Khi nói ba chữ "anh em ruột", khóe miệng cậu ta nhếch lên một đường cong cực kỳ tinh tế.
Lục Nghiên Chu đã chú ý tới điều đó.
Anh còn nhận ra, khi Phương Minh Hiên nói câu này, biểu cảm của Lâm Vân có chút không tự nhiên, còn Phương Quốc Hoa thì cúi đầu uống trà, không nói lời nào.
Phiên bản đầy đủ của mối hôn ước này, Chu Minh Viễn đã điều tra rõ ràng:
Nhà họ Thẩm, Thẩm Duy Quân, chủ tịch Công ty Công nghiệp Duy Quân Tô Châu, chuyên sản xuất linh kiện ô tô, quy mô tài sản lớn hơn nhà họ Phương một chút, khoảng mười lăm đến hai mươi tỷ. Thẩm Duy Quân và Phương Quốc Hoa đúng là chiến hữu cũ, hai nhà có qu/an h/ệ riêng rất thân thiết. Con gái lớn nhà họ Thẩm là Thẩm Chiêu Ninh, 26 tuổi, hơn Phương Minh Hiên hai tuổi, kém Lục Nghiên Chu một tuổi, tốt nghiệp thạc sĩ tài chính tại LSE (Anh), hiện đang làm việc cho một ngân hàng đầu tư nước ngoài tại Thượng Hải.
Hôn ước là lời hứa miệng năm xưa, không có văn bản chính thức, nhưng là bí mật công khai giữa những người thế hệ trước trong giới kinh doanh Tô Châu. Những năm qua, nhà họ Phương không chủ động nhắc đến chuyện này vì "người anh cả" đã không còn, còn nhà họ Thẩm cũng không nhắc đến vì Thẩm Chiêu Ninh rõ ràng càng thân thiết với Phương Minh Hiên hơn.
Theo điều tra của Chu Minh Viễn, mối qu/an h/ệ giữa Thẩm Chiêu Ninh và Phương Minh Hiên xa hơn nhiều so với cái gọi là "anh em ruột". Hai người trong hai năm qua đã có nhiều lần đi du lịch riêng. Trong vòng bạn bè của Phương Minh Hiên có một bài đăng chỉ bạn bè mới thấy được, đính kèm hình ảnh hai tấm vé xem phim, dòng trạng thái là "Cùng người quan trọng nhất", thời gian là vào ngày lễ tình nhân năm ngoái.
Còn trên tài khoản mạng xã hội của Thẩm Chiêu Ninh, tuy không công khai thừa nhận chuyện tình cảm, nhưng có nhiều nội dung ẩn ý hướng về một người — một chàng trai "ấm áp, ưu tú, biết thấu hiểu".
Chàng trai đó, rõ ràng không phải là "người anh cả" thất lạc hai mươi sáu năm.
"Anh," Phương Minh Hiên bỗng nhiên ghé sát lại, hạ thấp giọng như đang chia sẻ một bí mật, "Thật ra có chuyện này em muốn nói với anh, nhưng không biết mở lời thế nào..."
"Em nói đi."
"Chính là... chuyện của Chiêu Ninh." Phương Minh Hiên lộ ra vẻ mặt hơi ngượng ngùng, như một thiếu niên mới biết yêu, "Em biết cô ấy là đối tượng hôn ước trên danh nghĩa của anh, nhưng những năm qua... em với cô ấy... chúng em..."
Cậu ta dừng lại, hít sâu một hơi như thể đã lấy hết can đảm: "Em thích cô ấy, cô ấy cũng thích em. Anh, anh có trách em không?"
Chiêu này rất cao tay.
Tiên hạ thủ vi cường, tự đặt mình lên đỉnh cao đạo đức của sự "thẳng thắn". Nếu Lục Nghiên Chu biểu lộ bất kỳ sự không hài lòng nào, đó chính là "hẹp hòi"; nếu Lục Nghiên Chu hào phóng chúc phúc, thì Phương Minh Hiên đã danh chính ngôn thuận nhận được tấm vé thông hành.
Và quan trọng nhất là — cậu ta đã mặc định một tiền đề: Hôn ước này "có giá trị", là thứ đáng để tranh giành. Cậu ta dùng cách này, không chút dấu vết vạch ra một đường ranh giới trước mặt Lục Nghiên Chu — Thẩm Chiêu Ninh là của tôi, anh đừng chạm vào.
