Tôi nhẹ nhàng hơn.
Cái móng vuốt nhỏ xòe ra trong lòng bàn tay tôi, đệm th!t mát lạnh như ngọc mềm. Tôi dùng khăn lau khô từng chút một, đầu ngón tay vô tình chạm vào lòng bàn chân nó, vảy tai nó lại đỏ ửng lên.
Chiu Chiu đứng trên bàn nghiêng đầu: "Anh Tiểu Ngân biến thành màu hồng rồi!"
Rồng non vung đuôi một cái, Chiu Chiu vỗ cánh bay đi mất.
Tôi gõ nhẹ vào trán nó: "Không được b/ắt n/ạt em gái."
Nó khựng lại.
Nơi tôi vừa gõ, cạnh chiếc sừng ngọc dần hiện lên một chút sắc hồng nhạt.
Buổi chiều, văn phòng sự vụ yêu tộc gọi điện đến, báo rằng đêm nay sẽ có cảnh báo bão lớn, bảo tôi đóng ch/ặt cửa sổ, trẻ con có thể bị ảnh hưởng bởi tiếng sấm, cần chú ý dỗ dành.
Tôi nấu sẵn canh nóng, chuẩn bị đèn pin, trải phòng khách thành ổ cho lũ trẻ.
Bão đến nhanh hơn dự báo.
Bảy giờ tối, trời như bị mực đổ tràn, gió núi thổi cây cối ngoài cửa sổ nghiêng ngả. Tiếng sấm vừa vang lên, mấy con non đã chui tọt vào lòng tôi.
Tôi ngồi giữa thảm, ôm Miên Miên và Viên Viên trong lòng, bên chân là Huy Huy, trong mũ áo giấu Chiu Chiu.
Rồng non ngồi trên đệm cách đó không xa, lưng thẳng tắp.
Tôi vẫy tay với nó: "Tiểu Ngân, lại đây."
Nó không nhúc nhích.
Ngoài cửa sổ, một tia sét đá/nh xuống, ánh sáng trắng chiếu rọi dáng hình nhỏ bé của nó. Khoảnh khắc đó, tôi thấy dưới lớp băng gạc của nó rỉ ra một chút ánh sáng vàng kim, như thể vết thương bị tiếng sấm tác động.
Lòng tôi thắt lại, đặt các con non khác xuống, bế nó lên.
Lần này nó không giằng co.
Cơ thể nó nóng ran, nhưng vảy lại lạnh ngắt, hơi thở đ/è rất thấp. Tôi sờ trán nó: "Có phải vết thương đ/au không?"
Nó nhắm mắt lại.
Trong túi tài liệu có một lọ th/uốc giảm đ/au, vị đắng đến mức hồ ly con chỉ ngửi thôi đã chạy mất dép.
Tôi đổ một thìa nhỏ, đưa đến bên miệng nó: "Uống th/uốc đi."
Nó mở mắt, ánh mắt lộ rõ vẻ từ chối.
Tôi nghiêm mặt: "Không uống th/uốc thì không khỏi được đâu."
Nó vẫn không nhúc nhích.
Tôi suy nghĩ một chút, tung ra tuyệt chiêu: "Uống xong cô kể chuyện trước khi ngủ cho nghe."
Không phản ứng.
"Xoa bụng cho con."
Đầu đuôi động đậy một chút.
"Chỉ xoa cho con thôi, không xoa cho người khác."
Nó ngước mắt nhìn tôi.
Hồ ly Miên Miên lập tức phản đối: "Cô ơi!"
Tôi vội bổ sung: "Hôm nay Tiểu Ngân bị thương, chăm sóc đặc biệt, ngày mai sẽ xoa cho Miên Miên."
Rồng non cúi đầu, chậm rãi uống th/uốc.
Th/uốc quá đắng, mặt nó nhăn lại, rồi nhanh chóng khôi phục vẻ lạnh nhạt.
Tôi bị nó chọc cười, cúi đầu hôn lên trán nó: "Ngoan lắm."
Tiếng sấm n/ổ vang trên đỉnh đầu.
Đèn phòng khách chớp hai cái rồi tắt ngấm.
Trong bóng tối, lũ trẻ lại kêu lên. Tôi bế rồng non, đưa mấy con còn lại xuống phòng an toàn dự phòng ở tầng một.
Phòng an toàn không lớn, trải đệm mềm, có đèn khẩn cấp và hệ thống ổn định nhiệt độ. Nhưng bão quá dữ dội, tín hiệu trên núi chập chờn, ngoài cửa sổ toàn là tiếng gió, như có thứ gì đó đang đ/ập vào tường.
