"Lần sau chú ý."
"Lần nào ngài cũng nói lần sau chú ý..."
Tôi cúp máy.
Tiểu Đào Tử không biết đã đứng sau lưng tôi từ lúc nào, nhoài người trên tựa ghế nhìn màn hình máy tính của tôi.
"Chú ơi, chú đang chơi game ạ?"
"Không phải."
"Thế những dòng chữ màu xanh này là gì thế? Ngầu quá đi!"
"Giao diện công việc."
"Chú ơi chẳng phải chú nghỉ hưu rồi sao?"
"... Quen tay rồi."
Tôi tắt máy tính.
Đúng lúc này điện thoại lại reo, một số lạ chưa lưu.
"Xin hỏi có phải là anh Lục Hành không ạ?"
Giọng nữ. Không phải l/ừa đ/ảo-- giọng nói này rất nhẹ, mang theo một chút căng thẳng và khách khí.
"Phải."
"Tôi là Khương Vãn Ninh, mẹ của Đào Đào."
Tiểu Đào Tử ở bên cạnh lập tức bùng n/ổ: "Là mẹ! Mẹ mẹ mẹ mẹ--"
Con bé giơ tay định cư/ớp điện thoại, bị tôi giơ cao lên.
Chiều cao bốn tuổi rưỡi làm sao với tới cánh tay của người cao một mét tám ba.
Con bé nhảy ba cái, bỏ cuộc, chuyển sang ôm ch/ặt lấy đùi tôi.
"Anh Lục, thực sự cảm ơn anh rất nhiều. Đào Đào đã làm phiền anh rồi."
"Không phiền. Con bé ăn được lắm."
Đầu dây bên kia sững lại một chút, rồi cười.
Tiếng cười rất nhẹ, như một viên sỏi rơi xuống mặt nước.
"Ngày mai tôi đến đón con bé. Sau đó-- không biết có tiện mời anh một bữa cơm không? Bố tôi cũng muốn đích thân cảm ơn anh."
"Không cần đâu. Cô đến đón con là được rồi."
"Anh Lục, anh cứ coi như giúp tôi một việc đi. Đào Đào chưa từng ở ngoài cả ngày mà không quấy khóc bao giờ, con bé đặc biệt thích anh. Bố tôi nói nếu anh không đi ăn thì ông sẽ đích thân đến mời-- ông nói rồi, mệnh lệnh lần trước vẫn còn hiệu lực."
【Mệnh lệnh lần trước?】
Lời nguyên văn của Khương Hoài Viễn năm đó là: "Lục Hành, sau khi kết thúc nhiệm vụ, cậu bắt buộc phải đến nhà tôi ăn một bữa cơm. Đây là mệnh lệnh."
Ba năm rồi. Mệnh lệnh này vậy mà vẫn chưa hết hạn.
"... Khi nào?"
"Trưa mai, lúc tôi đến đón Đào Đào."
"Được."
Cúp điện thoại.
Tiểu Đào Tử vẫn đang bám trên chân tôi.
"Chú ơi, ngày mai chú phải đến nhà cháu ăn cơm hả?"
"Ừ."
"Tuyệt quá! Mẹ cháu nấu cơm ngon cực kỳ!"
Con bé phấn khích xoay ba vòng trong phòng khách, rồi đột nhiên dừng lại, nhìn tôi đầy nghiêm túc.
"Chú ơi, ngày mai chú có thể đừng đi dép lê được không?"
"... Tại sao?"
"Vì mẹ nói đàn ông đi dép lê ra đường là không đáng tin."
"Mẹ cháu quản lý hơi nhiều đấy."
"Chú đi đôi màu đen ấy! Đôi đó đẹp!"
Con bé đang chỉ đôi giày da của tôi. Đôi giày được phát khi giải ngũ.
Ba năm tôi đi đúng hai lần, một lần là lễ giải ngũ, một lần là đi đồn cảnh sát làm căn cước công dân.
"Để xem đã."
Tiểu Đào Tử rất không hài lòng.
Nhưng sự không hài lòng của con bé tan biến ngay sau một cái ngáp.
