Tôi nhìn anh ta.
"Có làm được hay không, thử mới biết được."
Anh ta chằm chằm nhìn tôi.
"Triệu Kỳ nói tổng ngân sách dự án đó là tám triệu. Một người như em ở nhà chăm con suốt năm năm qua, ai cho em cái tự tin nhận loại việc này?"
Tôi treo áo khoác lên giá.
"Lâm Chính Tắc cho tôi."
"Ai cơ?"
"Giảng viên hướng dẫn của tôi. Nguyên kỹ sư trưởng Viện Thiết kế tỉnh."
Anh ta sững người một chút.
Rồi bật cười.
Cái kiểu cười đó.
Giống như vừa nghe thấy một trò đùa không mấy buồn cười.
"Được. Em vui là được. Đừng làm lỡ việc đón Tiểu Niệm là được."
Anh ta cầm điện thoại lên, trở về phòng ngủ.
Tôi đứng ở lối vào.
Nhìn cánh cửa anh ta vừa đóng lại.
Không hề tức gi/ận.
Chỉ cảm thấy tỉnh táo lạ thường.
Dự án chính thức được triển khai.
Thứ Ba, thứ Năm hàng tuần tôi đến hiện trường. Thứ Tư họp giao ban trong nhóm. Thứ Bảy, Chủ nhật vẫn đi học lớp đào tạo nâng cao như thường lệ.
Thời gian của tôi bị c/ắt vụn thành từng mảnh.
Nhưng mỗi mảnh đều là của riêng tôi.
Việc đưa đón Tiểu Niệm, tôi đã sắp xếp lại thời gian biểu. Thứ Ba, thứ Năm nhờ chị Lý hàng xóm giúp đỡ. Thứ Tư cho Tiểu Niệm học lớp trông giữ muộn ở trường mẫu giáo.
Giang Ngạn không hề biết những sắp xếp này.
Anh ta chỉ biết tôi ngày càng bận rộn.
Ngày càng không giống người phụ nữ trước đây nữa.
Một đêm nọ, anh ta đột nhiên hỏi tôi.
"Có phải em quen ai ở bên ngoài rồi không?"
Tôi đang rửa bát.
Tay khựng lại.
"Anh có ý gì?"
"Thì hiểu theo nghĩa đen thôi. Dạo này em thay đổi rồi."
Tôi đặt bát lên giá để ráo.
"Tôi thay đổi chỗ nào?"
Anh ta dựa vào khung cửa bếp.
"Trước đây ngày nào em cũng chỉ quanh quẩn bên anh và Tiểu Niệm. Giờ thì em... chẳng thèm quản anh nữa."
Tôi lau tay.
"Chẳng phải anh nói không cần ai chăm sóc sao?"
Anh ta nhíu mày.
"Anh nói câu đó lúc nào?"
Tôi nhìn anh ta.
Anh ta thực sự không nhớ.
Đêm đó anh ta uống bao nhiêu rư/ợu, chính anh ta còn chẳng rõ. Những lời đó đối với anh ta, có lẽ cũng chỉ như một tiếng xì hơi.
Nhưng đối với tôi.
Đó là tiếng một cánh cửa khép lại.
"Không có gì."
Tôi lau khô tay.
"Tôi đi xem Tiểu Niệm ngủ chưa."
Khi đi ngang qua anh ta.
Anh ta vươn tay kéo tôi lại.
"Tri Ý."
Tôi đứng khựng lại.
"Dạo này em có ý kiến gì với anh à?"
Tôi nhìn bàn tay anh ta.
"Không có."
"Vậy tại sao em..."
"Giang Ngạn."
Tôi ngắt lời anh.
"Tôi chỉ đang làm việc của mình thôi. Việc này có vấn đề gì à?"
Anh ta buông tay ra.
Không nói gì.
Tôi vào phòng Tiểu Niệm.
Đóng cửa lại.
Dựa vào cánh cửa.
Chẳng cảm thấy gì cả.
Điều này ngược lại khiến tôi thấy an tâm.
Lại hai tuần nữa trôi qua.
Phương án chuyên sâu cho đoạn ngõ Nam cơ bản đã hình thành.
Lâm Chính Tắc tổ chức một buổi thẩm định nội bộ.
Có vài chuyên gia khách mời đến. Một trong số đó là người từ Bắc Kinh tới.
