Tôi suy nghĩ ba giây rồi tuyên bố: "Hôm nay tắm cho tất cả các con."
Phòng khách lập tức im bặt.
Giây tiếp theo, bốn con non tản ra chạy trốn tứ tung. Tiểu hồ ly chui xuống gầm sofa, gấu trúc nhỏ ôm ch/ặt chân bàn ăn, sói con cố gắng giả ch*t, Chiu Chiu bay tót lên đèn chùm.
Chỉ có rồng non là không chạy.
Nó ngồi trên cầu thang, chậm rãi ngước mắt nhìn tôi.
Ánh mắt đó như muốn nói: Thử xem.
Tôi cười híp mắt: "Vết thương của con cần làm sạch, càng phải tắm."
Đầu đuôi nó nới lỏng cổ tay áo tôi rồi từ từ thu lại.
Nửa tiếng sau, tôi bắt gọn bốn con non, tắm rửa thơm tho, sấy khô bồng bềnh.
Đến lượt rồng non, hơi nước trong phòng tắm mịt m/ù.
Tôi điều chỉnh nhiệt độ nước đúng 39 độ như tài liệu yêu cầu, thêm túi thảo dược ổn định linh lực vào chậu, mùi hương cỏ cây thoang thoảng lan tỏa.
Rồng non đứng ở cửa phòng tắm, móng vuốt cắm ch/ặt vào khe gạch men.
Hôm nay trông nó đẹp một cách lạ thường. Hơi nước đọng trên lớp vảy bạc, cặp sừng ngọc trên trán tỏa ánh sáng nhu hòa, đôi mắt vàng kim được làn sương làm nền trông như hai chiếc đèn nhỏ.
Tôi ngồi xổm xuống: "Tiểu Ngân, vào đây."
Nó lùi lại nửa bước.
Tôi cầm khăn tắm: "Tắm xong cô thay băng gạc mới cho."
Nó lại lùi thêm nửa bước.
Tôi bất lực: "Con là rồng mà, sợ nước à?"
Ánh mắt nó nhìn tôi bỗng trở nên rất phức tạp.
Tôi tưởng mình chạm đến lòng tự trọng của nó, vội dỗ dành: "Không sợ không sợ, cô bế con."
Tôi đưa tay bế nó lên.
Cơ thể nó lập tức căng cứng, bốn cái móng vuốt không biết đặt vào đâu. Cái đuôi vung vẩy trên không trung rồi cuối cùng quấn ch/ặt lấy cổ tay tôi.
Tôi đặt nó vào chậu tắm.
Nước ấm ngập qua bụng nhỏ của nó.
Nó cứng đờ một lúc, rồi dần dần thả lỏng sống lưng.
"Dễ chịu không?" Tôi dùng gáo nhỏ múc nước, tránh vết thương, nhẹ nhàng tưới lên lưng nó.
Lớp vảy bạc sáng lên dưới nước, như những mảnh trăng. Khi tôi vuốt dọc theo chiều vảy, cổ họng nó suýt chút nữa phát ra tiếng gừ gừ, nhưng nó cố nén lại, biến thành một tiếng ho ngắn.
Tôi nhịn cười, dùng khăn mềm lau móng vuốt cho nó.
Lau xong móng vuốt thì đến cái đuôi.
Tài liệu viết gốc đuôi dễ tích tụ bụi bẩn, cần làm sạch kỹ.
Tôi vừa đưa khăn mềm chạm vào, cả người rồng non bật nảy lên khỏi chậu tắm.
"Ầm!"
Nước b/ắn tung tóe lên mặt tôi.
Nó ép ch/ặt đuôi vào cơ thể, đồng tử vàng kim mở to, lớp vảy đỏ rực từ gốc đuôi lên đến tận tai.
Tôi lau mặt: "Sao thế? đ/au à?"
Nó nhìn chằm chằm tôi, trong cổ họng cuộn lên tiếng sấm trầm thấp.
Tôi vội vàng kiểm tra: "Vết thương không ở đây mà."
Tôi một tay đỡ nó, một tay cầm khăn mềm định tiếp tục.
Rồng non đưa móng vuốt đ/è tay tôi lại.
Lực không lớn nhưng rất kiên định.
Tôi chợt hiểu ra: "Ngại à?"
Đồng tử nó co lại.
Lòng tôi mềm nhũn.
Còn nhỏ xíu thế này mà đã có ý thức về sự riêng tư rồi.
