Nhưng trong đầu tôi toàn là cảnh cá chưa gi*t, rau chưa rửa, bát cũng chưa rửa.
Há cảo tôm ra lò, tôi bưng lên.
Cụ ông ăn một miếng, không nói gì.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, quay lại bếp.
Trong bồn rửa chất đống bát đĩa từ hôm qua.
Trước đây là Tiểu Trần rửa, giờ Tiểu Trần đã bị điều sang làm vườn.
Bát đũa, chảo xẻng, lồng hấp, chất đầy cả một bồn nước.
Tôi bắt đầu rửa.
Rửa bát xong, gi*t cá, ướp cá.
Thái rau củ cho bữa trưa.
Chưa thái xong, quản gia lại đến giục điểm tâm.
"Bánh hoa quế của bà cụ đâu? Sáng nay đá/nh bài cần dùng."
"Làm ngay đây ạ."
Tôi lau tay, hấp xôi, làm sốt hoa quế.
Bánh hoa quế phải hấp mười lăm phút, trong lúc đó tôi chạy ngược lại để thái rau.
Thái được một nửa thì ngửi thấy mùi khét.
Nước hấp bánh hoa quế đã cạn sạch.
Tôi vội vàng tắt bếp, đáy bánh đã ch/áy một lớp.
Khi bưng lên, bà cụ cắn một miếng, không nói gì.
Nhưng bạn đá/nh bài của bà lẩm bẩm một câu:
"Bánh hôm nay hơi đắng."
Bà cụ nhìn tôi một cái, cái nhìn đó tôi nhớ mãi suốt ba ngày.
Cá quế buổi trưa cũng xảy ra chuyện.
Cá đã gi*t, nhưng thời gian ướp không đủ, lại vì vội hấp nên chưa đợi nước sôi hoàn toàn đã cho vào nồi.
Cụ ông ăn một miếng, đặt đũa xuống.
"Cá này không được, dai quá."
Bà Cố Triệu Mỹ Lan ngồi bên cạnh nói:
"Khương Vãn, chuyện gì thế này? Cụ ông thích ăn cá quế nhất, cô không phải không biết."
"Xin lỗi ạ, hôm nay thời gian gấp quá――"
"Thời gian gấp?" Triệu Mỹ Lan nhíu mày, "Trước đây chẳng phải đều tốt cả sao? Có phải dạo này tâm trí để đâu không đấy?"
Tôi không giải thích.
Quay lại bếp, nhìn cả bồn bát đĩa nồi niêu, tôi ngồi xổm xuống, thở dốc một hồi lâu.
Buổi chiều không có thời gian nghỉ ngơi.
Cô tiểu thư Cố Hân Nhiên từ bên ngoài về, nói muốn uống chè trôi nước ngó sen.
Tôi làm xong, cô ấy chê ngọt quá, nói "Chị Khương, có phải chị không còn tận tâm như trước nữa không".
Bữa tối lại càng là thảm họa.
Sáu món ăn, một mình tôi xào.
Xào đến món thứ ba, món thứ nhất đã nguội ngắt.
Trình bày cũng không có thời gian, trước đây Tiểu Trần sẽ giúp tôi bày biện, giờ tất cả đều là tôi làm.
Bà cụ nhìn đĩa thức ăn trên bàn, nói một câu:
"Hôm nay sao giống cơm căng tin thế này?"
Cả bàn không ai đáp lại.
Lâm Tri Ý ngồi ở vị trí dưới, bưng bát, mặt không cảm xúc.
Chín giờ tối, tôi nằm liệt trên ghế trong bếp, toàn thân như muốn rụng rời.
Lòng bàn chân phồng hai nốt nước.
Ngón tay bị d/ao c/ắt một vết, chẳng biết bị c/ắt lúc nào.
Điều khó khăn nhất không phải là mệt.
Mà là sự rối lo/ạn.
Trước đây tôi chỉ lo nấu nướng, thời gian căn chuẩn từng giây, từng công đoạn đều hoàn hảo.
Giờ tôi phải tự lái xe đi chợ, về rửa rau, thái rau, nấu nướng, rửa bát, cọ nồi, làm báo cáo.
Giữa chừng còn phải đối phó với yêu cầu ăn thêm của từng người.
Nhịp độ hoàn toàn đảo lộn, căn bản không thể tĩnh tâm để nấu ăn.
