Hai mẹ con Tô Vãn Đường mất h/ồn mất vía bước ra khỏi cánh cửa lớn của văn phòng luật sư. Ánh nắng lạnh lẽo cuối thu chiếu lên người mà không cảm nhận được chút hơi ấm nào. Tô Vãn Đường nhìn dòng xe cộ tấp nập trên đường, nhìn những người đi đường vội vã, nỗi tuyệt vọng và bất lực to lớn như thủy triều lạnh lẽo, nhấn chìm cô hoàn toàn. Sự lạnh lùng của Cận Nghiên, như một tảng băng không thể vượt qua, đã ngh/iền n/át hoàn toàn chút may rủi và hy vọng cuối cùng của cô.
Cô nên làm gì? Đi đâu để có hơn một triệu?
Và đúng lúc Tô Vãn Đường rơi vào đường cùng, ba người phụ nữ khác cũng đang vật lộn bên bờ vực sụp đổ.
Công ty của Lâm Nhiễu đã bị Cục Thuế chính thức lập án điều tra, văn phòng bị dán niêm phong. Cô ta đứng như một bóng m/a dưới tòa nhà công ty, nhìn tờ niêm phong chói mắt trên cửa kính, nghe tiếng nhân viên xúm quanh đòi lương và bồi thường, cảm thấy cả thế giới đang xoay chuyển, sụp đổ. Sự nghiệp mà cô ta tự hào, cuộc sống xa hoa trụy lạc, chỉ sau một đêm tan thành bong bóng. Cô ta đi/ên cuồ/ng gọi điện cho Cận Nghiên, chỉ nhận được tín hiệu bận mãi mãi. Cô ta xông đến tòa nhà công ty của Cận Nghiên, bị bảo vệ lạnh lùng chặn lại ngoài cửa. Cô ta khóc lóc, ch/ửi bới như một người đàn bà lẳng lơ ngay dưới tòa nhà, đổi lại chỉ có ánh mắt kh/inh bỉ của người qua đường và sự trục xuất cứng rắn hơn của bảo vệ. Cận Nghiên, người đàn ông từng cực kỳ lịch sự với cô ta, giờ đây giống như một vị thần trên cao, ngay cả một tia nhìn thoáng qua cũng tiếc không thèm ban cho cô ta.
Trần Thi đã ký vào đơn ly hôn. Cô ta ôm lấy mấy món đồ duy nhất còn sót lại, rời khỏi căn nhà từng là tổ ấm. Ánh mắt Trương Bân nhìn cô ta lạnh lẽo như nhìn một đống rác. Phòng tập yoga của cô ta cũng nhận được ph/ạt thuế, số tiền khổng lồ, cô ta không có khả năng chi trả, chỉ có thể đóng cửa. Từ một bà chủ nhà giàu sống sung túc, cô ta biến thành một người phụ nữ trung niên không nhà không cửa, không một xu dính túi. Cô ta cố gắng liên lạc với Tô Vãn Đường, muốn bám víu lẫn nhau, nhưng chỉ nhận được tiếng khóc đầy oán h/ận và sự chỉ trích từ phía Tô Vãn Đường. Cô ta mờ mịt bước đi trên đường, không biết ngày mai ở đâu.
Triệu Phỉ bị nhà trường chính thức đình chỉ công tác, chờ điều tra. Vụ bê bối gian lận học thuật như mọc cánh, bay nhanh khắp giới. Cô ta trở thành con chuột bị ai cũng muốn đá/nh. Chồng cô ta, Lý Vĩ, tuy không đề cập đến chuyện ly hôn, nhưng ánh mắt nhìn cô ta đầy thất vọng và xa cách, bầu không khí trong nhà ngột ngạt đến mức khiến người ta nghẹt thở. Cô ta trốn ở nhà không dám ra ngoài, không dám nhìn điện thoại, không dám nghe bất kỳ cuộc gọi nào. Danh hiệu phó giáo sư từng khiến cô ta tự hào, giờ trở thành cái mác đóng đinh trên cột nh/ục nh/ã của cô ta. Cô ta vô số lần hồi tưởng lại cái đêm đó, hồi tưởng lại nụ cười vặn vẹo hưng phấn khi giơ điện thoại lên của chính mình, hối h/ận đến mức chỉ muốn ch/ặt đ/ứt tay mình.
Sự trả th/ù của Cận Nghiên, giống như một loại dị/ch bệ/nh được thả chính x/ác, lặng lẽ lan rộng trong thế giới riêng của từng người, phá hủy tất cả những gì họ dựa vào để sinh tồn - sự nghiệp, gia đình, danh dự, nhân phẩm. Không có xung đột kịch liệt, không có cảnh m/áu me, chỉ có thực tại lạnh lẽo và tình thế tuyệt vọng từng bước siết ch/ặt, khiến họ trong sự giày vò qua ngày tháng, nếm trải quả đắng do chính tay mình gây ra.
