“Con có phải đã báo một con số khác với bên Hạ Lâm Chu rồi không?”
Tôi: ...
Đây chính là Đường Huệ Anh.
Người phụ nữ đã nuôi nấng tôi hai mươi sáu năm, nhìn tôi lớn lên từ lúc lọt lòng. Trong bụng tôi có bao nhiêu tâm tư, bà đều nắm rõ như lòng bàn tay.
“Mẹ...”
“Con đã tăng thêm bao nhiêu?”
“Không nhiều lắm... chỉ, một trăm tám mươi tám nghìn.”
Mi mắt Đường Huệ Anh gi/ật gi/ật.
“Phương Đường.”
“Dạ.”
“Con đi/ên rồi à?”
“Không đi/ên ạ.” Tôi vội vàng giải thích, “Con chỉ muốn thử anh ấy...”
“Thử cái gì mà thử? Sáu mươi sáu nghìn là mẹ định, mẹ thấy thế là đủ rồi. Con báo thêm một trăm hai mươi hai nghìn, nhà họ Hạ sẽ nghĩ thế nào? Nghĩ nhà mình há miệng đòi hỏi à?”
“Sẽ không đâu mẹ, nhà họ Hạ có tiền mà...”
“Có tiền là chuyện của người ta!” Giọng Đường Huệ Anh cao thêm một tông, “Con bé này, mẹ đã bảo sáu mươi sáu nghìn là sáu mươi sáu nghìn, sao con vẫn...”
“Mẹ!” Tôi ngắt lời bà, “Mẹ nghe con nói hết đã.”
Đường Huệ Anh im lặng, lồng ngựk phập phồng, trừng mắt nhìn tôi.
“Hạ Lâm Chu không thấy nhiều. Anh ấy đồng ý cái rụp.” Tôi nói, “Hơn nữa... con nghi ngờ con số anh ấy báo cho mẹ anh ấy còn cao hơn một trăm tám mươi tám nghìn.”
Đường Huệ Anh sững người.
“Ý con là sao?”
“Là...” Tôi cân nhắc từ ngữ, “Con không chắc chắn. Nhưng có thể anh ấy đã nói với mẹ anh ấy một con số lớn hơn.”
Biểu cảm của Đường Huệ Anh từ gi/ận dữ chuyển sang bối rối, rồi từ bối rối chuyển sang một vẻ phức tạp mà tôi không sao diễn tả được.
Bà quay lại tiếp tục thái khoai tây.
Thái được hai nhát, đột nhiên bà buông một câu: “Cái tâm tư của hai đứa bây, cộng lại đủ quấn quanh trái đất ba vòng rồi.”
“Mẹ...”
“Thôi thôi, mẹ không quản nữa.” Bà xua tay, “Ngày cưới mẹ không hô số tiền ra là được chứ gì. Nhưng Phương Đường này...”
“Dạ?”
“Con ghi nhớ cho kỹ, bất kể ngày đó trong phong bì là bao nhiêu, số tiền dư ra, hai đứa tự xử lý. Mẹ không đòi thêm một xu, sáu mươi sáu nghìn vẫn là sáu mươi sáu nghìn. Nghe rõ chưa?”
“Nghe rõ rồi ạ.”
“Ra ngoài đi, khoai tây sắp xong rồi.”
Tôi đứng ở cửa hai giây, cuối cùng không nhịn được: “Mẹ, mẹ không gi/ận nữa ạ?”
Đường Huệ Anh không thèm quay đầu: “Gi/ận cái gì? Con hai mươi sáu tuổi rồi, làm gì cũng có tính toán riêng, mẹ không quản nhiều thế được. Chỉ cần Hạ Lâm Chu đối xử tốt với con, những con số kia...”
Bà khựng lại.
“Cũng chỉ là những con số thôi.”
Cổ họng tôi hơi cay cay.
“Con biết rồi mẹ.”
Khi tôi quay người bước ra khỏi bếp, nghe thấy Đường Huệ Anh lầm bầm sau lưng mình một câu:
“Báo cao thế mà nó cũng không ý kiến... Thằng nhóc này đúng là biết điều.”
Khóe miệng bà rốt cuộc cũng cong lên.
Tôi giả vờ như không nghe thấy.
【Chương 4】
Ba ngày trước đám cưới.
Hạ Lâm Chu đến nhà tôi giúp chuyển đồ.
Chúng tôi vận chuyển một phần của hồi môn đến nhà mới trước. Anh khuân thùng, tôi đứng bên cạnh chỉ đạo, hai người trò chuyện câu được câu chăng.
