"Trông như kẻ ăn mày ấy, bảo là đến tìm con gái nhà các người."
Tất cả mọi người đều nhìn về phía tôi.
"Con gái Đông Bắc chúng ta, đường hoàng thẳng thắn, chuyện của mình mình tự giải quyết."
Lòng tôi thanh thản, bước ra ngoài.
Trước cổng khu chung cư, vài người hàng xóm hiếu kỳ vây lại xem.
Bố tôi đang quỳ giữa đám đông, tóc tai bù xù, bộ vest cũng rá/ch rưới tả tơi.
Trên mặt đầy vết bầm tím, chẳng còn chút nào vẻ hống hách và chỉn chu của ngày xưa.
"Thanh Thanh, bố biết sai rồi, c/ầu x/in con, đi rút đơn kiện đi."
"Bố thực sự không còn đường sống nữa rồi, n/ợ mà không trả, đám người đó sẽ ch/ặt tay bố mất."
"Em trai con mới hai tuổi thôi, người đàn bà kia bỏ trốn rồi, con cái không ai chăm sóc, con nỡ lòng nào sao?"
"Trên người con chảy dòng m/áu của nhà họ Trần đấy."
Có người hàng xóm mềm lòng bắt đầu khuyên tôi:
"Này con, dù sao cũng là bố ruột của con mà."
"Tha được thì tha, đừng làm mọi chuyện đến mức đường cùng."
Tôi đứng trên bậc thềm, lạnh lùng nhìn ông ta:
"Năm đó, vì cái gọi là th/ai giáo của mẹ kế, ông ném tôi một mình lên tàu hỏa."
"Ông có từng nghĩ, nếu chuyến tàu đó không có ai đón tôi, có lẽ tôi đã ch*t rồi không?"
Tiếng khóc của ông ta khựng lại, sắc mặt tái nhợt, ấp úng biện bạch:
"Đó đều là chuyện quá khứ rồi, Thanh Thanh, dù sao m/áu cũng đặc hơn nước mà."
Tôi cười nhạt:
"Tôi đói lả trên tàu hơn mười tiếng đồng hồ, ông không gọi lấy một cuộc điện thoại."
"Ông x/é nát hết quần áo mẹ để lại cho tôi, còn tr/ộm sạch tiền chữa b/ệnh của bà ấy."
"Ông thậm chí không cho bà ấy một đám tang tử tế."
"Giờ ông quỳ ở đây, nói với tôi m/áu đặc hơn nước sao?"
Tôi chạm vào sợi dây đỏ bà nội vừa đeo cho mình:
"Em trai ông thì ông tự tìm cách đi, còn nữa, tôi không tên là Trần Thanh, tôi là Thẩm Thanh."
"Từ nay về sau đừng đến nữa."
Anh họ bước tới, xua tay với bác bảo vệ:
"Bác ơi, người này có hành vi gây rối trật tự, quấy rối thí sinh thi đại học, báo cảnh sát đi ạ."
Tiếng còi cảnh sát vang lên rất nhanh.
Khi bố tôi bị cảnh sát lôi từ dưới đất lên, ông ta vẫn không cam tâm gào thét:
"Trần Thanh, đồ con bất hiếu, mày sẽ gặp báo ứng thôi!"
Dì nhỏ vẫn đang đợi tôi trong sân, dì vén những sợi tóc mai bên tai tôi:
"Về rồi à? Đêm nay ngủ sớm đi, mai ra trận rồi."
Ngày hôm sau, tôi bước vào phòng thi với tâm thế nhẹ nhàng.
Tiếng chuông vang lên, tôi cầm bút, nhìn những dạng bài quen thuộc, lòng bình lặng như nước.
Những bài toán này, mỗi một câu đều thấm đẫm vô số đêm khuya tôi đã thức trắng trong hai năm qua.
Cùng với tiếng mắ/ng ch/ửi cộc cằn của anh họ và sự ấm áp của gia đình dì nhỏ.
Những công thức và định lý từng khiến tôi đ/au đầu, giờ đây đều như những người bạn thân thiết nhất.
Kết thúc môn thi cuối cùng, tiếng chuông thu bài vang lên.
