Cô ta không trả lời được.
Tạ Kỳ An đẩy ghế ra sau, phát ra một tiếng rít chói tai.
"Trì Lệ, em có thể đừng ép người quá đáng như vậy được không?"
Tôi ngước mắt nhìn anh.
"Tôi chỉ đang thực hiện hóa lựa chọn của cô ấy thôi."
"Cô ấy không có lựa chọn!" Tạ Kỳ An cuối cùng cũng bùng n/ổ, "Cô ấy chỉ sợ em không vui nên mới lùi một bước. Em nhất định phải ép cô ấy vào đường cùng sao?"
"Cô ấy lùi bước chỗ nào?"
Tôi gõ nhẹ ngón tay lên bảng danh sách nhân sự.
"Phù dâu cô ấy không làm, hội anh em cô ấy không muốn mặc vest, khách mời bình thường cô ấy cũng thấy tủi thân. Vậy cô ấy muốn đứng ở đâu?"
Câu hỏi vừa dứt, trong phòng họp không một tiếng động.
Ngay cả bà Diêu cũng nhìn Chúc Nam Chi một cái.
Nước mắt đọng lại nơi khóe mi Chúc Nam Chi, không rơi xuống.
Cô ta có lẽ biết, giờ mà nói muốn đứng cạnh Tạ Kỳ An thì sẽ quá khó coi.
Thế là cô ta lại chọn con đường quen thuộc nhất.
"Cháu chỉ cảm thấy, mọi người lớn lên cùng nhau, cháu không nên vì Kỳ An yêu đương mà trở thành người ngoài."
Giọng cô ta hơi nghẹn ngào.
"Trước đây những dịp quan trọng của cậu ấy đều có cháu. Lễ tốt nghiệp, đơn hàng khởi nghiệp đầu tiên, đợt bố cậu ấy nằm viện, cháu đều ở bên. Bây giờ cậu ấy đính hôn rồi, cháu đến mặc gì, ngồi đâu cũng bị soi mói."
Đáy mắt Tạ Kỳ An khẽ động.
Bà Diêu cũng thở dài: "Lệ Lệ, Nam Chi những năm nay đúng là như người trong nhà rồi."
Người trong nhà.
Khi từ này thốt ra, chút lạnh lẽo trong lòng tôi cuối cùng cũng rơi xuống đúng chỗ.
Tôi nhìn Tạ Kỳ An.
Anh không phản bác.
Anh thậm chí còn theo bản năng đưa khăn giấy cho Chúc Nam Chi.
Trước đây tôi cứ nghĩ, anh chỉ là lười xử lý những lần cô ta vượt giới hạn.
Giờ mới phát hiện, trong sự mặc nhận của anh, Chúc Nam Chi từ lâu đã sở hữu một vị trí rất đặc biệt.
Vị trí này không cần được định nghĩa.
Bởi vì một khi đã định nghĩa, sẽ phải bị giới hạn.
Tôi đóng cuốn sổ quy trình đính hôn trước mặt lại.
"Được."
Tạ Kỳ An sững sờ.
Chúc Nam Chi cũng nhìn tôi.
Tôi nói: "Vì cô ấy giống người trong nhà, vậy quy trình cần phải rõ ràng hơn chút nữa."
Tôi quay sang nói với chuyên gia tổ chức: "Phiền thêm một cột, tất cả những người không phải thân thích trực hệ, không phải phù dâu phù rể, không phải thành viên hội anh chị em, nếu muốn tham gia vào quy trình cốt lõi, cần phải có chữ ký x/ác nhận của cả hai bên cô dâu chú rể."
Chuyên gia tổ chức gật đầu: "Được ạ."
Tôi nhìn Tạ Kỳ An.
"Anh muốn cô ấy tham gia hạng mục nào, chúng ta viết ra bây giờ luôn."
Sắc mặt anh thay đổi nhẹ.
"Trì Lệ."
"Lễ tốt nghiệp, đơn hàng khởi nghiệp đầu tiên, bố anh nằm viện, cô ấy đều từng đi cùng." Tôi đưa bút cho anh, "Vậy tiệc đính hôn cô ấy đi cùng với tư cách gì, anh viết xuống đi."
Tạ Kỳ An không nhận bút.
Nước mắt Chúc Nam Chi cuối cùng cũng rơi xuống.
Cô ta nói: "Thôi, cháu không tham gia nữa."
