Bùi Dịch Chi đáp một tiếng, xoay người nắm ch/ặt tay tôi, cảnh cáo: "Em đừng có kích động bà."
Tôi và Bùi Dịch Chi vừa bước vào nhà, đã thấy bà đang vỗ vỗ mu bàn tay Lục Y Đường, vẻ mặt đầy yêu chiều. Cô cháu gái quấn quýt bên cạnh bà, líu lo như một chú ong nhỏ. Thấy tôi và Bùi Dịch Chi cùng bước vào, tiếng nói chuyện trong phòng lập tức im bặt. Cứ như thể tôi là một vị khách không mời mà đến vậy. Bà ngước mắt lên, ánh nhìn rơi vào bàn tay đang nắm ch/ặt của tôi và Bùi Dịch Chi. Sau khi đá/nh giá tôi một lượt, bà mới chậm rãi lên tiếng: "Nhà có khách đến à."
Chương 2
Tôi nhếch môi, hóa ra cả đời này dù đi đến đâu, tôi cũng chỉ là khách.
Tôi hất tay Bùi Dịch Chi ra, định lên tiếng thì anh đã đáp một câu: "Vâng."
Câu nói này đ/ập tan tia hy vọng cuối cùng trong lòng tôi. Trước đây, mỗi khi nghe tôi kể về quãng thời gian gian khổ ở trại trẻ mồ côi, Bùi Dịch Chi đều đỏ hoe mắt mà nói với tôi: "Khê Nguyệt, sau này có anh bảo vệ em."
Tôi nhìn Bùi Dịch Chi đang đứng cạnh mình, hình bóng anh và chàng trai ngây ngô ngày xưa cứ chồng chéo lên nhau, rồi cuối cùng dần dần định hình trên gương mặt có phần lạnh nhạt hiện tại.
Bà vỗ tay, lê bước chân r/un r/ẩy đi vào bếp: "Được rồi, nhà khó khăn lắm mới có khách, bà phải trổ tài mới được."
Thấy bà vất vả, Bùi Dịch Chi nhìn tôi: "Sao em không vào giúp bà?"
Lục Y Đường ngồi bên cạnh cũng cau mày nhìn tôi: "Khê Nguyệt, bà lớn tuổi rồi, không thể ở trong bếp một mình, em mau vào xem đi, bây giờ không phải lúc gi/ận dỗi đâu."
Tôi nhìn họ, phản vấn lại: "Cô đã bao giờ thấy khách phải vào bếp chưa?"
Lục Y Đường thở dài, như thể đang nhìn một đứa trẻ vô lý: "Được rồi, vậy để tôi vào."
Nhưng cô ta vừa định đứng dậy đã bị Bùi Dịch Chi ấn ngồi xuống: "Tay em là để cầm cọ vẽ, không phải để làm việc nặng."
Anh nhìn sang tôi: "Những việc này em làm quen rồi, cũng chẳng khó khăn gì, em vào đi."
Tôi nhìn đôi bàn tay vì làm việc nhà mà trở nên thô ráp, trái tim đ/au nhói từng hồi. Tôi và Lục Y Đường vốn là bạn học cùng trường, tay cô ta dùng để vẽ tranh, còn tay tôi bẩm sinh là để làm việc nhà sao? Bùi Dịch Chi mắc b/ệnh sạch sẽ, nên tôi quanh năm suốt tháng gánh vác việc nhà, chỉ mong anh bớt nhọc lòng. Thế mà giờ đây, câu đáp lại tôi chỉ là: "Những việc này em làm quen rồi."
Tôi rũ mắt, cúi đầu tìm luật sư soạn thảo một bản thỏa thuận ly hôn.
Thấy vẻ mặt dửng dưng của tôi, trên gương mặt Bùi Dịch Chi thoáng hiện sự ngạc nhiên. Dù sao thì trước đây tôi từng ngưỡng m/ộ anh, đã phải nỗ lực suốt hai năm mới theo đuổi được, những năm qua bên anh, tôi chưa bao giờ phớt lờ hay lạnh nhạt với anh như hôm nay.
