Cô ta có lẽ rất muốn nói là phải, nhưng như vậy chẳng khác nào thừa nhận mình vừa cố tình gây sự. Cô ta cũng rất muốn nói không phải, nhưng như vậy lại phải gánh chịu hậu quả từ những gì tôi đã ghi chép lại.
Cô ta khựng lại vài giây, cuối cùng cười gượng: "Chị dâu, chị nghiêm túc quá rồi."
Tôi gật đầu.
"Đúng vậy, tôi rất nghiêm túc trong chuyện đính hôn."
Câu này vừa dứt, Tạ Kỳ An không nói thêm lời nào nữa.
Nụ cười trong đáy mắt Chúc Nam Chi hoàn toàn nhạt đi.
Khi nhân viên phục vụ bước vào dọn món nóng, bầu không khí trong phòng bao lại trở nên náo nhiệt, chỉ là thiếu đi sự tự nhiên so với lúc nãy.
Chúc Nam Chi ngồi đối diện, nhìn tôi qua làn hơi nóng bốc lên.
Tôi cúi đầu bóc tôm, bóc xong một con thì đặt vào bát mình.
Tạ Kỳ An đưa tay muốn lấy chiếc bát của tôi, định giúp tôi bóc như mọi khi, nhưng tôi đã ấn tay anh lại.
"Hôm nay không cần."
Anh sững sờ một chút.
Tôi hất cằm về phía đối diện: "Ly rư/ợu phía anh em của anh trống kìa, lo cho anh em trước đi."
Tay Tạ Kỳ An khựng lại giữa không trung.
Người đối diện lại có người bật cười.
"Kỳ An, chị dâu lên tiếng rồi kìa, lo cho Nam ca đi chứ."
Những ngón tay đang cầm ly của Chúc Nam Chi siết ch/ặt lại.
Đến lúc tan tiệc, Tạ Kỳ An đưa tôi về nhà.
Trong xe rất yên tĩnh, anh lái một đoạn đường mới lên tiếng: "Hôm nay em hơi quá đáng rồi đấy."
Tôi tựa vào ghế phụ, nhìn những ánh đèn lùi dần bên ngoài cửa sổ.
"Quá đáng chỗ nào?"
"Nam Chi chỉ là miệng lưỡi không giữ kẽ thôi, cô ấy không phải người x/ấu."
Tôi quay đầu nhìn anh.
"Tôi cũng đâu có nói cô ấy x/ấu."
"Vậy sao em cứ nhắm vào cô ấy thế?"
"Tôi không hề nhắm vào cô ấy." Tôi đáp với giọng điệu rất nghiêm túc, "Cô ấy nói không biết trang điểm, tôi đồng ý. Cô ấy nói là anh em với anh, tôi tôn trọng. Cô ấy nói không thích bị kiểm tra hành trình, tôi ghi chép lại. Cô ấy nói chuyện thẳng thắn, tôi cũng thẳng thắn."
Tay Tạ Kỳ An nắm vô lăng siết ch/ặt lại.
"Trì Lệ, em đừng giả vờ."
Tôi cười khẽ.
Cuối cùng anh cũng phát hiện ra.
Đáng tiếc là anh đã phát hiện sai hướng rồi.
Tôi đúng là đang giả vờ.
Giả vờ không hiểu, giả vờ không có tính khí, giả vờ chỉ hiểu nghĩa đen của từng câu chữ.
Vì tôi muốn xem thử, cái người "anh em lớn lên cùng nhau" luôn được anh treo trên miệng ấy, rốt cuộc có chịu nổi sự đối đãi của một người anh em hay không.
Khi xe dừng dưới chân tòa nhà, Tạ Kỳ An không mở khóa ngay.
Anh nghiêng mặt sang, giọng trầm xuống: "Nam Chi từ nhỏ không có bạn là nữ, tính cách cô ấy là vậy, em chịu khó nhường nhịn một chút."
Tôi nhìn anh, đột nhiên hỏi: "Cô ấy cần tôi nhường nhịn bao lâu nữa?"
Tạ Kỳ An sững người.
"Cái gì?"
"Sau khi đính hôn? Sau khi kết hôn? Sau này nửa đêm cô ấy tìm anh, sinh nhật tìm anh, thất tình tìm anh, ốm đ/au tìm anh, tôi đều phải nhường nhịn sao?"
Anh cau mày: "Em nghĩ xa quá rồi."
Tôi gật đầu, tháo dây an toàn.
"Vậy thì để sau này tính tiếp."
Tôi đẩy cửa xuống xe.
Ngay khoảnh khắc cánh cửa xe đóng lại, điện thoại sáng lên.
