Tôi không đáp lại câu này, chỉ nhìn anh ta. Trong lòng thực ra hơi bất ngờ, không ngờ anh ta lại đến nghe.
Yết hầu Trần Ngật chuyển động, tiếp tục nói:
"Anh đã từ chức vụ hành chính ở văn phòng học viện rồi, sau này chỉ tập trung vào giảng dạy thuần túy thôi."
"Lâm Nhuệ cũng đã bị trả về nguyên quán, hồ sơ của cô ta có ghi chú kỷ luật, con đường sau này sẽ không dễ dàng gì."
Anh ta ngẩng đầu lên:
"Tô Hiểu, bản giải trình đó em nhận được chưa? Nếu còn gì cần anh làm, em cứ việc nói. Chỉ cần anh có thể làm được..."
"Trần Ngật."
Tôi ngắt lời:
"Anh tìm tôi, chỉ để nói những điều này thôi sao?"
Anh ta há miệng, không trả lời được.
Tôi nghiêng người, chỉ vào hội trường phía sau, trên cửa kính vẫn còn dán tấm poster của buổi tọa đàm: "Quy hoạch học tập cho học sinh cấp ba - Làm thế nào để tránh hổng thông tin".
"Tôi hiện tại làm quy hoạch học tập, là vì năm đó tôi từng vấp ngã, tôi không muốn những đứa trẻ khác vì không hiểu quy trình mà phải chịu thiệt thòi."
"Tôi đã biến những kinh nghiệm mất mát năm xưa thành năng lực mưu sinh của mình hiện tại."
"Tôi sống rất tốt, không cần sự bù đắp của anh, cũng không cần tài nguyên của anh."
Sắc mặt Trần Ngật trong nháy mắt trở nên xám xịt.
Đôi môi anh ta mấp máy, muốn nói gì đó nhưng không phát ra tiếng.
Ở phía bên kia hành lang, Chu Nghiễn bế con đi tới.
Anh hôm nay mặc một chiếc áo len xám, thằng bé trong lòng đang ngủ rất ngon.
"Hiểu Hiểu, nước của em đây, vừa nãy đã nhuận giọng chưa?"
Chu Nghiễn đưa bình giữ nhiệt cho tôi, tiện tay khoác chiếc áo khoác đang vắt trên tay lên vai tôi.
Anh liếc nhìn Trần Ngật một cái, gật đầu nhẹ xem như chào hỏi.
Trần Ngật nhìn hành động thuần thục của Chu Nghiễn, nhìn tôi tự nhiên dựa vào vai Chu Nghiễn.
Anh ta cuối cùng cũng hiểu ra, anh ta không chỉ bỏ lỡ lời cầu c/ứu của tôi ba năm trước.
Mà giờ đây, anh ta cũng đã hoàn toàn trở thành một người qua đường không quan trọng trong quãng đời còn lại của người phụ nữ tên Tô Hiểu này.
Gió từ đầu hành lang thổi vào, thổi bay cổ áo khoác của anh ta.
Lần này anh ta đưa tay đ/è lại, xoay người đi về phía cầu thang, không ngoảnh đầu lại nữa.
9
Trần Ngật không đi.
Anh ta nhìn Chu Nghiễn bế con đi đến cuối hành lang xem những bức tranh trẻ con trên tường, rồi quay đầu nhìn tôi.
"Tô Hiểu, có thể cho anh năm phút cuối cùng không?"
Tay anh ta vẫn đút trong túi áo khoác, giọng r/un r/ẩy:
"Chỉ năm phút thôi. Nói xong anh sẽ đi, sau này không bao giờ đến làm phiền em nữa."
Tôi nhìn đồng hồ:
"Nói đi."
Trần Ngật im lặng vài giây rồi mới lên tiếng:
"Năm đó... anh mới ở lại trường."
"Trong học viện có rất nhiều người nhìn chằm chằm vào anh, nói anh dựa vào qu/an h/ệ của giáo sư già mới vào được phòng giáo vụ."
"Lúc đó anh quá muốn chứng minh bản thân. Anh sợ người khác bàn tán anh tư lợi, càng sợ người khác nói anh mở cửa sau cho bạn gái mình."
