"Không cần sửa nữa. Xóa sạch là được."
"Rõ."
Tôi cúp máy, quay đầu lại.
Tiểu Đào Tử đang đứng trước cửa bếp, hai tay chống nạnh.
"Chú ơi, chú ba mươi hai tuổi rồi mà vẫn chưa có bạn gái ạ?"
"Chưa."
"Tại sao ạ?"
"Không cần thiết."
"Mẹ cháu bảo đàn ông không có bạn gái rất đáng thương."
"Mẹ cháu nói không đúng."
"Thế chú thấy mẹ cháu có xinh không?"
"Không để ý."
Tiểu Đào Tử thở dài.
Một đứa trẻ bốn tuổi rưỡi, thở dài y hệt một bà cụ đã trải qua bao thăng trầm.
"Chú ơi chú thật sự đáng thương quá đi."
Tôi không thèm để ý đến con bé, tiếp tục thái th!t.
D/ao đưa lên.
D/ao hạ xuống.
Miếng th!t ba chỉ trên thớt được chia thành những lát mỏng với độ dày đồng đều, sai số không quá một milimet.
Tiểu Đào Tử nhìn đến ngẩn người.
"Chú ơi chú thái th!t giỏi quá."
"Căn bản thôi."
Con bé không biết cái tên gọi khác của kỹ năng căn bản này.
Và cũng chẳng cần phải biết.
【Chương 5】
Hai giờ chiều, Tiểu Đào Tử ngủ trưa.
Tôi ngồi ở ban công uống nước, nghe thấy tiếng ồn ào truyền đến từ nhà bên cạnh.
Đây không phải lần đầu.
Từ lúc tôi chuyển đến khu chung cư này đến nay đã hai tháng, tiếng ồn ở căn 401 bên cạnh chưa bao giờ dứt.
Cặp đôi tranh cãi cố định là chủ căn 401 - Vương Đại Tráng, và bà cụ sống đ/ộc thân ở đối diện căn 402 - bà Triệu.
Vương Đại Tráng tầm hơn bốn mươi tuổi, nặng hơn hai trăm cân, mở một cửa hàng vật liệu xây dựng, giọng to, tính khí nóng nảy. Bà Triệu đã ngoài bảy mươi, sống một mình, tai hơi lãng, nuôi một con mèo.
Nguyên nhân mâu thuẫn rất đơn giản-- con mèo của bà Triệu đôi khi chạy ra hành lang, Vương Đại Tráng chê hôi.
Yêu cầu hợp lý.
Nhưng cách xử lý của anh ta lại không hợp lý.
Tháng trước anh ta hất đổ bát thức ăn cho mèo của bà Triệu.
Tháng trước nữa anh ta dán một tờ giấy trước cửa nhà bà Triệu, viết "để mèo ra ngoài nữa là gi*t ch*t nó".
Bà Triệu từng báo ban quản lý. Ban quản lý đến, hòa giải qua loa rồi bỏ đi.
Động tĩnh hôm nay lớn hơn thường lệ.
Tôi đặt cốc nước xuống, đi ra cửa, dán mắt vào mắt mèo nhìn ra ngoài.
Ở hành lang, Vương Đại Tráng đang đứng trước cửa nhà bà Triệu, một tay chống nạnh, một tay chỉ thẳng vào mặt bà.
Bà Triệu dựa vào khung cửa, trong lòng ôm con mèo, cơ thể đang r/un r/ẩy.
"Tôi nói lần cuối, xử lý con mèo thối này đi! Không thì bà chuyển đi!"
Giọng bà Triệu rất nhỏ: "Đại Tráng à, Hoa Hoa không ra ngoài nữa đâu, bà sẽ trông chừng nó..."
"Bà trông chừng thế nào? Tuần trước nó lại chạy ra! ị một bãi trước cửa nhà tôi đấy!"
"Đó là mèo hoang, không phải Hoa Hoa--"
"Bà cãi với tôi à?"
Anh ta bước tới một bước.
Bà Triệu lùi lại một bước, lưng đ/ập vào khung cửa.
"Đồ già khú đế sống một mình còn nuôi mèo, ch*t cũng chẳng ai hay, còn ở đây gây khó chịu cho tôi--"
Tôi mở cửa.
Tiếng của Vương Đại Tráng dừng lại.
