Cô ấy không từ chối nữa, nhận lấy rồi cúi đầu chọn vài món.
Tôi không hề làm phiền họ dùng bữa, chỉ đứng canh chừng ở cách đó không xa, lúc ra món thì cho thêm khăn giấy, thêm tương cà.
Quản lý gọi tôi vào bếp sau bưng gà rán, đợi đến khi tôi quay lại sảnh chính, cô ấy đã đi mất rồi, chỉ còn lại chiếc khăn quàng cổ màu đen để lại trên ghế.
Tôi cầm chiếc khăn quàng, lao ra khỏi cửa tiệm, bên ngoài gió rất lớn, thổi đến đ/au cả tai. Người đi đường hối hả, không thấy bóng dáng Phó Tri Thu đâu. Tôi quay lại tiệm, lấy điện thoại ra, gọi vào cái số mà trước đó tôi không dám bấm.
Nhạc chờ của cô ấy từ bài của Châu Kiệt Luân chuyển thành bài của Tôn Yến Tư, rất hay. Hát đi hát lại nhiều lần vẫn không có người nghe. Màn hình điện thoại tối rồi lại sáng. Tôi mở tin nhắn, gõ vài chữ, xóa đi, rồi lại gõ, lại xóa. Cuối cùng gửi một tin:
"Mình là Giang Hải Bác, đây là số của mình, khăn quàng cổ của bạn để quên ở tiệm rồi, mình giữ giúp bạn. Ngoài trời lạnh, nếu bạn chưa đi xa thì quay lại lấy, hoặc hôm nào đó mình mang qua cho bạn."
Tôi nhét chiếc khăn quàng vào trong cặp sách.
Vì chiếc khăn quàng này mà liên lạc giữa tôi và Phó Tri Thu trở nên thường xuyên hơn. Sau khi biết số điện thoại của tôi, thỉnh thoảng cô ấy lại nhắn tin cho tôi.
"Giang Hải Bác, cậu học chuyên ngành gì?"
"Khoa Vật lý."
"Khoa Vật lý học cái gì vậy?"
"Cơ học, Nhiệt học, Điện từ học, cả Toán nữa."
"Sụp đổ mất, mấy người học Toán các cậu không phải là người, chuyên ngành Tài chính của bọn mình bắt buộc phải học Toán cao cấp, còn bi/ến th/ái hơn."
"Không biết thì cậu có thể hỏi mình, bài tập của cậu chắc cũng không khó đâu."
Từ đó trở đi, cứ vài ba hôm cô ấy lại đến KFC tìm tôi. Lúc thì là Giải tích, lúc thì Đại số tuyến tính, lúc lại là Lý thuyết x/ác suất. Trước giờ làm việc, tôi thường đến sớm một chút để giảng hết các bài tập cho cô ấy.
Cũng sau khi tiếp xúc mới phát hiện ra, một cô gái bề ngoài dịu dàng tĩnh lặng như vậy lại là một "cỗ máy nói". Gặp bài tập đặc biệt khó không làm được là cô ấy lại nổi cáu, còn bĩu môi, trợn mắt nhìn tôi. Phó Tri Thu bây giờ trở nên sống động hơn nhiều.
Một buổi tối nọ, tôi nhận được điện thoại của cô ấy, giọng cô ấy khàn đặc, rõ ràng là đã khóc: "Mình không muốn học chuyên ngành Tài chính chút nào, là bố mình tự ý đăng ký cho mình. Ông ấy bảo mình thực tập xong thì vào công ty làm việc, mình nói mình có thể tự nuôi sống bản thân, tiểu thuyết mình đăng trên trang web XX có rất nhiều đ/ộc giả, tiền nhuận bút còn nhiều hơn cả một kế toán ki/ếm được."
"Vậy cậu viết tiểu thuyết loại nào?" Tôi ngắt lời cô ấy, cũng là để c/ắt đ/ứt những cảm xúc tiêu cực, giúp cô ấy bình tĩnh lại.
"Không nói cho cậu đâu."
"Tại sao?"
"Không hợp để cậu đọc."
"Cái gì mình cũng đọc được mà."
"Không được không được không được," cô ấy nói liền ba chữ không, "Thực sự không hợp với cậu, nếu cậu xem rồi thì mình không còn mặt mũi nào đứng trước mặt cậu nữa."
