Giọng điệu đó chẳng khác gì những lần thăm hỏi suốt ba năm qua.
Nhưng nghe lại lần nữa, cái "cách đùa cợt giữa bạn bè" này bỗng dưng trở nên biến chất.
Tôi nhìn chằm chằm vào hộp sô-cô-la nhân rư/ợu m/ua từ cửa hàng tiện lợi trên bàn, thản nhiên lên tiếng:
"Tạ Trì, rốt cuộc anh ta đang ở đâu?"
Nụ cười của Ngôn Triệt dần thu lại, như thể đã hiểu ra điều gì đó.
Anh ta dựa lưng ra sau, khoanh tay trước ngựk, hoàn toàn không buồn diễn kịch nữa:
"Đã biết hết rồi thì tôi cũng chẳng tốn công giấu giếm làm gì."
"Khuyên cô đừng có giả vờ ốm đ/au để lấy lòng thương hại ở đây. Gia đình ba người nhà Trì không dễ gì mới có được, cô cứ yên phận làm Tạ phu nhân của mình cho tốt, thế là hơn tất cả rồi."
"Thứ nhất, tôi không giả vờ ốm."
Tôi nhìn anh ta, từng chữ một:
"Thứ hai, vị trí Tạ phu nhân này là anh ta quỳ xuống c/ầu x/in tôi làm, chứ không phải tôi c/ầu x/in anh ta."
Sắc mặt Ngôn Triệt sa sầm, anh ta chộp lấy hộp sô-cô-la rồi ném mạnh xuống đất.
"Ngay từ đầu, tôi đã không muốn Trì ở bên cô rồi!"
"Một đứa ốm yếu, có gì mà tốt chứ?"
"Là nó bị m/ù quá/ng, cứ nhất quyết phải ở bên cô!"
"Cũng may năm đó tôi đã chuẩn bị sẵn một đường lui, tài trợ cho cô sinh viên khóa dưới vốn luôn thích nó, nếu không thì đời này nó tuyệt hậu rồi!"
Lời nói như từng nhát búa giáng xuống, những hình ảnh trong đầu tôi lướt qua nhanh chóng--
Năm đó, Tạ Trì theo đuổi tôi vô cùng rầm rộ, đám anh em của anh ta thay phiên nhau trợ công, Ngôn Triệt chính là kẻ tích cực nhất.
Thay anh ta đưa thư tình, giúp anh ta đặt lịch hẹn ăn uống, lúc tôi nằm viện thì đứng canh trước cửa phòng b/ệnh để truyền lời giúp anh ta...
Tôi từng nghĩ: Anh ta là người bạn tốt nhất của chúng tôi.
Hóa ra, từ lúc đó, anh ta đã thay Tạ Trì bất bình, giúp anh ta tìm đường lui.
Tôi nhìn chằm chằm vào anh ta, ngựk đ/au nhói, giọng nói lại nhẹ bẫng:
"Các người làm thế này, cùng lúc h/ủy ho/ại hai người phụ nữ, lương tâm thực sự không thấy đ/au sao?"
"H/ủy ho/ại? Kẻ h/ủy ho/ại hạnh phúc của họ chính là cô!"
Nói xong, Ngôn Triệt đ/ập cửa bỏ đi.
Trong phòng b/ệnh chỉ còn lại tiếng tít tít đều đặn của máy theo dõi.
Tôi bỗng thấy nực cười.
Tạ Trì, Khương Mạn, Ngôn Triệt, Thẩm Mạt... họ cùng nhau dệt nên một tấm lưới kín mít, vây ch/ặt lấy tôi vào giữa, rồi bảo với tôi rằng:
"Đây là vì tốt cho cậu."
Thế nhưng từ đầu đến cuối, chẳng có ai hỏi tôi lấy một câu, rằng đây có phải là điều tôi muốn hay không.
Từ đầu đến cuối, không một ai cả.
Không biết đã qua bao lâu, cửa phòng lại lần nữa được đẩy ra.
Thẩm Mạt ôm một bó hoa lớn ló nửa người vào, trên mặt vẫn còn treo nụ cười chưa kịp thu lại, miệng hồ hởi reo lên:
"Chúc mừng anh rể có quý tử..."
Lời chưa dứt, khi nhìn rõ người đang nằm trên giường b/ệnh, mặt cô ta tái mét.
Bó hoa trượt khỏi tay, rơi xuống đất, vương vãi khắp nơi.
