Cha tôi nạp một lúc bảy nàng thiếp.
Cả kinh thành đều chờ xem đứa con gái đích xuất là tôi bị ứ/c hi*p.
Kết quả, ngày đầu tiên các nàng thiếp vào cửa, không tranh sủng, không khóc lóc.
Các nàng vây quanh tôi ngồi thành một vòng.
Đại thiếp hỏi: "Sổ sách xem hiểu không?"
Nhị thiếp hỏi: "Cưỡi ngựa vững không?"
Tam thiếp hỏi: "Có biết cãi nhau không?"
Tôi lắc đầu.
Bảy người thiếp đồng loạt thở dài.
Đại thiếp đặt bàn tính lên bàn.
"Đứa trẻ này, cần phải bồi dưỡng."
1、
Năm mẹ tôi qu/a đ/ời, tôi mười ba tuổi.
Người ra đi rất thanh thản.
Đêm trước đó còn xoa đầu tôi, nói: "A Ninh, sau này gặp chuyện gì cũng đừng sợ."
Sáng sớm hôm sau, người đã không còn nữa.
Cả phủ khóc thành một mảnh.
Cha tôi quỳ trước linh cữu, suốt một ngày một đêm không đứng dậy.
Tôi vốn tưởng rằng, cả đời này ông sẽ không bao giờ tái giá nữa.
Dẫu sao tình cảm giữa ông và mẹ tôi nổi tiếng tốt nhất kinh thành.
Mẹ tôi xuất thân thương gia, khi gả cho cha tôi, không ít người nói bà trèo cao.
Cha tôi lúc đó chỉ là một vị tướng trẻ, tính khí cứng rắn, ai nói một câu, ông liền tìm tới tận cửa lý luận với người đó một câu.
Sau này ông lập chiến công, được phong làm Định Viễn Hầu.
Những người đó lại đổi giọng, nói mẹ tôi có số hưởng.
Mẹ tôi nghe xong cũng không gi/ận, chỉ cười nói: "Số tốt hay không tôi không biết, dù sao người cũng tạm được."
Cha tôi nghe thấy, còn không vui.
"Cái gì gọi là tạm được?"
Mẹ tôi liếc ông một cái: "Đang khen ông đấy."
Cha tôi liền ngoan ngoãn.
Khi đó tôi nghĩ, cha mẹ tôi sẽ mãi mãi như vậy.
Cho đến khi mẹ tôi lâm b/ệnh qu/a đ/ời.
Trong phủ hiu quạnh suốt ba tháng.
Cha tôi g/ầy đi một vòng, lời nói cũng ít đi.
Tôi mỗi ngày đều canh giữ trong sân của mẹ, bên cạnh chỉ có một bà vú già và hai nha hoàn.
Người ngoài đều nói tôi đáng thương.
Còn nhỏ đã mất mẹ, phủ Định Viễn Hầu lại chỉ có mình tôi là con gái đích xuất, sau này mẹ kế vào cửa, không biết sẽ phải chịu bao nhiêu uất ức.
Tôi nghe nhiều, trong lòng cũng có chút sợ.
Nhưng tôi không ngờ, mẹ kế không đợi được.
Tôi lại đợi được bảy người thiếp.
Khi tin tức truyền về, tôi đang thay trái cây cúng trên bài vị của mẹ.
Quản gia đứng ở cửa, biểu cảm như bị sét đá/nh.
"Cô nương, Hầu gia về rồi."
Tôi ừ một tiếng.
"Còn dẫn theo người."
Tôi hỏi: "Ai?"
Quản gia mấp máy môi: "Bảy vị thiếp."
Quả quýt trong tay tôi rơi thẳng xuống đất.
"Mấy vị?"
"Bảy vị."
Tôi ngẩn người hồi lâu.
Sau đó xách váy chạy về phía tiền sảnh.
Cha tôi đứng trong chính sảnh.
Ông mặc thường phục màu huyền, lông mày trầm xuống, trên mặt không nhìn ra cảm xúc gì.
Phía sau ông đứng bảy người phụ nữ.
Người nào cũng khác biệt.
Người thứ nhất mặc váy áo màu xanh, lông mày ôn hòa, trong tay ôm một chiếc bàn tính.
Người thứ hai mặc hồ phục tay áo hẹp, bên hông treo roj ngựa, ánh mắt còn sắc bén hơn cả cha tôi.
