Tôi một tay ôm lấy nó, một tay mò mẫm tìm điện thoại: "Đừng sợ, đừng sợ, có cô ở đây rồi."
Tiểu hồ ly và gấu trúc nhỏ lao vào lòng tôi, sói con áp sát vào cổ chân tôi, Chiu Chiu chui tọt vào trong mũ áo hoodie của tôi.
Chỉ có con rồng non trong lòng là cứng đờ như sắp vỡ vụn.
Bên ngoài mưa càng lúc càng nặng hạt, gió đ/ập vào cửa sổ, mặt kính phát ra những tiếng kêu trầm đục.
Tôi ngồi trên thảm, vây mấy con non xung quanh mình, bật đèn pin điện thoại. Ánh sáng chiếu rọi khuôn mặt rồng non, đôi sừng ngọc trên trán nó tỏa ra ánh lạnh, nơi gốc sừng còn dính chút th/uốc mỡ đã khô.
Tôi nhìn vào túi tài liệu: Làm sạch vết thương, mỗi tối một lần, tránh các khe nứt trên vảy.
Được, làm thôi.
Tôi lấy tăm bông thấm th/uốc, nhẹ nhàng chạm vào gốc sừng của nó.
Cả người rồng non chấn động.
Cái đuôi đ/ập "bạch" một tiếng xuống thảm.
Tôi tưởng mình làm nó đ/au, vội vàng nhẹ tay hơn: "đ/au không? Cô nhẹ tay nhé."
Đôi đồng tử vàng óng của nó nhìn chằm chằm tôi, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp, như tiếng sấm cuộn trong lòng núi.
Tôi xót xa vô cùng.
Còn nhỏ xíu thế này mà bị thương vẫn phải gồng mình lên.
Tôi cúi đầu, thổi thổi vào bên cạnh gốc sừng của nó: "Thổi thổi là hết đ/au ngay."
Tiếng gầm gừ của rồng non dừng bặt.
Cơ thể nó từ cứng đờ chuyển sang ch*t lặng hoàn toàn, đầu đuôi căng thẳng thành một đường thẳng, lớp vảy bạc nhỏ xíu bên tai dần nhuốm màu đỏ nhạt.
Tôi không để ý, vẫn chăm chú bôi th/uốc cho nó.
Bôi xong, tôi xoa đầu nó: "Bé ngoan lắm."
Nó nhắm mắt lại, như thể vừa phải chịu đựng một nỗi nh/ục nh/ã ê chề.
Điện mất đến tận mười giờ tối mới có lại.
Tôi dỗ dành các con non đi ngủ, cuối cùng bế rồng non về phòng nhỏ.
Nó cuộn mình trên chiếc giường nhỏ, quay lưng về phía tôi.
Ngoài cửa sổ mưa rơi dày đặc, trong phòng chỉ còn một chiếc đèn ngủ nhỏ. Rồng non bạc trắng nằm sấp trên chăn, cái đuôi che mất nửa khuôn mặt, trông vừa lạnh lẽo vừa cô đơn.
Tôi ngồi bên mép giường, nhẹ nhàng vuốt ve lưng nó.
"Tiểu Ngân, đừng sợ. Đợi con khỏi thương, người nhà chắc chắn sẽ đến đón con thôi."
Nó không động đậy.
Tôi cúi đầu, đặt một nụ hôn thật nhẹ lên trán nó.
"Chúc ngủ ngon, cô yêu bé ngoan nhất."
Rồng non đột ngột mở bừng mắt.
Tôi đã tắt đèn đi ra ngoài.
Trước khi khe cửa khép lại, tôi thấy đầu đuôi của nó lặng lẽ chui ra từ dưới chăn, khẽ chạm vào nơi tôi vừa hôn.
**Chương 2**
Sáng hôm sau, tôi bị đá/nh thức bởi tiếng xoong nồi loảng xoảng.
Khi tôi lao vào bếp, gấu trúc Viên Viên đang úp nồi sữa lên đầu, hồ ly Miên Miên thì bốn chân dẫm đầy bột mì, sói con Huy Huy đang ngậm một túi thức ăn chó – không, là bánh quy dinh dưỡng chuyên dụng cho sói tộc.
Chiu Chiu đứng trên nóc tủ lạnh chỉ huy: "Cô bảo bữa sáng phải đủ dinh dưỡng!"
Tôi hít sâu một hơi.
Được lắm, ngày đầu tiên đi làm, nhà bếp hỏng mất một nửa.
