“Chị dâu, tìm thấy người rồi, xe không hỏng, chỉ là hết xăng thôi.”
Văn Triệt ở bên cạnh bồi thêm một câu: “Nam ca nói cậu ấy tưởng đèn báo xăng đỏ lên vẫn chạy được hai mươi cây số, kết quả chỉ chạy được hai cây.”
Bách Dữ xách can xăng, lắc lắc trước ống kính.
“C/ứu hộ anh em thành công, phí tổn lát nữa thanh toán trong nhóm nhé.”
Chúc Nam Chi đứng giữa bọn họ, sắc mặt đỏ dần lên từng chút một.
Cô ta gượng cười: “Cảm ơn mọi người nhé, muộn thế này còn làm phiền các cậu.”
Lận Chu vỗ vai cô ta: “Khách sáo gì, anh em cả mà.”
Đám nam sinh bên kia video cười ồ lên.
Ánh mắt Chúc Nam Chi vượt qua ống kính, như thể đang tìm ki/ếm Tạ Kỳ An.
Tạ Kỳ An đứng cạnh tôi, sắc mặt còn cứng đờ hơn cả cô ta.
Tôi gật đầu với ống kính.
“Vất vả cho các cậu rồi, nhớ bảo cô ấy chia đều phí tổn nhé. Cô ấy không thích kiểu chăm sóc đặc biệt dành cho con gái đâu, cứ theo quy tắc anh em mà làm.”
Lận Chu lập tức đáp: “Rõ.”
Cuộc gọi video kết thúc.
Tạ Kỳ An nhắm mắt lại.
“Trì Lệ, em thực sự muốn biến mọi chuyện thành ra thế này sao?”
“Thế nào?”
“Khó coi.”
Tôi nhìn anh.
“Xe cô ta hết xăng, nói là hỏng; quanh đó có ba người bạn, lại cứ nhất quyết gọi anh; cô ta nói không muốn làm phiền người khác, nhưng lại chỉ làm phiền mình anh.”
“Tạ Kỳ An, rốt cuộc chỗ nào mới là khó coi?”
Anh im lặng.
Một lúc lâu sau, anh nói: “Có lẽ cô ấy chỉ là quen thế thôi.”
“Còn anh thì sao?”
Anh ngước mắt lên.
Tôi hỏi: “Anh cũng quen thế rồi à?”
Tạ Kỳ An không trả lời.
Tôi mở cửa, bước ra ngoài.
Trước khi cửa thang máy đóng lại, anh vẫn đứng trong phòng khách, tóc còn ướt, điện thoại nắm ch/ặt trong tay, như thể cuối cùng cũng nhận ra cuộc gọi đêm nay rất khó để che đậy bằng hai chữ “anh em”.
Sáng hôm sau, Chúc Nam Chi gửi lì xì trong nhóm.
Ghi chú là: 【Phí c/ứu hộ anh em.】
Lận Chu nhận lì xì xong, trả lời:
【Nam ca sòng phẳng thật.】
Văn Triệt gửi tiếp:
【Sau này có chuyện kiểu này cứ gọi trong nhóm, anh em lúc nào cũng sẵn sàng.】
Chúc Nam Chi không trả lời.
Buổi trưa, cô ta đăng một dòng trạng thái.
【Lớn lên mới nhận ra, có những mối qu/an h/ệ một khi đã bị đưa ra ánh sáng, sẽ mất đi hơi ấm vốn có.】
Lần này Tạ Kỳ An không nhấn thích.
Nhưng nửa tiếng sau, anh nhắn tin cho tôi.
【Chuyện tối qua, anh muốn nói chuyện tử tế với em.】
Tôi nhìn dòng chữ đó, không trả lời ngay.
Vì Chúc Nam Chi lại nhắn tin riêng cho tôi.
【Chị dâu, thực ra chị không cần phải đề phòng em như vậy, em và Kỳ An bao nhiêu năm nay rồi, thực sự có gì thì đã có từ lâu rồi.】
Tôi nhìn chằm chằm câu đó một lúc, trả lời cô ta:
【Có lý.】
【Vậy sau này tôi càng yên tâm coi cô là anh em hơn.】
Phía bên kia hiện “đang nhập...” suốt mười mấy phút.
Cuối cùng gửi lại một câu:
【Chị thực sự rất biết cách giả ngốc.】
Tôi cười.
