Chiếc xe tù theo sau, tiếng vỏ sò leng keng, dần xa, dần nhẹ.
Giang Ký Bạch đợi ở cổng thành, tay dắt hai con ngựa, một con đỏ thắm, một con xanh biếc.
Ánh nắng rơi trên người chàng, sáng tối đan xen.
"Đi thôi." Chàng nói.
Không hỏi tôi đi đâu.
Phi ngựa ra khỏi thành, tiếng gió bên tai, vạt váy tung bay.
Ghìm cương trên một triền núi.
Dưới chân là thung lũng rộng lớn, xe ngựa của Cố Trường Uyên đang đi trong đó.
Tôi lộn mình xuống ngựa, lấy cung từ bên yên.
Cầm trong tay nặng trĩu.
Kiếp trước tôi từng học b/ắn cung, là Cố Trường Uyên dạy.
Chàng bảo, nữ tử học b/ắn không phải để gi*t địch, mà chỉ để rèn luyện thân thể.
Cầm tay chỉ việc dạy tôi lắp tên, kéo dây, ngắm b/ắn.
Hơi thở phả sau gáy, ấm áp.
Lúc đó đến cả vành tai tôi cũng nóng bừng.
Sau này chàng không dạy nữa.
A Bạng nói cũng muốn học, chàng dành hết kiên nhẫn cho nàng ta.
Tôi tự tập trong viện.
Tập đến mức ngón tay bị dây cung cứa rá/ch, tập đến mức cánh tay không nhấc nổi, tập đến mức b/ắn phát trúng ngay từ khoảng cách ba mươi bước.
Lắp tên. Kéo dây.
Nhắm vào chiếc xe ngựa màn xanh trong thung lũng.
Ánh nắng rơi trên mũi tên, một điểm hàn quang.
Giang Ký Bạch đứng phía sau, không nói một lời.
Gió thung lũng thổi lên đỉnh núi, tôi nheo mắt.
Kiếp trước chàng từng dạy tôi.
Khí phải đều, tay phải vững, tâm phải tĩnh.
Tay tôi rất vững.
Vững hơn bất cứ lúc nào.
Mũi tên x/é gió, vượt qua cỏ dại trên đồi, vượt qua cành tùng trên vách đ/á--
Xe dừng lại.
Thu cung, lên ngựa.
"Đi thôi." Tôi nói.
Giang Ký Bạch phóng ngựa theo sau.
Không hề quay đầu lại.
Gió núi đuổi theo từ phía sau.
Lá ngân hạnh vẫn đang rơi, mưa vàng rơi xuống, phủ kín con đường đã qua.
9 (Ngoại truyện)
Ngày tôi và Giang Ký Bạch thành hôn, cả thành đều đồn tin Cố Trường Uyên ch*t.
Ch*t dưới tay giặc cỏ.
Tôi nghe thấy, không nói gì.
Thuyền hỉ xuất phát từ bến đò thành Nam, xuôi theo dòng sông về phía nam.
Hai bên bờ có người chỉ trỏ, nói Thẩm đại tiểu thư xuất giá mà lại như thế này.
Không đội rước dâu, không mười dặm hồng trang, hai người, vài cuốn sách, một ấm trà.
đ/ứt quãng, như nghe kịch qua mặt nước.
Cũng có người nói, Cố Trường Uyên mất tước vị, liều ch*t giữ lại th* th/ể toàn vẹn cho người con gái của tội thần đó, làm phật ý thiên nhan, mất đi lòng quân.
Tôi buông tay, không nghĩ nữa.
Khăn voan thêu hoa sen song sinh, là mẹ từng mũi từng mũi thêu nên.
Bà nói, Hanh Vu à, lần này, mẹ đã kh//âu tất cả phúc khí vào đây rồi, không chạy đâu được.
Mắt bà không tốt, thêu một lát lại phải dừng lại xoa xoa.
Nụ cười nơi khóe miệng, lại chưa từng hạ xuống.
Giang Ký Bạch ngồi xổm đầu thuyền nướng cá.
Tay áo xắn lên tận khuỷu.
Chàng rắc muối lên mình cá, động tác cực kỳ nhẹ nhàng, như đang phê công văn.
Chuyên chú, cẩn thận, không một chút sơ suất.
"Vừa câu được." Chàng đưa tới, vành tai đỏ ửng, "Nàng nếm thử xem."
Nướng vừa chín tới, da giòn th!t mềm.
Kiếp trước tôi ở Hầu phủ mười hai năm, từng ăn bướu lạc đà, từng ăn bàn tay gấu, từng ăn cá thanh xuân chở bằng ngựa nhanh.
Cố Trường Uyên chưa bao giờ hỏi tôi thích ăn gì.
Chàng cho tôi cái gì, tôi nhận cái đó, nhận xong còn phải tạ ơn.
