"Quân bất kiến, Hoàng Hà chi thủy thiên thượng lai--"
Dù sao thế giới này cũng không có Lý Bạch.
Liễu Uyển Ninh cũng không kém cạnh. Bài thơ của nàng ta chỉnh tề, điển nhã, nhận được không ít tiếng vỗ tay.
Vòng đầu tiên hòa nhau.
Đến phần tài nghệ.
Liễu Uyển Ninh đàn một khúc cổ cầm.
Thú thật là đàn rất hay. Ngón tay linh hoạt như mây trôi nước chảy, tiếng đàn thanh thoát, uyển chuyển.
Cả khán đài trầm trồ khen ngợi.
Đến lượt tôi.
Tôi đứng giữa sân.
Không mang theo bất kỳ nhạc cụ nào.
"Tô cô nương muốn biểu diễn gì?" Lễ bộ thị lang chủ trì hỏi.
Tôi hít sâu một hơi.
"Võ."
Tôi duỗi tay ra.
Lão cha Tô đứng dậy từ hàng ghế khán giả, ném thanh ki/ếm đeo bên hông của mình tới.
Một tia sáng bạc xẹt qua không trung.
Tôi đỡ lấy thanh ki/ếm một cách vững vàng.
Ki/ếm tuốt khỏi vỏ.
Tôi ở phủ Tô ba tháng, lão cha Tô ép tôi luyện ki/ếm mỗi ngày. Kiếp trước tôi vốn thuộc đội võ thuật của trường-- tuy võ thuật hiện đại không hoàn toàn giống ki/ếm pháp cổ đại, nhưng ký ức cơ bắp của cơ thể này cộng với nền tảng của tôi, ba tháng là đủ để tôi luyện ra một bộ ki/ếm pháp đẹp mắt.
Ki/ếm quang như dải lụa.
Ánh bạc đan thành một tấm lưới không kẽ hở dưới ánh mặt trời.
Chiêu cuối--
Mũi ki/ếm chỉ thẳng về phía trước.
Đứng yên.
Cả khán đài im phăng phắc.
Sau đó là tiếng vỗ tay như sấm dậy.
Lão cha Tô ở hàng ghế khán giả vỗ tay đến đỏ cả lòng bàn tay, cười không khép được miệng.
M/ộ Dung Tễ ở hàng ghế sứ thần, đôi mắt màu xám xanh sáng rực lên.
Còn sắc mặt của Liễu Uyển Ninh--
Đã trắng bệch.
Vòng thứ ba. Sách luận.
Đề bài là: "Gốc rễ của quốc gia, nằm ở văn hay võ?"
Liễu Uyển Ninh trả lời trước.
Nàng ta dẫn kinh điển, nói năng hùng h/ồn, luận điểm là "Dùng văn trị quốc, dùng đức phục người".
Nói rất hay. Rất tiêu chuẩn. Rất sách giáo khoa.
Đến lượt tôi.
Tôi đứng dậy.
Nhìn quanh bốn phía.
Rồi cất tiếng: "Không văn thì không xa, không võ thì không đứng vững."
Tôi không dẫn kinh điển.
Tôi dùng lời nói dân dã.
"Một quốc gia, không có văn hóa thì không đi xa được, nhưng không có vũ lực thì không đứng vững được."
"Muốn nước láng giềng nói lý lẽ với mình? Trước tiên hãy cho hắn biết nắm đ/ấm của mình cứng hơn hắn."
"Muốn bách tính an cư lạc nghiệp? Trước tiên hãy khiến kẻ địch ở biên giới không dám bén mảng tới."
"Cho nên văn và võ không phải là chọn một trong hai. Nó là tay trái và tay phải."
"Thiếu mất cái nào cũng là phế nhân."
Tôi dừng lại một chút.
"Tất nhiên--"
Ánh mắt tôi lướt qua phía Liễu Chính Ngôn.
"Nếu có kẻ miệng thì nói trị quốc bằng văn, nhưng sau lưng lại lén lút tuồn bí mật quân sự của quốc gia ra ngoài--"
Cả hội trường khựng lại.
"Thì hạng người đó, không xứng bàn về văn, cũng không xứng luận về võ."
"Chỉ xứng luận tội."
Không khí đông cứng lại.
Sắc mặt Liễu Chính Ngôn thay đổi trong chớp mắt.
Ông ta đột ngột đứng dậy, há miệng ra--
Đúng lúc này, giọng của Tiêu Hành truyền đến từ đài quan lễ.
