Chồng tôi nổi tiếng là người tiết kiệm, vun vén cho gia đình.
Nhẫn cưới, anh m/ua loại vòng thép không gỉ ở hàng rong, bảo rằng nó tượng trưng cho tình yêu không bao giờ phai nhạt của chúng tôi.
Khi con gái chào đời bị suy dinh dưỡng, anh m/ua vài hộp bột đậu nành, nói cái này hiệu quả hơn nhiều so với mấy món đồ ngoại nhập dán mác.
Nhưng khi con gái lâm b/ệnh nặng, cần dùng th/uốc Đức, anh không chút do dự m/ua cả thùng: "Cái gì cần tiết kiệm thì tiết kiệm, cái gì cần chi thì phải chi."
Tôi cảm động vô cùng, hối h/ận vì trước đây đã hiểu lầm anh keo kiệt.
Ba tháng sau đi tái khám, bác sĩ lộ vẻ nặng nề:
"B/ệnh tình của b/ệnh nhân đã x/ấu đi, không sống quá được một tháng nữa."
Tôi chất vấn anh làm sao có thể như vậy, còn đưa loại th/uốc chồng m/ua cho bác sĩ xem.
Ông ấy lại càng tức gi/ận hơn tôi: "Lấy vitamin làm th/uốc để uống, sao cô lại làm mẹ kiểu gì vậy!"
Tôi đứng sững tại chỗ, lật đi lật lại vỉ th/uốc, r/un r/ẩy tay gọi điện cho chồng: "... Thứ anh m/ua cho Niệm Niệm, là vitamin sao?"
Giọng anh ta có chút đắc ý: "Đó là tôi phải nhờ vả qua mấy tầng qu/an h/ệ mới m/ua được đấy, rẻ hơn b/ệnh viện ba lần, chỉ tốn vài chục tệ!"
Tôi tuyệt vọng cúp máy, muốn hỏi thăm tình hình cô bạn thân cũng có con bị b/ệnh, nhưng lại thấy cô ấy đăng bài trên mạng xã hội: "Nếu không có cậu, mấy triệu tiền th/uốc men chắc chắn đã đ/è bẹp tớ rồi."
Kèm theo ảnh là cô ấy và con trai đang cười tươi rói.
Trên giường b/ệnh chất đầy robot biến hình và sữa bột Úc, vỏ th/uốc chính hãng của Đức vương vãi khắp nơi.
Còn chồng tôi, bình luận ở dưới:
"Chuyện nhỏ thôi, Nhạc Nhạc có thể sống sót mới là quan trọng nhất."
Tôi nắm ch/ặt bàn tay lạnh ngắt của con gái, nước mắt nóng hổi rơi xuống.
Hóa ra anh ta không phải tiết kiệm, chỉ là đem những thứ tốt nhất cho người khác.
1
Tôi lại gọi cho Lục Vãn Chu.
"Anh lấy đâu ra tiền cho Nhạc Nhạc?"
Anh ta im lặng một lúc, hỏi ngược lại tôi: "Anh thu nhập hàng triệu, không đến mức ngay cả chút tiền này cũng không lấy ra được."
Tôi nghe thấy tiếng mình bật cười: "Cho nên chỉ m/ua cho Niệm Niệm loại vitamin vài chục đồng? Anh có biết bác sĩ nói--"
Anh ta mất kiên nhẫn ngắt lời: "Cô không thể lúc nào cũng so sánh với người khác được sao?"
"Nhạc Nhạc mắc b/ệnh rất hiếm gặp, ngoài loại th/uốc đó ra thì không th/uốc nào chữa được! Cô là mẹ đỡ đầu của thằng bé, không quan tâm thì thôi, còn ở đây tính toán chi li."
Giọng anh ta rất lớn, con gái bên cạnh bị đá/nh thức, bàn tay tái nhợt nắm lấy tôi.
"Mẹ, đừng cãi nhau với bố..."
Nước mắt tôi lập tức trào ra, lồng ngựk như bị ai bóp nghẹt.
"B/ệnh án của Niệm Niệm, anh đã xem qua chưa?"
Lục Vãn Chu thở dài thườn thượt: "Con bé ngày nào chẳng nhảy nhót tung tăng, có thể mắc b/ệnh gì chứ?"
"Anh dù có ki/ếm được nhiều tiền, thì cũng là tiền mồ hôi nước mắt."
"Cô không thể để Niệm Niệm dùng cách này lừa tôi đưa tiền cho nó tiêu."
Tôi bỗng thấy nói gì với anh ta cũng vô nghĩa.
Thấy tôi im lặng hồi lâu, giọng Lục Vãn Chu dịu lại đôi chút:
"Tối muốn ăn gì, anh m/ua mang về cho hai mẹ con."