Trả lời cô ta:
【Cảm ơn anh em đã khen.】
Chúc Nam Chi bắt đầu nói mình không chơi được với con gái là vào ngày tôi hẹn mấy người bạn đi trà chiều.
Hôm đó vốn chỉ có tôi, bạn thân Minh Diểu, và bạn gái của bạn bè Tạ Kỳ An tụ tập, tiện thể xem mẫu bàn tráng miệng cho tiệc đính hôn.
Không biết Chúc Nam Chi nghe tin từ đâu, trực tiếp nhắn vào nhóm chung:
【Các chị em tụ tập à? Thế thì mình không đi đâu, mình không chơi được với con gái, sợ ngại lắm.】
Phía sau cô ta còn kèm theo biểu tượng cười toét miệng.
Trong nhóm không ai tiếp lời.
Tôi đang x/ác nhận thời gian dùng thử với thợ làm bánh, thấy câu này thì tiện tay trả lời:
【Đã rõ, tôn trọng sở thích xã giao của cô.】
Sau đó tôi xóa tên cô ta khỏi danh sách đặt chỗ trà chiều, rồi chụp màn hình danh sách dùng thử mà thợ làm bánh gửi cho nhóm.
【Trì Lệ: Danh sách x/ác nhận buổi trà chiều hôm nay: Trì Lệ, Minh Diểu, Hạ Di, Kiều Dĩ Đàn, Hứa Nguyện. Bản thân Chúc Nam Chi cho biết không chơi được với con gái nên không tham gia.】
Minh Diểu trả lời ngay lập tức:
【Minh Diểu: Đã rõ.】
Hạ Di gửi biểu tượng mèo gật đầu.
Kiều Dĩ Đàn trả lời trực diện hơn:
【Kiều Dĩ Đàn: Tôn trọng.】
Chúc Nam Chi im lặng suốt nửa ngày.
Mười phút sau, cô ta nhắn tin riêng cho tôi.
【Chị dâu, mình chỉ nói miệng vậy thôi chứ có bảo không đi đâu.】
Tôi trả lời:
【Nhưng cô nói sợ ngại.】
Cô ta trả lời rất nhanh.
【Thế cũng không cần trực tiếp gạch tên mình chứ?】
Tôi nhìn màn hình, cười một tiếng.
【Cô không chơi được với con gái, chúng tôi cố ép cô đi mới là không tinh tế.】
Phía bên kia lại im lặng.
Buổi trà chiều tổ chức ở một nhà kính bằng thủy tinh, ánh sáng rất tốt, các mẫu bàn tráng miệng được bày thành một hàng dài.
Minh Diểu vừa thấy tôi đã hỏi: “Chúc Nam Chi đó thực sự không đến à?”
Tôi ngồi xuống, mở thực đơn: “Cô ấy tự nói không đến.”
“Cô ta đâu phải không muốn đến.” Minh Diểu cầm một chiếc bánh macaron lên, “Cô ta là muốn tất cả các người c/ầu x/in cô ta đến đấy.”
Hạ Di nói nhỏ: “Trước đây mình đã thấy cô ta nói chuyện kỳ kỳ rồi. Lần trước ăn lẩu, lúc cô ta nói cậu kén ăn, mình suýt chút nữa không nhịn được.”
Kiều Dĩ Đàn đang xem bản vẽ trang trí tiệc đính hôn, nghe vậy ngẩng đầu: “Kiểu đó của cô ta rất được lòng đám con trai. Vô tư lự, không tim không phổi, một câu nói chạm vào mặt người khác mà vẫn có thể nói mình thẳng thắn.”
Tôi nếm thử một miếng bánh chanh.
Chua đến tỉnh cả người.
“Cho nên sau này tôi đều làm theo những gì cô ta nói.”
Minh Diểu giơ ngón cái với tôi.
“Hay lắm. Cô ta thích làm anh em, thì cậu cứ để cô ta ch*t dí ở vị trí anh em đi.”
Thợ làm bánh đi đến x/ác nhận chi tiết chụp ảnh trang điểm, nói ngày đính hôn sẽ có một khu vực chụp ảnh chị em, phù dâu và bạn bè nhà gái có thể làm tóc và trang điểm đồng bộ trước.
Tôi vừa định gật đầu thì điện thoại reo.
Cuộc gọi của Tạ Kỳ An.”}
