Khi lò vi sóng đang quay, tôi đứng trong bếp, nhìn màn đêm ngoài cửa sổ.
Khóe miệng không động đậy.
Nhưng có thứ gì đó trong lòng tôi đang dần tỉnh giấc.
Ngày hôm sau.
Tôi gửi tin nhắn cho Lâm Chính Tắc.
"Thầy Lâm, em muốn thử ạ."
Ông trả lời hai chữ: "Thứ Tư đến."
Chiều thứ Tư.
Tòa nhà văn phòng của Tập đoàn Văn hóa Du lịch thành phố. Phòng họp tầng 16.
Khi tôi đẩy cửa bước vào, bên trong đã có bốn người ngồi sẵn.
Ba nam một nữ.
Một người đàn ông trong đó ngẩng đầu nhìn tôi.
Sững người.
"Thẩm Tri Ý?"
Tôi cũng sững người.
Triệu Kỳ.
Bạn đại học của Giang Ngạn. Hiện đang làm quản lý dự án tại Tập đoàn Văn hóa Du lịch.
"Sao cậu lại ở đây?"
"Tôi đến tham gia nhóm cố vấn thiết kế."
Cậu ta mỉm cười. Nụ cười đó tôi rất quen.
Mang theo ba phần khách sáo, bảy phần không coi trọng.
"Ồ? Giang Ngạn có biết không?"
Tôi kéo ghế ngồi xuống.
"Việc này thì liên quan gì đến anh ta?"
Triệu Kỳ nhướn mày. Không nói gì thêm.
Lâm Chính Tắc bước vào.
Cuộc họp bắt đầu.
Bên phía chủ đầu tư trình bày nhu cầu dự án. Ba con ngõ trong khu phố cổ, tổng diện tích sáu nghìn mét vuông, yêu cầu đưa các loại hình kinh doanh văn hóa du lịch vào mà vẫn phải bảo tồn được cấu trúc lịch sử.
Ngân sách tám triệu. Thời hạn sáu tháng.
Lâm Chính Tắc phân chia khái niệm ban đầu.
"Thẩm Tri Ý phụ trách đoạn ngõ Nam. Khu vực trải nghiệm cốt lõi."
Triệu Kỳ ngẩng đầu.
"Thầy Lâm, đoạn ngõ Nam là mặt tiền trưng bày của cả dự án, độ khó cao nhất. Cô ấy--"
"Tôi biết."
Lâm Chính Tắc không nhìn cậu ta.
"Cho nên tôi mới để cô ấy làm."
Sau cuộc họp.
Triệu Kỳ đuổi theo tôi.
"Tri Ý, tôi không có ý gì khác. Chỉ là lo cậu áp lực quá thôi."
Tôi bấm thang máy.
"Cảm ơn đã quan tâm."
"Phía Giang Ngạn, cậu nói với anh ấy chưa? Dự án kiểu này chu kỳ dài, thường xuyên phải tăng ca chạy hiện trường--"
Thang máy đến.
Tôi bước vào.
"Triệu Kỳ."
"Hả?"
"Sắp xếp công việc của tôi, không cần phải báo cáo với Giang Ngạn."
Cửa thang máy đóng lại.
Trên đường về nhà, tôi nhận được tin nhắn WeChat của Giang Ngạn.
"Tối nay đi tiếp khách, không về ăn cơm."
Tôi trả lời một chữ "Được".
Sau đó mở một khung chat khác.
Tải gói tài liệu dự án xuống.
Sáu mươi ba trang.
Đêm đó, sau khi Tiểu Niệm ngủ.
Tôi ngồi trước bàn ăn xem tài liệu đến một giờ sáng.
Sáng hôm sau vẫn đưa Tiểu Niệm đi học như thường lệ. Vẫn quay về dọn dẹp nhà cửa.
Chiều đi một chuyến đến ngõ Nam.
Khảo sát thực địa.
Một mình.
Mang theo thước dây và máy ảnh.
Ba con ngõ đi mất hai tiếng. Chụp hơn một trăm tấm ảnh.
Lúc quay về mặt trời sắp lặn. Đầu ngõ có một quán trà cũ, trước cửa ngồi mấy ông lão đang đá/nh cờ.
Một ông trong đó ngẩng đầu nhìn tôi.