"Ngon lắm." Tôi nói.
Chàng cúi đầu, khóe môi cong lên một lát.
Thuyền đi đến giữa sông, ánh trăng cực đẹp.
Đêm động phòng nến ch/áy lặng lẽ, hơi thở trên người chàng cực kỳ sạch sẽ, mùi bồ kết quyện với hương mực.
"Chàng động tâm từ bao giờ?" Tôi ngước mặt nhìn chàng.
Chàng cụp mắt, hàng mi đổ xuống một cái bóng nhỏ.
"Kiếp trước. Mùa thu thẩm định."
Lúc đó chàng là Đại lý tự bình sự, chính thất phẩm, phụ trách chép lại lời khai.
"Hầu phủ báo lên một vụ án. Hạ nhân ăn tr/ộm trang sức của chủ mẫu, bắt quả tang, ph/ạt trượng một trăm, lưu đày ba ngàn dặm. Lời khai mâu thuẫn trước sau, ta muốn phát về tái thẩm."
"Thượng cấp không phê. Nói vụ án của Hầu phủ, không động vào được."
"Sau đó nàng tới."
Tôi tới.
Lúc đó tôi vừa sảy th/ai, cơ thể suy nhược, việc phủ đã giao cho A Bạng quản lý.
Thay hạ nhân đưa đơn kiện, vốn đã không hợp quy củ, huống chi là đưa đến Đại lý tự.
Nhưng tôi đã đưa.
Đơn kiện tự tay viết, chỗ mâu thuẫn khoanh tròn từng chữ một, đính kèm danh sách nhân chứng, phong sáp đỏ.
"Trên mu bàn tay nàng có vết s/ẹo bỏng."
"Ngày đó nàng đeo mạng che mặt, ngồi xa xa trên xe ngựa. Lúc đưa đơn kiện, ta nhìn thấy."
Vết s/ẹo đó là đỡ chén rư/ợu đ/ộc thay cho Cố Trường Uyên mà có.
Lúc móc họng nôn, tôi làm đổ chân nến, dầu nến b/ắn lên mu bàn tay, bỏng rộp thành nước.
Bọng nước vỡ, đóng vảy, vảy rụng.
Vết s/ẹo không mất được.
"Ta sau đó đã điều tra vụ án đó. Hạ nhân bị oan, người thực sự tr/ộm cắp là quản gia mới nhậm chức của Hầu phủ, Triệu Tứ. Ta lật lại án cho hắn, ngày hắn rời phủ, hắn đến trước bậc thềm Đại lý tự dập đầu, trán đ/ập ra m/áu."
"Hỏi tên tuổi ân công."
"Ta nói, không phải ân của ta."
"Là của vị phu nhân đưa đơn kiện kia."
Tim đèn n/ổ một tiếng.
Chàng cúi đầu, môi nhẹ nhàng đặt lên vết s/ẹo không tồn tại trên mu bàn tay tôi.
Ấm áp.
"Ta ghi nhớ mười năm."
Ngoài cửa sổ trăng sông vô thanh.
Tôi gối đầu lên đùi chàng, nghe tiếng nước dưới thuyền, nghe nhịp tim trầm ổn của chàng.
"Giang Ký Bạch."
"Ừ."
"Giang Ký Bạch."
"Ừ."
"Giang Ký Bạch."
Chàng cúi đầu nhìn tôi, trong mắt ánh đèn, ánh trăng, và có cả tôi.
"Ta ở đây."
Tôi vùi mặt vào lòng bàn tay chàng.
Kiếp trước tôi dùng mười hai năm, chờ một người quay đầu.
Chờ được cái gì, tôi rõ hơn ai hết.
Sau đó, nến ngắn đi một đoạn.
Thuyền lắc dữ dội hơn chút. Sách vở rơi vãi đầy đất, không ai đi nhặt.
Trăng rơi xuống nước, bị đầu thuyền phá vỡ, vỡ vụn thành cả sông vảy bạc, rồi lại lặng lẽ tụ lại nơi đuôi thuyền.
Tiếng nước lại dâng. Từng đợt từng đợt, gõ vào đáy thuyền.
Trời sắp sáng rồi.
Tôi tựa vào vai chàng, vành tai đỏ ửng, xươ/ng quai xanh có vết đỏ nhỏ, như hoa mận rơi trên tuyết.
Xươ/ng cốt thì lười biếng.
Nhưng trái tim lại tràn đầy.
Kiếp này, tôi không cần phải gồng mình làm thể diện cho ai, không cần phải xoay sở thay cho ai nữa.
Tôi đã gả cho một người nướng cá vừa chín tới.
Một người tôi gọi là đáp, gọi bao nhiêu lần cũng đáp lại.
Thân này từ đây gửi thuyền sông.
Sông rộng nước dài, tất cả đều là đường bằng phẳng.
[Hết toàn văn]
