Từ lúc chào đời, chàng đã là thanh đ/ao tiếp theo được Tổ khế nuôi dưỡng.
Tôi nghiến ch/ặt răng, ấn mạnh Đoạn Khế Châm xuống.
Kim vàng cắm sâu vào gạch nền, những đường vân đỏ phát ra tiếng thét chói tai như trẻ con.
Ánh sáng đỏ trước ngựk A Viên cuối cùng cũng nhạt đi một phần.
Bùi Nghiễn Chu lập tức x/é toạc vạt áo, dùng lòng bàn tay vẫn đang rỉ m/áu ấn ch/ặt lên ngựk con bé.
"A Viên, nhìn cha này."
"Đừng ngủ."
Khuôn mặt nhỏ nhắn của A Viên tái nhợt, nhưng con bé vẫn cố gắng mở to mắt.
"Cha ơi, nương có biến mất không ạ?"
Giọng Bùi Nghiễn Chu khàn đặc không ra tiếng người.
"Không đâu."
Khi chàng nói câu này, chàng nhìn về phía tôi.
Tôi không đáp.
Bởi vì tôi biết, chàng đang lừa A Viên, cũng là đang lừa chính mình.
Mẹ đã nói, muốn c/ắt đ/ứt khế ước, bắt buộc h/ồn mẹ phải gánh chịu một lần phản phệ.
Những đường vân đỏ rút khỏi người A Viên bao nhiêu, sẽ khắc sâu lên h/ồn phách tôi bấy nhiêu.
Tôi cúi đầu nhìn, ngón tay mình đã trở nên trong suốt.
Đúng lúc này, Tiết Đường Âm lao tới.
Ả xõa tung mái tóc, trên mặt không còn chút vẻ dịu dàng nào nữa.
"Dựa vào đâu!"
"Dựa vào đâu mà ngươi ch*t rồi vẫn có mẹ bảo vệ, có con gái nhận ngươi, còn có Bùi Nghiễn Chu vì ngươi mà đổ m/áu!"
Ấn chú trong tay ả sáng rực trở lại, đ/ập thẳng vào Đoạn Khế Châm.
Bùi Nghiễn Chu bay người cản ả lại, nhưng bị đạo nhân dùng chuông đồng chấn lui.
Trên mặt đạo nhân không còn nụ cười nữa.
"H/ồn kính nhà họ Ôn không thể giữ lâu."
"Phá hủy gương, hai mẹ con chúng nó đều phải vào lò."
Vừa dứt lời, làn khói đen trào ra từ chuông đồng hóa thành một ngọn giáo dài, đ/âm thẳng về phía chiếc gương đồng trong kho.
Ánh gương của mẹ rung lên.
Tim tôi thắt lại.
Nếu gương đồng vỡ, tia h/ồn phách cuối cùng này của mẹ cũng sẽ tan biến.
A Viên bỗng vùng ra khỏi tay Bùi Nghiễn Chu, lê tấm thân yếu ớt chạy về phía gương đồng.
"Đừng làm hại bà ngoại!"
Bùi Nghiễn Chu vội vàng gọi tên con bé.
Nhưng A Viên còn quá nhỏ, chân vấp phải nhau, cả người lao về phía vân trận.
Những đường vân đỏ như lũ rắn đá/nh hơi thấy m/áu, tức thì cuốn lấy cổ chân con bé.
Tôi muốn c/ứu, nhưng lại bị Đoạn Khế Châm ghim ch/ặt vào mắt trận, không thể cử động.
Ngay khoảnh khắc đó, Bùi Nghiễn Chu vứt bỏ thanh đ/ao.
Chàng dùng chính cơ thể mình chắn giữa A Viên và vân trận.
Những đường vân đỏ chui tọt vào lồng ngựk chàng.
Chàng phun ra một ngụm m/áu, quỳ một chân xuống đất, nhưng vẫn ôm ch/ặt A Viên vào lòng.
Trong mắt Bùi Hoài Thận bỗng lóe lên một vẻ cuồ/ng hỉ kỳ dị.
"Thành rồi."
"Tổ khế nhận chủ rồi."
Tôi cứng đờ người.
Giọng mẹ lần đầu tiên thay đổi.
"Chiếu Ảnh, mau lùi lại."
Nhưng đã muộn.
Khi Bùi Nghiễn Chu ngẩng đầu lên, đáy mắt chàng hiện ra một vòng vân đỏ thẫm.
Chàng nhìn tôi, giọng nói vẫn là giọng của chàng, nhưng lạnh lẽo như tấm bài vị sâu trong từ đường.
