Bây giờ chị đã làm việc ở Văn phòng Chính phủ rồi, là nhân vật lớn rồi. Em chỉ là một người học tiến sĩ bình thường.
Em không còn mặt mũi nào để nói những lời cảm ơn hay không cảm ơn nữa.
Chỉ muốn nói một câu: Cảm ơn chị đã c/ứu mạng em năm đó, xin lỗi vì gia đình em đã làm chị tổn thương.
Chúc chị mọi sự thuận lợi.
Vương Hạo"
Tôi gấp lá thư lại, bỏ vào phong bì.
Thẩm Nhất Thành bưng cốc nước từ bếp ra, ngồi xuống cạnh tôi.
"Khóc à?"
"Không có."
"Mắt đỏ rồi kìa."
Tôi nhận lấy cốc nước uống một ngụm.
"Cậu ấy là một đứa trẻ tốt."
"Ừ."
"Nhưng bố cậu ấy thì không."
Thẩm Nhất Thành cầm cốc nước từ tay tôi đặt lên bàn trà, rồi kéo tôi lại, để tôi tựa vào vai anh.
"Qua rồi."
"Ừ."
Qua rồi.
Thật sự đã qua rồi.
Sau kỳ nghỉ Quốc khánh trở lại Bắc Kinh, công việc mới ập đến.
Cuối năm có Hội nghị Công tác Kinh tế Trung ương, Trung tâm Chính vụ điện tử phải ra một bản báo cáo chuyên đề.
Tôi cùng nhóm làm việc suốt hai tháng.
Trong thời gian đó trải qua ba lần lật ngược làm lại, năm lần thức trắng đêm, vô số lần điều phối giữa các bộ ngành.
Bản báo cáo cuối cùng đã được thông qua, viết vào biên bản hội nghị.
Điều này có nghĩa là phương án do tôi chủ trì đã lọt vào tầm mắt của cấp ra quyết định cao nhất.
Hạ Minh gõ gõ lên bàn tôi.
"Tiểu Giang, năm nay cô mới hai mươi tám đúng không?"
"Đúng ạ."
"Tôi làm đến vị trí của cô bây giờ là năm bốn mươi mốt tuổi."
"Đó là do thời thế khác nhau ạ."
"Cô không cần phải khiêm tốn với tôi. Ý tôi là, cô thực sự có bản lĩnh."
Cuối năm, các loại hội nghị tổng kết, tuyên dương nối tiếp nhau.
Tôi giành được danh hiệu "Cá nhân xuất sắc trong năm" của hệ thống Văn phòng Chính phủ.
Khi đứng trên bục nhận giải, tôi đăng một bài viết lên trang cá nhân.
Chỉ có một bức ảnh nhận giải, không kèm theo chữ nào.
Trong vòng mười lăm phút nhận được hơn hai trăm lượt thích.
Trong đó có một lượt thích đến từ một người mà tôi đã rất lâu không liên lạc.
Trần Vũ Đồng.
Cô ta vẫn còn trong danh sách bạn bè của tôi.
Cô ta không bình luận, chỉ thả một lượt thích.
Tôi không xóa cô ta, cũng không phản hồi.
Trước Tết Nguyên Đán, Thẩm Nhất Thành bay từ tỉnh lên Bắc Kinh thăm tôi.
Anh xin nghỉ ba ngày.
Ngày đầu tiên, chúng tôi đi Tử Cấm Thành.
Giữa mùa đông, không có nhiều khách du lịch, những bức tường đỏ ngói vàng dưới bầu trời xám xịt trông càng thêm trang nghiêm.
Đang đi trên quảng trường điện Thái Hòa, anh đột nhiên dừng bước.
"Giang Niệm."
"Hả?"
"Anh chuẩn bị một thứ, nhưng anh không biết bây giờ có phải thời điểm thích hợp không."
Tôi nhìn anh.
Anh lấy từ túi áo khoác lông vũ ra một chiếc hộp nhỏ.
Bề mặt nhung màu xanh thẫm, rất nhỏ.
Anh mở ra.
Bên trong là một chiếc nhẫn.
Không phải hàng hiệu gì cả, là một chiếc nhẫn bạc mảnh, trên đó khắc một dòng chữ cực nhỏ.
Tôi ghé sát vào nhìn.
"4.20"
Tôi sững người.
"Bốn trăm hai mươi?"
