Ngày ký thỏa thuận, Phương Quốc Hoa uống một chén trà trong văn phòng, nói với Minh Hiên: "Con thấy đó, trời không bao giờ tuyệt đường sống của ai."
Phương Minh Hiên mỉm cười, nhưng nụ cười không chạm đến đáy mắt.
Cậu luôn cảm thấy sự xuất hiện của Viễn Chu Capital quá mức trùng hợp. Điều khiến cậu bất an hơn cả là tấm ảnh chụp màn hình ghi chép trò chuyện kia đến nay vẫn chưa hề xuất hiện trước mặt bất kỳ ai. Người gửi tin nhắn dường như đã biến mất, không có động thái tiếp theo, không tống tiền, không có bất kỳ hành động nào khác.
Điều này không hợp lý. Nếu có ai đó muốn dùng tin nhắn này để hại cậu, họ nên tung ra vào thời điểm then chốt nhất - ví dụ như trong lúc đàm phán thỏa thuận đầu tư, hay trước khi hội đồng quản trị bỏ phiếu. Nhưng đối phương lại không làm vậy.
Sự im lặng này còn đ/áng s/ợ hơn cả đe dọa. Bởi vì im lặng nghĩa là đối phương không cần đến quân bài này - nghĩa là quân bài trong tay đối phương còn vượt xa những gì cậu có thể tưởng tượng.
Phương Minh Hiên bắt đầu mất ngủ.
Cùng lúc đó, vai trò của Lục Nghiên Chu trong nhà họ Phương cũng lặng lẽ thay đổi.
Lâm Vân ngày càng dựa dẫm vào anh. Không phải sự dựa dẫm về vật chất - bà vẫn cho rằng đứa con trai cả chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường - mà là về tình cảm. Bà phát hiện Lục Nghiên Chu là một người lắng nghe tuyệt vời, ít nói, nhưng mỗi câu đều trúng trọng tâm. Anh không nói những lời hoa mỹ kiểu "Mẹ đừng lo, có con đây" như Phương Minh Hiên, mà sẽ im lặng lắng nghe hết, sau đó nói một câu: "Mẹ nói đúng, chuyện này quả thực rất khó khăn". Chỉ một câu này thôi, Lâm Vân đã cảm thấy mình được thấu hiểu.
Phương Quốc Hoa cũng bắt đầu nhìn đứa con trai cả bằng con mắt khác. Ông phát hiện dù Lục Nghiên Chu không hiểu về bất động sản, nhưng lại có phán đoán cực kỳ nhạy bén về kinh tế vĩ mô và xu hướng ngành. Có lần trong bữa cơm, Phương Quốc Hoa buột miệng than vãn thị trường bất động sản hiện nay quá khó làm, Lục Nghiên Chu liền nói: "Vấn đề của Phương Đạt không phải ở chỗ bất động sản khó làm, mà là logic của bất động sản đã thay đổi. Trước đây ki/ếm tiền dựa vào giá trị đất tăng, sau này phải ki/ếm tiền dựa vào vận hành và dịch vụ. Nếu có thể lồng ghép các yếu tố công nghệ và y tế vào dự án bất động sản, ví dụ như cộng đồng thông minh hay bất động sản dưỡng lão, thì logic định giá sẽ hoàn toàn khác biệt."
Phương Quốc Hoa nghe xong, ngẩn người rất lâu.
"Những ý tưởng này, ai dạy con vậy?" Ông hỏi.
"Con tự đọc sách mà thành." Lục Nghiên Chu đáp.
Phương Quốc Hoa gật đầu, không hỏi thêm nữa. Nhưng kể từ đó, trước khi đưa ra các quyết định trọng đại, ông đều có thói quen gọi điện cho Lục Nghiên Chu, hỏi một câu: "Con thấy thế nào?"
Phương Minh Hiên đã nhận ra sự thay đổi này.
Cậu nhận thấy tần suất mẹ gọi điện cho "anh cả" ngày càng cao, từ hai ngày một lần thành một ngày một lần. Cậu nhận thấy cha trước khi ra quyết định sẽ hỏi "Nghiên Chu nói sao". Cậu nhận thấy trên bàn ăn, vị trí của "anh cả" ngày càng gần với ghế chủ tọa.
Còn vị trí của chính cậu, đang bị đẩy dần ra phía rìa một cách vô hình.