“Lễ phục thử chưa?” Tôi hỏi.
“Thử rồi. Lưng quần hơi chật, anh bảo họ sửa lại rồi.”
“Ăn ít thôi.”
“Th!t kho tàu em làm mà anh không ăn sao được?” Anh cúi người bê một thùng giấy, cười với tôi, “Thế chẳng phải là phí của giời à.”
Tôi đảo mắt.
Hạ Lâm Chu đặt thùng xuống, cử động cổ tay rồi ngồi xuống cạnh tôi.
Anh lấy điện thoại trong túi ra xem một cái, rồi khóa màn hình, đặt sang một bên.
“Đúng rồi.” Anh đột nhiên nói, “Ngày cưới có một phần... chính là phần nhận sính lễ ấy...”
Tim tôi đ/ập nhanh hơn nửa nhịp, vẻ mặt vẫn bình thản: “Ừ?”
“Đến lúc đó mẹ anh sẽ đưa tấm séc cho mẹ em.” Anh nói, “Em nói với dì Đường một tiếng, đến lúc đó đừng... cứ nhận bình thường là được.”
“Thế nào là nhận bình thường?”
“Là nhận xong là được.” Hạ Lâm Chu nhìn về phía trước, giọng điệu bình thản như đang nói về thời tiết, “Đừng bóc, đừng đếm, đừng xem số tiền tại chỗ. Về nhà rồi xem.”
Tôi quay đầu nhìn chằm chằm vào anh.
Đường nét góc nghiêng của anh rất đẹp, sống mũi thẳng tắp, khóe miệng mang theo độ cong nhàn nhạt.
Trông hoàn toàn vô tội.
Nhưng tôi biết dưới gương mặt đó ẩn giấu điều gì.
“Tại sao không được xem tại chỗ?” Tôi cố tình hỏi.
“Không tại sao cả.” Anh gãi gãi gáy, “Chỉ là... đỡ phiền phức. Xem số tiền tại chỗ, họ hàng hai bên đều ở đó, kiểu gì cũng có người bàn tán. Chi bằng về nhà xem cho yên tĩnh, em nói có phải không?”
Logic rất thông suốt.
Lý do rất hợp lý.
Nhưng trong lòng thì đầy q/uỷ kế.
Hạ Lâm Chu.
Anh đang sợ cái gì?
Anh đang sợ con số tám trăm tám mươi tám nghìn mà mẹ anh viết bị tôi nhìn thấy, rồi tôi hỏi anh tại sao lại không khớp với con số một trăm tám mươi tám nghìn mà anh nói với tôi, đúng không?
Tôi nín cười, gật đầu: “Được, nghe anh.”
Anh thở phào một cái--đúng vậy, anh thở phào. Tôi nhìn thấy vai anh hạ xuống một chút mà không hề hay biết.
“Thế thì tốt.” Anh vỗ đầu gối đứng dậy, “Anh đi bê thêm hai thùng nữa.”
“Đi đi.”
Nhìn bóng lưng anh quay người đi về phía cửa, tôi lấy điện thoại ra, nhắn tin cho mẹ:
“Mẹ, ngày cưới, lúc nhận phong bì đừng bóc tại chỗ nhé.”
Đường Huệ Anh trả lời trong tích tắc: “Cái thằng Hạ Lâm Chu kia có phải cũng bảo con thế không?”
Tôi: “Sao mẹ biết?”
Đường Huệ Anh: “Đoán thôi. Kẻ có tật gi/ật mình đều sợ kiểm hàng tại chỗ.”
Tôi suýt bật cười thành tiếng.
Đường Huệ Anh gửi tiếp một tin nữa: “Yên tâm, mẹ phối hợp với con diễn kịch. Đến lúc đó cứ cười nhận là được.”
Tôi trả lời bằng một icon OK.
Rồi đút điện thoại vào túi.
Chà.
Đám cưới này càng lúc càng thú vị rồi đây.
Ba ngày nữa là đến ngày chính.
Ba con số: Sáu mươi sáu nghìn, một trăm tám mươi tám nghìn, tám trăm tám mươi tám nghìn.
Ba người biết chuyện: Mẹ tôi biết sáu mươi sáu nghìn và một trăm tám mươi tám nghìn. Tôi biết một trăm tám mươi tám nghìn và tám trăm tám mươi tám nghìn. Hạ Lâm Chu biết một trăm tám mươi tám nghìn và tám trăm tám mươi tám nghìn nhưng không biết sáu mươi sáu nghìn.
Một người hoàn toàn không biết gì: Chu Vân. Bà chỉ biết tám trăm tám mươi tám nghìn.
