"Mặt dày? Giống hệt con trai mẹ. Bảo sao hai đứa lại hợp nhau đến thế."
Không khí trong bếp hoàn toàn giãn ra.
Hạ Lâm Chu bưng đĩa thức ăn thò đầu vào từ bên ngoài: "Hai người đang tán gẫu gì thế? Sao cười vui vẻ thế?"
"Tán gẫu về con." Chu Vân không đổi sắc mặt, "Tán gẫu về chuyện con tè dầm hồi nhỏ."
Mặt Hạ Lâm Chu đỏ bừng trong một giây: "Mẹ!"
"Đi đi, bê thức ăn ra đi."
Anh lủi thủi rút lui ra ngoài.
Tôi cúi đầu gói sủi cảo, khóe miệng không sao đ/è xuống được.
Lúc ăn cơm, cả nhà ngồi cùng nhau, bầu không khí thoải mái hơn bất kỳ lần nào trước đây.
Bố Hạ vẫn ít nói như cũ, nhưng đã gắp thức ăn cho tôi hai lần.
Chu Vân suốt buổi không hề có ánh nhìn dò xét nào, ngược lại còn thảo luận với tôi về việc chọn màu rèm cửa cho căn nhà mới.
Hạ Lâm Chu ngồi cạnh tôi, thỉnh thoảng lại lén nhìn tôi một cái.
Tôi giả vờ không để ý, đ/á anh một cái.
Anh cong môi, rụt chân lại.
Sau bữa cơm, bố Hạ và Hạ Lâm Chu ra phòng khách uống trà nói chuyện.
Khi tôi giúp Chu Vân dọn dẹp bát đũa, bà đột nhiên nói một câu: "Đường Đường, tám trăm tám mươi tám nghìn đó--"
Tôi quay đầu nhìn bà.
"Dì không đổi nữa." Bà nói, "Ông nói đúng, đó là thể diện cho con. Nhưng chỗ dư ra kia... con cứ biết thế là được. Không cần trả lại. Sau này hai đứa tự lo liệu cuộc sống, thiếu gì thì cứ bảo với nhà."
Tôi gật đầu: "Cảm ơn dì ạ."
"Đừng cảm ơn." Bà mở vòi nước rửa bát, "Sau này bớt bày ra mấy cái tâm tư nhỏ mọn đó là được."
"Con không bày trò nữa đâu ạ."
"Miệng lưỡi thì ngọt đấy." Bà hừ một tiếng, "Đúng là cái tính y hệt cái người nhà con."
Tôi cười không tiếp lời.
Khi bước ra khỏi bếp, tôi thấy Hạ Lâm Chu đang dựa vào khung cửa phòng khách đợi tôi.
"Nói chuyện xong rồi à?" Anh hỏi nhỏ.
"Ừ."
"Mẹ anh không làm khó em chứ?"
"Không. Mẹ anh tốt lắm."
Hạ Lâm Chu thở phào nhẹ nhõm, đưa tay khoác lên vai tôi.
"Thế thì tốt." Anh nói, "Đi thôi, về nhà."
"Ừ."
Chúng tôi sóng vai bước ra khỏi cổng nhà họ Hạ.
Ánh nắng mùa đông rơi trên người hai đứa, ấm áp dễ chịu.
Hạ Lâm Chu đột nhiên nói: "Phương Đường."
"Hửm?"
"Em nói xem, nếu lúc đó mẹ em đòi tám trăm tám mươi tám nghìn."
"Hửm?"
"Có phải anh sẽ phải báo với mẹ anh tám triệu tám trăm tám mươi tám nghìn không?"
Tôi quay sang nhìn anh.
Anh nghiêm túc vô cùng.
"Hạ Lâm Chu."
"Hửm?"
"Im miệng rồi lên xe đi."
"Tuân lệnh bà Hạ."
【Chương 9】
Tháng đầu tiên sau hôn nhân.
Cuộc sống trở lại quỹ đạo hàng ngày.
Hạ Lâm Chu mỗi ngày sớm tối bận rộn chuyện công ty, tôi làm giám đốc sáng tạo ở công ty quảng cáo, thời gian biểu của hai đứa lệch nhau đúng nửa tiếng--anh đi trước, tôi đi sau; tôi về nhà trước, anh về sau.
Ngày tháng trôi qua bình lặng và thoải mái.
Thay đổi duy nhất là Chu Vân chủ động hơn trước nhiều.
Trước đây khoảng nửa tháng bà mới gọi điện một lần, giờ thì ba năm ngày lại gửi một tin nhắn WeChat.
Không phải kiểm tra, mà là hỏi mấy chuyện vụn vặt: "Đường Đường tuần sau có nghỉ không? Dì làm bánh quế hoa muốn gửi cho con", "Nhà mới sưởi có đủ ấm không? Không đủ thì bảo dì."