"Được rồi, được rồi, cô không nhìn nữa." Tôi lấy khăn tắm che đầu nó lại, chừa cái đuôi ra, "Cô nhắm mắt lau, thế được chưa?"
Tôi nhắm mắt thật, làm theo cảm giác lau nhẹ hai cái.
Trong phòng tắm chỉ còn tiếng nước, mùi thảo dược và tiếng thở dồn dập đến lạ thường của rồng non.
Khi tôi mở mắt ra, nó đang nằm sấp bên chậu tắm, cả người đỏ lựng như vừa hấp chín, đầu đuôi khẽ r/un r/ẩy trong nước.
Tôi hơi lo lắng: "Nước nóng quá à?"
Nó vùi mặt vào khăn tắm, không thèm đếm xỉa đến tôi.
Tắm xong, tôi dùng khăn tắm cuộn nó lại, bế vào phòng ngủ sấy khô.
Lớp vảy của rồng non không dùng được máy sấy nóng, tôi chỉ có thể dùng khăn khô thấm từng chút một. Khi thấm đến trán, tôi phát hiện gốc sừng ngọc vẫn còn dính chút th/uốc cũ.
"Chỗ này cũng phải lau sạch."
Tôi đưa tay chạm vào.
Rồng non đột ngột ngẩng đầu.
Đôi mắt nó sáng rực dưới ánh đèn vàng của phòng ngủ, như có thứ gì đó sâu thẳm cổ xưa vừa bị tôi đá/nh thức.
Tim tôi đ/ập thịch một cái.
Nhưng giây tiếp theo, nó cúi đầu, không hề né tránh.
Tôi cẩn thận lau gốc sừng.
Nó nắm ch/ặt lấy mép khăn tắm, cơ thể cứng đờ, nhưng cái đuôi lại quấn lấy cổ tay tôi từ bao giờ, hết vòng này đến vòng khác.
"Đừng căng thẳng." Tôi khẽ dỗ, "Sắp xong rồi."
Lau xong, tôi tiện tay vuốt ve đỉnh sừng của nó.
Sừng ngọc mát lạnh, cảm giác như ngọc quý thượng hạng.
Rồng non đột nhiên nhắm mắt.
Cả người nó khẽ run lên.
Tôi sợ hãi thu tay ngay lập tức: "đ/au à?"
Nó mở mắt.
Sâu trong đồng tử vàng kim như đang cuộn trào một cơn sóng thần không tiếng động.
Tôi chẳng hiểu gì cả, chỉ thấy nó đáng thương nên cúi đầu hôn lên trán nó.
"Xong rồi, cô không chạm nữa đâu."
Ngoài cửa bỗng ló ra bốn cái đầu.
Chiu Chiu líu lo: "Cô ơi, con cũng muốn sờ sừng!"
Tiểu hồ ly Miên Miên: "Con cũng muốn được anh Tiểu Ngân hôn!"
Sói con Huy Huy: "Con cũng muốn được quấn cổ tay!"
Gấu trúc Viên Viên: "Con cũng muốn tắm đuôi!"
Rồng non chậm rãi quay đầu.
Giây tiếp theo, cửa phòng ngủ "rầm" một tiếng đóng sầm lại.
Bốn con non bị một cơn gió vô hình đẩy lùi ra hành lang, ngồi xếp hàng, nhìn nhau ngơ ngác.
Tôi ôm cuộn khăn tắm chứa rồng non, đứng ngẩn người hồi lâu.
"Gió mạnh thật đấy."
Rồng non vùi mặt vào khăn tắm.
Cái đuôi vẫn quấn ch/ặt lấy cổ tay tôi, quyết không buông.
**Chương 5**
Ngày đường núi được sửa xong, xe khám sức khỏe cho ấu thú yêu tộc cũng đến.
Người đến là bác sĩ Bạch Đường của cộng đồng, một yêu hạc trắng. Cô mặc áo blouse trắng, đeo kính gọng bạc, khí chất dịu dàng nhưng tay lại xách một thùng kim tiêm.
Năm con non vừa nhìn thấy kim tiêm, đồng loạt dựng lông.
Miên Miên chui tọt vào lòng tôi, Viên Viên trốn sau rèm cửa, Huy Huy chạy đi/ên cuồ/ng khắp nhà, Chiu Chiu bay thẳng lên chỗ cao nhất của đèn chùm.