Chương 6: Không nơi nương tựa
Bảy ngày, như cát trôi qua kẽ tay, bất kể Tô Vãn Đường cố gắng nắm bắt đến đâu, vẫn trôi tuột đi một cách tà/n nh/ẫn.
Hoàng hôn ngày cuối cùng, nhuộm căn hộ nhỏ xinh xắn của gia đình Tô Vãn Đường tại "Phong Lâm Uyển" một lớp màu cam đỏ thê lương. Trong phòng ngổn ngang, những chiếc túi đắt tiền, trang sức, thậm chí cả mấy bộ quần áo phiên bản giới hạn, đều bị đổ chất đống bừa bãi ở giữa phòng khách, như rác đang chờ xử lý. Tô Vãn Đường và cha mẹ cô ngồi vây quanh, gương mặt ai nấy đều xám xịt và tuyệt vọng như nhau.
"Mẹ ơi, cái túi này... cửa hàng đồ cũ nói nhiều nhất cho hai vạn rưỡi, còn là xem hãng..." Giọng Tô Vãn Đường khàn đặc, mang theo âm thanh nghẹt mũi nặng nề, trong tay cầm chiếc túi Kelly của Hermès còn mới nguyên, đó là món quà sinh nhật Cận Nghiên tặng cô năm ngoái.
"Mới có hai vạn rưỡi à? Lúc m/ua gần hai mươi vạn cơ mà!" Mẹ Tô xót xa đến mức hít một hơi thật sâu.
"Còn cả những thứ trang sức này... ngoài số vàng nhà họ Cận cho, những thứ tôi tự m/ua... cũng chẳng đáng là bao..." Tô Vãn Đường nhìn hộp trang sức mở toang hoác, bên trong những đôi khuyên tai kim cương, sợi dây chuyền đ/á quý từng khiến cô yêu thích, giờ đây đều trở nên chói mắt và mỉa mai đến thế. Số trang sức vàng Cận Nghiên tặng, cô không dám đụng vào, đó là thứ phải trả lại nguyên vật.
"Bên họ hàng bạn bè... bố mẹ đã liều mặt xin khắp nơi, cũng chỉ v/ay được hơn hai mươi vạn..." Bố Tô ủ rũ hút th/uốc, trong làn khói mờ ảo, cột sống của ông dường như càng thêm c/òng xuống, "Cộng thêm số tiền con b/án đồ, cùng với chút tiền tiết kiệm trong thẻ của con... tính đi tính lại, cũng chỉ hơn năm mươi vạn... vẫn thiếu hơn một nửa cơ đấy!"
Một con số khổng lồ chênh lệch hiện ra trước mắt, như một ngọn núi không thể vượt qua. Hơn một triệu! Đối với gia đình Tô là tầng lớp làm công ăn lương bình thường, đó là con số trên trời. B/án nhà? Đó là nơi ở cuối cùng của họ, b/án rồi cả nhà ở đâu? Hơn nữa, thời gian cũng không kịp nữa rồi!
"Ding dong--"
Tiếng chuông cửa chói tai, như tiếng chuông tang vang lên đột ngột trong căn phòng tĩnh mịch.
Tô Vãn Đường gi/ật mình toàn thân, chiếc túi trong tay "bịch" một tiếng rơi xuống đất. Bố mẹ Tô cũng ngẩng phắt đầu lên, sắc mặt không còn chút m/áu.
Thứ đáng đến, rốt cuộc cũng đến rồi.
Ngoài cửa đứng hai nhân viên mặc đồng phục của tòa án, vẻ mặt nghiêm nghị, công vụ công việc.
"Là cô Tô Vãn Đường phải không? Chúng tôi là Cục Thi hành án Tòa án Nhân dân quận Nam Giang. Đây là 'Thông báo thi hành án' và 'Biên bản phong tỏa (cầm giữ) tài sản'." Nhân viên đi đầu đưa hai văn bản có đóng dấu đỏ chót về phía Tô Vãn Đường đang mặt không còn chút m/áu, "Căn cứ theo quyết định dân sự (XXXX) Nam sơ số XXXX của Tòa án, nay theo pháp luật tiến hành phong tỏa, đóng băng căn nhà tại Phong Lâm Uyển tòa X căn XXX, tài khoản ngân hàng đuôi số XXXX đứng tên cô (số dư Nhân dân tệ XXX đồng), và phương tiện xe cơ giới biển số Nam AXXXXX đứng tên cô. Xin cô phối hợp với công việc của chúng tôi, giao nộp chìa khóa nhà, chìa khóa xe và các giấy tờ liên quan."