Cuối cùng anh buông một câu: "Để tôi vào."
Anh đinh ninh rằng tôi chắc chắn sẽ vào giúp anh. Thế nhưng cho đến khi bà bưng cơm nước từ trong bếp ra, tôi vẫn không hề liếc nhìn về phía đó một lần.
Trong bếp ngột ngạt, tóc anh bết dính vào mặt. Bà nhìn mà xót xa: "Trong đó nóng nực thế, cháu vào làm gì, cháu từ nhỏ đã sợ nóng mà."
Lục Y Đường cũng thoáng vẻ lo lắng, đưa cốc nước có lá bạc hà cho anh: "Mau uống chút nước đi."
Ánh mắt cô ta nhìn tôi vẫn còn chút gi/ận dữ: "Tại sao em không vào, vì gi/ận dỗi mà em phải làm đến mức này sao?"
Tôi đã làm gì chứ?
Mùa hè oi bức, có lần nào mà tôi không phải ở trong bếp nóng đến đổ mồ hôi đầm đìa đâu.
Tôi cắn ch/ặt môi, trái tim như bị một bàn tay khổng lồ bóp nghẹt. Trại trẻ mồ côi gian khổ, để gom đủ tiền học phí và sinh hoạt phí, tôi từng làm cùng lúc năm công việc, đến mức kiệt sức ngất xỉu ngay tại ký túc xá. Chính Lục Y Đường đã giúp tôi đóng học phí, giới thiệu cho tôi công việc gia sư lương cao hơn. Tôi từng coi cô ta là người bạn thân nhất của mình.
Tôi kìm nén sự cay đắng trong hốc mắt: "Nếu cô thấy xót xa thì cứ đi làm thay anh ấy đi."
Trên mặt Lục Y Đường thoáng hiện vẻ không tin nổi. Chưa kịp lên tiếng thì bà đã gắp thức ăn cho cô ta: "Mau ăn đi, con thích món này nhất mà."
Trên bàn bày ba món mặn một món canh đơn giản, tôi cúi mắt nhìn, món nào cũng có thêm cà tím thái hạt lựu.
Chương 3
Đây là món ăn mà trại trẻ mồ côi hay nấu nhất, vì vừa rẻ vừa no. Tôi ăn đến mức sau này nhìn thấy cà tím là buồn nôn. Bà cũng gắp cho tôi một đũa: "Cháu cũng ăn thử đi, vỏ cà tím đã được gọt sạch rồi đấy, nó biết Đường Đường thích ăn cà tím nhất mà."
Tôi nhìn đôi mắt đầy kỳ vọng của bà, cuối cùng vẫn từ chối: "Không cần đâu ạ, cháu gh/ét ăn cà tím nhất."
Bùi Dịch Chi mím môi: "Anh quên mất."
Anh đẩy bát canh duy nhất trên bàn về phía tôi, nhưng chỉ đẩy được hai cái thì nhận ra, ngay cả trong bát canh duy nhất đó, anh cũng đã cho cà tím vào.
Quên ư?
Thật nực cười, Bùi Dịch Chi từng gắp hết sạch cà tím trong bát tôi ra. Thậm chí có lần tôi cười bảo thôi bỏ đi, anh còn khẽ nói bên tai tôi: "Sau này chúng ta kết hôn, trong nhà tuyệt đối không được xuất hiện bóng dáng cà tím, ngay cả màu sắc cũng không được."
Thế mà giờ đây, anh chỉ nhớ mỗi việc Lục Y Đường thích ăn cà tím.
Bà r/un r/ẩy lấy từ trong bếp ra hũ mứt sơn trà: "Cháu ăn cái này đi, đây là món Đường Đường và Dịch Chi cùng làm vào năm hai đứa kết hôn đấy."
Người Lục Y Đường hơi cứng đờ. Gương mặt Bùi Dịch Chi cũng lộ vẻ mất tự nhiên.
Tôi rũ mắt, từng thìa từng thìa húp thứ nước mứt sơn trà ngọt lịm, nhưng không hiểu sao, thứ nước này càng ăn càng thấy đắng chát.