Anh ta quay đầu.
Tôi đứng trước cửa nhà mình, mặc áo phông trắng, quần đùi, dép lê.
"Anh làm ồn đến giờ ngủ trưa của đứa trẻ nhà tôi rồi."
Vương Đại Tráng nhìn tôi, đá/nh giá từ trên xuống dưới.
Anh ta cao hơn tôi nửa cái đầu, bề ngang gấp đôi tôi.
Trong hệ thống phán đoán của anh ta, tôi có lẽ thuộc loại "không gây nguy hiểm".
"Liên quan gì đến mày?"
"Tôi đã nói rồi, anh làm ồn đến trẻ con. Giảm âm lượng xuống."
"Mày là ai?"
"Nhà 403 bên cạnh."
"403?" Anh ta nghiêng đầu, "Cái nhà cả ngày không tiếng động ấy hả? Tao còn tưởng không có người ở."
Anh ta quay lại, tiếp tục đối mặt với bà Triệu: "Đuổi con mèo đi, nếu không đừng trách tao--"
"Tôi cho anh hai lựa chọn."
Giọng tôi không lớn, nhưng anh ta dừng lại.
Có lẽ vì giọng điệu đó-- không giống như đi chợ m/ua rau, giọng điệu đó là để giao tiếp.
Giọng điệu này, thì không.
"Thứ nhất, anh xin lỗi, về nhà, sau này thương lượng bình thường."
"Thứ hai thì sao?" Anh ta quay lại, nhếch mép cười.
"Không có thứ hai."
"Ý gì?"
"Ý là cái thứ nhất là lựa chọn duy nhất."
Nụ cười của anh ta cứng đờ một giây.
Sau đó hồi phục lại, cười càng lớn hơn.
"Mày dọa ai đấy? Mày có biết tao là ai không--"
Tôi đi tới.
Không nhanh, bước chân bình thường, nhưng mỗi bước dẫm lên đất đều rất vững.
Nụ cười của Vương Đại Tráng biến mất.
Không phải vì tôi đã làm gì.
Mà vì anh ta đột nhiên phát hiện ra, khi tôi đến gần, cơ thể anh ta theo bản năng đang lùi lại.
Chính anh ta cũng sững sờ-- một người hơn hai trăm cân, vậy mà trước mặt một kẻ g/ầy gò đi dép lê, lại vô thức co rúm lại.
"Mày..."
Tôi dừng lại trước mặt anh ta.
Khoảng cách với anh ta tầm nửa mét.
"Tôi nói lại lần nữa. Xin lỗi, về nhà."
Trán anh ta đổ mồ hôi.
Không phải vì nóng.
Hành lang tháng sáu có gió lùa, không nóng.
Đó là loại cảnh báo từ sâu trong cơ thể, cấp độ bản năng-- giống như phản ứng của con mồi khi đối mặt với kẻ săn mồi, n/ão bộ còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, thì adrenaline đã tiết ra trước rồi.
Anh ta nuốt nước bọt.
Cố cứng mồm: "Mày chờ đấy, mày chờ đấy nhé--"
Anh ta quay người đi về phía nhà mình, bước chân nhanh như đang đi bộ thi, vào cửa, "rầm" một tiếng đóng sầm lại.
Hành lang yên tĩnh.
Bà Triệu vẫn dựa vào khung cửa, con mèo trong lòng cuộn tròn lại.
"Cháu trai..."
"Không sao rồi. Sau này anh ta còn đến, cứ gõ cửa nhà tôi."
"Cảm ơn cháu..."
"Không có gì."
Tôi quay về nhà, đóng cửa lại.
Tiểu Đào Tử thò đầu ra từ phòng ngủ, dụi dụi mắt.
"Chú ơi, bên ngoài ồn ào cái gì thế ạ?"
"Không có gì, chú nhà bên đang luyện giọng thôi."
"Chú ấy hát khó nghe quá."
"Ừ."
Hai mươi phút sau, có người gõ cửa.
Mở ra nhìn-- Vương Đại Tráng.
Nhưng lần này khác.
Anh ta đứng trước cửa, cúc áo sơ mi đã cài chỉnh tề, tóc đã chải chuốt, biểu cảm như bị táo bón ba ngày cuối cùng cũng thông suốt, vừa đ/au khổ vừa nhẹ nhõm.
