Màn hình đột ngột tối sầm.
Video kết thúc.
Ch*t lặng.
Trong phòng thay đồ chỉ còn lại tiếng tim đ/ập thình thịch như tiếng trống trận của Cận Nghiên, từng nhịp, từng nhịp, đ/ập mạnh vào màng nhĩ. Trên bàn ủi, bộ lễ phục màu đen vừa được anh tỉ mỉ ủi phẳng không một nếp nhăn, dưới ánh đèn trắng bệch, phản chiếu thứ ánh sáng lạnh lẽo, cứng nhắc.
Điện thoại lại rung lên.
Một tin nhắn thoại, gửi từ Tô Vãn Đường.
Những ngón tay Cận Nghiên lạnh ngắt, cứng đờ, gần như mất cảm giác, anh bấm mở.
Giọng nói say sưa, nhừa nhựa, đặc nghẹt mũi của Tô Vãn Đường vang lên, từng chữ từng chữ như những mảnh thủy tinh bọc đường, ngh/iền n/át th/ần ki/nh của anh:
"Cận Nghiên... ợ... đừng... đừng gi/ận mà... chỉ... chỉ là chơi trò chơi thôi... bọn họ đùa thôi mà... em... em ngày mai... ợ... sẽ xinh đẹp gả cho anh..."
"Trò chơi... thôi mà..."
"Thôi mà?"
Cận Nghiên trầm thấp lặp lại hai chữ này, giọng khản đặc như giấy nhám cọ xát qua cổ họng. Anh ngước mắt, trong gương phản chiếu một khuôn mặt tái nhợt không chút huyết sắc, nhưng đáy mắt lại cuộn trào cơn bão đen đủi đủ sức th/iêu rụi tất cả. Sâu trong cơn bão ấy là những vực thẳm lạnh lẽo không đáy, nứt toác ra sau khi nỗi đ/au tột cùng bị đóng băng trong tích tắc.
Anh nắm ch/ặt lấy điện thoại, các đ/ốt ngón tay trắng bệch vì dùng lực, móng tay gần như găm vào màn hình lạnh lẽo. Không chút do dự, không chút luyến tiếc, anh mở khung chat ghim ở đầu, được đá/nh dấu là "Vợ sắp cưới - Đường Đường", rồi mở tiếp nhóm chat có tên "Tiệc cuồ/ng hoan đêm trước ngày xuất giá của nữ hoàng Đường Đường!".
Đầu ngón tay gõ trên màn hình, từng chữ như lưỡi d/ao tẩm băng, mang theo sự quyết tuyệt c/ắt đ/ứt mọi thứ:
【Cận Nghiên】@Tất cả: Hủy bỏ đám cưới. Có hiệu lực ngay lập tức. Đừng làm phiền.
Gửi.
Sau đó, ngón tay anh lướt nhanh, chọn tất cả những người liên quan đến đám cưới này trong danh bạ - cha mẹ hai bên, tất cả họ hàng, bạn bè, đồng nghiệp, quản lý khách sạn, đơn vị tổ chức tiệc cưới, MC, thợ quay phim chụp ảnh...
Đầu ngón tay lơ lửng trên nút "Gửi", chỉ chững lại trong một khoảnh khắc.
Giây tiếp theo, nhấn mạnh xuống.
"Vù--"
Điện thoại rung lên đi/ên cuồ/ng, tiếng thông báo dồn dập nối tiếp nhau, như hàng ngàn con quạ k/inh h/oàng đang kêu gào. Màn hình bị những tin nhắn phản hồi chứa đầy dấu hỏi và dấu chấm than tràn vào trong chớp mắt.
Cận Nghiên không nhìn.
Anh vô cảm chuyển điện thoại sang chế độ im lặng, úp màn hình xuống mặt bàn ủi lạnh lẽo. Như thể thứ anh úp xuống không phải là điện thoại, mà là quá khứ vừa bị anh ngh/iền n/át, m/áu th!t bầy nhầy của chính mình.
Anh quay người, ánh mắt lại rơi vào bộ lễ phục màu đen tượng trưng cho lời hứa và hạnh phúc. Tia nhiệt độ cuối cùng thuộc về con người trong ánh mắt anh đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại sự đá/nh giá lạnh lẽo, vô cơ.
Anh vươn tay, không phải để vuốt ve, mà là túm ch/ặt lấy lớp vải đắt tiền rồi gi/ật mạnh!
"Xoẹt--"
Tiếng vải rá/ch chói tai vang lên đột ngột trong phòng thay đồ tĩnh mịch, sắc bén đến mức khiến người ta kinh tâm. Vạt trước của bộ lễ phục, từ cổ áo đến thắt lưng, bị x/é toạc một đường g/ớm ghiếc, lộ ra lớp Iót thô kệch bên trong.
