trình độ--"
"Cô đủ rồi. Cái cô thiếu chỉ là một cơ hội để đứng lên đó thôi."
Tôi nhìn Thẩm Duyệt.
Người phụ nữ này từng có một cuộc hôn nhân thương mại với Lục Kiêu, giờ đây lại đang giúp tôi dọn đường.
"Tại sao lại giúp tôi?"
"Không phải giúp cô. Là đầu tư."
Cô ấy cười khẽ.
"Trên người cô có một thứ, không giống với hầu hết mọi người."
"Thứ gì?"
"Không sợ ngã xuống đáy. Ngã xuống đáy rồi cô cũng sẽ không nằm yên đó mà không đứng dậy. Lục Kiêu cũng vì điểm này mà để mắt đến cô."
Tôi nâng cốc cà phê lên.
"Vậy lúc trước cô để mắt đến Lục Kiêu ở điểm nào?"
"Khả năng phán đoán thị trường của anh ấy. Về mặt thuần thương mại." Cô ấy lắc lắc tách cà phê, "Về tình cảm, từ đầu đến cuối chúng tôi đều rõ đó là một cuộc giao dịch. Tô Niệm, cô không cần bận tâm về tôi."
"Tôi không bận tâm."