"Được rồi, thế mình không xem nữa. Nhưng nếu cậu viết xong mà xuất bản sách giấy, nhớ tặng mình một bản có chữ ký nhé."
"Cái này thì được, Giang Hải Bác, cảm ơn cậu, cảm ơn cậu đã sẵn lòng nghe mình kể những chuyện này."
"Cậu định tính sao, đi làm kế toán thật à?"
"Cậu thấy mình nên đi không?"
"Nên." Phó Tri Thu vừa định phản bác, tôi lập tức lên tiếng ngăn lại: "Cậu nghe mình nói này, cậu chưa từng thực sự làm kế toán, cậu không hiểu về nó. Cậu có thể thử trước đã, dù sao thực tập cũng chỉ vài tháng. Nếu thực sự không thích, lúc đó hãy ngửa bài với bố cậu, cậu cũng có lý lẽ vững vàng hơn – cậu đã thử rồi, không phải là làm càn, mà là thực sự không hợp."
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
"Nhưng cứ nghĩ đến việc mỗi ngày phải đối mặt với báo cáo và những con số là mình thấy cuộc đời không còn hy vọng nữa. Hơn nữa mình không giỏi đối phó với mấy con số đó." Giọng cô ấy vẫn rất bí bách, giọng mũi rất nặng.
"Sao cậu biết? Học kỳ này Toán cao cấp cậu chẳng đạt điểm cao đấy thôi."
Cô ấy sững người một chút rồi bật cười "phì" một tiếng, trong tiếng cười vẫn còn vương lại chút tiếng nấc nghẹn chưa kịp nuốt xuống, nghe vừa buồn cười vừa khiến người ta xót xa.
"Giang Hải Bác, cách an ủi người khác của cậu kỳ lạ thật đấy."
"Thế thì cậu cứ thử đi," tôi nói, "Dù sao tiểu thuyết cậu vẫn đang viết, tiền nhuận bút vẫn đang ki/ếm, hai chân cùng bước, không thiệt thòi đâu."
"Tiểu thuyết của mình, mình sẽ không từ bỏ đâu, nhân vật chính là con trai mình đấy, mình nhất định phải cho họ một kết thúc có hậu."
"Tại sao lại là con trai, không phải con gái à?"
"Cái này cậu đừng có quản."
Cúp điện thoại đã rất muộn, tôi nằm trên giường ký túc xá cũng bắt đầu suy nghĩ về tương lai của mình. Sắp thực tập rồi, tôi cũng phải sớm tính toán cho bản thân. Nếu tôi muốn theo đuổi Phó Tri Thu, ít nhất tôi phải m/ua được một căn nhà ở Giang-Chiết-Hộ, còn sính lễ nữa, sính lễ ở đây có cao không? Điểm mấu chốt nhất là, cô ấy có thích tôi không? Cô ấy có muốn cùng tôi đi tiếp con đường phía trước không?
6
Năm cuối đại học, mọi người đều bắt đầu đi thực tập, tôi tham gia đợt tuyển dụng của trường và thuận lợi được một doanh nghiệp nằm trong top 500 thế giới nhận vào.
Khi nhân viên nhân sự gọi điện đến, tôi vừa tan làm ở KFC, đứng trong con hẻm nhỏ phía sau để nghe máy. Cô ấy nói: "Chúc mừng bạn Giang, chào mừng bạn gia nhập công ty chúng tôi." Trong lòng tôi vui sướng tột độ, tôi có thể ở lại thành phố lớn rồi.
Tôi rút điện thoại ra, lật danh bạ, muốn gọi cho ai đó. Bố mẹ? Chị cả? Chị hai? Hay là...
Ngón cái dừng lại trên ba chữ "Phó Tri Thu", liệu mình có thể thử theo đuổi cô ấy không? Tôi lấy hết can đảm bấm phím gọi.
"Alo, Giang Hải Bác."
"Là mình đây, mình muốn báo cho cậu một tin vui, mình được công ty XX nhận rồi."
"Oa, tuyệt quá, doanh nghiệp top 500 đấy, lại là công ty nước ngoài, mình đã bảo là cậu làm được mà."
"Ừ," tôi ngập ngừng rất lâu, cố gắng sắp xếp ngôn từ để mở lời. Tôi muốn hỏi, cậu có nguyện ý làm bạn gái mình không, có nguyện ý đến Thượng Hải thăm mình không, có nguyện ý để mình quay về thăm cậu không.
