Đẩy xe m/ua sắm dạo quanh khu thực phẩm tươi sống, tôi vừa đưa tay định lấy một hộp th!t bò thì một bàn tay khác từ phía đối diện cũng vươn tới, đặt cùng lúc lên hộp th!t.
Tôi ngẩng đầu. Người đối diện cũng ngẩng đầu.
Lâm Tiểu Mãn mở to mắt nhìn tôi, tay xách một chiếc giỏ m/ua hàng, bên trong có một túi sủi cảo đông lạnh và một hộp dâu tây, cô đứng sững tại chỗ như một chú thỏ bị gi/ật mình.
"Anh Trình!"
"...... Trùng hợp thật."
Cô bé cúi đầu nhìn tay tôi, rồi lại nhìn tay mình, vội rụt lại, vành tai bắt đầu đỏ ửng: "Anh lấy đi, em lấy hộp khác."
"Không cần đâu, cho em đấy."
"Không không, anh lấy trước mà."
Một bà cô bên cạnh đảo mắt: "Hai đứa trẻ này, muốn khách sáo thì về nhà mà khách sáo, th!t bò này không lấy thì đưa cho tôi."
Tôi chịu thua, nhường hộp th!t bò cho cô bé, tự mình lấy một hộp khác. Cô không đi, cứ cách nửa cái xe đẩy mà đi theo tôi dạo quanh.
"Em sống quanh đây à?" Tôi hỏi.
"Vâng, khu Cẩm Tú Hoa Viên, đi bộ mười phút là tới."
Bước chân tôi khựng lại. Cẩm Tú Hoa Viên? Cùng khu chung cư với tôi.
"Tối qua chẳng phải em nói sống ở phía Đông thành phố sao?"
Hộp dâu tây trên tay cô bé khẽ rung lên.
"...... Em từng nói vậy à?"
"Trước cửa nhà hàng, anh nói anh sống ở phía Tây, em nói em sống ở phía Đông."
Cô im lặng hồi lâu, vành tai đỏ đến mức như sắp nhỏ m/áu, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu: "Em...... nhớ nhầm."
"Em sống ở đây mấy tháng rồi, nhà mình ở hướng nào mà cũng nhớ nhầm được à?"
"......"
Cô không nói gì, cúi đầu nhìn chằm chằm vào bánh xe đẩy, chỉ muốn thu mình lại rồi chui vào khe kệ hàng.
Nhìn dáng vẻ chột dạ đó của cô, đột nhiên tôi hiểu ra mọi chuyện. Nhưng tôi không vạch trần, đẩy xe tiếp tục đi về phía trước. Cô ngẩn người một chút, vội chạy bước nhỏ đuổi theo.
Lúc thanh toán cô xếp hàng ngay sau tôi, tôi tiện tay giúp cô thanh toán luôn. Cô nhất quyết đòi chuyển khoản cho tôi, tôi không nhận.
"Tuần sau mời anh uống cà phê là huề." Tôi nói.
Cô chớp chớp mắt: "Vậy phải mời anh uống hai tuần mới được."
Ra khỏi siêu thị trời đã tối, trong không khí mang theo cái se lạnh đặc trưng của mùa thu. Tôi xách hai túi đồ lớn đi về phía chung cư, Lâm Tiểu Mãn giẫm lên bóng tôi đi theo phía sau.
"Anh Trình."
"Ừ."
"Anh thích kiểu con gái như thế nào?"
Tôi suýt nữa bị nước bọt của chính mình làm sặc: "...... Hỏi cái này làm gì."
"Thì tò mò thôi mà, anh 25 tuổi rồi vẫn chưa có đối tượng, nhiều người trong bộ phận cứ lo lắng thay anh."
"Nhiều người trong bộ phận? Ai?"
"Vương Lỗi đó, anh ấy hỏi em anh có thích ai không. À, còn chị Lưu nữa, bảo quen một cô giáo muốn giới thiệu cho anh."
Trán tôi đổ mồ hôi: "Em đừng để ý đến họ." Tôi khựng lại một chút, nghiêng đầu nhìn cô, "Còn em thì sao, em thích kiểu người như thế nào?"