Có khi là gửi mấy đường link dưỡng sinh, tiêu đề rất mộc mạc--《Phụ nữ mùa đông nhất định phải uống loại canh này》.
Tin nào tôi cũng trả lời nghiêm túc.
Một buổi tối, tôi đang dựa trên sofa trả lời tin nhắn của bà, Hạ Lâm Chu từ phòng tắm bước ra, vừa lau tóc vừa ghé vào xem.
"Mẹ anh tán gẫu gì với em thế?"
"Khuyên em uống canh đương quy táo đỏ."
Anh khựng lại.
"... Canh đương quy táo đỏ."
"Ừ."
"Cái đó là để bổ khí huyết, thúc đẩy sinh con đấy."
Tôi ngẩng đầu nhìn anh.
Anh không biểu cảm.
"Mẹ anh đang thúc em mang th/ai đấy."
...
Tôi cúi đầu nhìn lại tin nhắn đó.
Tiêu đề: 《Phụ nữ mùa đông nhất định phải uống loại canh này》.
Nội dung: Đương quy bổ m/áu, táo đỏ an th/ai, hoàng kỳ cố bản. Khuyên dùng mỗi ngày một bát trong giai đoạn chuẩn bị mang th/ai.
Tôi úp màn hình điện thoại xuống sofa.
"Bà ấy đâu có nói thẳng đâu." Tôi đáp c/ụt lủn.
Hạ Lâm Chu dùng khăn lau nước đọng sau tai, ngồi xuống cạnh tôi.
"Bà ấy sẽ ngày càng nói thẳng thôi." Anh nói, "Tin anh đi."
"Thế anh chặn đi."
"Chặn?" Anh nhướng mày nhìn tôi, "Em bảo anh nói gì với mẹ? 'Mẹ đừng thúc nữa, chúng con chưa chuẩn bị xong'?"
"Chẳng phải anh rất giỏi đổi con số sao?" Tôi liếc anh một cái, "Bảo với bà ấy là chúng ta đang nỗ lực, bảo bà ấy đừng vội."
Hạ Lâm Chu im lặng hai giây.
"Phương Đường."
"Hửm?"
"Em đây là muốn anh... vẽ bánh cho mẹ đấy à?"
"Chẳng phải anh giỏi khoản đó sao? Cái trình độ mà sáu mươi sáu nghìn có thể vẽ thành tám trăm tám mươi tám nghìn ấy."
Anh nghẹn họng.
Hai giây sau, anh vớt tôi lên ấn xuống sofa, cằm tì vào vai tôi, cười khẽ.
"Phương Đường, em th/ù dai thật đấy."
"Em không th/ù dai. Em chỉ nhắc nhở anh thôi."
"Được." Môi anh cọ qua dái tai tôi, giọng khàn hơn một chút, "Sau này dù là vẽ bánh hay đổi con số, đều chỉ dùng với người ngoài, không dùng với em. Thế được chưa?"
"Tạm chấp nhận."
"Thế thì..."
Tay anh trượt từ eo tôi xuống bụng dưới, lòng bàn tay ấm nóng.
"Việc đang nỗ lực ấy."
"Ừ?"
"Có muốn bắt đầu ngay bây giờ không?"
Tôi đưa tay nhéo tai anh kéo ra.
"Hạ Lâm Chu, anh có thể đứng đắn chút được không?"
"Anh rất đứng đắn." Anh nhe răng, "Để mẹ anh không cảm thấy anh đang vẽ bánh, anh nghĩ chúng ta nên hành động thực tế--"
"Cút!"
"Tuân lệnh, cút về đâu? Phòng ngủ hay phòng tắm?"
Tôi ném cái gối vào mặt anh.
Anh cười ôm lấy cái gối, tiện thể ôm ch/ặt luôn cả tôi.
Ngoài cửa sổ là gió đêm đầu tháng Ba, thổi rèm cửa khẽ đung đưa.
Ngày tháng cứ thế mà trôi.
Có lúc gà bay chó sủa, có lúc ngọt ngào như mật.
Hạ Lâm Chu vẫn là con người vẻ ngoài thật thà, bên trong đầy mưu mô đó. Tôi vẫn là đứa con gái ngoài cứng trong mềm, tự ý tăng giá mà chẳng nói cho ai biết.
Nhưng ít nhất sau đám cưới đó, chúng tôi không còn giấu giếm nhau điều gì nữa.
Sự kiện sính lễ về sau trở thành câu chuyện đùa mà hai nhà hay nhắc đến nhất mỗi khi trà dư tửu hậu.
Tam cô mỗi lần họp gia đình đều phải lôi chuyện này ra nói một lần: "Ngày đó cô hét lên tám trăm tám mươi tám nghìn, các cháu nhìn mặt Đường Đường xem--xanh lè!"