"Cô gái, cô đến chụp ảnh à?"
"Không ạ. Cháu làm thiết kế. Con phố này sắp được cải tạo."
Ông lão gật đầu.
"Đừng cải tạo mạnh tay quá đấy. Trên phố này nhiều thứ có tuổi đời lâu lắm rồi."
Tôi mỉm cười.
"Cháu sẽ không đâu. Cháu sẽ giữ lại những gì cần giữ."
Đêm đó.
Tôi bắt đầu vẽ bản phác thảo khái niệm đầu tiên.
Vẽ tay.
Bút chì.
Vừa vẽ đã không dừng lại được.
Hai giờ sáng. Giang Ngạn về nhà. Mùi rư/ợu nồng nặc.
Anh ta thấy tôi ngồi trước bàn ăn, trên bàn phủ kín giấy vẽ.
"Em làm gì đấy?"
"Vẽ bản thảo."
Anh ta ghé sát lại liếc nhìn.
"Đây là gì?"
"Phương án khái niệm cho một dự án."
"Dự án gì?"
"Loại hình cải tạo đô thị."
Anh ta hừ một tiếng.
"Cái em vẽ này, có thực tế không đấy?"
Tôi đặt bút chì xuống.
"Có thực tế hay không, không đến lượt anh phán xét."
Anh ta nhướng mắt lên. Chắc là do uống nhiều rư/ợu nên không đáp lời.
Lảo đảo đi vào phòng ngủ.
Tôi tiếp tục vẽ.
Một tuần sau.
Nhóm cố vấn thiết kế báo cáo phương án lần đầu tiên.
Tôi trình chiếu bản thảo khái niệm lên màn hình.
Bảy người ngồi đó.
Lâm Chính Tắc ngồi ngoài cùng bên phải.
Triệu Kỳ ngồi đối diện.
Tôi mất hai mươi phút để trình bày xong.
Sau khi nói xong, phòng họp im lặng mất năm giây.
Lâm Chính Tắc là người đầu tiên lên tiếng.
"Tiếp tục đi sâu vào. Hướng đi đúng rồi."
Triệu Kỳ lật xem bản in trên tay.
"Ý tưởng thì không tệ. Nhưng tính khả thi thì sao? Công nghệ thi công, chi phí vật liệu, quy chuẩn phòng ch/áy chữa ch/áy, cô đã cân nhắc chưa?"
Tôi mở trang PPT tiếp theo.
Dự toán kinh phí. Danh mục vật liệu. Sơ đồ thoát hiểm phòng ch/áy. Phương án gia cố kết cấu.
Từng trang từng trang lật qua.
Triệu Kỳ không nói thêm lời nào.
Sau khi tan họp, một thành viên khác trong nhóm đi tới.
Là một người đàn ông ngoài ba mươi, họ Cố, tên Cố Yến. Trước đây từng làm ở một văn phòng kiến trúc tại Thượng Hải.
"Chị Thẩm, logic luồng di chuyển của chị rất khéo. Đoạn cuối của con phố cũ vốn khó xử lý nhất, chị lại dùng thủ pháp sân trong gấp khúc."
Tôi thu dọn máy tính.
"Tình cờ nghĩ ra thôi ạ."
"Không giống tình cờ."
Cậu ta mỉm cười.
"Giống như đã làm qua rất nhiều lần rồi."
Tôi không đáp lời.
Đóng máy tính lại rồi rời đi.
Tối hôm đó về nhà.
Giang Ngạn đang ngồi trong phòng khách.
Biểu cảm có chút khác lạ.
"Thẩm Tri Ý."
"Hả?"
"Triệu Kỳ gọi điện cho anh rồi."
Tôi đặt túi xuống.
"Nó nói gì?"
"Nói em nhận một dự án của chính phủ? Theo một nhóm chuyên gia nào đó?"
"Là nhóm cố vấn thiết kế do thầy giáo trong lớp đào tạo dẫn đầu."
Anh ta đứng dậy.
"Chuyện kiểu này em không nói với anh một tiếng sao?"
"Em đã nói với anh là em đang nhận dự án rồi mà."
"Em nói là cái loại việc vặt vài nghìn đồng đó. Còn loại này-- chạy hiện trường, họp hành, giao tiếp với các cơ quan chính phủ-- em làm được sao?"
