Tôi nghiêng đầu, nhìn người đàn ông đang thẫn thờ.
"Em đâu có định nói những lời đó, ở nhà anh không nghe em tập dượt sao?"
"Hơn nữa, em có thể tự nói mà."
Cận Nam Châu lúc này mới hoàn h/ồn, thu lại vẻ mặt phức tạp, đưa tay nắn bóp má tôi.
Nụ cười cưng chiều.
"Đám cưới còn chưa bắt đầu mà mắt em đã sưng húp rồi, anh sợ em vừa nói được một câu đã bật khóc."
Anh nói xong cảm thấy buồn cười.
Giọng điệu dịu dàng: "Đào Đào của chúng ta lúc nào cũng khiến người ta đ/au lòng như vậy."
Sau đó anh ôm ch/ặt tôi vào lòng.
Không khác gì so với trước đây.
Nếu như.
Tôi không ngửi thấy vị ngọt trong cảm xúc của anh đã tan biến hết, thì có lẽ tôi đã thực sự tin rằng anh yêu mình.
"Vậy sao..."
Tôi nhếch mép, cười gượng gạo.
"Thật cảm ơn anh nhé."
Anh không nhận ra sự bất thường trong giọng điệu của tôi, vì chị gái đã tới, nâng ly rư/ợu đến mời.
"Đào Đào, tuần sau em kết hôn rồi."
Chị xoa đầu tôi.
"Đào Đào nhà chúng ta thực sự đã lớn rồi."
Tôi cụp mắt, lồng ngựk trào dâng nỗi đ/au âm ỉ.
Còn có từng đợt buồn nôn.
Chị quay sang nhìn Cận Nam Châu.
"Anh... anh phải đối xử tốt với em gái tôi, hy vọng anh nhớ những gì mình đã nói."
Cận Nam Châu vốn là người không uống rư/ợu, lúc này lại uống cạn một hơi.
"Được."
Hai người nhanh chóng rời mắt khỏi nhau, chị gái đi sang bàn tiếp theo, tiếng cười nói lan tỏa khắp sảnh tiệc.
Còn anh thì hết ly này đến ly khác.
Tôi đều nhìn cả, nhưng không khuyên.
Không cần thiết nữa rồi.
Ngày hôm đó Cận Nam Châu say khướt, vừa về đến nhà đã đổ gục xuống ghế sofa.
"Lâm Mạt..."
"Tại sao chúng ta có duyên không phận, cô nói tôi nghe xem..."
Tôi ngồi bên cạnh lặng lẽ nghe.
Nghe vị hôn phu của mình, trong cơn say mê sảng gọi tên chị gái tôi.
Đúng lúc này, điện thoại từ khách sạn nơi tổ chức hôn lễ gọi đến.
"Cô Lâm, chúng tôi thấy cô hủy tiệc cưới, xin hỏi có biến cố gì sao?"
"Chúng tôi xin nhắc nhở cô rằng, tiền cọc sẽ không được hoàn lại."
Tôi khẽ ừ một tiếng.
"Hủy rồi."
"Cứ như vậy đi, không cần hoàn lại đâu."
Cúp điện thoại, Cận Nam Châu lẩm bẩm: "Đào Đào, đ/au họng quá, cho anh cốc nước mật ong."
Tôi mặc kệ anh.
Trực tiếp quay về phòng ngủ, đóng cửa lại.
Tôi hủy hết số th/uốc lá, rư/ợu và kẹo cưới đã m/ua, rồi đặt một tấm vé máy bay đi Iceland.
Tôi vẫn luôn muốn đi, nhưng Cận Nam Châu lúc nào cũng bảo không rảnh.
Giờ thì đúng lúc rồi.
Nằm trên giường mà tôi không sao chợp mắt được.
Liệt kê lại từng chút một những năm qua.
Càng đếm.
Càng phát hiện ra những dấu vết chưa từng nhận thấy.
Ví dụ như lúc chị gái đi nước ngoài, cảm xúc sa sút khó hiểu của anh.
Ví dụ như năm chị gái tốt nghiệp, anh nhất quyết đòi đi cùng tôi để chúc mừng chị.
