Đó là bạn cũ của huynh trưởng tôi.
Ba năm trước, tôi quả thực từng đến chùa Từ Ân.
Nhưng tôi đến đó là để tìm một vị lang y lưu lạc.
Khi ấy tôi thường xuyên đ/au bụng vào đêm khuya, sợ Bùi Nghiễn Chu lo lắng nên mới giấu phủ mà ra ngoài.
Thẩm Hoài Cảnh chỉ là thay huynh trưởng gửi cho tôi một lá thư nhà.
Chuyện này ngoài tôi và nha hoàn thân cận Hạnh Chi ra, không một ai biết cả.
Sao Tiết Đường Âm lại biết?
Sắc mặt Bùi Nghiễn Chu trắng bệch trong một thoáng.
Khoảnh khắc đó ngắn đến mức gần như không thể nhìn thấy.
Nhưng tôi đã nhìn thấy.
Tim tôi lại đ/au nhói.
Hóa ra khi nghe câu nói ấy, chàng không phải là hoàn toàn không tin.
Tiết Đường Âm nhìn chằm chằm vào chàng, giọng nói thấp hơn.
"Hầu gia, Ôn Chiếu Ảnh ch*t rất kỳ lạ."
"Nhưng chẳng lẽ chàng chưa từng nghĩ, đứa trẻ trong bụng nàng ta, thực sự là m/áu mủ của nhà họ Bùi sao?"
A Viên ngơ ngác ngẩng đầu lên.
Sự lạnh lẽo trong h/ồn phách tôi tức thì biến thành ngọn lửa gi/ận dữ.
Tất cả ánh nến trong chính sảnh đồng loạt bùng lên.
Tia lửa b/ắn tung tóe, một góc dải lụa đỏ bắt đầu bén lửa.
Tôi lao về phía Tiết Đường Âm.
Nhưng ngay khoảnh khắc tôi chạm vào cổ họng nàng ta, một mảnh ngọc đen trên cổ nàng ta bỗng nhiên sáng rực lên.
Một nỗi đ/au bỏng rát xuyên thấu h/ồn phách tôi.
Tôi bị hất văng ngược trở lại trước khám thờ.
A Viên khóc thét lao về phía tôi.
"Nương!"
Bùi Nghiễn Chu túm ch/ặt lấy cổ áo Tiết Đường Âm.
Mảnh ngọc đen trượt ra khỏi lòng nàng ta.
Trong mảnh ngọc, vậy mà lại phong ấn một sợi tàn h/ồn đang giãy giụa.
Khuôn mặt đó, chính là nha hoàn thân cận Hạnh Chi đã ch*t của tôi.
06
Tàn h/ồn của Hạnh Chi bị nh/ốt trong mảnh ngọc đen.
Khuôn mặt cô ấy dán sát vào mặt ngọc, đôi môi mấp máy nhưng không thể phát ra âm thanh.
Toàn thân tôi r/un r/ẩy.
Hạnh Chi là nha hoàn theo tôi từ nhà họ Ôn gả tới đây.
Cô ấy sẽ chải cho tôi kiểu tóc đọa mã kế đẹp nhất, sẽ lén lút m/ắng người sau khi tôi bị các vị tộc lão nhà họ Bùi làm khó.
Sau khi tôi ch*t, trong phủ nói cô ấy đ/au buồn quá độ, nhảy giếng tuẫn chủ.
Tôi đã khóc vì cô ấy rất lâu.
Hóa ra cô ấy chưa hề đi.
Cô ấy đã bị Tiết Đường Âm giam cầm suốt ba năm trời.
Bùi Nghiễn Chu gi/ật phăng mảnh ngọc đen đó xuống.
Tiết Đường Âm thét lên.
"Đừng chạm vào!"
Mảnh ngọc rơi vào lòng bàn tay Bùi Nghiễn Chu, mu bàn tay chàng lập tức nổi lên một mảng xanh đen.
Như thể bị rắn đ/ộc cắn một nhát.
Quản gia kêu lên kinh hãi.
"Hầu gia!"
Bùi Nghiễn Chu vẫn nắm ch/ặt không buông.
Chàng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt trong mảnh ngọc, giọng khàn đặc.
"Hạnh Chi?"
Tàn h/ồn trong ngọc bỗng giãy giụa dữ dội.
Cô ấy như thể đã nhận ra chàng.
Cô ấy cố hết sức giơ tay, chỉ về phía Tiết Đường Âm.
Sắc mặt Tiết Đường Âm thay đổi hoàn toàn.
Nàng ta không còn giả vờ yếu đuối nữa, vươn tay định cư/ớp lại mảnh ngọc.