Năm phút sau con bé lại ngủ thiếp đi, lần này trước khi ngủ còn lầm bầm một câu--
"Chú nhất định phải đi đôi màu đen đó..."
Tôi bế con bé về sofa.
Trước khi tắt đèn, liếc nhìn tủ giày.
Ba đôi giày. Dép lê. Giày thể thao. Giày da đen.
Tôi tắt đèn.
【Chương 7】
Trưa hôm sau, chuông cửa reo.
Tôi ra mở cửa, đi đôi--
Giày thể thao.
Không phải dép lê, cũng không phải giày da đen. Phương án trung hòa.
Trước cửa đứng một người phụ nữ.
Tầm ba mươi tuổi, tóc dài buộc đuôi ngựa thấp, mặc một chiếc váy liền màu trắng sữa, tay xách hai túi giấy. Không trang điểm gì nhiều, nhưng da rất đẹp, lông mày mắt mũi thanh tú.
Phản ứng đầu tiên của cô ấy khi thấy tôi là sững lại một chút.
Phản ứng đầu tiên của tôi khi thấy cô ấy là--
【Giống hệt mắt của Tiểu Đào Tử.】
"Chào anh, anh Lục. Tôi là Khương Vãn Ninh."
Cô ấy hơi cúi người, nở một nụ cười đúng mực.
Sau đó cúi đầu nhìn thấy giày của tôi.
Nụ cười không đổi, nhưng trong ánh mắt thoáng qua một tia... nhẹ nhõm không dễ nhận ra?
"Mẹ--!"
Tiểu Đào Tử từ phòng khách lao ra, như một quả đạn pháo đ/âm sầm vào lòng Khương Vãn Ninh.
Khương Vãn Ninh ngồi xổm xuống ôm con bé, hôn lên mặt nó một cái.
"Có ngoan không?"
"Ngoan cực kỳ! Chú thái dưa hấu cho cháu ăn, còn nấu mì, cho nhiều muối lắm lắm luôn!"
"... Nhiều muối lắm?" Khương Vãn Ninh ngẩng đầu nhìn tôi.
"Lượng bình thường."
Cô ấy cười một cái, không truy c/ứu nữa.
Đặt Tiểu Đào Tử xuống, đưa cho tôi hai túi giấy đó.
"Một chút tấm lòng, Đào Đào ở chỗ anh hai ngày, thật sự là ngại quá."
Tôi nhận lấy, mở ra nhìn-- một hộp trà, một hộp hạt dinh dưỡng. Nhãn hiệu khá tốt, giá cả vừa phải, không phô trương, cũng không qua loa.
"Cảm ơn. Vào nhà ngồi chút chứ?"
"Được ạ."
Cô ấy bước vào phòng khách, ánh mắt quét một vòng.
Sạch sẽ. Cực kỳ sạch sẽ. Tất cả đồ đạc được sắp xếp ngăn nắp, đặt theo góc vuông, trên sàn nhà không có một sợi tóc.
"Anh sống một mình ạ?"
"Ừ."
"Dọn dẹp sạch sẽ thật đấy."
"Thói quen."
Cô ấy ngồi trên sofa, Tiểu Đào Tử lập tức leo lên đùi cô ấy, bắt đầu líu lo báo cáo tất cả những gì chứng kiến trong hai ngày qua-- bao gồm "chú dùng tai nghe dưa hấu", "chú b/éo bị dọa phát run", "trên máy tính chú có những dòng chữ màu xanh ngầu lắm".
Khương Vãn Ninh vừa nghe vừa nhìn tôi, ánh mắt càng lúc càng vi diệu.
Tôi rót một cốc nước đưa cho cô ấy.
"Anh Lục--"
"Gọi Lục Hành là được rồi."
"Lục Hành." Cô ấy nhận lấy nước, "Bố tôi nói anh giải ngũ ba năm rồi, vẫn luôn ở đây ạ?"
"Ừ."
"Làm công việc gì thế?"
"Không việc làm."
Cốc nước trong tay cô ấy dừng lại giữa chừng.
"... Không việc làm?"