Hay ví dụ như.
Trong bức ảnh chụp chung ba người chúng tôi, ánh mắt anh luôn hướng về phía chị gái.
Tôi không biết bắt đầu từ khi nào.
Nhưng tôi biết.
Giờ phút này chính là lúc nên kết thúc.
Sáng hôm sau, khi tôi thức dậy thì Cận Nam Châu đã tỉnh, đang làm bữa sáng trong bếp.
Suốt bao năm nay đều là anh làm, cũng chưa bao giờ để tôi phải đụng tay.
"Chào em."
Anh đặt đồ ăn lên bàn, tiện miệng hỏi.
"Đêm qua anh uống nhiều quá, không nói lời ngớ ngẩn gì chứ?"
Nhìn hũ mứt dâu trên bàn - thứ tôi không thích nhưng chị gái lại rất thích, tôi thoáng thẫn thờ.
"Không có."
Anh khẽ thở phào nhẹ nhõm, rồi lại nhíu mày.
"Sao không đắp chăn cho anh, nước mật ong cũng không có, sáng nay dậy người cứ lạnh toát, đầu cũng đ/au nữa."
Tôi không cầm đũa.
"Tôi không có nghĩa vụ phải chăm sóc anh."
Nói xong tôi ngẩng đầu nhìn thẳng vào anh, ánh mắt đạm bạc khiến anh sững sờ.
Cận Nam Châu mím môi.
Nén lại sự bực bội khó hiểu trong lòng, ánh mắt phức tạp.
"Sao thế? Ai chọc gi/ận em à? Hay là đám cưới tuần sau có chỗ nào chuẩn bị không vừa ý?"
Tôi không nói.
Chỉ ném mẩu bánh mì phết mứt dâu trên bàn vào thùng rác.
"Tôi gh/ét nhất là dâu tây."
Trong ánh mắt ngỡ ngàng của anh, tôi bật cười.
Nhưng nụ cười không chạm đến đáy mắt.
"Người thích dâu tây, là chị gái."
3
Tôi ra khỏi nhà, đi bộ không mục đích trên phố.
Trời đang mưa lất phất.
Không đủ để người ta phải che ô.
Nhưng lại đủ để làm rụng hết những chiếc lá ngô đồng bên đường xuống bùn đất.
Đi ngang qua trường cấp ba cũ, tôi dừng bước.
Tôi và Cận Nam Châu là bạn cùng lớp.
Chị gái hơn chúng tôi một khóa.
Khi đó chị sợ tôi đi học về muộn một mình trên đường tối không quen, nên bảo tôi đợi chị tan học rồi cùng về.
Không biết từ ngày nào, phía sau chúng tôi dần có thêm bóng dáng của Cận Nam Châu.
Chị trêu chọc tôi.
Bảo Cận Nam Châu làm vậy là để bảo vệ tôi.
Nhưng dù tôi cùng lớp với anh, chúng tôi lại không thân thiết.
Thế nhưng từ ngày đó, ánh mắt tôi luôn vô thức rơi vào người Cận Nam Châu.
Sau kỳ thi đại học, chị gái khuyến khích tôi tỏ tình với anh, tôi đã làm.
Khoảnh khắc đó anh rõ ràng rất sững sờ, nhưng lời từ chối đến bên miệng cuối cùng lại nuốt ngược vào trong.
Biến thành một tiếng "Được".
Rồi trong thế giới của tôi và chị gái, từ đó có thêm bóng dáng của Cận Nam Châu.
Tôi vô định bước đi.
Tóc đã ướt đẫm, bước chân cũng ngày càng nặng nề.
Tôi đang nghĩ.
Nếu như lúc đó anh ở bên tôi chỉ vì muốn tiếp cận chị gái thì sao...
Nếu như những vị ngọt tôi ngửi thấy suốt những năm qua đều là anh giả vờ thì sao...
Tôi không dám nghĩ sâu hơn.
Chỉ cần ý nghĩ đó xuất hiện, nó đã có thể khiến tôi phát đi/ên.
Tôi nhắm ch/ặt mắt, hít một hơi thật sâu, rồi đi ra lề đường bắt taxi.