Rồng non bạc trắng ngồi trên chiếc ghế trẻ em cao nhất cạnh bàn ăn, người quấn chiếc chăn nhỏ tôi đắp cho nó tối qua. Ánh nắng ban mai xuyên qua cửa sổ, chiếu lên lớp vảy của nó trông như tuyết mỏng. Nó nửa khép mắt, thần thái lạnh nhạt, như thể đống hỗn độn này chẳng liên quan gì đến mình.
Nếu như bỏ qua nhúm bột mì nhỏ bên cạnh móng vuốt của nó.
Tôi đi tới, nhìn nó một cái.
Nó cũng nhìn tôi.
Đôi sừng ngọc trên trán sạch sẽ, đôi mắt vàng trong veo, trông thực sự rất đẹp. Dù là hình dạng ấu thú cũng có khí chất quý tộc khó tả, như một vị thần thú mini bước ra từ tranh cổ.
Tôi đưa tay quệt nhúm bột mì trên chóp mũi nó.
"Cả con cũng tham gia đúng không?"
Nó quay mặt đi.
Tiểu hồ ly Miên Miên lập tức giơ chân: "Cô ơi! Anh Tiểu Ngân dùng đuôi móc túi bột mì xuống đấy ạ!"
Cái đuôi của rồng non khựng lại.
Tôi nhịn cười: "Hóa ra anh Tiểu Ngân lợi hại thế cơ à."
Nó liếc tôi một cái, trong ánh mắt như viết: Chút bột mì cỏn con, có đáng là bao.
Tôi dọn dẹp sạch sẽ đám trẻ, bắt đầu làm bữa sáng.
Thực đơn của ấu thú yêu tộc rất phức tạp. Hồ ly thì cần sữa dê ấm kèm quả mọng, gấu trúc cần bột măng non, sói con cần th!t băm chín, chim xanh thì cần hạt ngũ cốc và nước mật ong.
Trang dành cho rồng non là rắc rối nhất: 30ml nước linh tuyền, nửa gram bột ngọc tủy, nhiệt độ không được vượt quá 42 độ.
Tôi nhìn chai nước linh tuyền có giá bốn con số kia, tay run cả lên.
"Bé ơi, một ngụm này của con còn đắt hơn cả tiền ăn một ngày của cô đấy."
Rồng non ngồi trên ghế trẻ em, đầu đuôi quét chậm rãi dọc theo mép bàn.
Tôi đẩy bát sữa linh tuyền đã pha xong về phía nó.
Nó ngửi ngửi, nhíu mày.
Không uống.
Tôi thử dùng thìa đút.
Nó nghiêng đầu.
Tôi lại lấy bình sữa nhỏ.
Nó dùng móng vuốt đẩy ra.
Tôi đối đầu với nó ba phút, cuối cùng chọn tuyệt chiêu của người đi làm thuê: Dỗ dành.
"Tiểu Ngân, uống một ngụm đi." Tôi đưa bình sữa đến bên miệng nó, "Uống xong cô chải lông cho."
Nó không động đậy.
"Xoa bụng cho."
Đầu đuôi khẽ rung lên.
"Hôn vào trán một cái."
Rồng non ngước đôi mắt vàng lên, nhìn chằm chằm tôi.
Trong phòng khách, Chiu Chiu kêu "oa" một tiếng: "Cô thiên vị!"
Hồ ly Miên Miên ôm bát: "Con cũng muốn được hôn trán!"
Sói con Huy Huy vẫy đuôi như cánh quạt: "Con uống ba bát!"
Tôi lập tức bưng nước: "Có hết, có hết, cô đối xử công bằng với tất cả mà."
Không biết có phải tôi ảo giác không, ánh mắt rồng non bỗng lạnh đi nửa phần.
Nó cúi đầu, ngậm lấy bình sữa.
Uống một hơi hết sạch.
Tôi còn chưa kịp khen, chuông cửa đã vang lên.
Người đến là nhân viên giao hàng của cộng đồng yêu tộc, một yêu mèo báo mặc áo ghi-lê màu vàng, mang đến một thùng đồ chơi cho trẻ nhỏ. Dáng người hình người của cậu ta trông tầm hai mươi tuổi, tóc nhuộm màu cam, cười lộ ra chiếc răng khểnh.
"Chị là người trông trẻ mới đến à?" Cậu ta bê thùng vào nhà, "Em tên Hứa Ly, quanh đây đều do em phụ trách giao hàng. Có việc gì cần cứ tìm em nhé."