Cảm giác này khiến cậu hoảng lo/ạn. Không phải vì cậu không tự tin vào tình yêu của cha mẹ, mà vì cậu quá hiểu họ - họ yêu cậu, nhưng tình yêu của họ có độ đàn hồi. Trong lòng họ, thân phận "đứa con trai cả thất lạc nhiều năm" tự nhiên mang theo một sự ưu việt về mặt đạo đức. Bất kỳ xung đột nào liên quan đến Lục Nghiên Chu, dù đúng hay sai, cha mẹ đều sẽ vô thức đứng về phía Lục Nghiên Chu - vì áy náy, vì bù đắp, vì họ cần dùng cách này để xoa dịu lương tâm bất an suốt hai mươi sáu năm qua.
Phương Minh Hiên nhận ra, cậu phải làm gì đó.
Mười một
Cơ hội đã đến.
Tiệc sinh nhật của Thẩm Chiêu Ninh được tổ chức tại khách sạn Peninsula Thượng Hải. Thẩm Duy Quân đặc biệt bao trọn một sảnh tiệc, mời hơn hai trăm khách quý trong giới kinh doanh Tô Châu và Thượng Hải. Nhà họ Phương đương nhiên nằm trong danh sách khách mời, Phương Quốc Hoa, Lâm Vân, Phương Minh Hiên và Lục Nghiên Chu đều nhận được thiệp mời.
Đây là lần đầu tiên Lục Nghiên Chu xuất hiện trong các sự kiện xã giao với thân phận "con trai cả nhà họ Phương".
Lâm Vân vì thế đã đặc biệt đưa anh đi m/ua một bộ vest - hàng may sẵn của Armani, giá khoảng hơn ba mươi nghìn tệ. Đối với nhà họ Phương, đây là sự lựa chọn hợp lý cho "đứa con trai nhân viên văn phòng" khi tham dự dịp trang trọng. Đắt quá sẽ khiến con áp lực, rẻ quá lại không đủ thể diện. Mức giá này nằm đúng tại điểm vàng giữa "thấu hiểu" và "thể diện".
Khi Lục Nghiên Chu thử đồ, nhìn bản thân trong gương, anh bỗng thấy có chút hoang đường. Trong tủ quần áo của anh có hơn mười bộ vest đặt may, mỗi bộ đều do thợ may hàng đầu nước Ý bay chuyên cơ đến Thượng Hải lấy số đo, giá mỗi bộ vượt quá hai trăm nghìn tệ. Nhưng những bộ vest đó anh hầu như chưa từng mặc - anh không cần. Trong nội bộ Tập đoàn Nghiên Chu, tất cả mọi người đều ăn mặc như kỹ sư, chẳng ai quan tâm CEO mặc gì.
Lúc này, khoác lên mình bộ Armani hơn ba mươi nghìn tệ này, anh lại thấy nặng nề hơn bất kỳ bộ đồ đặt may nào. Bởi vì bộ đồ này không phải của anh - nó là phục trang của "con trai cả nhà họ Phương".
Tại buổi tiệc, Thẩm Chiêu Ninh mặc một chiếc váy dạ hội màu đỏ rực, xinh đẹp rạng ngời. Phương Minh Hiên đứng cạnh cô, mặc bộ vest xanh đậm, hai người đứng cạnh nhau như một cặp đôi hoàn hảo.
Lục Nghiên Chu được sắp xếp ở một bàn phía rìa, ngồi cùng những vị khách không mấy quan trọng. Lâm Vân vốn muốn anh ngồi bàn chính, nhưng Phương Quốc Hoa thì thầm: "Hôm nay nhà họ Thẩm là chủ nhà, chỗ ngồi đều đã sắp xếp cả rồi, đừng gây thêm rắc rối."
Lâm Vân đành bỏ cuộc.
Tiệc diễn ra được một nửa, Thẩm Duy Quân lên sân khấu phát biểu. Ông trước hết chúc mừng sinh nhật con gái, sau đó chuyển hướng nhắc đến nhà họ Phương: "Hôm nay có rất nhiều bạn cũ ở đây, đều biết tôi và Quốc Hoa là chiến hữu mấy chục năm. Mối qu/an h/ệ giữa hai nhà chúng tôi không phải là tình giao hảo thông thường. Chiêu Ninh và Minh Hiên lớn lên cùng nhau từ nhỏ, tình cảm thắm thiết, tôi làm cha, nhìn vào mắt, vui trong lòng..."