Tôi thu xếp cho lũ trẻ xong xuôi, đứng dậy đi lấy chăn.
Vừa đi đến cửa, chân vấp phải món đồ chơi mà Huy Huy tha đến, tôi ngã chúi về phía trước.
Một đoạn đuôi bạc trắng phản ứng nhanh hơn tôi, quấn ch/ặt lấy eo tôi.
Tôi bị kéo ngược lại, ngã ngồi xuống đệm.
Rồng non đứng trước mặt tôi, cái đuôi vẫn quấn quanh eo tôi, đồng tử vàng kim sáng rực dưới ánh đèn khẩn cấp.
Lớp vảy toàn thân nó hơi mở ra, cặp sừng ngọc trên trán tỏa sáng. Rõ ràng vẫn là dáng vẻ ấu thú, nhưng có khoảnh khắc tôi cảm thấy nó còn vững chãi hơn cả mưa gió ngoài kia.
Tôi vỗ vỗ ngựk: "Làm cô sợ ch*t khiếp."
Nó nhìn chằm chằm tôi, cái đuôi không buông ra.
Tôi cười vuốt đầu nó: "Cảm ơn bé đã bảo vệ cô."
Đầu đuôi nó run lên.
Sau đó từ từ buông ra, quay người, nằm lại xuống đệm, vùi mặt vào móng vuốt.
Nhưng tôi đã thấy rồi.
Vảy tai nó đỏ như thể bị ánh đèn khẩn cấp làm bỏng.
Đêm đó chúng tôi chen chúc ngủ trong phòng an toàn.
Sau khi lũ trẻ ngủ say, tôi tựa vào tường, ôm rồng non trong lòng. Nó dường như buồn ngủ vì th/uốc, đầu tựa vào xươ/ng quai xanh của tôi, hơi thở dần ổn định.
Ngoài kia tiếng sấm vẫn đang gầm vang.
Tôi cúi đầu nhìn nó.
Vảy bạc áp vào lòng bàn tay tôi, sừng ngọc mát lạnh, hàng mi dài rủ xuống, đẹp đến mức không giống một sinh vật nhỏ bé có thật.
Tôi thì thầm: "Tiểu Ngân, thực ra hồi nhỏ cô cũng sợ sấm sét."
Hàng mi nó động đậy.
"Bố mẹ cô rất bận, cô thường ở nhà một mình. Sau đó cô bật tivi, vặn âm lượng lớn lên, giả vờ như nhà rất đông vui."
Tôi mỉm cười: "Cho nên con có sợ cũng không sao cả. Sợ hãi không phải là chuyện gì đáng x/ấu hổ đâu."
Rồng non chậm rãi mở mắt.
Nó nhìn tôi rất lâu.
Sau đó, cái đuôi từ dưới chăn thò ra, nhẹ nhàng phủ lên mu bàn tay tôi.
Như một lời an ủi không bao giờ thốt thành lời.
**Chương 4**
Con đường núi sau trận bão bị sạt lở, trung tâm tạm trú trở thành một ốc đảo biệt lập.
Cô hươu gọi điện đến, giọng nói bị tín hiệu c/ắt đ/ứt đoạn: "Tiểu Tô à... vất vả cho cháu... trông thêm hai ngày nữa nhé... vật tư có đủ không?"
Tôi nhìn vào kho chứa: "Đủ ạ, chỉ là bọn trẻ năng lượng quá dồi dào."
Cô hươu im lặng hai giây: "Vậy cháu bảo trọng nhé."
Điện thoại cúp máy.
Tôi cúi đầu, năm con non đồng loạt nhìn tôi.
Miên Miên ôm gấu dâu tây: "Cô ơi, hôm nay chơi gì ạ?"
Viên Viên giơ măng tre: "Nấu cơm ạ?"
Huy Huy tha đĩa bay: "Chạy ạ!"
Chiu Chiu vỗ cánh: "Hát ạ!"
Rồng non ngồi trên bậc thang thứ ba, cái đuôi bạc trắng rủ xuống, đôi mắt vàng khép hờ. Hôm nay tinh thần nó tốt hơn, băng gạc trên cổ đã tháo được một nửa, để lộ một đoạn vảy nhỏ dày, sạch sẽ tinh khiết, như được rửa bằng nước tuyết vậy.
Nó không nói muốn chơi gì.
Nhưng đầu đuôi nó đang móc lấy cổ tay áo hoodie của tôi.