Người thứ ba mặc váy đỏ, khóe môi mang theo nụ cười, trong tay cầm một chiếc quạt tròn, khi nhìn người giống như có thể nhìn thấu tâm tư.
Người thứ tư mặc y phục trắng muốt, đeo hòm th/uốc, thần sắc nhàn nhạt.
Người thứ năm y phục diễm lệ, đuôi mày khóe mắt đều là phong tình, giống như người bước ra từ trên sân khấu kịch.
Người thứ sáu mặc giản dị nhất, nhưng cổ tay áo lại thêu hoa văn cực kỳ tinh xảo.
Người thứ bảy tuổi trẻ nhất, ôm một chồng sách, đôi mắt sáng lấp lánh.
Tôi nhìn các nàng, các nàng cũng nhìn tôi.
Trong sảnh yên tĩnh đến lạ thường.
Cha tôi ho một tiếng.
"A Ninh, qua đây."
Tôi không động.
"Cha."
"Ừ."
"Họ là?"
Cha tôi khựng lại.
"Thiếp của con."
Tôi nhìn ông.
"Bảy người?"
Tai ông hơi đỏ.
"Ừ."
Nước mắt tôi trào ra ngay lập tức.
Không phải vì đ/au lòng.
Mà là vì tức.
Mẹ tôi mới mất được ba tháng.
Ông đã dẫn về bảy người thiếp.
Bảy người.
Những kẻ trong kinh thành đang chờ xem trò cười kia, chắc là có thể cười đến tận năm sau.
Tôi nhìn cha tôi, giọng nói cũng r/un r/ẩy.
"Cha, có phải cha đi/ên rồi không?"
Cha tôi chưa kịp nói gì, người phụ nữ mặc áo xanh đã tiến lên một bước.
Nàng hành lễ với tôi.
"Cô nương đừng vội. Hầu gia nạp chúng tôi vào phủ, không phải để tranh sủng."
Tôi cười lạnh: "Vậy là để cho đủ số?"
Người phụ nữ mặc váy đỏ khẽ cười một tiếng.
Tôi trừng mắt nhìn qua.
Nàng lập tức dùng quạt tròn che miệng.
"Cô nương tính khí không nhỏ."
Người phụ nữ cầm roj ngựa nhìn tôi, gật đầu.
"Tính khí thì có, chỉ là đứng không vững, hạ bàn yếu. Sau này phải tập."
Tôi ngẩn người.
"Tập cái gì?"
Nàng nói: "Hạ bàn."
Tôi càng tức hơn.
Đây là người kiểu gì vậy?
Cha tôi cuối cùng cũng lên tiếng.
"A Ninh, họ là những người mẹ con gửi gắm lúc lâm chung."
Cả người tôi cứng đờ.
"Mẹ con?"
Cha tôi rủ mắt xuống.
"Khi mẹ con lâm b/ệnh nặng, bà lo lắng nhất cho con. Bà nói con tính tình mềm mỏng, tâm lại thẳng, sau này không giữ được bản thân. Bà vốn muốn đích thân dạy con, nhưng bà không còn thời gian nữa."
Giọng ông khàn đi.
"Cho nên, bà đã tìm cho con bảy vị tiên sinh."
Tôi nhìn bảy người phụ nữ đó.
"Tiên sinh?"
Người phụ nữ áo xanh ôn hòa nói: "Tôi họ Đỗ, trước kia từng quản lý cửa tiệm bên ngoài cho mẹ cô. Nếu cô nương nguyện ý, sau này tôi dạy cô xem sổ sách."
Người phụ nữ mặc hồ phục nói: "Tôi họ Tần, từng làm tiêu đầu tiêu cục. Dạy cô cưỡi ngựa b/ắn cung, ít nhất gặp chuyện còn chạy thoát được."
Người phụ nữ mặc váy đỏ cười nói: "Tôi họ Liễu, từng kể chuyện ở trà lâu kinh thành, cũng từng lăn lộn ở các bàn tiệc của quý nhân vài năm. Dạy cô cách nói chuyện, nhìn người, và làm sao để không bị người ta xoay quanh."
Người phụ nữ áo trắng nói: "Tôi họ Tạ, học y. Dạy cô nhận biết dược liệu, cũng dạy cô cách bảo toàn tính mạng."
