Đạo sĩ già trong quán thấy thanh niên đó, sắc mặt thay đổi dữ dội, quỳ rạp xuống dập đầu. Cao tổ mẫu không hiểu tại sao, nhưng anh trai bà kéo bà sang một bên, thì thầm: "Em gái, người này là nhân vật lớn đến nỗi dù tổ tiên nhà mình có sống lại cũng không đắc tội nổi. Em c/ứu được anh ta, đó là phúc phận của nhà họ Khương."
Anh ta dưỡng thương ở đạo quán suốt ba tháng. Trong ba tháng đó, anh ta giúp quán bổ củi, gánh nước, sửa mái nhà. Khi cao tổ mẫu đến thăm, hỏi tên anh ta, anh ta trầm ngâm rất lâu: "Ta không có tên. Cô cứ gọi ta là 'Áo Đen' đi." Cao tổ mẫu cười nói: "Làm gì có ai gọi tên như thế? Ta gọi anh là 'A Mặc' nhé." Anh ta suy nghĩ một chút rồi gật đầu.
Ba tháng sau, vết thương của anh ta lành hẳn. Đêm trước khi rời đi, không biết bằng cách nào anh ta tìm được đến phủ nhà họ Khương, nói với cao tổ mẫu: "Ta n/ợ cô một mạng. Một ngày nào đó, ta sẽ đến trả."
Cao tổ mẫu nói: "Không cần trả đâu. Anh cứ sống thật tốt là được rồi." Anh ta lắc đầu: "Ta nói là giữ lời. Hai trăm năm sau, ta sẽ chuyển thế đến gần nhà họ Khương, cưới con gái nhà họ Khương làm vợ. Dùng khí vận của ta để đổi lấy sự trường tồn cho huyết mạch nhà họ Khương."
Cao tổ mẫu tưởng anh ta nói nhảm nên không để tâm. Hai trăm năm sau, Lục Nghiễn Chu ra đời ở một thành phố cách nhà cổ họ Khương ba mươi cây số. Anh thi đỗ đại học, học ngành kiến trúc. Sau khi tốt nghiệp vào làm tại viện thiết kế, năm thứ hai đi làm, anh gặp Khương Niệm Đường tại một buổi hội thảo dự án. Anh theo đuổi cô một năm rưỡi. Ngày cầu hôn, khi vòng quay mặt trời lên đến điểm cao nhất, anh lấy từ trong túi ra một chiếc nhẫn và nói: "Anh cảm giác như mình đã chờ đợi ngày này rất lâu rồi."
Cao tổ mẫu kể xong câu chuyện, bà lau mắt trên màn hình: "Con bé Đường à, nó không phải nhân vật lớn nào chuyển thế đâu, nó đến để báo ân đấy. Hai trăm năm trước ta c/ứu nó một mạng, hai trăm năm sau nó đến cưới con. Tiện thể dùng khí vận của nó để bảo vệ nhà họ Khương đời đời kiếp kiếp."
Tôi sững sờ: "Cao tổ mẫu, rốt cuộc anh ấy là ai?"
Cao tổ mẫu cười cười: "Chuyện này con đừng hỏi nữa. Chỉ cần biết anh ta là người tốt, thật lòng đối xử với con như vậy là đủ rồi."
Cuộc gọi video kết thúc. Tôi nắm ch/ặt điện thoại, ngồi trong bóng tối rất lâu.
10
Hôn lễ được tổ chức tại từ đường nhà họ Khương. Không nhà thờ, không bãi cỏ, chỉ có ngôi nhà cổ với gạch xanh ngói đen và cả sân hoa hồng dại. Khách mời không nhiều, chỉ hơn ba mươi người họ hàng, cộng thêm bố mẹ và vài người bạn của Lục Nghiễn Chu. Tôi mặc bộ áo cưới của cụ cố, đội phượng quan hà bí, được bố dắt tay đi trên thảm đỏ. Hôm nay bố lại đổi sang bộ đồ Trung Sơn mới tinh, trên ngựk cài một bông hoa đỏ, lưng thẳng tắp. Nhưng tôi biết bố đang căng thẳng vì lòng bàn tay bố đầy mồ hôi.
"Bố, bố đừng căng thẳng." Tôi thì thầm.
"Bố đâu có căng thẳng." Giọng bố run run.