Lưu Duy Bình.
Một trong những chuyên gia hàng đầu trong nước về bảo tồn khu phố lịch sử.
Sau khi xem xong phương án của tôi, ông tháo kính lão ra.
"Ai làm cái này vậy?"
Lâm Chính Tắc nói: "Học trò của tôi. Thẩm Tri Ý."
Lưu Duy Bình nhìn tôi.
"Bao nhiêu tuổi?"
"Ba mươi hai."
"Đang làm ở đơn vị nào?"
"Hiện tại đang làm nghề tự do ạ."
Ông lại nhìn bản vẽ một lần nữa.
"Tiếc thật."
"Tiếc gì ạ?"
"Cái cảm quan này, mài giũa năm năm trong viện thiết kế cũng chưa chắc đã tạo ra được. Em đã lãng phí mất mấy năm rồi."
Tôi không nói gì.
Lâm Chính Tắc cười ở bên cạnh.
"Cho nên tôi mới lôi cô ấy ra ngoài."
Lưu Duy Bình gật đầu.
"Phương án rất tốt. Tiếp tục triển khai đi. Đến giai đoạn bản vẽ thi công tôi sẽ xem lại."
Sau khi buổi thẩm định kết thúc.
Tôi nhận được một cuộc điện thoại ngoài hành lang.
Giang Ngạn.
"Tối nay công ty liên hoan giữa năm, em có đến không?"
"Mấy giờ?"
"Sáu giờ rưỡi. chỗ cũ. Dẫn cả Tiểu Niệm đi cùng."
Tôi nhìn đồng hồ. Ba giờ bốn mươi.
"Được."
Cúp máy.
Cố Yến vừa vặn đi ngang qua.
"đá/nh giá của giáo sư Lưu rất cao, chị biết chứ?"
"Ừ."
"Ông ấy thường không khen người khác đâu. Chị có thể viết chuyện này vào sơ yếu lý lịch."
Tôi mỉm cười.
"Tạm thời tôi không cần sơ yếu lý lịch."
Cậu ta cũng cười.
"Sớm muộn gì cũng cần thôi."
Sáu giờ rưỡi.
Liên hoan giữa năm của công ty Giang Ngạn.
Tại một phòng riêng trong câu lạc bộ.
Khi đến nơi, hơn mười người đã ngồi sẵn.
Đối tác của Giang Ngạn là Chu Duy. Giám đốc tài chính Tôn Nhược Vân. Và vài trưởng phòng khác.
Giang Ngạn ngồi ở vị trí chủ tọa.
Tôi dẫn Tiểu Niệm ngồi vào một góc.
Đồ ăn lần lượt được mang lên.
Giữa bữa, có người hỏi tôi.
"Chị dâu bây giờ vẫn ở nhà chăm con à?"
Giang Ngạn cười tiếp lời.
"Dạo này cô ấy bận lắm. Làm mấy dự án thiết kế gì đó."
Giọng điệu nhẹ nhàng.
Như đang nói về một sở thích nhỏ không đáng kể.
Có người phụ họa.
"Chị dâu thật có chí hướng."
"Phụ nữ nội trợ làm được những việc này không dễ dàng chút nào."
Tôi mỉm cười.
Không giải thích.
Sau ba tuần rư/ợu.
Đối tác của Giang Ngạn là Chu Duy nâng ly.
"Tổng giám đốc Giang, nửa đầu năm nay thành tích rất tốt. Dòng tiền công ty đã vượt ba mươi triệu."
Mọi người vỗ tay.
Giang Ngạn cầm ly rư/ợu, vẻ mặt mãn nguyện.
"Là kết quả của sự nỗ lực từ mọi người."
Chu Duy nhìn tôi.
"Có chị dâu ở nhà làm hậu phương, Tổng giám đốc Giang mới có thể yên tâm phát triển sự nghiệp."
Tôi cầm ly nước trái cây.
"Phải ạ."
Nói xong cúi đầu gắp miếng tôm cho Tiểu Niệm.
Không ai chú ý tới.
Màn hình điện thoại tôi sáng lên.
Tin nhắn từ Lâm Chính Tắc.
"Phương án được thông qua rồi. Tuần sau chủ đầu tư ký hợp đồng. Phí thiết kế của em sẽ được thực hiện theo đúng thỏa thuận trong hợp đồng."
