Ta dẫn theo một đám thái giám, đi thẳng đến tẩm cung của Hoàng thượng.
Thái giám canh cửa chặn ta lại: "Lý chủ tử, Hoàng thượng đang ở Ngự thư phòng ạ."
Ta chỉ vào chiếc long sàng bên trong: "Ta biết. Chuyển nhà."
Các thái giám đều nhìn ta.
Ta hỏi họ: "Quý phi nương nương chẳng phải đang cần long khí sao?"
Họ gật đầu.
Ta lại hỏi: "Cái giường này, Hoàng thượng ngủ hơn mười năm rồi đúng không?"
Họ lại gật đầu.
Ta bảo: "Vậy long khí trên này đã đủ đậm đặc chưa?"
Một tên thái giám gan dạ đáp: "Đậm thì đậm thật, nhưng mà..."
Ta ngắt lời hắn: "Nương nương chỉ cần long khí, chứ không nói là cần đích thân Hoàng thượng. Chuyển giường sang cung Quý phi, để bà ấy tha hồ mà hít hà. Hoàng thượng bận trăm công nghìn việc, chúng ta làm phi tần phải biết chia sẻ nỗi lo cho người."
Ta chỉ vào bàn làm việc: "Cái này cũng mang theo luôn, Hoàng thượng ngày nào cũng phê tấu chương trên đó, long khí đều thấm vào trong gỗ cả rồi."
Ta lại chỉ vào cái thùng vàng rực ở góc tường.
"Cái bô đó cũng mang đi luôn, long khí trong đó là tươi mới nhất đấy."
Một đám thái giám khiêng long sàng, vác bàn làm việc, bưng cái bô, rầm rộ kéo nhau đến cung Quý phi.
Quý phi đang nằm trên giường, một lão thái y đang bắt mạch bên cạnh.
Bà ta nhìn thấy chúng ta, mắt trợn trừng.
Cung nữ của bà ta lao tới: "Lý đáp ứng! Ngươi làm cái gì thế này!"
Ta chỉ huy đám thái giám: "Đặt giường ở đây, đối diện với giường của nương nương, cho tiện long khí đối lưu. Bàn làm việc để bên cửa sổ, ánh sáng tốt. Còn cái bô... cứ để đầu giường nương nương đi, để gần thế hiệu quả mới cao."
Quý phi nhìn đống nội thất cũ kỹ chất đầy cung điện, rồi liếc nhìn cái bô đang được đặt cẩn thận ở đầu giường.
Bà ta chỉ vào ta, môi r/un r/ẩy.
Ta vẻ mặt quan tâm: "Nương nương, người đừng kích động. Hoàng thượng bận rộn, ta mang long khí đến cho người trước đây. Người cứ hít hà đi, đảm bảo cung ứng không gián đoạn 24 giờ."
Lão thái y đứng dậy: "Phượng thể nương nương suy nhược, không nên..."
Quý phi bật dậy khỏi giường.
Bà ta hét: "Ta không đ/au tim nữa! Giờ ta đ/au đầu đây này!"
8
Hoàng thượng thăng chức cho ta, từ đáp ứng thành quý nhân. Còn chưa kịp vui mừng thì công chúa nước láng giềng đã đến.
Tại yến tiệc, cô ta đ/ập đôi đũa xuống bàn.
"Nghe nói nữ tử Trung Nguyên yếu đuối không xươ/ng, chỉ biết thêu thùa nhảy múa?"
Không ai lên tiếng.
Hoàng thượng nhìn cô ta: "Công chúa muốn thế nào?"
Công chúa đứng dậy: "Ta muốn tỉ thí. Thi cưỡi ngựa b/ắn cung."
Cô ta quét mắt một vòng, chỉ vào ta: "Chọn cô ta đi, trông chạy cũng nhanh đấy."
Hoàng thượng gật đầu: "Chuẩn."
Ta đứng dậy: "Hoàng thượng, thần thiếp không biết cưỡi ngựa."
Hoàng thượng bảo: "Trẫm biết. Đi đi."
Đến trường đua, công chúa lộn người lên ngựa, động tác rất đẹp.
Cô ta giương cung, mũi tên bay vút đi, trúng đích, chỉ hơi lệch một chút.
Công chúa xuống ngựa, nhìn ta.