Tôi gật đầu, cầm lại bút.
"Được, hủy luôn tư cách khách mời bình thường."
Tiếng khóc của Chúc Nam Chi khựng lại.
Tạ Kỳ An đứng dậy, giọng trầm xuống một cách đ/áng s/ợ.
"Em quá cay nghiệt rồi."
Tôi nhìn anh.
Bỗng cảm thấy buổi họp trù bị này khá đáng giá.
Một tờ danh sách nhân sự, một cây bút, đã khiến anh nói ra những lời trong lòng.
Hóa ra yêu cầu ranh giới rõ ràng của tôi lại là cay nghiệt.
Còn cô ta muốn một vị trí đặc biệt không tên tuổi, lại là trọng tình trọng nghĩa.
Bà Diêu đứng ra giảng hòa, nói hôm nay đến đây thôi.
Khi chuyên gia tổ chức thu dọn tài liệu, cô ấy nhỏ giọng hỏi tôi: "Cô Trì, chỗ cô Chúc cứ để trống tạm thời ạ?"
Tôi liếc nhìn Tạ Kỳ An.
Anh đang cúi đầu an ủi Chúc Nam Chi, bàn tay lơ lửng trên vai cô ta, muốn vỗ về nhưng lại kiêng dè tôi.
Khá buồn cười.
Cuối cùng anh cũng bắt đầu kiêng dè tôi.
Nhưng vào lúc tôi cần anh kiêng dè nhất, anh lại không làm.
Tôi nói với chuyên gia tổ chức: "Cứ để trống."
"Đợi cô ta nghĩ kỹ xem rốt cuộc mình là anh em, người nhà, hay là khách mời bình thường, rồi điền sau."
Bên ngoài phòng họp, Chúc Nam Chi đuổi theo tôi.
Mắt cô ta vẫn còn đỏ, nhưng lại hạ thấp giọng nói: "Trì Lệ, có phải chị thấy mình thắng rồi không?"
Tôi dừng bước.
Cô ta nhìn chằm chằm tôi, cuối cùng cũng không giả vờ cái vẻ vô tư lự đó nữa.
"Chị ép tôi như thế, có ý nghĩa gì không?"
Tôi cười khẽ.
"Có."
Sắc mặt cô ta cứng đờ.
Tôi tiến lại gần một chút, dùng giọng chỉ hai người nghe thấy nói:
"Mỗi lần cô nói mình giống anh em, cũng khá thú vị đấy."
"Giờ đến lượt tôi rồi."
Tạ Kỳ An bảo tôi xin lỗi Chúc Nam Chi là vào ngày thứ hai sau buổi họp trù bị.
Anh hẹn tôi ở quán cà phê chúng tôi hay lui tới. Trước kia chúng tôi từng định tuyến đường cho chuyến du lịch đầu tiên ở đây, cũng từng bàn về ngân sách tiệc đính hôn ở đây. Khi đó anh sẽ gọi trước cho tôi một ly latte nóng, ít đường, thêm sữa yến mạch.
Lần này khi tôi đến, trên bàn chỉ có một ly Americano đ/á.
Anh ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, dưới mắt có quầng thâm, điện thoại úp trên mặt bàn.
Tôi kéo ghế ngồi xuống.
"Có chuyện gì thì nói đi."
Tạ Kỳ An nhìn tôi, im lặng vài giây.
"Nam Chi khóc cả đêm qua."
Tôi gật đầu.
"Vậy thì sao?"
Anh nhíu mày: "Trì Lệ, hôm qua trước mặt bao nhiêu người, em không chừa cho cô ấy chút thể diện nào."
"Cô ấy muốn thể diện nào?"
Tôi hỏi rất nghiêm túc.
"Thể diện của anh em, thể diện của người nhà, thể diện của phù dâu, hay thể diện của khách mời bình thường?"
Sắc mặt Tạ Kỳ An tối sầm lại.
"Em có thể đừng nói chuyện kiểu đó không?"
"Tôi đang hỏi câu hỏi cụ thể."
Anh hít sâu một hơi.
"Cô ấy lớn lên cùng anh, nhiều khi nói chuyện không biết chừng mực, nhưng cô ấy không có á/c ý. Trong dịp đó hôm qua, em khiến cô ấy như một trò cười bị mọi người nhìn vào, dĩ nhiên là cô ấy không chịu nổi rồi."