Bùi Nghiễn Chu vung ki/ếm ch/ém đ/ứt tua rua ngọc trai rủ xuống từ cổ tay áo nàng ta.
Những hạt ngọc trai lăn đầy đất.
Khách khứa thét lên bỏ chạy.
Cổ tay Tiết Đường Âm lộ ra.
Ngoài vết s/ẹo cũ trên ngón áp út, bên trong cổ tay nàng ta còn xăm một ấn chú cực nhỏ.
Màu đỏ như m/áu.
Giống như một con mắt đang nhắm nghiền.
Tôi vừa nhìn thấy ấn chú đó, h/ồn phách đã đ/au nhói như bị kim châm.
A Viên cũng bịt tai khóc lóc.
"Nương, đ/au."
Bùi Nghiễn Chu bảo vệ A Viên ra sau lưng.
"Đây là cái gì?"
Tiết Đường Âm cười lạnh.
"Chẳng phải chàng muốn điều tra sao?"
"Tra đi."
"Xem xem người vợ quá cố mà chàng canh giữ suốt ba năm, rốt cuộc còn bao nhiêu bí mật."
Nàng ta bỗng cắn rá/ch đầu ngón tay, bôi m/áu lên ấn chú trong cổ tay.
Tro hương trước khám thờ không gió mà bay.
Bài vị của tôi phát ra tiếng nứt vỡ khe khẽ.
Tôi cúi đầu nhìn xuống.
Sau lưng bài vị vậy mà lại nổi lên mấy sợi chỉ đen.
Những sợi chỉ đen ấy như lũ sâu sống, chui tọt vào tên tôi.
Lúc này tôi mới hiểu, vì sao suốt ba năm tôi không thể rời khỏi Hầu phủ.
Không phải vì tôi không nỡ rời xa Bùi Nghiễn Chu.
Mà là có kẻ đã đóng đinh tôi vào bài vị này.
Dùng khói hương thờ phụng tôi.
Cũng dùng khói hương giam cầm tôi.
Bùi Nghiễn Chu nhìn thấy bài vị nứt ra, sắc mặt trắng bệch không còn giọt m/áu.
"Bài vị của Chiếu Ảnh là ai đã đụng vào?"
Không ai dám đáp.
Quản gia đột ngột ngẩng đầu.
"Hầu gia, ba năm trước sau khi phu nhân hạ táng, Tiết cô nương từng gửi đến một pho tượng Quan Âm bạch ngọc."
"Nàng ta nói là đã khai quang tại ngôi chùa danh tiếng ở Giang Nam, có thể an h/ồn cho phu nhân."
"Pho tượng Quan Âm đó vẫn luôn được thờ trong khám."
Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía khám thờ.
Quan Âm bạch ngọc ngồi tĩnh tọa sau làn khói hương, mày mắt từ bi.
Nhưng dưới tòa sen của nó, lờ mờ rỉ ra màu đỏ thẫm.
Bùi Nghiễn Chu bước tới, vung ki/ếm chẻ đôi tòa sen.
Bên trong lăn ra một đ/ốt xươ/ng ngón tay đen sì.
Còn có một lá bùa vàng thấm đẫm m/áu.
Trên bùa vàng viết bát tự sinh thần của tôi.
Bên cạnh còn có sinh thần của A Viên.
Tôi đột ngột nhìn về phía Tiết Đường Âm.
Nàng ta không chỉ hại tôi.
Nàng ta còn tính cả A Viên vào nữa.
Tiết Đường Âm cười đến mức bờ vai run bần bật.
"Giờ mới biết sao?"
"Muộn rồi."
Nàng ta ngước mắt nhìn Bùi Nghiễn Chu, sự h/ận th/ù trong mắt đậm đặc đến đ/áng s/ợ.
"Ta vốn chỉ muốn khiến Ôn Chiếu Ảnh vĩnh viễn không được siêu sinh."
"Ai bảo nàng ta ch*t rồi còn để lại một đứa con gái, cản đường ta."
Đáy mắt Bùi Nghiễn Chu đỏ ngầu như sắp nhỏ m/áu.
"Cô muốn ch*t."
Khoảnh khắc chàng giơ ki/ếm, bên ngoài tiền sảnh bỗng truyền đến tiếng chuông.
Đinh linh.
Đinh linh.
Tất cả ánh nến đồng loạt chuyển sang màu xanh lục.
Khách khứa từng người một mềm nhũn ngã xuống đất.
Quản gia cũng ôm cổ quỳ rạp xuống.
Một người mặc đạo bào màu huyền bước vào từ trong làn giấy tiền bay lả tả như tuyết.
Rõ ràng là cuối xuân, nhưng trong giếng trời lại rơi xuống một lớp sương trắng.
