Lục Kiêu thì thầm phía sau tôi: "Em xem, thuyết phục người lớn tuổi còn khó hơn thuyết phục doanh nghiệp trăm tỷ nhiều."
"Chẳng phải là vì anh có một người vợ tốt sao?"
Anh khựng lại.
"Em vừa nói 'vợ' đấy."
Tôi mới sực nhớ ra-- chúng tôi vẫn chưa kết hôn.
"Nói nhầm thôi."
"Không phải nói nhầm. Là điều em đang nghĩ trong lòng."
"Anh bớt đi--"
Anh lấy từ túi áo vest ra một chiếc hộp nhỏ.
Bề mặt nhung đen.
Mở ra.
Một chiếc nhẫn, vòng bạch kim đơn giản, đính một viên kim cương không quá lớn cũng không quá nhỏ.
"Anh vốn định đợi đến cuối năm mới--"
"Anh cầu hôn mà ngay cả lời thoại cũng chưa chuẩn bị xong sao?"
"Lời thoại dài quá. Em cũng không thích nghe."
"Sao anh biết tôi không thích nghe?"
"Vậy để anh nói--"
"Đừng nói nữa."
Tôi đưa tay trái ra.
Anh sững người.
Rồi cười.
Đeo chiếc nhẫn vào ngón áp út của tôi.
Vừa vặn.
Không lớn không nhỏ, vừa vặn đến lạ kỳ.
Giống như chiếc thẻ phụ ba năm trước vậy.
Tất cả những thứ anh để lại, kích thước đều vừa vặn.
Bởi vì anh đã đo đạc trong lòng không biết bao nhiêu lần.
Chương 30
Mùa xuân mười năm sau.
Tôi ngồi trước cửa sổ sát đất ở trụ sở chính của Niệm Chi Truyền Thông, nhìn xuống Giang Thành ngoài kia.
Thành phố này đã thay đổi rất nhiều.
Tập đoàn Kiêu Thịnh của Lục Kiêu đã trở thành gã khổng lồ trong ngành công nghệ trong nước, giá trị thị trường vượt quá hai trăm tỷ.
Niệm Chi Truyền Thông của tôi đạt doanh thu ba tỷ mỗi năm, trở thành chuẩn mực trong ngành quản lý thương hiệu.
Nhưng điều khiến tôi tự hào nhất không phải là những con số này.
Mà là khoảnh khắc này.
Trên bàn đặt một khung ảnh.
Đó là bức ảnh gia đình chụp năm ngoái-- tôi, Lục Kiêu, con gái bốn tuổi Lục Niệm Thời, và người lớn hai bên gia đình.
Con gái có khuôn mặt giống anh, lông mày ánh mắt cứng cỏi, nhưng tính cách lại giống tôi, rất có chính kiến.
Khi nó ba tuổi, nó lục được chiếc ví cũ của tôi, bên trong có một chiếc thẻ ngân hàng màu xám đã bị c/ắt đôi.
"Mẹ ơi, đây là gì ạ?"
"Một chiếc thẻ cũ thôi."
"Tại sao lại c/ắt nó đi ạ?"
"Vì không dùng đến nữa."
"Tại sao không dùng nữa ạ?"
"Vì mẹ đã có thẻ riêng của mình rồi."
Nó nghiêng đầu suy nghĩ rồi nói một câu khiến cả tôi và Lục Kiêu đều sững sờ.
"Vậy sau này bố không cần m/ua sườn nữa ạ?"
"Tại sao?"
"Vì mẹ đã có sườn của riêng mình rồi ạ."
Lục Kiêu cười đến mức ho sặc sụa ngay tại chỗ.
Tôi bế con gái lên: "Sườn bố con làm là ngon nhất thế giới. Sau này bố phải làm mãi mãi."
"Thế thì tốt ạ."
"Tại sao?"
"Vì lúc bố làm sườn là lúc bố vui nhất ạ."
Đúng vậy.
Lúc anh làm sườn quả thực là lúc anh vui nhất.
Bởi vì đó là hương vị mà anh từng phải xếp hàng hai năm mới học được.
Bởi vì đó là công thức mà anh chạy đi tìm cô ở căng tin đã nghỉ hưu để học bằng được.
Bởi vì đằng sau hương vị đó, ẩn giấu bóng dáng của một chàng trai hai mươi tuổi đang xếp hàng dài trước cửa sổ căng tin.
Điện thoại reo.
Là Lục Kiêu.
"Tối nay ăn gì?"
"Anh quyết định đi."
"Sườn xào chua ngọt?"
"Được."
"Niệm Thời nói muốn thêm món tôm xào tỏi."
"Vậy thì thêm."
"Còn súp ngô nữa."
"Thêm hết."
"Hôm nay mấy giờ em về?"
"Sáu giờ."
"Được. Sáu giờ sườn chín."
Cuộc gọi kết thúc.
Tôi đặt điện thoại xuống, nhìn đống tài liệu dự án chất cao như núi trước mặt.
Rồi cầm bút, ký tên lên bìa tập hợp đồng trên cùng.
Khi ngòi bút đặt xuống, tôi liếc nhìn chiếc nhẫn trên tay.
Trên vòng bạch kim có một dòng chữ nhỏ, là được khắc lên sau này.
"3,746,210"
Ba triệu bảy trăm bốn mươi sáu nghìn hai trăm mười.
Gấp mười lần con số ba trăm bảy mươi bốn nghìn sáu trăm hai mươi mốt.
Đó là tổng số tiền lãi mà anh đã tính toán.
Tôi hỏi anh tại sao lại là gấp mười lần.
Anh nói: "Một lần thì quá ít, một trăm lần thì quá nhiều. Mười lần là vừa đẹp."
Tôi nói: "Toán học của anh là do giáo viên thể dục dạy à? Lãi suất năm 8.88% thì lấy đâu ra gấp mười lần?"
Anh nói: "Đây không phải vấn đề toán học. Là vấn đề tấm lòng."
Lúc đó tôi không đáp lại.
Bây giờ tôi đáp lại.
Ánh mặt trời ngoài cửa sổ đang lặn dần về phía tây.
Đường chân trời của Giang Thành được phủ một lớp vàng óng.
Tôi cầm điện thoại lên.
Gõ năm chữ.
"Em về đến nhà rồi."
Gửi đi.
Chưa đầy một giây, anh trả lời.
"Cửa đang mở. Sườn chín rồi."