Lục Nghiễn Chu đứng ở đầu kia thảm đỏ, mặc bộ đồ Trung Sơn màu xanh đậm, tóc chải chuốt vô cùng chỉn chu. Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, mắt anh đỏ hoe. Tôi chưa từng thấy anh khóc bao giờ. Khi đến trước mặt anh, bố trao tay tôi cho anh và nói một câu: "Hãy đối xử tốt với con bé."
Lục Nghiễn Chu gật đầu: "Con sẽ ạ."
Khi bái đường, chủ hôn hô "Nhất bái thiên địa". Tôi cúi người, liếc nhìn những nén hương trên bàn thờ--Ba nén hương của Lục Nghiễn Chu hôm nay cuối cùng cũng đã bén lửa. Khói xanh bay thẳng lên, lượn quanh xà nhà ba vòng rồi mới từ từ tan ra.
Trong nhóm, tin nhắn nhảy liên tục đi/ên cuồ/ng.
Cụ cố: Ch/áy rồi, ch/áy rồi! Khói thẳng tắp!
Ông nội: Thành rồi, thành rồi! H/ồn ổn định rồi!
Ông chú: Ta cảm nhận được một luồng khí rất mạnh đang từ từ dâng lên từ từ đường.
Cô cố: Đừng nói nữa, ta khóc mất thôi.
"Nhị bái cao đường", tôi cúi lạy bố mẹ. Nhóm lại n/ổ tung.
Cụ cố: Con bé Đường à, cụ cố đang nhìn ở dưới này đây! Bộ áo cưới hôm nay của con đẹp thật đấy!
Ông nội: Cháu gái, lì xì ông chuẩn bị cho cháu đã đ/ốt xuống rồi đấy!
Bà nội: Vi Danh, hôm nay con trông bảnh bao lắm.
Khương Vi Danh: Mẹ, mẹ đừng c/ắt ngang, con đang khóc đây này.
"Phu thê giao bái", tôi và Lục Nghiễn Chu đối mặt cúi lạy. Anh thì thầm: "Hôm nay em đẹp lắm."
Tôi thì thầm đáp: "Anh cũng vậy."
Anh cười.
Khi bái đường kết thúc, pháo n/ổ vang trời. Tôi cúi đầu nhìn điện thoại--Trong nhóm là từng tin nhắn thoại do các tổ tiên gửi đến. Tôi lặng lẽ bấm nghe, giọng cụ cố nghẹn ngào: "Con bé Đường, hãy sống thật tốt nhé. Cụ cố đi đây, không làm phiền các con nữa." Tiếp theo đó, ông nội, ông chú, cô cố... mỗi người đều gửi một tin nhắn "Hãy sống thật tốt nhé". Nước mắt tôi cuối cùng không kìm được nữa mà tuôn rơi. Lục Nghiễn Chu nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi: "Đừng khóc nữa, trôi hết lớp trang điểm đấy."
"Em đâu có trang điểm."
"Em có! Hôm nay chuyên gia trang điểm đã vẽ suốt một tiếng đồng hồ cơ mà!"
"Đó là do em đẹp tự nhiên!"
11
Năm thứ ba sau khi cưới, tôi mang th/ai. Ngày tin tức đó truyền vào nhóm, nhóm còn náo nhiệt hơn cả Tết.
Cụ cố: Thật hay giả thế?! Con bé Đường, con nói lại lần nữa xem nào!
Khương Niệm Đường: Thật ạ, được hai tháng rồi.
Ông nội: Ôi chao! Ta sắp được làm cụ rồi!
Ông chú: Trai hay gái? Kiểm tra chưa?
Cô cố: Ta cá là con trai! Đặt mười đồng!
Cụ cố: Ta mở sòng đây! Con trai tỉ lệ một ăn hai, con gái một ăn hai, sinh đôi một ăn mười!
Ông nội: Mẹ à, mẹ mở sò/ng b/ạc đấy à? Không sợ bị bắt sao?
Cụ cố: Sợ gì chứ? Ta là bà lão rồi, vị đó còn có thể làm gì được ta?
Nhóm im lặng một giây.
Cụ cố: Rút lại... coi như ta chưa nói gì.
Bố tôi cũng ngoi lên trong nhóm.
Khương Vi Danh: Con cá sinh đôi! Đặt năm mươi đồng!