Anh gật đầu.
"Bốn trăm hai mươi ml, là bước ngoặt trong cuộc đời em. Anh muốn em ghi nhớ nó, không phải vì nó từng làm tổn thương em, mà vì nó giúp em trở thành em của ngày hôm nay."
Tôi nhìn chiếc nhẫn đó.
Sống mũi cay cay.
"Anh đặt làm từ bao giờ?"
"Ba tháng trước. Cái ngày em nhận quyết định bổ nhiệm cấp Phó Vụ trưởng, anh đã đi đặt làm rồi."
Tôi đưa tay trái ra.
Anh đeo nhẫn vào cho tôi.
Kích thước vừa vặn.
Gió ở Tử Cấm Thành thổi vào mặt rất lạnh, nhưng chiếc nhẫn bạc trên ngón tay lại rất ấm.
"Thẩm Nhất Thành."
"Ừ."
"Cảm ơn anh."
"Cảm ơn chuyện gì?"
"Cảm ơn anh đã nhìn thấy em. Vào lúc mà tất cả mọi người đều không nhìn thấy."
Anh nắm lấy tay tôi.
Hai người đứng trên quảng trường điện Thái Hòa, không nói thêm lời nào nữa.
Tết Nguyên Đán về Hợp Thành đón năm mới.
Đây là lần đầu tiên kể từ khi từ chức tôi về nhà ở lại quá ba ngày.
Mẹ làm một bàn đầy món ăn, cả nhà quây quần bên nhau.
Bố nâng ly rư/ợu, đôi môi r/un r/ẩy một hồi lâu.
"Con gái, con đã thành tài rồi. Bố rất vui vì con."
Mẹ ở bên cạnh lau nước mắt.
"Hồi đó lúc con từ chức, bố mẹ lo đến mất ăn mất ngủ. Bây giờ thì tốt rồi, tốt hơn trước gấp trăm lần."
Thẩm Nhất Thành ngồi bên cạnh tôi, thể hiện vô cùng ngoan ngoãn, rót rư/ợu cho bố tôi, gắp thức ăn cho mẹ tôi.
Sau bữa cơm, mẹ kéo tay tôi hỏi nhỏ.
"Cậu thanh niên này rất được, bao giờ thì tính chuyện trăm năm?"
"Năm nay ạ."
Mẹ vỗ đùi cái đét.
"Tốt!"
Mùng sáu Tết, Thẩm Nhất Thành quay về tỉnh trước.
Tôi ở nhà thêm hai ngày.
Khi ra ngoài m/ua đồ, ở cửa siêu thị tôi tình cờ gặp một người.
Lưu Đức Phát.
Nguyên Phó Cục trưởng Cục Quản lý Đô thị quận Hợp Thành.
Sau khi bị miễn nhiệm, ông ta vẫn luôn thất nghiệp ở nhà.
Người đàn ông hơn năm mươi tuổi, mặc chiếc áo khoác cũ, xách một túi cải thảo.
Khoảnh khắc ông ta nhìn thấy tôi, cả người như bị đóng băng.
"Cô... cô là Giang Niệm?"
Tôi đứng trước mặt ông ta, mặc chiếc áo khoác len cashmere mà Thẩm Nhất Thành tặng.
"Cục trưởng Lưu. Lâu lắm không gặp."
Khóe miệng ông ta co gi/ật, không biết là muốn cười hay muốn nói gì.
"Tôi nghe nói rồi, cô bây giờ đang ở Văn phòng Chính phủ... thật đáng nể."
Tôi nhìn túi cải thảo trong tay ông ta.
"Ông cũng bảo trọng."
Nói xong tôi xoay người bỏ đi.
Không nói thêm một chữ nào nữa.
Có những người không đáng để bạn lãng phí lời lẽ.
Kết cục của ông ta đã là câu trả lời tốt nhất rồi.
Trở lại Bắc Kinh, công việc năm mới đã kín lịch trình.
Tháng Ba có một dự án khảo sát nước ngoài, đi ba nước châu Âu để học hỏi kinh nghiệm tiên tiến về chính vụ điện tử.
Tháng Năm có Hội nghị Dịch vụ Chính vụ toàn quốc, tôi phải phát biểu tại diễn đàn chính.
Tháng Bảy phải nộp một bản báo cáo nghiên c/ứu trọng điểm."