"Nói hay lắm."
Anh đứng dậy.
Hoàng bào tung bay trong gió.
"Trẫm cũng thấy, nên luận tội rồi."
Anh vỗ tay ba cái.
Tiếng bước chân đều đặn vang lên từ khắp mọi phía trong Ngự hoa viên.
Cấm vệ quân mặc giáp vàng, tay cầm trường thương, bao vây ch/ặt chẽ toàn bộ Ngự hoa viên.
Sắc mặt Liễu Chính Ngôn lập tức xám ngoét.
"Bệ, Bệ hạ--"
"Thừa tướng Liễu Chính Ngôn."
Tiêu Hành bước từng bước từ đài quan lễ xuống.
"Trẫm đã điều tra ba tháng. Ngươi kinh doanh mười bốn năm, tham ô thuế má một triệu hai trăm nghìn lượng bạc trắng, m/ua quan b/án tước bảy mươi ba vụ, tư thông với Bắc Yên--"
Anh dừng lại trước mặt Liễu Chính Ngôn.
"Tội này, đủ để diệt tam tộc."
Đôi chân Liễu Chính Ngôn mềm nhũn.
"Không-- Bệ hạ, đây là vu khống--"
"Vu khống?"
Tiêu Hành vung tay.
Lý công công bưng một khay tiến lên phía trước.
Trên khay đặt một xấp thư từ.
"Đây là những bức thư tay ngươi qua lại với mật thám Bắc Yên. Chữ viết của ngươi, ấn triện của ngươi."
Liễu Chính Ngôn đưa tay định sờ vào những bức thư đó.
Ngón tay run như cầy sấy.
Ông ta mở bức thư đầu tiên ra.
M/áu trên mặt rút sạch từng chút một.
"Điều này không thể nào... những bức thư này rõ ràng đã--"
Ông ta đột ngột im bặt.
Nhưng đã quá muộn.
"Đã đ/ốt rồi?" Tiêu Hành tiếp lời, "Cái ngươi đ/ốt là bản sao. Bản gốc nằm trong ngăn bí mật ở thư phòng ngươi, tháng trước đã bị người của trẫm lấy đi rồi."
Liễu Chính Ngôn toàn thân r/un r/ẩy.
Đầu gối khuỵu xuống, cả người quỳ rạp xuống đất.
"Bệ hạ-- vi thần-- vi thần--"
Đôi môi ông ta r/un r/ẩy, biểu cảm trên mặt vặn vẹo biến dạng.
Chiếc mặt nạ "trầm ổn, già dặn" được xây dựng suốt mười bốn năm, vào khoảnh khắc này đã tan nát hoàn toàn.
"Phụ thân!"
Liễu Uyển Ninh từ hàng ghế thí sinh lao ra, nhào đến bên cạnh Liễu Chính Ngôn.
Nàng ngẩng đầu nhìn Tiêu Hành, nước mắt tuôn rơi lã chã.
"Bệ hạ, chắc chắn là có nhầm lẫn-- cha con không thể nào--"
"Liễu Uyển Ninh."
Ánh mắt Tiêu Hành chuyển sang nàng.
"Ngươi mưu mô với Thẩm Lâm Uyên, xúi giục hắn công khai s/ỉ nh/ục thần nữ của trẫm ngay trên điện Kim Loan. Chuyện này, ngươi tưởng trẫm không biết sao?"
Sắc mặt Liễu Uyển Ninh trắng bệch trong tích tắc.
"Con-- con không có--"
"Mang lên."
Lý công công lại đưa lên một bức thư.
Là bức thư Liễu Uyển Ninh viết cho Thẩm Lâm Uyên.
Trong thư vạch ra kế hoạch chi tiết về việc làm thế nào để tâu xin hủy hôn trên triều đình, dùng từ ngữ thế nào mới khiến Tô Hàm Yên mất hết danh dự.
Ngay cả những từ như "gh/en t/uông thành tính", "không giữ phụ đức" cũng là do nàng ta dạy.
Từng câu từng chữ, giấy trắng mực đen.
Liễu Uyển Ninh nhìn bức thư đó, m/áu toàn thân dồn lên mặt rồi lại rút đi.
Lúc trắng lúc đỏ.
Nàng há miệng, không thốt ra được một chữ nào.
Sau đó nàng ngồi sụp xuống đất.
Đúng lúc này--
"Bệ hạ!"