Lâm Tiểu Mãn cúi đầu đ/á một hòn sỏi bên đường, giọng trầm xuống: "Trước kia thích kiểu trưởng thành chín chắn, có trách nhiệm và năng lực. Giờ mới phát hiện ra mấy thứ đó không giả vờ được, phải là bản chất người ta mới được."
Tôi "ừ" một tiếng, không tiếp lời.
Đến cổng chung cư, cô vẫy tay chào tạm biệt tôi rồi rẽ vào tòa nhà. Tôi đứng tại chỗ nhìn thêm hai cái, mới xoay người đi về nhà.
Vào cửa rồi nhét đồ vào tủ lạnh, tôi ngồi trên ghế sofa ngẩn người một lúc.
Lấy điện thoại ra mở WeChat của cô bé, xem lại lịch sử trò chuyện từ lúc cô mới vào làm.
Ban đầu là những câu "Anh Trình, bảng biểu này điền thế nào" nghiêm túc, sau đó dần dần biến thành "Anh ơi, trưa nay ăn gì", "Anh ơi, em sắp ch*t vì tăng ca rồi".
Ba tháng, từ xa lạ đến thân thuộc, từng bước một, như mưa dầm thấm lâu.
Tôi khóa màn hình rồi ngả người ra ghế sofa, nhìn chằm chằm lên trần nhà hồi lâu.
Cô bé này rốt cuộc nhắm vào cái gì của tôi chứ? Tôi chỉ là một kẻ làm thuê, không nhà không xe, lương chỉ đủ tiêu.
Không nghĩ ra được.
5
Sáng thứ Hai vừa đến chỗ làm, một cốc Americano đã đặt sẵn trên bàn tôi.
"Anh Trình, của anh, không đường."
Tôi ngẩng đầu nhìn Lâm Tiểu Mãn, cô đang đứng bên cạnh, tay còn cầm một cốc sữa nóng của mình.
"Sao em biết anh không uống đường?"
"Trước đây mỗi lần mang cà phê cho anh, anh đều không thêm đường, em nhớ mà."
Nói xong cô ngồi về vị trí của mình, mở máy tính bắt đầu làm việc, bóng lưng thẳng tắp.
Vương Lỗi từ bên cạnh ló đầu qua nháy mắt với tôi: "Anh Trình, đãi ngộ này của anh, em gh/en tị quá."
"Gh/en tị cái gì, lo làm việc đi."
Tôi uống một ngụm cà phê, vị đắng bùng n/ổ trên đầu lưỡi, nhưng dư vị lại có chút ngọt ngào không nói nên lời.
Lật xem danh sách việc cần làm hôm nay, bộ phận hành chính gửi thông báo: Thứ Sáu tuần sau kỷ niệm thành lập công ty, các bộ phận chuẩn bị tiết mục.
Tôi đang đ/au đầu chuyện này thì tin nhắn của Lâm Tiểu Mãn hiện lên từ WeChat doanh nghiệp.
"Anh ơi, em đăng ký tiết mục của bộ phận rồi, đá/nh đàn ạ."
"Em còn biết đá/nh đàn?"
"Vâng, học tám năm rồi ạ."
"Được, vậy giao cho em."
"Nhưng mà làm phiền anh giúp em bê đàn điện tử đến hiện trường được không ạ?"
"Được, chuyện nhỏ."
Cô gửi lại một sticker "Cảm ơn anh", một chú chó Shiba Inu đang xoay vòng tròn trên màn hình.
Tôi nhìn chữ "Anh" đó, đột nhiên nhớ lại chuyện tuần trước cô nói "Sau này gọi anh là anh Trình".
Mới có mấy ngày, lại quay về như cũ rồi.
6
Ngày kỷ niệm thành lập công ty, địa điểm tổ chức tại sảnh tiệc tầng ba. Tôi đến sớm một tiếng, giúp cô bê đàn điện tử từ kho lên, điều chỉnh giá đỡ xong xuôi.
Cô mặc một chiếc váy dài màu xanh nhạt, xõa tóc, trang điểm nhẹ nhàng, trông khác hẳn với dáng vẻ đi làm thường ngày.
Tôi bê đàn xong thì mồ hôi nhễ nhại, cô đưa cho tôi một gói khăn giấy.