Ta nhìn con ngựa cao hơn cả mình, hỏi thái giám bên cạnh: "Nó có ăn th!t người không?"
Thái giám lắc đầu.
Ta leo mãi mới trèo được lên lưng ngựa.
Con ngựa hơi động đậy.
Ta ôm cổ ngựa hét: "Chậm thôi chậm thôi! Ta sợ lắm!"
Con ngựa như hiểu ý, bắt đầu chạy nước kiệu.
Rồi bắt đầu phóng như đi/ên.
Mũi tên trên tay ta rơi mất.
Gió rít bên tai. Ta nhắm mắt lại, cảm giác mình sắp bay ra ngoài.
Cái bia ngay phía trước.
Ta chẳng nghĩ ngợi gì, vung tay ném luôn cây cung đi.
"Rầm" một tiếng vang lớn.
Con ngựa dừng lại.
Ta mở mắt ra, phát hiện cây cung đ/âm xuyên tâm bia, cả cái bia đổ nhào.
Cả hội trường im phăng phắc.
Ta tụt khỏi lưng ngựa, chân mềm nhũn không đứng vững.
Công chúa nước láng giềng bước đến trước mặt ta, nhìn cái bia đổ, rồi lại nhìn ta.
Biểu cảm của cô ta rất phức tạp.
"Đây chính là tuyệt kỹ thất truyền đã lâu 'Nhân mã hợp nhất, vứt tên dùng cung'?"
Ta vịn vào lưng ngựa, thành thật đáp: "Không phải. Tại tay ta trơn."
Công chúa nói: "Ngươi không cần khiêm tốn."
Ta nhìn cô ta: "Thật sự là trơn tay mà. Ngựa chạy nhanh quá, ta cầm không chắc, nên vung tay văng ra luôn."
Mặt công chúa tái mét. Cô ta hành lễ với Hoàng thượng.
"Ta thua rồi. Trung Nguyên quả nhiên cao nhân ẩn dật."
Hoàng thượng ho một tiếng, nhìn ta.
"Lý quý nhân c/ứu giá có công, lại làm rạng danh đất nước. Ban thưởng."
Ta nhìn cây cung dưới đất: "Cây cung đó... có cần đền không ạ?"
9
Từ lãnh cung trở về, ta bắt đầu buồn nôn.
Thái y trưởng của Thái y viện bắt mạch cho ta, tay run như cầy sấy.
Ông ta quỳ trước mặt Hoàng thượng: "Chúc mừng Hoàng thượng, chúc mừng Hoàng thượng! Lý quý nhân là hỉ mạch ạ!"
Hoàng thượng đặt tấu chương xuống: "Hỉ mạch?"
Ta nằm bên cạnh nôn ọe: "Không phải đâu, tại hôm qua ăn th!t cừu nướng nên đ/au bụng thôi ạ."
Thái y dập đầu: "Thần lấy cái đầu của mình ra đảm bảo, là hỉ mạch ạ!"
Quý phi nghe tin chạy đến, người chưa tới mà tiếng đã tới.
"Muội muội có hỷ? Đây đúng là chuyện đại hỷ!"
Sau lưng bà ta là một đội cung nữ, mỗi người đều bưng một chiếc hộp.
Nhân sâm, yến sào, linh chi, chất cao như núi.
Quý phi nắm tay ta: "Muội muội, muội giờ là người mang th/ai đôi, nhất định phải bồi bổ thật tốt. Những thứ này, ngày nào muội cũng phải ăn hết sạch."
Ta nhìn đống bổ phẩm đó, cảm động đến rơi nước mắt: "Cảm ơn nương nương! Thần thiếp nhất định ăn không sót một miếng!"
Từ ngày đó, công việc mỗi ngày của ta là ăn.
Yến sào Quý phi gửi đến, ta uống như uống nước.
Canh gà nhân sâm, ta nhai cả xươ/ng gà.
Bụng ta ngày một lớn.
Cung nữ dìu ta đi, ta đi hai bước là thở dốc.
Ba tháng sau, ta tản bộ trong Ngự hoa viên.
Hoàng thượng và Quý phi đi cùng ta.
Ta đột nhiên dừng lại, ôm bụng.
"Ái chà."
Quý phi mắt sáng rực, đỡ lấy ta: "Muội muội, có phải sắp sinh rồi không?"