Điều cậu ta không biết là, sự hiểu biết duy nhất của Lục Nghiên Chu về Thẩm Chiêu Ninh chỉ là một dòng chữ trong báo cáo điều tra của Chu Minh Viễn: "Thẩm Chiêu Ninh, 26 tuổi, thạc sĩ LSE, chuyên viên phân tích tại một ngân hàng đầu tư nước ngoài ở Thượng Hải, thu nhập hàng năm khoảng 1,2 triệu."
1,2 triệu.
Chỉ bằng mức lương của một thực tập sinh tại Tập đoàn Nghiên Chu.
Lục Nghiên Chu nhìn khuôn mặt chân thành, thẳng thắn, được thiết kế kỹ lưỡng của Phương Minh Hiên, bỗng cảm thấy có chút mệt mỏi. Không phải sự chán chường đối với những trò vặt này, mà là một sự mệt mỏi sâu sắc hơn, đến từ tận cùng huyết quản — đứa em trai ruột th!t của anh, đang vì một lợi ích không bằng một phần mười nghìn tài sản của anh, diễn một màn kịch tuyên bố chủ quyền đầy tâm huyết đối với một người phụ nữ mà anh vốn chẳng hề bận tâm.
Mà anh thậm chí không thể nói cho Phương Minh Hiên biết: Thứ mà cậu đang căng thẳng, đối với tôi mà nói, chẳng là gì cả.
"Anh không trách em." Lục Nghiên Chu vỗ vỗ vai Phương Minh Hiên, giọng điệu bình thản, "Hai đứa tình cảm tốt, đó là chuyện tốt. Anh vốn dĩ không quen biết cô Thẩm, không bàn đến chuyện hôn ước gì cả. Em không cần phải có gánh nặng tâm lý."
Đôi mắt Phương Minh Hiên sáng lên một chút, rồi lại ảm đạm đi, làm ra vẻ "dù anh không trách nhưng em vẫn cảm thấy rất tội lỗi": "Anh, anh tốt quá. Em... em thực sự không biết làm sao để cảm ơn anh."
Lâm Vân ngồi bên cạnh chứng kiến cảnh này, hốc mắt lại đỏ lên, nắm lấy tay Lục Nghiên Chu nói: "Nghiên Chu, con đúng là một đứa trẻ hiểu chuyện. Mẹ có lỗi với con, để con một mình ở bên ngoài chịu bao nhiêu khổ cực..."
Lục Nghiên Chu để mặc bà nắm tay, cảm nhận nhiệt độ trong lòng bàn tay bà. Nhiệt độ đó là thật, nước mắt của bà cũng là thật. Nhưng những thứ chân thật đôi khi lại không thuần khiết — trong đó trộn lẫn sự áy náy, tâm lý bù đắp, sự bảo vệ cho hình tượng "người mẹ tốt", cùng một sự lo âu tinh tế về những xung đột tiềm ẩn giữa hai đứa con trai.
Anh bỗng nhớ đến viện trưởng trại trẻ mồ côi, mẹ Triệu. Mẹ Triệu không bao giờ rơi nước mắt, nhưng vào lúc bốn giờ sáng mùa đông, bà sẽ dậy, nhét vào chăn của mỗi đứa trẻ một bình glucose đầy nước nóng. Sự ấm áp đó mới là thuần khiết, bởi vì nó không có bất kỳ khán giả nào.
Bốn
Tháng đầu tiên sau khi nhận người thân, biểu hiện của nhà họ Phương có thể gọi là một gia đình kiểu mẫu.
Lâm Vân cứ cách hai ngày lại gọi điện cho Lục Nghiên Chu, hỏi anh ăn có ngon không, ngủ có ngon không, Thượng Hải trở lạnh đã thêm áo chưa. Bà thậm chí còn học cách dùng WeChat gửi hồng bao, mỗi lần là hai trăm tệ, ghi chú viết "M/ua chút trái cây cho con".
Hai trăm tệ.
Lục Nghiên Chu mỗi lần nhận được đều chụp màn hình lưu lại, sau đó nhấn nhận. Số tiền trong tài khoản của anh nhiều đến mức chính anh cũng không nhớ nổi con số cụ thể, nhưng hồng bao hai trăm tệ này, anh nhận nghiêm túc hơn bất kỳ khoản chuyển khoản nào khác.
Phương Quốc Hoa không nói nhiều, nhưng mỗi tháng đều bảo bộ phận tài chính chuyển một khoản tiền vào thẻ ngân hàng của Lục Nghiên Chu, số tiền là năm mươi nghìn, ghi chú "Tiền sinh hoạt phí". Lục Nghiên Chu không từ chối, cũng không đụng đến, tất cả đều được chuyển vào một tài khoản riêng.