Tôi bước ra khỏi cổng trường, vừa nhìn đã thấy gia đình đang đứng ngoài vạch cảnh giới, nổi bật giữa đám đông.
Dì nhỏ mặc một chiếc sườn xám đỏ rực được may đo riêng, x/ẻ tà đến tận đùi.
Dượng đứng cạnh dì, mặc một chiếc gile màu xanh.
Hai người một đỏ một xanh, trông y hệt như cặp môn thần dán trước cửa vào ngày Tết.
Anh họ đeo kính râm, ôm bó hoa tựa vào xe, cố tỏ ra vẻ thờ ơ.
Tôi mỉm cười, chạy về phía họ.
Khoảnh khắc lao ra khỏi đám đông, tôi không kìm được nữa, lao vào lòng dì nhỏ, òa khóc nức nở.
Sự ấm ức kìm nén quá lâu, cuối cùng cũng được giải tỏa.
Dì nhỏ ôm lấy tôi, vỗ nhẹ vào lưng, miệng lầm bầm:
"Khóc cái gì, thi xong rồi còn khóc, không thấy x/ấu hổ à."
Nhưng khóe mắt dì còn đỏ hơn cả ai hết.
Ngày công bố điểm thi, nhà tôi còn náo nhiệt hơn cả Tết.
Tôi đạt 712 điểm, là thủ khoa khối tự nhiên xứng đáng của ba tỉnh Đông Bắc.
Giáo viên tuyển sinh của các trường đại học lớn gọi điện đến ch/áy máy.
Dì nhỏ đ/ốt hai tràng pháo trong sân, mở tiệc đãi khách, làm đàn ngỗng sợ hãi bay lo/ạn cả sân.
Dì nhỏ gặp ai cũng nắm tay tôi, tự hào giới thiệu:
"Đây là con gái tôi, con gái ruột, thủ khoa năm nay đấy."
Bà nội run run lấy ra một bao lì xì nhét vào tay tôi:
"Mẹ con ở trên trời đang nhìn đấy, bà ấy cũng vui lắm."
Cùng lúc đó, anh họ mang về một tin tức hả hê.
Bố tôi đã chính thức bị bắt giam.
Sau khi vụ việc cho v/ay nặng lãi bị làm lớn, cảnh sát đã lần theo manh mối.
Họ tìm ra toàn bộ bằng chứng về việc ông ta làm giả giấy tờ và chiếm đoạt tài sản của mẹ tôi năm xưa.
Vì số tiền liên quan rất lớn và hoàn toàn không có ý hối cải, từ chối thi hành phán quyết của tòa án.
Ông ta bị ph/ạt tổng hợp nhiều tội danh, cuối cùng bị kết án 15 năm tù.
Còn về mẹ kế cuốn tiền bỏ trốn, vì trong số tiền cô ta lấy đi có một phần là tiền bố tôi l/ừa đ/ảo mà có.
Tính chất nghiêm trọng nên cô ta sớm bị truy nã xuyên tỉnh và bị bắt tại một huyện nhỏ vùng sâu vùng xa.
Đứa em trai tôi chưa từng gặp mặt, vì không ai nuôi dưỡng nên bị gửi về quê của bố tôi, ở nhà một người họ hàng xa nghèo rớt mồng tơi.
Tôi nghe xong những điều này, không có cảm giác gì đặc biệt.
Buổi tối, tôi một mình vào căn phòng nhỏ, lau sạch sẽ di ảnh của mẹ.
Tôi thay trái cây cúng mới trên bàn thờ, rồi thắp ba nén hương.
"Mẹ ơi, con đỗ rồi, ngôi nhà con cũng giữ được rồi."
"Ông ta cả đời này sẽ không bao giờ đến nữa, mẹ có thể yên tâm rồi."
Làn khói bay thẳng lên, trong ảnh, mẹ vẫn đang ở độ tuổi đẹp nhất, nụ cười dịu dàng.
Ngoài sân vang lên giọng nói sang sảng của dượng:
"Đại tiểu thư ơi, ra ăn dưa hấu đi, vừa ướp lạnh xong đấy!"