Niệm Niệm ở bên cạnh háo hức nghe, lí nhí nói:
"Mẹ, con muốn ăn tôm hùm đất."
Con bé đỏ mặt ngại ngùng: "Có được không ạ?"
Rõ ràng là viên ngọc quý trên tay chúng tôi, vậy mà lại phải dè dặt đưa ra yêu cầu.
Tôi nhắm mắt lại, mỉm cười dịu dàng với con: "Được, mẹ đưa con đi ăn."
Lục Vãn Chu ở đầu dây bên kia cũng cười khẽ, giọng điệu dỗ dành hời hợt.
"Niệm Niệm ngoan nghe lời, tối bố mang tôm hùm đất sốt tỏi cay nồng về cho."
Cuộc gọi kết thúc, tôi ôm con gái vào lòng.
Không thể kìm nén thêm được nữa, tôi bật khóc nức nở.
Tôi không muốn từ bỏ bất kỳ hy vọng nào, nhưng bác sĩ nói đã không thể c/ứu vãn.
Khi biết sự thật, ông ấy lộ vẻ mặt phức tạp: "Nếu uống th/uốc đúng giờ, một tháng sẽ có chuyển biến, uống vitamin không những vô ích mà còn làm b/ệnh tình trầm trọng hơn."
2
Tôi siết ch/ặt điện thoại, nhẹ nhàng đặt Niệm Niệm trở lại giường b/ệnh, đứng dậy vào nhà vệ sinh rửa mặt.
Người trong gương mắt đỏ hoe, môi nứt nẻ, trông già đi mười tuổi chỉ sau một đêm.
Tôi lau khô tay, gửi cho cô bạn thân Lâm Duyệt một tin nhắn: "Th/uốc Nhạc Nhạc uống, cậu cho tớ xem bao bì được không?"
Cô ấy gửi lại một bức ảnh ngay lập tức, nguyên bản tiếng Đức, số lô rõ ràng, y hệt loại tôi từng tra c/ứu trước đó. Bên dưới đính kèm một câu:
"Vãn Chu không mang cho cậu sao? Anh ấy nói đã đặt giúp cậu rồi mà."
Tôi không trả lời, thoát khỏi khung chat, nhấn vào trang cá nhân của cô ấy.
Trạng thái mới đăng nửa tiếng trước-- trong chín bức ảnh là nồi lẩu nóng hổi, Lục Vãn Chu ngồi cạnh cô ấy, đang cúi đầu bóc tôm cho Nhạc Nhạc, ống tay áo xắn lên tận khuỷu tay, để lộ chiếc đồng hồ tôi tặng anh ta vào sinh nhật năm ngoái.
Lời dẫn viết: "Người cha đỡ đầu tuyệt nhất, không có ai khác."
Tôi nhìn chằm chằm đĩa tôm hùm đất đỏ rực, nhớ lại câu "Có được không ạ?" đầy rụt rè của Niệm Niệm, nỗi chua xót dâng lên trong lồng ngựk khiến tôi gần như đứng không vững.
Chín giờ tối, Lục Vãn Chu xách một chiếc túi ni lông đẩy cửa bước vào, tiện tay đặt lên tủ đầu giường.
"Đây, xếp hàng lâu lắm đấy."
Miệng túi mở toang, bên trong là hai hộp đồ ăn, một hộp là th!t tôm đã bóc sẵn, một hộp là nước sốt thừa thãi, ngay cả nắp cũng không đóng ch/ặt.
Đôi mắt Niệm Niệm sáng lên, đưa tay định lấy, tôi giữ bàn tay nhỏ bé của con lại, giọng rất khẽ: "Đây là đồ bố con ăn thừa đúng không?"
Động tác của anh ta khựng lại, đôi mày nhíu ch/ặt: "Cô có ý gì?"
Tôi không nhìn anh ta, cầm điện thoại đưa trang cá nhân của Lâm Duyệt trước mặt anh ta.
Ánh sáng màn hình soi rõ khuôn mặt cứng đờ của anh ta, cùng vệt dầu đỏ chưa kịp lau sạch nơi khóe miệng.
Lục Vãn Chu nhanh chóng trấn tĩnh lại, ném ra tờ hóa đơn: "Nhạc Nhạc vừa xuất viện, chúng tôi ăn mừng một chút, bàn tiệc này tốn mấy chục nghìn, tôm hùm cũng là loại ngon nhất thành phố A, m/ua của chỗ khác chỉ tổ lãng phí."
Tôi nhìn chằm chằm vào tờ hóa đơn đó, giấy trắng mực đen viết rõ ràng rành mạch--