Tôi lướt điện thoại, thấy Tiểu Chu đăng trạng thái trên mạng xã hội, nói rằng ở vị trí mới cũng khá tốt.
Tôi ấn thích cho cậu ấy, không bình luận gì.
Tôi nghĩ, cố thêm chút nữa đi, có lẽ qua đợt này sẽ quen.
3、
Nhưng cuộc cải cách của Lâm Tri Ý không dừng lại.
Tuần thứ hai, cô ta đưa ra quy định mới:
Tất cả thực phẩm phải m/ua từ nền tảng thực phẩm tươi sống được chỉ định.
Tôi nói với cô ta, cá quế hoang dã mà cụ ông yêu cầu và tôm sông bóc nõn mà bà cụ cần, trên nền tảng đó không có.
"Dùng đồ thay thế đi."
Cô ta nói.
"Cụ ông miệng rất kén, đổi đi cụ ấy sẽ nhận ra ngay."
"Dần dần rồi sẽ quen thôi."
Khi Lâm Tri Ý nói câu này, giọng điệu rất bình thản.
Tôi không thể từ chối.
Tôi đặt m/ua cá quế nuôi và tôm nõn đông lạnh trên nền tảng đó.
Bữa cá quế hấp hôm đó, cụ ông chỉ ăn một miếng đã đặt đũa xuống.
"Đây không phải cá quế."
Cụ nói.
Cố Viễn Chu làm hòa:
"Ông nội, đúng là cá quế mà, có lẽ hôm nay làm khác đi một chút."
"Ông ăn cá quế cả đời rồi, cháu bảo đây là cá quế sao?"
Cụ ông đ/ập đũa xuống bàn.
Bà Cố Triệu Mỹ Lan vội vàng nói:
"Bố, dạo này nhà bếp đang điều chỉnh, vài hôm nữa là ổn thôi."
"Điều chỉnh cái gì mà điều chỉnh? Bữa cơm tử tế lại bị điều chỉnh thành ra thế này."
Bà cụ không nói gì, chầm chậm nhai, cuối cùng cũng đặt đũa xuống.
Bà nhìn Lâm Tri Ý một cái.
Lâm Tri Ý cúi đầu ăn cơm, không nói lời nào.
Bữa tối hôm đó kết thúc trong không khí gượng gạo.
Tôi đứng trong bếp nghe thấy động tĩnh bên ngoài, chiếc xẻng trong tay nắm ch/ặt lại.
Buổi tối, Lâm Tri Ý bảo quản gia đến thông báo cho tôi.
"Chị Khương, bà cụ nói bữa tối hôm nay không đạt, từ tháng sau, tiền thưởng của chị sẽ bị trừ ba mươi phần trăm."
Tôi không hé răng.
Tiền thưởng chiếm một phần ba lương tháng của tôi.
Trừ ba mươi phần trăm, tức là mỗi tháng mất hơn một nghìn tệ.
Tôi muốn nói đây không phải lỗi của tôi, nhưng tôi biết nói với ai đây?
Nói với Lâm Tri Ý ư?
Cô ta là người đặt ra quy tắc.
Nói với bà cụ ư?
Bà chỉ quan tâm cơm có ngon hay không, không quan tâm bạn có bao nhiêu người làm việc.
Trước đây tôi có một chân lý:
Chỉ cần bạn nấu ăn ngon, không ai có thể đụng đến bạn.
Giờ tôi mới nhận ra, món ăn có ngon hay không, không hoàn toàn do bạn quyết định.
Ngày hôm sau, tôi đi tìm Lâm Tri Ý.
Tôi nói: "Cô Lâm, có thể điều Tiểu Chu về không? Một mình tôi thật sự làm không xuể."
Cô ta ngồi trong phòng làm việc, đầu không hề ngẩng lên.
"Chi phí nhân lực là cố định, Tiểu Chu về thì phải c/ắt giảm ở chỗ khác. Chị có muốn bộ phận khác bị thiếu người không?"
"Vậy ít nhất hãy để tôi tự đi m/ua thực phẩm――"
"Không được, kênh m/ua sắm phải thống nhất, nếu không làm sao kiểm soát chi phí?"
Tôi đứng ở cửa, không thốt nên lời.
Cuối cùng cô ta cũng ngẩng đầu lên, nhìn tôi một cái.