Anh ta dừng lại một chút rồi nói tiếp:
"Cho nên anh mới khắt khe với em quá mức. Anh cứ tưởng chỉ cần anh giữ vững quy tắc thì người khác sẽ không nắm được thóp. Anh cứ tưởng em có thể hiểu cho khó khăn của anh, có thể cùng anh vượt qua quãng thời gian khó khăn nhất đó..."
Tôi không ngắt lời anh ta.
Đợi anh ta nói xong, tôi mới lên tiếng:
"Vậy thì sao?"
Tôi nhìn anh ta:
"Vậy là anh vì muốn chứng minh sự công bằng của mình với người khác mà chọn cách hy sinh tương lai của tôi."
Trần Ngật sững người, sắc mặt tái nhợt:
"Không phải, anh không muốn hy sinh em..."
"Anh chính là đã làm như vậy."
Tôi không chút nương tình vạch trần lớp vỏ bọc của anh ta:
"Anh cảm thấy tôi hiểu chuyện, cảm thấy tôi kiên cường, cảm thấy dù có uất ức tôi cũng sẽ không rời bỏ anh."
"Sau đó, anh vì muốn chứng minh sự dịu dàng và năng lực của mình với đàn em, lại chọn cách phá lệ vì cô ta."
"Trần Ngật, cái gọi là nguyên tắc của anh, chẳng qua chỉ là sự thiên vị sau khi cân nhắc lợi hại mà thôi."
"Anh dành quy tắc khắt khe nhất cho tôi, dành ngoại lệ bao dung nhất cho người khác. Bây giờ anh chạy đến nói với tôi rằng anh làm vậy là vì tương lai của chúng ta?"
Trần Ngật loạng choạng lùi lại một bước, lưng đ/ập vào tường hành lang.
Cái "nỗi khổ tâm" mà anh ta tự hào, cái "bất đắc dĩ" mà anh ta dùng để an ủi bản thân suốt ba năm, vào khoảnh khắc này đã bị l/ột trần, chỉ còn lại sự ích kỷ trơ trẽn.
Anh ta há miệng, nước mắt lăn dài trên má:
"Hiểu Hiểu... anh sai rồi. Anh thật sự biết mình sai rồi."
"Ba năm nay ngày nào anh cũng hối h/ận."
Trần Ngật ngồi xuống hàng ghế bên tường, tay chống lên đầu gối, "Anh không dám yêu ai, anh vẫn giữ ảnh của em. Anh cứ tưởng chỉ cần anh đợi em, thì sẽ có ngày em sẵn lòng gặp anh."
Tôi nhìn anh ta:
"Anh không phải đang đợi tôi."
Anh ta ngẩng đầu lên:
"Anh đang đợi một người có thể tha thứ cho anh. Chỉ cần tôi nói một câu 'bỏ đi', thì sự đ/au khổ ba năm nay của anh mới được thanh toán."
Nói xong tôi xoay người bỏ đi.
"Trần Ngật, đừng tự cảm động chính mình nữa. Giữa chúng ta, sớm đã mục nát từ lâu rồi."
Tôi đi về phía Chu Nghiễn.
Phía sau truyền đến tiếng khóc nức nở kìm nén của Trần Ngật.
Nhưng tôi thậm chí không dừng bước lấy một giây.
10
Chớp mắt đã đến Lập Đông.
Trong khuôn viên Đại học A rụng đầy lá bạch quả vàng óng.
Tôi đẩy xe nôi, cùng Chu Nghiễn đi trên con đường chính của trường.
Hôm nay là ngày hội cựu sinh viên nhân kỷ niệm 80 năm thành lập trường.
Hai bên đường bày đầy các gian hàng triển lãm của các khoa, sinh viên mặc đồng phục tình nguyện viên, nhiệt tình phát quà lưu niệm.
Có người đưa chiếc thẻ đá/nh dấu sách lưu niệm đến trước mặt tôi:
"Sư tỷ, phiên bản kỷ niệm 80 năm thành lập trường, nhận miễn phí ạ."
Tôi nhận lấy, nói cảm ơn.
Chàng nam sinh đó cúi đầu nhìn đứa bé trong xe nôi, rồi lại nhìn tôi.