"Ôn thị, nhập tổ lô."
17
Khi Bùi Nghiễn Chu nói ra câu đó, A Viên sợ đến mức tiếng khóc cũng dừng bặt.
Con bé giơ tay sờ mặt chàng.
"Cha, cha làm sao vậy?"
Bùi Nghiễn Chu không nhìn con bé.
Đôi mắt chàng nhìn chằm chằm vào tôi, những đường vân đỏ sâu trong đồng tử xoay chuyển từng chút một.
Đó không phải là chàng.
Tôi hiểu ra ngay lập tức.
Tổ khế men theo dòng m/áu của chàng chui vào tim, mượn cơ thể chàng để cất tiếng.
Bùi Hoài Thận chậm rãi đứng thẳng, trên mặt đầy vẻ đắc ý.
"Nghiễn Chu, con nhìn xem."
"Tổ tông sẽ không sai đâu."
"Cuối cùng con cũng biết cái gì nên bỏ, cái gì nên giữ rồi."
Tôi nắm ch/ặt Đoạn Khế Châm, đầu ngón tay gần như bị kim quang th/iêu ch/áy.
"Bùi Hoài Thận, ông lấy người sống nuôi tổ khế, sớm muộn gì cũng bị nó ăn đến xươ/ng cốt không còn."
Bùi Hoài Thận cười rất nhẹ.
"Chỉ cần nhà họ Bùi còn đó, tấm thân già này của ta thì đáng là bao."
Tiết Đường Âm đứng sau lưng ông ta, ánh mắt bắt đầu mơ hồ.
Ả nhìn Bùi Nghiễn Chu đang bị Tổ khế kh/ống ch/ế, trên mặt không có vẻ khoái chí mà trái lại còn một tia kinh hoảng.
"Nhị gia, không phải ông nói sẽ không làm hại chàng sao?"
Bùi Hoài Thận thản nhiên nói: "Gia chủ nhà họ Bùi vốn dĩ phải hiến thân cho Tổ khế."
Sắc mặt Tiết Đường Âm trắng bệch.
"Nhưng ông đã hứa với con."
"Sau khi việc thành, chàng sẽ cưới con, sẽ quên Ôn Chiếu Ảnh."
Bùi Hoài Thận cuối cùng cũng lộ ra chút mỉa mai.
"Tiết cô nương, ngươi thật sự nghĩ nhà họ Bùi cần một người đàn bà bị tà thuật phản phệ làm chủ mẫu sao?"
Câu nói này như một cái t/át giáng thẳng vào mặt Tiết Đường Âm.
Ả lảo đảo lùi lại, nước mắt và oán đ/ộc hòa lẫn vào nhau.
Đạo nhân lạnh lùng thúc giục.
"Đừng nói nhảm nữa."
"Tổ khế đã mượn lời Hầu gia, lập tức ép Ôn Chiếu Ảnh vào mắt lò."
Bàn thờ trong từ đường nứt ra.
Một chiếc lò đồng đen từ dưới đất từ từ nhô lên.
Thân lò khắc đầy mặt người, mỗi một khuôn mặt đều như đang khóc.
Vừa nhìn thấy chiếc lò đó, h/ồn phách tôi đã bị một lực lượng khổng lồ kéo về phía trước.
A Viên hét lên, ôm ch/ặt lấy cổ Bùi Nghiễn Chu.
"Cha ơi, đừng để nương đi!"
Tay Bùi Nghiễn Chu giơ lên, ấn vào sau gáy A Viên.
Động tác ấy rất nhẹ, giống như lúc chàng dỗ con bé ngủ ngày trước.
Nhưng bàn tay kia của chàng lại chậm rãi vươn về phía tôi.
Những đường vân đỏ bay ra từ lòng bàn tay chàng, hóa thành xiềng xích quấn ch/ặt lấy eo tôi.
Tôi bị kéo về phía trước một bước.
Trong lò đồng truyền đến tiếng khóc của vô số người phụ nữ.
Những tiếng khóc ấy gọi con, gọi chồng, gọi oan ức.
Tôi bỗng hiểu ra, trong lò này không chỉ có mình tôi.
Trăm năm qua nhà họ Bùi, không biết đã có bao nhiêu người phụ nữ bị đưa vào đây, trở thành thứ gọi là củi lửa cho gia vận.
Sự gi/ận dữ bùng ch/áy từ sâu thẳm h/ồn phách tôi.
Tôi không muốn chỉ c/ứu A Viên nữa.