Cận Nghiên nhìn bộ lễ phục bị h/ủy ho/ại trong tay, như đang nhìn một giấc mộng bị x/é nát. Anh tiện tay vứt nó xuống tấm thảm đắt tiền dưới chân như vứt rác.
Sau đó, anh bước đến bên cửa sổ, đẩy cánh cửa đang đóng ch/ặt. Gió đêm cuối thu lạnh lẽo ùa vào, mang theo bụi bặm và sự ồn ào đặc trưng của thành phố, thổi rối những sợi tóc trên trán anh, cũng thổi tan chút hương hoa bách hợp cuối cùng còn vương lại trong phòng.
Anh châm một điếu th/uốc, đốm lửa đỏ rực lập lòe trong bóng tối. Trong làn khói mờ ảo, anh nhìn xuống rừng rậm đô thị đèn đuốc rực rỡ nhưng lại lạnh lẽo vô tình dưới chân, ánh mắt sắc bén như chim ưng, xuyên qua màn đêm mờ mịt, khóa ch/ặt lấy phương hướng của câu lạc bộ giải trí ồn ào, tỏa ra hơi thở đồi trụy ở phía bên kia thành phố.
Nơi đó, cuộc cuồ/ng hoan vẫn đang tiếp diễn.
Còn ở đây, một cuộc thanh trừng lạnh lẽo, chính x/ác, định sẵn là sẽ có kẻ phải trả cái giá đắt đỏ, chỉ mới vừa vén màn.
Tàn th/uốc lặng lẽ rơi xuống.
Chương 2
Điện thoại trên bàn ủi vẫn tiếp tục rung lên, màn hình lập lòe như những con đom đóm đang giãy ch*t. Cận Nghiên không quay đầu lại. Anh đứng trước cửa sổ mở rộng, hơi lạnh cuối thu mang theo mùi sắt gỉ và bụi bặm đặc trưng của thành phố cứa vào mặt như d/ao, nhưng kỳ lạ thay lại đ/è nén được luồng khí huyết tanh tưởi chực trào trong lồng ngựk.
Một điếu th/uốc ch/áy hết, tàn th/uốc được anh búng chính x/ác vào màn đêm lạnh lẽo dưới lầu, đốm đỏ yếu ớt đó lập tức bị bóng tối nuốt chửng.
Anh quay người, động tác không chút ngập ngừng. Không nhìn lại bộ lễ phục bị x/é rá/ch trên sàn, cũng không quan tâm đến chiếc điện thoại sắp n/ổ tung vì tin nhắn. Anh đi thẳng vào phòng ngủ, mở tầng dưới cùng của tủ quần áo, kéo ra một chiếc túi du lịch màu đen đã hơi cũ. Tiếng kéo khóa vang lên đặc biệt chói tai trong căn phòng tĩnh mịch.
Bên trong không có quần áo. Chỉ có vài bộ vest tối màu được gấp gọn gàng, ủi phẳng phiu, kiểu dáng khiêm tốn, chất vải cao cấp, là những bộ "chiến bào" anh thường mặc trên bàn đàm phán. Bên cạnh đó, nằm im lìm là một chiếc kẹp tài liệu bìa cứng màu nâu đậm, các góc đã hơi sờn, toát lên vẻ nặng nề.
Cận Nghiên lấy bộ vest ra, thay vào. Lớp vải lạnh lẽo áp vào da th!t mang lại sự bình tĩnh kỳ lạ. Anh cầm chiếc kẹp tài liệu lên, đầu ngón tay vuốt ve lớp bìa hơi thô ráp rồi mở ra.
Bên trong không phải tài liệu kinh doanh. Trang đầu tiên là ảnh chụp màn hình danh bạ có độ phân giải cực cao. Trên cùng là tên nhóm "Tiệc cuồ/ng hoan đêm trước ngày xuất giá của nữ hoàng Đường Đường!", bên dưới liệt kê bốn cái tên: Tô Vãn Đường, Lâm Nhiễu, Trần Thi, Triệu Phỉ. Sau tên của mỗi người đều được đá/nh dấu bằng bút đỏ về thân phận, đơn vị công tác, địa chỉ nhà, thông tin bạn đời, thậm chí cả biển số xe... chi tiết đến mức đ/áng s/ợ. Vết bút đỏ sắc lẹm như lưỡi d/ao, gạch một dấu X to đùng, gần như xuyên thủng mặt giấy, đ/è lên cái tên Tô Vãn Đường.