Là tin nhắn mới trong nhóm bạn chung.
Chúc Nam Chi đăng một bức ảnh cô ta đang ngồi ở bàn của đám con trai, kèm dòng trạng thái:
【Hôm nay được chị dâu công nhận là anh em chí cốt rồi, sau này mình sẽ không khách sáo nữa nhé.】
Dưới đó một hàng người đang cười cợt.
Tạ Kỳ An cũng gửi lại một biểu tượng cảm xúc.
Một chú cún đang được xoa đầu.
Tôi nhìn chằm chằm biểu tượng đó vài giây rồi thoát khỏi nhóm chat.
Được.
Cô ta muốn không khách sáo.
Tôi cũng vậy.
Lần thứ hai gặp Chúc Nam Chi là trong bữa tiệc lẩu do bạn của Tạ Kỳ An tổ chức.
Tôi vừa bước vào phòng bao đã thấy Chúc Nam Chi ngồi phía bên trái Tạ Kỳ An, trước mặt đặt một bát nước lọc, đang dùng đũa nhúng miếng th!t bò để loại bỏ lớp dầu ớt.
Hôm nay cô ta đổi sang chiếc áo hoodie màu xám, ống tay áo xắn lên đến tận khuỷu tay, trên bàn còn đặt một chiếc mũ lưỡi trai, trông càng giống một "người anh em" hơn lần trước.
Thấy tôi vào, cô ta lập tức vẫy tay gọi.
"Chị dâu, bên này."
Cô ta vỗ vào vị trí bên phải Tạ Kỳ An, cười vô cùng tự nhiên.
"Em để dành chỗ cho chị đấy. Kỳ An nói chị bị dị ứng hải sản, vừa nãy em còn nhắc bọn họ đừng gọi tôm viên, chu đáo chưa?"
Tạ Kỳ An nhìn cô ta, giọng điệu mang theo ý cười: "Hiếm khi em còn nhớ."
Chúc Nam Chi hất cằm: "Đương nhiên, trí nhớ em tốt lắm đấy."
Khi cô ta nói câu này, ánh mắt nhẹ nhàng lướt qua người tôi, như thể đang đợi tôi khen cô ta hiểu chuyện.
Tôi ngồi xuống, đặt túi lên lưng ghế.
"Cảm ơn."
Cô ta xua tay: "Ấy, bạn gái của anh em mà, chuyện nên làm thôi."
Tôi mỉm cười.
Nồi lẩu nhanh chóng sôi sùng sục.
Nước lẩu là loại uyên ương, bên nồi cay dầu đỏ sủi bọt, bên nước trong lềnh bềnh vài lát cà chua.
Chúc Nam Chi gắp một đũa th!t bò, vừa nhúng một vòng trong nồi cay đã bị sặc đến mức ho sù sụ hai tiếng.
Lận Chu bên cạnh trêu chọc: "Nam ca, không phải cậu ăn cay giỏi lắm sao?"
Chúc Nam Chi lập tức ngồi thẳng dậy.
"Đương nhiên là mình ăn được, chỉ là vừa nãy không đề phòng thôi."
Cô ta nói xong còn liếc nhìn tôi một cái.
"Người như mình ăn uống không kén chọn, không giống mấy cô gái, hành không ăn, gừng tỏi không ăn, rau mùi không ăn, cay không ăn, phiền phức như thờ tổ tiên vậy."
Trên bàn có người cười.
Tạ Kỳ An theo bản năng nhìn tôi.
Tôi không hề tức gi/ận.
Tôi cầm đũa công cộng lên, gắp lần lượt tiết vịt, lá sách, óc heo, cật heo, viên rau mùi đã nấu lâu trong nồi cay bỏ vào bát Chúc Nam Chi.
Bát của cô ta nhanh chóng chất cao như núi.
Nụ cười của Chúc Nam Chi từ từ tắt ngấm.
Tôi chu đáo đẩy bát nước lọc của cô ta ra xa một chút.
"Tốt quá."
"Cô không kén chọn, mấy thứ này thuộc về cô cả đấy."
Cô ta nhìn bát đồ ăn đỏ rực dầu ớt kia, cổ họng khẽ động.
"Chị dâu, em..."
"Vừa nãy cô bảo không kén chọn mà."
Tôi đặt đũa công cộng xuống, giọng điệu vô cùng bình thản.
"Tôi dị ứng hải sản, Kỳ An không ăn n/ội tạ/ng, Lận Chu bị gút nên không đụng đến gan động vật, Văn Triệt mới nhổ răng nên không ăn cay được. Cô ăn được, thế là vừa vặn không lãng phí."