Cô ta há miệng, như bị ai bóp nghẹn cổ họng, hồi lâu mới nặn ra được một câu:
"Chị... em, em..."
Tôi nhìn chằm chằm vào cô ta, ánh mắt dời từ gương mặt hoảng lo/ạn đó sang bó hoa dưới đất, rồi lại dời về.
Sợi dây trong lồng ngựk từ từ căng lên, tôi nghe thấy giọng mình bình tĩnh hơn dự kiến:
"Cô ta ở phòng số mấy?"
Thẩm Mạt r/un r/ẩy đôi môi, lùi lại một bước, lưng dựa vào cánh cửa:
"Em... em không biết..."
Tôi nhìn đứa em gái do một tay mình nuôi lớn này, trái tim mang theo cảm giác tê dại.
Tôi quá hiểu bộ dạng nói dối của nó.
"Thẩm Mạt, em không lừa được chị đâu."
Thấy không thể giấu nổi nữa, Thẩm Mạt mới r/un r/ẩy nói:
"906."
Tôi nghiêng đầu nhìn sang số "609" trên cửa phòng mình, trong chốc lát đã hiểu rõ.
Hóa ra, thứ cô ta không phân biệt được ngoài tình cảm, còn có cả những con số.
Tôi để chân trần bước xuống giường, mặc kệ sự ngăn cản của Thẩm Mạt, vẫn bước lên tầng chín.
Cửa phòng 906 khép hờ, bên trong được trang trí như một hiện trường tiệc tùng:
Bóng bay, dải ruy băng, hoa tươi, bánh kem... và những hộp quà chất đầy mặt bàn.
Khương Mạn cầm ly rư/ợu, nụ cười chân thành; Ngôn Triệt mặc vest chỉnh tề, đứng bên cửa sổ.
Tôi còn thấy rất nhiều bạn bè chung của tôi và Tạ Trì, tụ tập thành từng nhóm, nâng ly cười nói.
Có người nhìn thấy tôi trước, nụ cười cứng đờ.
Niềm vui tan biến trong vài giây.
Vài giây sau, Khương Mạn là người phản ứng lại đầu tiên, cười tươi tiến về phía tôi:
"Chi Chi, cậu đến rồi à? Tốt quá, mau nhìn bé con đi, trông giống Trì lắm..."
Những người khác cũng phụ họa theo, xúm lại nói lời ra tiếng vào:
"Chi Chi cậu thật là tốt số, làm mẹ không đ/au, bao nhiêu người cầu còn không được ấy chứ."
"Đúng thế, đúng thế, Trì quan tâm đến cậu biết bao, đến cả con cái cũng sắp xếp ổn thỏa cho cậu rồi."
Những gương mặt tươi cười vây lấy tôi, thốt ra những lời lẽ nồng nhiệt, như thể đang đưa cho tôi từng con d/ao bọc đường.
Tôi đứng giữa khung cảnh vui vẻ ấy, bỗng thấy mình như một trò cười.
Tất cả mọi người đều ở đây.
Họ đã biết từ lâu.
Chỉ có mình tôi, bị che mắt, giữ ch/ặt lấy trái tim b/ệnh tật này, còn tưởng mình là người hạnh phúc nhất thế giới.
Tạ Trì đang cúi đầu trêu đùa đứa trẻ, trên mặt là thần sắc tôi chưa từng thấy--
Sự dịu dàng, thỏa mãn, như thể cuối cùng cũng đã trọn vẹn.
Cố Thanh Uyển nhìn thấy tôi, treo lên một nụ cười ngoan ngoãn, ngọt ngào gọi một tiếng "Chị".
Nhưng ánh sáng lạnh lẽo đ/è nén dưới đáy mắt, giống như con rắn lè lưỡi trong bóng tối, lặng lẽ đo lường từng bước chân tôi tiến lại gần.
Tạ Trì thấy tôi, vội vàng gọi:
"Chi Chi, em mau lại đây nhìn xem, đứa trẻ này là anh đặc biệt để Thanh Uyển sinh giúp em đấy, em bế nó đi."
Nụ cười trên mặt Cố Thanh Uyển cứng lại trong giây lát, cuối cùng vẫn miễn cưỡng đưa đứa trẻ trong lòng về phía tôi.
Tôi không muốn nhận, nhưng Tạ Trì ghé sát vào tai tôi nói:
